少年們自此去跟沈觀潮學“乖”，沈端言還來不及為他們多操心，就被顧凜川的兄長顧聞給逮著。顧聞與那位姑姑一道來的，有女客相陪，大伯與弟妹自然就不必多講究。今天這位姑姑還真是來陪太子讀書的，顧聞為他那兩個兒子而來，還是那句話，太學。

倒真是心不大，干嘛不直接上御書房吶，做王孫公子們的陪讀呢。那兩個孩子，問一問吧，學問不能說沒有，聰明倒也聰明，不過離太學的要求實在差著有些距離。太學不像國子監，權貴官宦子弟都可以進得去，太學的入學考試簡直就像是現代大學里的“少年班”，只收學問出色的，光是那入學考試，沈端言就覺得這倆夠嗆。

“兄長所言并非難事，拿引薦書去，考過入學試便成。前幾日夫君還去太學探過路，問院中教授要來一份去年的考題，既然兄長帶了兩個侄兒來，不如讓兩個侄兒都做一做，到時候考入學試也有成算一些。”沈端言昨天去書房找書看時，順便看到書案上擺著太學的考題，反正她覺得對她來說，跟天書似的。那些個考題還都不是考背書之類的東西，都是考見識學問，考題出得那叫一個文采飛揚，用詞雅訓，雖然要連蒙帶猜才能明白意思，不過讀起來卻朗朗上口。

顧聞雖然心大，但并不至于連自家孩子幾斤幾兩都不明白，不過明白是一回事，盼著自己的孩子“贏在起跑線上”是另一回事：“要說兩個孩子，在學問上是要稍遜一些，不過見識卻不差，太學也有特例。總是自家孩子，來時母親也有叮囑，還請弟妹幫幫忙。”

這話外的意思，莫非是要拿婆婆來壓她，怎么聽著味兒都不太對勁。沈端言再一尋思，還是沖沈觀潮，拿著沈觀潮的推薦信，想進太學跟玩似的，可沈觀潮是那種能輕易出推薦信的么，要想拿他的推薦信必需通過他的考試，那題目比太學還要難：“兄長可是想請家父寫個推薦信，那也不難，舊年也有先例，通過家父的考試，自然可以拿到推薦信。”

反正說來說去就一個，你家孩子要是成，不用推薦信也能上太學，你家孩子要是不成，想走偏門，那是不可能的事。

顧聞是沒想到沈端言這么油鹽不進，太學哪里又真是沒有靠關系走后門的，只是偏沈觀潮這么個有門路的不給人走：“弟妹這話就見外了不是，沈顧兩家什么關系，哪里還需要這么生份。聞說親家對弟妹向來言聽計從，這事，也就是弟妹一句話的事，弟妹又何必總顧左右而言他。”

這時候顧家姑姑也開口幫腔：“我嫂嫂你婆婆既然都發話了，你還是要聽的，你本就不在跟前盡孝心，難不成你婆婆千里請托，你也要推拒不成。百善孝為先，這事侄媳婦還是快些辦妥吧，也算盡盡孝心。”

喲，拿孝心當要挾，這橋段怎么這么耳熟能詳呢。一般這時候，影視小說里該怎么寫來著，強勢點的直接鎮壓之，中庸點的打太極，普通點的裝傻。沈端言懶得跟這家人多來往，看著都能少吃一頓飯，沒得壞胃口：“是啊，百善孝為先，一婆婆的請托，一邊是家父的一世清名，真是讓人為難吶。應婆婆請托，便要壞家父一世清名，周全家父一世清名，又要推掉婆婆的請托，左右都是不孝啊，還請姑姑教我，如何才能兩全。”

就算顧姑姑是顧家的姑姑，也不能直接給沈端言來一句“當然是孝順婆婆”，這種話只要說出來，光是沈觀潮那群弟子，以及朝中御史就能直接把她給參成篩子。雖然說御史們跟沈觀潮不見得多對付，但在這些問題上，會毫不猶豫地選擇維護沈觀潮。

其實誰也不蠢，只是有時候利益所向，會使人迷失，會讓人瘋狂。

請托是婆婆的，后院婦人，一家之事，沈觀潮可不同，對塞外夷狄，對天下無數學子來說，那就是人生樣榜。顧聞哪能不清楚，這個話題，看來在沈端言這里也繼續不下去。只是，顧聞卻是聽人指點，說沈端言向來脾氣火爆，受不得激，幾句話就能把她給釣上，卻沒想沒把釣上人來不說，反而還被她挖坑給陷下去：“弟妹言重了，兩個孩子還不至于差到毀親家一世清名，不過……弟妹既有此擔憂，我們也不強求。親家那邊總是好說話的，既進不得太學，請令尊教一教也十分好。”

