高登本來以為那位昆西代理政務官是與當地部族勾結起來，想要效仿那位埃布爾.奧德里奇，成為又一個海汶之王，誰知道他只是太過窩囊，就連市政廳也被別人給奪去了。

就在高登審問那些占據市政廳的原住民時，楊奇.尖耳忽然到來。半精靈押著一個半禿著腦袋，身材精瘦的中年男人走到高登身前：“領主大人，我在城外營地巡邏的時候，逮到了這個鬼鬼祟祟的家伙。”

半精靈在中年男人的腿彎輕輕踢了一腳，后者立即往前一個趔趄，撲倒在高登腳下，嘴里不住的叫喚道：“誤會啊，海汶伯爵大人，誤會啊！”

高登打量著對方那一身稍顯陳舊的貴族長袍，立即猜到了他的身份：“你是昆西？”

中年男人見高登并沒有動粗的打算，總算松了一口氣，不迭點頭道：“是的大人，我就是云鱗城的代理政務官，昆西.塔倫蒂諾爵士。”

語畢，中年男人又從衣兜里掏出一根金屬圓筒，然后從里面抽出一卷羊皮紙。他將羊皮紙攤開，呈獻給高登，后者掃了一眼紙上的文字，知道這是這位昆西.塔倫蒂諾爵士被任命為代理政務官的委任狀。那個鮮紅的龍神印章上，散發著一種特殊的魔法靈光，說明這不是偽造品。

證明了身份之后，高登就讓昆西站了起來，然后問道：“既然你是帝國官員，那為什么在我的營地外面鬼鬼祟祟的窺探？難道你已經背叛了白金之龍。投靠了那些桀驁不馴想要反叛的半島原住民？”

“大人，這純粹是誤會啊！”昆西嘆了一口氣。臉上努力擠出一副悲苦的表情：“我只是聽說皇帝陛下新冊封的海汶半島領主已經到達了云鱗城，所以想來看一看情況而已。誰知道那位勇士……警惕性也太高了，把我當成是不懷好意的間諜給抓了起來，唉。”

看到對方開始唉聲嘆氣，高登并沒有理會，又問道：“既然你想來看一看情況，為什么不正大光明的來拜訪？如果你早點把自己的委任狀拿出來，恐怕沒人會為難你？”

“這……”昆西爵士臉上露出左右為難的樣子。欲言又止。

高登輕笑一聲，說道：“我幫你回答吧。你是因為身為帝國任命的云鱗城代理政務官，卻無法治理好這座城市，甚至連市政廳都給人搶走了，所以沒臉來見我，更不敢把實際情況說出來，對吧？”

昆西爵士看著市政廳前那一堆尸體。知道高登恐怕已經知道了自己的現狀，便沒有再辯解什么，只是老老實實的點了點頭。

高登看到對方那副窩囊的樣子，真是覺得又好氣又好笑，甚至連叱責對方失職的心思都沒有了。

能夠被帝國委派到海汶半島來的貴族，恐怕除了高登這種自己主動要求的以外。都是在其他行省混不下去的貴族。這樣的人，又有多少能力可以在海汶半島這種復雜環境下，干出一番事業呢？

至少，這位昆西.塔倫蒂諾先生活到了現在，沒有死于非命。也算是一種成就了。

“好吧……”高登說道，“以前發生的事情。我不會再追究了。不過昆西爵士，如果你不能展現出自己的價值，那么我也不會養一個廢物，就請你自便吧。”

昆西爵士一聽，立即嚇得差點哭了出來。要不是高登還騎在馬上，他恐怕立即就要跌跌撞撞的跑過來抱住后者的大腿。

“領主大人，我的家人還在薩洛人的手中，我就指望您到來之后，幫我將他們救出來啊。您是帝國的戰爭英雄，對于您來說，這樣的小事情太簡單不過。除了您以外，我已經沒有其他人可以求助了……”

