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馬車前行的速度比車夫先前預計的要慢上許多,蔣嫵不理會策馬隨行的李成華,只是撩起暖簾望著窗外的環境,官道上縱然積雪,到底為了迎接圣駕,道路還是平坦的。蔣嫵回憶出門時研究過的地圖,素手一指前方左側的岔路,道:“咱們走那里,不走官道了。”
李成華聞言,更覺那句“唯女子與小人為難養也”說的真真是對的。
“夫人,官道安全平坦,適合趕路,況且您身子不好禁不起顛簸……”
“我說走小路,繞永平山,你有意見”
蔣嫵說話慢條斯理,挑眉看他。
李成華只覺壓迫,好似違逆蔣嫵的吩咐是天大的罪惡,又覺她的威懾和魄力讓他無法說不,只得苦著臉應是。
蔣嫵放下車簾,靠著軟枕躺好,聽雨就低聲問:“夫人,咱們為何不走官道”
蔣嫵閉著眼,道:“你不會是希望我被抓到送回京都吧”
聽雨俏麗的面龐突的紅了。連忙搖頭擺手:“夫人言重了,婢子怎么敢!”
“你是不敢,但不代表你不想。”蔣嫵慢條斯理慵懶的道:“聽雨,你跟我的時間雖不久,但我了解你的心性,也信任你。所以這邪也不必遮掩。我擔心侯爺的安全,前去他身旁是必然的。”
“可夫人您自個兒身子沉重,還都不舒坦呢,就是到了侯爺身邊兒,又能怎么護著侯爺”
“這無關乎我能不能做到,而是在于我做不做。”蔣嫵張開眼,認真的望著聽雨道:“我若不來,只怕會日日懸心,若是侯爺真受了傷有個什么的,我一定會后悔一輩子。既然那樣會痛苦,我還不如把握現在。我若讓馬車繼續走官道,你說侯爺的性子。會讓我順利通過永平關嗎連李侍衛都快馬加鞭的趕來攔截了,永平關你家侯爺的手下,還不擺開陣仗來押送我回京都啊。我又不能一個個宰了他們,到時候還不是得乖乖聽話”
“侯爺也是為了夫人好。”
“我知道。”蔣嫵道:“若非他不是真的為我。也就不值得我特特的走一趟了。咱們繞路永平山,不走正路,反而不容易被捉回去。”
聽雨也不得不認同蔣嫵說的話,若蔣嫵沒有懷孕,他恐怕會第一個站出來支持蔣嫵出門尋夫吧。現在反對,也只是為了蔣嫵身子不方便而已。
主仆二人再無別的話,馬車不多時候就按著蔣嫵的吩咐下了官道,一旁的永平山方向去了。
天色大亮之時,馬車先是走路一段狹窄的峽谷路面,隨后只見前方豁然開朗。
狹窄的山谷中。竟有林立商鋪兩旁鱗次櫛比,路面也修的十分平坦寬敞,且積雪都清掃了。
蔣嫵曾看過本地的地圖,知道在永平關處有個永平鎮,卻不知在永平山的山谷里還有這樣一個繁華的小鎮。
車夫已經趕了一夜的路。也是疲憊饑餓了,蔣嫵就吩咐停車,先選了路邊的一家小餐館用飯。
菜色不是十分精致,可貴在可口。
蔣嫵忍著孕吐的惡心吃了一小碗粥,還吃了半個素餡兒的包子。好笑的看著李成華眉頭糾結滿臉不甘的狼吞虎咽。禁不住打趣道:“既來之則安之,你如今護送我去見侯爺,也不算違了侯爺的吩咐啊。”
一個小女子都搞不定。說不過,又不能硬帶回去,李成華已經夠憋屈,哪里還聽得風涼話當即狠狠的咬了一大口肉包子,別開眼不看蔣嫵。
蔣嫵忍不住又笑了。
用罷了飯,蔣嫵吩咐隨從去買些路上帶著的點心饅頭。又儲備了清水,就要上車啟程。才剛已經問明了路,只要沿著這條路一直向前,就能看到山谷的出口。
蔣嫵禁不住在想,如果她有閑余時間。一定要在此處想法子發展個關卡收費,從金國到京都之間的販賣與交易,不論是做什么買賣,運送貨物都是要經過此處的——走官道,查的嚴,還不如走這處山谷。
剛這么想著,卻聽見外頭一陣錯雜急促的腳步聲從后頭追來。
蔣嫵挑眉,細細的聽,便知來了大約三十多號人。
“停車。”馬車外,李成華面色嚴峻的護在蔣嫵的馬車旁。
蔣嫵撩起暖簾,便看到三十多名身材壯碩的漢子人人手持棍棒,緩緩將阻住馬車的去路,將他們一行兩輛馬車包圍在中間,而路旁的百姓們卻好像習以為常一般視而不見。
李成華想不到蔣嫵還敢露面,忙將車簾掩住,拱手道:“各位有何貴干”
為首那人看來四十出頭,穿了身半新不舊的土黃色棉襖,腰上還纏著半張獸做獵戶打扮。手持一根燒火棍點指李成華:“你等何人!為何要來我永平山!”
