任如畫懶洋洋道：“過得去。”
對付負心男人的辦法，唯有把自己變強，變得不必附庸他而過活。任如畫覺得自己找到了人生的意義，所以對于曾密，也不如從前那樣熱衷地侍候了。
曾密即使知道她賺了錢也拿她沒辦法，這是她的嫁妝，是她將來留給她的兒女的，曾密別想動她一分半毫！
其實曾密倒沒這個意思，他勛貴之家長大，禮儀廉恥還是懂幾分的，平日里讓妻子出去周旋一二的事情是有，真說到覷覦妻室嫁妝倒還不至于。只是任如畫如今被這突然的巨額收益沖擊得調子很有些高，是不會把曾密往單純里想了。
曾密瞅了她一眼，把碗遞給身后丫鬟添飯，一面道：“你竟有這份經商的天賦，以往倒是我小看你了。咱們三房里也有幾間鋪子，你若是無事，也幫著打理打理。”
是要她管庶務的意思。
謝葳在旁不冷熱的道：“爺要是讓她管庶務，那可得順便把鄭家的榮二奶奶也請回來才成。沒有榮二奶奶的深謀遠慮，哪里會有云脂坊的今日？您還真當她突然之間變天才了么？”“榮二奶奶？”曾密皺起眉來。
任如畫也皺了眉，瞪向謝葳。
謝葳渾然不理會，等吃了飯，便回了自己房。
曾密跟著走進來，“你剛才說的鄭家二奶奶是什么意思？”自打出了季振元那事之后，曾密跟人往來也慎重多了，再也不愿沾惹這些奪嫡的紛爭，鄭家是鄭側妃的娘家，如今替殷曜選妃的事被鄭家弄得熱火朝天的，他可不想在這個時候跟鄭家有什么牽扯。
謝葳便把事情大致跟他說了。而后道：“鄭家人向來下作，而且都不是省油的燈，任如畫想一個人把這條財路獨攬了。沒這個可能。爺若想讓咱們平安無事，最好還是勸著她給榮氏點甜頭吃。否則的話，有的是咱們的麻煩。”
曾密聽她說完，早驚得站了起來，“這事你怎么不早跟我說？”
謝葳也站起來，上前兩步，柔聲道：“爺這話說的，這是任如畫自己的生意，我要是把這事也捅給您聽。我豈不成了覷覦她私產的小人？我也有我的難處，爺何不也體諒體諒我？”
一席話說的曾密火氣又消了，她背地里跟他念叨任如畫的私產也的確不合適。可一想到任如畫與榮氏走的那么近，他又有些按捺不住，雖然他一向以攀附為生，可是有些不能攀的關系他還是不會枉動的，像鄭家如今就是這樣的情況。“那你說怎么辦？”曾密道。
謝葳想了想，“都已經這樣了，想甩開榮氏是更加不成了，如此更容易引得她惱羞成怒。不如這樣。你讓任如畫送幾成干股給她，有錢一起賺，如此她不但不會來針對咱們。有什么事更會拉拔咱們一把了。”
曾密垂頭琢磨片刻，深以為然地點頭：“你說的不錯，我這就上東邊瞧瞧去。”
謝葳送了他到門口，直到他出了門才揚了揚唇。
任如畫這里翻著帳本，看著上頭不斷增加的數目，心里簡直跟樂開了花似的。
聽說曾密來了，她連忙將帳本合上塞進了枕頭底下，然后趿著鞋下地迎上來。
曾密打量了她兩眼，在炕沿上坐下。說道：“榮二奶奶那邊，你打算怎么做？”
任如畫聽他提起這個。略頓了下，才又說道：“榮二奶奶只是替我出了出主意。又不曾拉扯我做什么別的，我需要對她做什么？”…
曾密無語地道：“你就沒想過，人家憑什么讓你稱心如意地發這筆財？日進幾百兩銀子，就是擺到鄭府，也是不小的數目！你以為榮氏不眼紅不心動？她能讓你繼續這么囂張下去才怪！”雖然這錢他沒份，可是終歸任如畫是曾家的人，萬一到時被榮氏下絆子害了，還不是得他出面收拾爛攤子？
任如畫聽得這話卻是不由臉色白了白，她站起來，喃喃道：“這怎么可能？”
“有什么不可能？”曾密拍桌子道，“你趕緊地分幾成干股給她，堵了她的嘴！”
任如畫抿唇不語，臉色白一陣紅一陣的。
曾密在東邊坐了半日才出來，出來后任如畫坐在炕沿上，早先滿心的歡喜竟不見了，涌入腦海的全是日間榮氏那復雜的眼神和酸溜溜的語氣，她知道榮氏不甘心不高興，可是在巨大利益的到來之下，她真沒想這么深，而只是存著顯擺的意思。
可是剛才聽得曾密這么一分析，她心里又不禁漸漸地往下沉。鄭家是沖著當國丈去的，他們出手又豈是隨隨便便行個挑拔離間的計策這么簡單？往后她是疏遠了榮氏不好，不疏遠她也不好。