“薩洛人？”高登看了一眼另外幾個趴在地上一動不動的俘虜，問道，“就是他們？”

昆西爵士不迭點頭：“對，就是這些人。薩洛人是居住在沼澤中的原住民，崇拜邪神澤希爾，喜歡飼養毒蛇，整個部族兇狠好斗，近幾年勢力擴張得極快。”

高登想了想，剛才在那場一面倒，幾乎可以稱作是屠殺的戰斗中，那些薩洛人從市政廳里沖出來的時候，的確想要從腰間不停蠕動的口袋里取出什么東西來。不過他們根本沒來得及，就被高登的火球術轟成渣了。

高登給查克使了個眼色。后者立即會意，去尸體中翻找一會兒，然后拿著幾條已經被烤熟的毒蛇走了回來：“嘿，領主大人，魯佛斯的夜宵有著落了。”

“哥哥，我討厭蛇……”謝歐娜皺著眉頭，不由自主的策馬往后退了一步。

“沒想到費雷頓帝國大名鼎鼎的戰場天使，也有討厭的東西。”

“哥哥！人家也是女孩子啊！”

“真的？口說無憑，等我好好檢查一下才能確認……”

高登見謝歐娜一臉惱意的看著自己，決定暫時收斂。他又轉過頭對代理政務官說道：“昆西.塔倫蒂諾爵士，不論你的境遇多悲慘，我的立場還是不變。弗里曼家不養廢物。如果你能夠證明自己的價值，那么我可以接受你的效忠，自然，也會為你的家人提供庇護。如果你一無是處，我又為什么要白白幫助一個廢物呢？”

高登擺出一副人力資源部經理招聘新員工的姿態。

或許是被“廢物”一詞刺激到了，昆西爵士終于沒有再哭哭泣泣。他調整一下情緒，對高登說道：“領主大人，我……我雖然既不懂政務也不懂軍事，不過在語言和地理等雜學方面，還有一些研究。整個海汶半島上，所有土著部族的語言，我都會說。而且。我還繪制了一張詳細的半島地圖，上面標注著整個地區共七十七個本地部族的活動地區。還有各處的地形、特產、氣候條件等等。實際上，要不是我上次帶著衛兵深入威蘇拉山探險，結果遇到意外，最后只有我一個人逃出來，才被薩洛人趁虛而入，不但奪走了市政廳，還將我的家人全都抓走了。”

“我初來乍到，的確需要一個對本地情況很了解的人。”高登點頭道。本來拉瑞倒是挺適合的。不過那個獸化人效忠的對象是亨塞爾與葛麗達兄妹，所以高登也不可能用他。

剛才昆西幾句話就道出了薩洛人這個部族的各項情報，就已經讓高登動了心思。為了進一步確認，他又問道：“那么，你的地圖在哪里？”

昆西看了那幾個薩洛人俘虜：“就在市政廳里。實際上，薩洛人就是為了得到我的地圖，才來攻占市政廳的。不過這些滿腦子沼澤泥漿的笨蛋。不可能找到我藏匿地圖的地點。”

“先別得意，把地圖取給我看一看。”

“是，領主大人。”

見高登有些意動，昆西爵士也稍微松了一口氣。他在查克和兩名紅石堅衛的陪伴下，進入了市政廳。不一會兒，就拿著一張經過防水和防腐處理的地圖回來了。

高登接過地圖看了一會兒。滿意的點了點頭。

這張地圖的標注的確如昆西所說一般，十分詳細。對于他了解海汶半島的情況，并且制定治理半島的規劃，都非常有用。

不過這張地圖對于他這個正兒八經的海汶領主來說，很有價值。但是對于整天窩在沼澤里耍蛇的薩洛人來說。應該沒什么用才對。

“很好。從現在開始，你就是弗里曼家族的家臣了。昆西爵士。”高登說道，“你的家人的事情，我會盡快處理的。不過我得問一問，為什么薩洛人對這張地圖感興趣？”

