大妝

230 太子

謝榮也不由得直了身子。給力文學網

采薇兩頰頓時由白轉紅,但是她咬唇道:“賤妾不敢欺瞞皇上。”

皇帝探究地看了她幾眼,又看向謝榮,摸起下巴來。

全殿里都清靜了,就連靳永也有些失措,他是真沒想到采薇成了這件事唯一的變數!

“啟稟皇上,太子殿下駕到。”

太監又進來稟道。

皇帝聞言把身子坐直,目光投向門口。門外緩步走進來著一身月白色常服,頭戴冠冕的太子,底下人俱都躬身行禮。皇帝溫和地朝太子招了招手,等他近前,遂道:“夜這么深了,太子怎么來了?”一面讓人搬坐。

太子坐下,說道:“兒臣聽說父皇深夜還在審案,擔心父皇龍體,故而過來瞧瞧。不知道審得如何了?”

既然直接問審得如何了,自然就是來之前已經知道怎么回事了。皇帝也不遮掩,指著下方道:“公說公有理,婆說婆有理。現在,這娼館的女子正說自己是處子之身,謝榮到館幾次都是坐懷不亂的柳下惠,眼下要出頭為謝榮作證。——太子怎么看這事?”

太子微凜,說道:“既如此,不如帶下去查查這女子的身子再議。”

皇帝贊同地點頭:“正該如此。張珍,把這女子帶下去,宣太醫!”

采薇被帶下去,殿里又恢復了安靜。

不過自打太子到來之后,皇帝的面色就和煦了幾分。太監也給太子奉了參茶,皇帝給了個他隨意的手勢,太子便道謝接過,喝了半口。

底下呆著的這些人卻都沒這么輕松了,季振元這邊是緊張加期待,采薇的驗身結果可以為謝榮提供十分有力的證據,至于她所說的謝榮每次都是她接待,這些皇帝自然有辦法去驗證真偽。只要替謝榮澄清了冤情。起碼就保下來一個,而顧若明根本就是與伍敘一道去勸阻的,這個事實也可以逐漸說明。

郭興雖然難保,但是起碼比起三位要員同時宿妓來說情節要輕得多了。就是降個幾級也還不要緊。

而靳永這里也是有著幾分緊張,這次謝琬布署得可謂計劃周密,誰知半路閃出這么個程咬金,看來這次要直接把謝榮拉趴下,還是有些難度了。誰能想到一個居然會出面為謝榮辯護?早知如此,他就悔不該順手找了她來作證。(給力文學網最穩定)而應該另外尋人才是。

靳永這里又悔又恨,榮恩伯卻越發覺得有意思了。

今兒這戲是越唱越熱鬧,他跟文官們都不大熟,但是關于謝榮他還是說聽說過幾分的,此人厚積薄發。一入仕途便扶搖直上,本身風采過人卻又不近女色,被多少人暗地里稱贊嫉妒。湘園那種地方是干什么的是個男人都知道,季振元先前想拿這個說事實在是把人當傻子辦。

榮恩伯先時在湘園里見到謝榮居然在場時,頓時也以為自己看錯了人。直到看見與他私交甚好的郭興披著衣從房間里闖出來。他才肯定。謝榮逛窯子已經讓人跌破下巴,誰知道居然還有出面為他說情……莫非這又是一出傳說中才子佳人的故事?

文人們的世界,他真心不懂。

門口傳來很細微的腳步聲,張珍回來了,后頭跟著太醫和采薇。

“回皇上,太醫已然驗過,這女子確定是處子元身。”

聽到張珍的話。季振元等人頓時松了口氣,而靳永則依然凝眉不語。

季振元道:“皇上!現在可證明謝榮的清白了!”

采薇出了面,她的話就是她自己的生死令,而且她的話很容易分辯真假。假若她話里有假,就是眼下放走了她,事后也容易再拿她問罪。采薇不會傻到在這個時候替個嫖客出面求情。所以,她的元身被驗明,事實上就已經等于作出了有力證明。

皇帝看向太子。謝榮原是詹事府的人,皇帝這是在尊重他的意見。太子道:“此事事關重大,自然還要著人去娼館分開拷問下別的人。看看這女子所言屬實與否。謝榮究竟去過幾次,是不是真的每次都是由這同一個女子接待。”

皇帝挑挑眉,著人立即去查。

湘園已經被靳永臨時指派了北城兵馬司的人看守住,不會有人逃離。

這里等了約摸一個時辰,皇帝都靠在龍椅上打了個盹,去拷問真相的人回來了。

“回皇上,娼館老板交待,謝榮每次都是與郭興一道去的,顧若明并未曾去過。而郭興每次都是由一個叫做南君的娼女接待。謝榮則由被帶入宮來的這名叫采薇的女子接待。采薇是郭興特地留著侍候謝榮的,據說是因為知道謝榮平日不近女色,擔心他厭煩,所以郭興特地挑了個手段生疏的雛妓侍候。”

皇帝似乎早料到是這樣的結果,面不改色嗯了聲,說道:“下旨查封這家私娼館,即日起命五城兵馬司的人全體啟動搜查各家娼館,著都察院御史靳永協同辦案,若有發現官員宿妓,一一記錄下來呈交與朕。不得有絲毫懈怠!”