若是疏遠她，必然會被榮氏罵忘恩負義，若是不疏遠，榮氏能對她的日進斗金忍耐到幾時？想來想去，竟只有曾密提出的這法子可靠——分幾成股給她，這樣雖然收入少了，可是榮氏心里舒坦了，也就不可能再來眼紅她。
假若分兩成出去，一天就是一百兩銀，任如畫不可能不心疼，可是鄭家一樣是她得罪不起的人家，何況她跟謝琬打了擂臺，萬一有一天謝琬找上門來，她還可以推著榮氏出來頂缸不是么？
任如畫左思右想，直到夜色漸深，才又熄燈睡覺。
翌日早上她便立即聯絡了榮氏。
當聽到任如畫愿意讓出云脂坊兩成干股給她，榮氏好半天都沒合上嘴來！按照云脂坊如今的收益算，兩成干股一天就差不多得有一百兩銀子，一個月下來就是三千兩銀，一個月有三千兩，一年不得有三萬兩么？
榮氏只覺一顆心在胸膛里猛跳，臉上也激動地泛著紅光，可是嘴上卻道：“這怎么好意思？這怎么好意思？怎么能占你的便宜？”
任如畫笑道：“若不是有你的提點，我怎么能有今日？有錢大家賺，別的就不用多說了。”
榮氏便也就半推半就地答應了。
這里二人相互在文書上按了手印，等任如畫回了府，謝葳便就喚來花旗，“代我去安穆王府給王妃請個安。”
花旗去到的時候謝琬并不在府里，她帶著殷煦去了魏府串門。鄭家果然挑中了杜忱的幼女杜若蘭為皇孫妃的人選之一，這兩日正在籌備著找個什么名義把杜若蘭帶進宮去給鄭側妃過目。謝琬去魏府正是為著探聽這杜家究竟的。
聽到孫士謙的傳話，謝琬挑了挑眉。
果然謝葳是有法子的，她沒看錯她。
翌日早上她把羅矩喚進王府來，交代道：“榮氏手上有四間鋪子，地段不怎么樣現在都租了出去。但是城北的建香樓有榮氏三成原始股，這是她的主要財源。你不是正琢磨著開新店嗎？就說是我說的，要拿這店做點小營生，把它盤下來。當然價錢上也別讓人家大東家吃虧。”
羅矩哎了聲，屁顛屁顛地去了。
建香樓是家經營妥善的大酒樓，當初是榮氏的娘家親戚開的，拉了榮氏入伙，后來這親戚把它盤了，榮氏這股份卻保留在那里。每季也能進項個兩三千兩，榮氏有了這筆固定的收入，平日沒怎么為私產操過心。
這日正在房里計算著自己在云脂坊的收益，掌管著產業的管事就急匆匆地走進來：“奶奶，建香樓那邊讓人給盤走了！胡大東家請您抽空派個人過去核核數目。”
“盤走了？”榮氏轉過身來，“怎么突然盤走了？誰盤走的？”
“不知道是誰，胡大東家只說是河間來的大客商。出的價錢還不錯，正好他也要返鄉，所以就盤了。”管事的說道。
這筆收入一沒，榮氏心里就跟空了一塊似的，可是她又不是大股東，而且當初這胡大東家還是憑鄭家的面子才保留了她的股份，人家都要返鄉養老了，她倒也沒什么話好說。
何況她這不是還有云脂坊這筆收入么？論起來這邊的份量還是大的，就是失了那頭也不算什么。榮氏想通了，便就著人過去核帳。
建香樓這邊到了手，羅矩就又到王府來了。
謝琬正在教訓殷煦，母子倆早上在，謝琬一個沒留神，手上的書居然被殷煦啃掉了好幾頁。
殷煦眼淚汪汪地，看到羅矩進來，哇地一聲跑過來抱住他的大腿，就大哭起來了。
羅矩才得了兒子不久，心里正軟得跟團棉花似的，一面抱起他，一面與卷著紙筒的謝琬說道：“榮氏昨兒派人來核的帳，共抽走了兩萬兩本金，如今帳目已經全清，咱們可以開張做生意了。”
夏至走上來，接過殷煦抱出去，謝琬將紙筒丟在桌面上，說道：“把建香樓的弄得隱蔽點兒，再不要讓人知道鋪子是我的了。”也沒有別的多話，商量了幾句做什么營生方面的事，就打發了他出去。
這里又把邢珠叫來，吩咐了幾句下去。
云脂坊的紅火持續了一個月，任如畫真是數銀子都數到手軟了，看著對面四洲閣的生意一落千丈，她真是高興得不行。因著心情好，這日看著外頭天色極好，便也動了賞春的心思，早飯后帶著玉英往后園子里來，只見園子里桃花如霞李花如云，開得甚是燦爛，倒跟如今的心情極為相襯。
便就信步進了林子。
才繞了道彎兒，就聽見桃花坳下的山石處傳來細細的對話聲，聽聲音十分熟悉，竟似是謝葳。
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