昆西先是表達了一番感激之情，慷慨激昂的發誓要為弗里曼家族盡忠云云。等高登聽得不耐煩，揮斷了他，才說道：“領主大人，薩洛人的族長認為我的地圖上，記載著威蘇拉山的秘密，所以才想要得到地圖。他們綁架我的家人，也是為了這個目的。”

威蘇拉山是半島某些土著語中的說法。如果按照帝國通用語來翻譯，應該是“斯密特拉山”這個名字。

這已經不知道是進入海汶半島之后第幾次，高登聽到“威蘇拉山”這個地名。上次在與女騎士西格莉德與姬兒大小姐相遇的夜里，有個老漁民就第一次提起過這座海汶半島海拔最高的山峰。而且言之鑿鑿，說山中居住著神明，而且因為那位神明發怒，導致整個半島南方農作物減產。

“算了，眼下需要解決的事情還有很多，這座所謂的‘神山’，還是以后再說吧。”高登打定主意，然后把地圖收好。

緊接著，他讓查克將那幾個薩洛人的俘虜全部釋放了。

“大人，您這么做是不是……”昆西猶豫不決道。

“是不是有些不妥？”高登反問。不等昆西回答，他就繼續說道，“這些俘虜會將我得到這張地圖的消息帶回沼澤去。那個薩洛人的族長既然這么想要得到這張地圖，要么派兵來硬搶。要么就派人來和我談判，用你的家人與我做交易。唔，我估計對方會先嘗試第二種方法。到時候我自然會有辦法應對。”

“請問大人，是什么辦法？”昆西問道。他知道自己不該如此向新效忠的領主大人刨根問底的。實際上，當初他在國內被貴族圈子排擠，就是因為管不住自己這張嘴，經常問不該問的問題，說不該說的話。不過如今心系家人，這位中年爵士也只能硬著頭皮問了。

“沒什么，既然對方想要這張地圖，那我就和他交換好了。他對那座神山感興趣，我卻不一樣。當然，在那之前你得先給我將地圖復制一份才行。”

既然高登這么說了，昆西也沒有異議。反正這張地圖上并沒有什么有關于威蘇拉山的秘密，只是那個薩洛族長聽說自己曾經深入山中探查，所以產生的誤會而已。

雖然市政廳里已經清理干凈了，不過高登并不打算住進去。他只是讓楊奇.尖耳帶領二十名紅石堅衛進駐。以這里作為據點在云鱗城里搜集情報而已。

高登對這座雜亂骯臟的城市沒有興趣，他回到營地里。休息了一夜之后，第二天一大早，便帶著一大群人向斯特林堡趕去。

在城堡附近的田地里，彎腰勞作的農民們，看到這只衣甲鮮明的隊伍浩浩蕩蕩停在了斯特林堡附近，立即投來古怪的目光。甚至還有些黑影在遠處的樹林中來回竄動。

高登對這一切已經見怪不怪了。其實早在抵達云鱗城的時候，他就已經發現，周圍多出了很多探查與監視的目光。

他這位海汶領主大搖大擺的抵達云鱗城。肯定會引來各方勢力的關注。或許今天一早，昨晚駐留在市政廳的薩洛人被殺了個七零八落的事情，已經傳到了很多有心人的耳中。

不過整整十二個小時過去了，卻沒有一個本地部族向高登主動接觸，宣誓效忠。所有人都還處于觀望的狀態。

“大人，您也不能怪那些本地部族如此謹慎。畢竟這十多年時間里，帝國委派到海汶半島的特別行政官。要么死于非命，要么對什么事情都不聞不問。”昆西解釋道。

“這個我當然清楚。而且對于那些名義上還是我的子民的家伙，我暫時還沒有怪罪他們的想法。不過以后等形式明朗的時候再來向我效忠，這些人恐怕就賣不出好價錢了。”高登的臉龐籠罩在斯特林堡投下的陰影中，給人一種捉摸不定的感覺。