榮恩伯一聽果然牽扯到自己頭上,連忙躬身稱是。

而靳永聽見皇帝這話,卻是有些無可奈何。雖然說這么風光的差事皇帝交給他協辦,這是毫無疑問地器重他,可是皇帝是不會無緣無故就會把這差事單派到他頭上的,這只能說明,皇帝已經決定從寬處理這事了。

他俯身稱了是。

皇帝看向太子,“這幾個人,太子覺得要怎么判?”

太子俯首:“兒臣以為,應當按律法嚴辦。”

皇帝望著他,又看了季振元兩眼,嘆了口氣。

季振元道:“皇上,法不外乎人情,請皇上允準他們一次改過自新的機會!”

皇帝默語了半晌,說道:“既然證明謝榮并無宿妓事實,那么就從輕處罰,罰俸半年,下不為例。郭興有既成事實,按我大律法,原該按理判你個永不錄用!不過看在你素日為官還算本份的從上,降你為正六品吏部主事。顧若明——你既然沒曾去過,那么本該放了你。”

顧若明聽得此話,立時將脖子伸得老長。

皇帝接著又道:“可你知情不報,朕也要罰你半年俸祿!”

顧若明悔青了腸子,卻不敢不從,半日才從喉龐里擠出個遵旨二字。

季振元默默地舒了口氣,伏地道:“謝皇上!”

“皇上。”靳永踩著季振元的話尾,說道:“臣以為,縱使謝榮并未形成事實,卻也動機不純。此事看上去證明了謝榮私德無損,可是深想想,與朝綱上影響可就大了去了。假若明日我等搜查娼館之時,別的官員也找人出面證明自己只是去閑坐吃茶,這又該如何是好?往后這不就形成一股風氣了么?”

皇帝和太子都看向他。

“靳永,你該適可而止!”季振元終于也忍不住怒了,“皇上不是已經判罰謝榮半年俸祿了嗎?你如此不依不饒,意欲何為?”

靳永道:“季閣老勿怒,下官是御史,直言勸諫是下官的本份。季閣老如要拿這個來斥責,那下官倒要問問,維護朝綱的事下官不說,又該說什么事?”

季振元凝眉不語。

皇帝看了他們二人片刻,說道:“謝榮雖然品性高潔,不過靳愛卿的話也不是沒有道理,逛私窯這事不能放縱。謝愛卿這官實在也跳得太快了,頻頻得志有時未必是好事,可是你才到刑部不久,若是就此把你調了,也于公事無益。

“這樣吧,你這次的過錯朕先給你記著,若是下回再有犯事,兩罪并罰!擬旨下去,從即日起,若再有官員同例,不管是否事實,直接按律處理!”

話說到這份上,也就差不多了。靳永也知道天子面前得適可而止。終歸客觀點說,刑部右侍郎等于掌管著一半的刑部事務,在謝榮沒有造成既成事實的情況下,他不可能擼他的官。不過有了這兩罪并罰的承諾,好歹也為下一次對陣做了鋪墊。

靳永也就不說什么了。

季振元這里也松了口氣,瞪了眼靳永,與謝榮道:“微平還不快快叩謝皇恩!”

皇帝等到眾人叩拜完畢,便揮袖讓人都退了下去。

太子也要告辭,皇帝道:“謝榮到底是個人才,來日對你應有用處。你方才不該那般不講情面。”

太子頜首:“父皇的苦心,兒臣知道。只是天子犯法,與庶民同罪,殷昱都已經貶為庶民,身為朝廷臣工,自然更不能輕怠。”

皇帝年事已高,太子地位穩固,如今提拔的年輕俊才,自然都是為太子繼位準備。謝榮是東宮侍講出身,按理說太子就是為他講幾句情也不為過,如此一來皇帝順水推舟,太子的威信立起來了,臣子們自然也會記住太子這番人情。

可是方才,太子是直言不諱讓皇帝嚴懲謝榮。

如今再聽得他這番話,皇帝目光便凝聚在他臉上。

“你是不是,仍在記恨朕?”

“兒臣不敢。”太子俯身下去。“兒臣擁護父皇做的一切決定。不過,兒臣也有一事相求。”

皇帝挑眉:“何事?”

緊張時放松自己,煩惱時安慰自己,開心時別忘了祝福自己!