話說得真輕省，豈止是十分，完全是一百分好不好。還沒公告天下的皇儲，以及未來的國家“棟梁”眼下都在沈家書房，顧聞這算盤，打得真是噼啪直作響：“那便直接就問家父吧，家父素來好傳道授業，若有閑自然愿意教導。”

“還請弟妹相幫。”

真是聽不懂拒絕，那就別怪我仗著勢要直接碾壓了，沈端言把兩個在外邊玩的小孩叫進來，劈頭蓋臉就是幾個問題，這幾個問題都是從沈觀潮書房弄來的，原是給沈兆麟“家庭作業”。沈觀潮見她捧起看，就讓她也答一答，她直接答大白話，沈觀潮居然給她寫成文辭通順的文言文，簡直不能忍。

不過，也因此，她不但記住題目，還把答案也給記下，且能毫不臉紅氣喘地說一句，這是她作出的答案，沈觀潮還連連贊好。

“這幾個問題，我也答過，現在你們答一答。”

兩小孩直接被鎮住，一個字都吐不出來，別說作答，就是大氣都不敢喘。要真是什么都不知道的小孩，說不定還敢張口，偏是知道一些，半瓶水的程度，才更不敢吱聲。

見倆小孩不開口，沈端言直接背答案，文言文的。背完后，顧聞和顧姑姑也被當場鎮住，顧聞自然進過學，舉人之身，雖然是倒數幾名考上的，可沈端言所答是優是劣他一聽就能聽出來。至于顧姑姑，則是被“千載詩書，禮樂傳世的沈家”這塊金燦燦的牌匾給嚇住。

結果比沈端言想象的還要好，她這么來一通，直接就把顧聞和顧姑姑連帶兩個孩子鎮得再也不敢上門來煩她。至于到底是被她鎮住才不敢來，還是其他原因，她才不細究，對她來說，人不來就行。

這其中，最大的原因到底還是顧凜川，顧家連爹媽帶倆兄長，誰不知道顧凜川遭過什么樣的罪，受過什么樣的苦。顧凜川直接找到顧聞和顧姑姑，沒二話，直接讓他們回去，如果不回就別再上門來，也別想著散播什么孝與不孝的傳言：“你們要不聽，盡管傳出去試試，到時候你們便可知結果如何，只是到那時候，別來怪我不曾提醒過你們。姑姑，兄長，我言盡于此，你們且仔細斟酌。”

說完，不等顧聞趕他，他自己就起身走出門去，留下顧姑姑和顧聞兩相對眼，他們想要的，和別人交代他們辦的，哪一件事都沒成：“聞哥兒，這可如何是好，孩子進學的事且不說，沈府那邊還是這么針扎不進，水潑不進的。”

“姑姑，這事容我再想想，王家亦不誠，我需看看，若能直接與那位說上話，那才是正經。王家想用我們，當我們是傻子么，若能與那位見著面，將祖父所言一一告之，才能把王家甩脫，免得將來做他們的替死鬼。”所以說，在這場利用與被利用間，王沈兩家是相互的，誰都想上位，誰都想一旦不成讓對方背黑鍋。誰都想獨占捧安親王上位這大功勞，只是他們唯獨忽略了最關鍵的一點，安親王值不值得扶，扶不扶得起！

但凡值得扶，且能扶得起，他親爹，當今皇帝陛下怎么可能棄親兒子不顧，反倒從侄子里選。今上知道兒子不甘心，卻不知道兒子不甘心到想弄死一大半人，連帶著他這親爹也一樣不放過。

皇帝的生辰就在春節過后不久，這個節倒是過得熱鬧，君臨天下，萬歲千秋，所以生辰便貫以千秋宴之名。此時春節氣氛還沒過去，王公大臣們一個個臉上年節休假的悠閑喜悅還沒消去，便攜家帶口進宮來給皇帝陛下賀千秋。

進宮門的時候，逃端言又瞧見了錦心表妹，不知是托誰家帶進來，孫家和顧家都沒誰有資格進宮賀壽。就連顧凜川都是沾著沈端言的光，沈端言身上還有個縣主的封，雖說在京城貴圈里，這和平民一個等階，但進宮賀壽的資格還是有的。

這一點，顧姑姑和孫錦心都不知道，所以孫錦心看到沈端言時還怔了怔，低聲發出疑惑：“怎么我表嫂也來了。”

“你表嫂……噢，錦心是說沈大人的千金吧，那是明彰縣主，當然會來。”

“表姑是說我表嫂還有個縣主的封？”

“是沈大人退閣時封的，去年的事，這也不算什么，只是個恩封，沒封地沒份例的，好聽罷了。”孫錦心的表姑表示，這縣主什么的，在京城真不算什么，公主、郡主什么的，每天出門都能碰上三兩個。

表妹眼角微垂，心中響起撥弄算盤珠子的聲音……