昆西看著這位領主大人，想起昨天市政廳前那些慘不忍睹的尸體。心中陡然升起一股寒意：“這位海汶伯爵雖然年紀輕輕，但絕不是可以好對付的人。而南部半島上，桀驁排外抑或野心勃勃的部族，可不在少數。看來今后，在領主大人建立統治的過程中。肯定會掀起一股血雨腥風。”

也不知道是因為心中想到了可怕的事情，還是因為從詭異的斯特林堡中散發出的寒氣。昆西爵士冷不丁打了一個寒顫。跟在高登身邊的西格莉德見狀，不由得問道：“爵士，你很冷嗎？這座城堡內聚集的負能量的確很驚人，普通人最好別靠太近。”

昆西搖搖頭：“騎士小姐，我沒什么大礙。不過領主大人，你們到底準備如何處理這座城堡？”

上一任特別行政官抵達的時候，斯特林堡所散發的陰冷氣息還沒有如今這么明顯，所以那位貴族還不信邪，帶著一百名護衛住了進去，然后當夜便全部暴斃。

而如今城堡這擺明了“我很危險，想死的就進來吧”的狀態，恐怕里面就算有可以敵國的財寶，膽大包天的冒險者在進入之前，也得慎重的斟酌一番。

直脾氣的西格莉德沒等高登開口，就說道：“還用問嗎？當然是在做好了充分準備之后，由伯爵大人組織一支精銳隊伍，進入斯特林堡中探險，然后將里面的所有邪惡全部驅逐。不是有傳說只有征服了這座城堡，才能夠獲得認可，成為這片土地真正的主人嗎？我相信伯爵大人能夠做到。然后得到各個部族的認可與效忠之后，就可以去為姬兒尋找解毒藥了……”

鬧了半天，這位女騎士還是惦記著昏迷不醒的姬兒大小姐。西格莉德對姬兒如此關心，甚至讓高登都有點懷疑，兩個人是不是有某種特殊的關系在里面……

“那些所謂的傳說，不過是埃布爾.奧德里奇挖下的坑而已，領主大人您犯不著跟著往下跳。”戴娜夫人說道。

因為斯特林堡的事情與亡靈有關，所以高登也把她叫上了。

“戴娜夫人，您可是牧師。看到這么一座被兇惡亡靈盤踞的城堡，難道不應該義不容辭的將其凈化嗎？”

“我是黎爾雅的牧師，不是白金神殿或者黎明神殿的正義狂。比起驅逐亡靈這種又苦又累的事情，我更愿意找個帥哥一起泡玫瑰浴。”戴娜夫人搖頭輕嘆，“不過可惜，半島上這些原住民，大多數都不符合我的審美觀。”

高登看了一眼如怨婦般哀嘆的戴娜夫人，笑道：“您和您的追隨者可以在軍中找尋合適的伙伴嘛。只要別去勾引查克這些已婚男人，我并不反對。”

“伯爵大人，您是不是別再閑聊了。還是快查明斯特林堡的情況，然后做好準備，進去探險吧。”女騎士打斷了兩個人的談話。

“我的西格莉德，我想你有些心急了。解決這座城堡的問題，有很多種方法，而你的選擇，則是最笨也最危險的一種。”高登笑道。

”誰……誰是你的西格莉德……“女騎士小聲嘀咕道。要不是清晨的陽光在臉頰上敷上了一層柔柔的金色，恐怕這位騎士小姐害羞臉紅的樣子，就要被所有人都看到了。

高登繼續說道：“按照常理而言，比如各種文字記載，甚至是冒險小說的內容，遇到這種被惡靈盤踞的兇宅，主人公要做的事情，就是召集一支有奶有坦有輸出的精銳小隊，然后進去調查，最終戰勝了強大的邪惡亡靈。不過我不打算這么做。”(