馬車里的蔣嫵聞言眨了眨眼,突然覺得有趣起來。這人的語氣不像是尋常百姓,倒像是占山為王的草寇,而永平山就是個山寨一樣。
李成華蹙眉,自然也感覺到情況不對。他沒走過這條路,當然也不知這里竟然會有草寇,他們人手不足,縱然他有通天本事,也未必能護蔣嫵的周全,便陪著笑斟酌言辭道:“我帶著家眷去投親,路過此處。不知這位大爺有何貴干”
“呸!放屁!你穿的分明是軍服!你是朝廷的走狗!”
帶頭的漢子一吼,周圍的三十名漢子也都各自揮舞著棍棒吼了起來。一副與朝廷為敵的模樣。
李成華額頭冒汗,若是他自己一人,在這群烏合之眾中脫身自然容易。可問題是身邊兒還有個手無縛雞之力的弱女子,且這女子還是個孕婦,碰不得動不得,更驚嚇不得,若是讓蔣嫵有個什么,他的腦袋還能在么
兩難之際,李成華強作鎮定的問:“你們到底要怎樣”
“怎樣既然你們自投羅網,也就說不了那么許多,少不得帶你們去見見我們大寨主了!讓車上的人下來,跟我們走!”
話音方落,那群人就一擁而上,催促著馬車上的人都下車。
蔣嫵給隨行的兩名侍衛使了眼色,不允許輕舉妄動。周大夫是蔣嫵重金請來的,哪里見過這等陣仗當即嚇的臉色都變了。
蔣嫵將觀音兜戴好,遮住了大半張臉,就垂首現行跟著那群山匪上前,聽雨與李成華自然護在她身旁左右,周大夫隨后,還有車夫與護衛跟隨。
一行人繞過平靜人村落,踩著積雪上了山道,走了片刻平緩的坡路,遠遠就看到一座木制的莊園,果然是有了山寨的模樣兒。
蔣嫵好奇的打量四周,她前世曾經剿匪過,可那時的土匪和現在的土匪顯然截然不同。她還真狠好奇古代的土匪是什么模樣。
蔣嫵氣定神閑,面上還帶著看好戲的笑容,著實讓身旁押送他們的土匪眼睛發直。
一則是他們沒見過這般錦衣華服的美貌婦人。二則是沒見過這般膽大,都被山匪劫了還能如此鎮定自若的女子。
聽雨和李成華警覺的注意四周的動靜,跟在蔣嫵身旁,不多時就進了山寨,來到了正廳。
正廳之中一應家私擺設都是尋常的黑漆木質,地當中擺著火盆,里頭燃著木炭,溫暖源源不斷從中散了出來。往前看去,只見當中一張半新不舊的黑漆官帽椅,上頭還鋪著一塊獸椅子背后是一張獸皮拉扯制作的木質插屏。
有幾名穿了棉襖或皮襖的漢子從那屏風后走出來。
同一時間,正有一隊人馬快馬加鞭的從永平關趕往永平山寨的方向。
為首的三十余人都身著錦衣衛冬季的黑色錦緞掐腰棉服,腰上斜跨繡春刀,后頭的百余名步兵則是氣喘吁吁一溜小跑的遠遠跟著。
永平關守備騎著馬,焦急的跟著錦衣衛領頭的一名千戶。
那千戶問:“你們當真沒看到夫人的馬車經過不是你們特地將人放了過去的”
“我等哪里敢欺騙大人您啊,難道活的不耐煩了不成錦衣衛辦事,誰敢阻攔。”
千戶聞言頷首,“是這個道理,我說你們這是怎么當差的,好好的永平山上出個山寨來,你們就不知剿匪”
“大人不知道,這些刁民;平日里占山為王,收取那些通商或私自帶違禁物品商人的過關費用,可咱們只要一打算剿匪,他們就立即變成了尋常的小老百姓。您也知道,當年是霍指揮使大人與皇上那兒上了折子,要在錦州與京都城之間建兩道關卡的。咱們這永平關建了是建了,可商人要攜帶什么東西就不方便了,此處去往京都,又還有永平山中間的山谷,長久下來,不但鎮里的百姓都搬了過去,山寨也就那樣建起來了。”
“你這會子也不必解釋那么多。要是夫人真在永平山上有個好歹,你我的腦袋可就都保不住了。”
“可山寨上怎么也有一千多號人,就憑咱們帶著這些人,恐怕勝算不大,不如等大軍到來在說”
千戶冷笑:“等那這期間夫人有危險該如何是好我可告訴你,指揮使的脾氣你也是清楚的,如果這會子咱們去,拼死了好歹家屬還能有撫恤,若是咱們貪生怕死叫夫人出了任何狀況,咱們可就等著全家老小一起倒霉吧!”
眾人聞言,都打了個寒顫,紛紛將馬抽的嘶鳴,越發加快速度的往永平山而去。
(幼獅書盟)
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