介河不算大河，河面寬不過里許，一座石橋橫跨兩岸，西邊連著斷流城，東邊通往一座軍營。
黃都尉四十幾歲，個子不高，卻很健碩，肥肉之下仍藏著年輕時練出來的肌肉，指著對岸的軍營說：“那是東介國駐軍，大概有上千人，如果能取得他們的幫助，倒是一股生力軍，不過這事很難辦，咱們和東介國幾千年前有過一場紛爭，所以才建城防御，當初就立下誓言，絕不讓東介國過來一兵一卒，唉。”
黃都尉以為都城來的慕將軍對這段歷史非常熟悉，所以沒有詳細介紹，又指向西邊的城墻，“斷流城主要是為了防備河對岸的東介國，因為隔著河，所以陸上的城墻修得不是……特別好，年久失修，怕是擋不住妖族的進攻。”
慕行秋早就注意到城小墻舊，不堪一擊，左流英偏偏停在這個地方不能再前進，實在不是好選擇。
不過他沒說什么，辛幼陶聲稱慕將軍對“行軍布陣很在行”，完全是一句謊話，慕行秋根本不了解這些事情。
在黃都尉看來，慕將軍卻有些高深莫測。一名小兵跑上來向都尉耳語數句，黃都尉點點頭，“慕將軍，找回來一位符箓師。”
“這么快？”
“這位符箓師……在城里酒館喝多了，沒出去。”
慕行秋一下子失去多半信心，一名嗜酒之徒，恐怕不會是優秀的符箓師，“我現在就要見他。”
“是。”黃都尉答應得很痛快，可是要連使幾個眼色，小兵才勉強領命而去。
過了好一會，黃都尉正介紹各段城墻的具體情況，四名士兵一路吆喝，抬著一個人走上來。
士兵們將人輕輕放下。一人上前說：“兩位大人，我們把符箓師送上來了。”
“酒，快拿酒來，怕老子不給錢嗎？我是符箓師，隨便畫張符就能……呃……把整個店買下來，酒，我要酒……”
黃都尉臉色不太好看，看著在地上扭來扭去撒酒瘋的符箓師，惱怒地訓斥士兵：“笨蛋，就不能先把他弄醒？”
“我們澆了一大桶水他都不醒。”士兵說。顯得很不服氣，都尉和“慕將軍”在他們眼里好像都不算大人物。
慕行秋走到符箓師身邊，忍受酒味低頭查看，突然想起自己在哪見過此人，“你是劉鼎，小耳堡的符箓師。”
“咦，將軍認識他？他的確叫劉鼎，兩年前從邊疆調到斷流城，既然是熟人。那就好說話了，哈哈。”黃都尉一邊說一邊用腿踢符箓師，希望他快點清醒過來。
劉鼎不高興地撥開那只頻繁騷擾自己的皮靴，雙肘支在地上。抬起頭茫然地看著眾人，臉色蒼白，雙眼通紅，象征符箓師身份的圓冠不知所蹤。“老黃，你要請我喝酒嗎？怎么選這么一個破地方？你……你是誰？看著有點眼熟。”
“劉鼎，你忘了嗎？這是都城來的慕將軍。大人還記得你呢。”
“慕將軍？”劉鼎苦苦思索，猛地跳起來，“你不是龐山……”
“我是，但我現在是紫符軍將軍了。”慕行秋的撒謊水平比辛幼陶和陳識味可差遠了，心中忐忑，急忙轉變話題，“妖兵即將攻城，我需要你的幫助。”
劉鼎站在原地搖搖晃晃，費解地說：“妖兵？斷流城哪來的妖兵？小耳堡那邊才有妖魔。”
慕行秋抓住劉鼎雙肩使勁晃了兩下，“這不是普通的妖魔，這是戰爭，明白嗎？妖族攻進西介國，很快就會分兵來打斷流城。”
劉鼎徹底醒了過來，“戰爭？妖兵、西介國、龐山道士……等等。”劉鼎跑到墻邊往河中嘔吐，好一會才轉過身，擦擦嘴角，正色說：“我準備好了。”
劉鼎原本是一名很有前途的符箓師，可一次龍賓會的考核把他給毀了，他覺得自己發揮不錯，結果卻被評定為丙等，相當于原地踏步，數年間沒取得一丁點的進步，他灰心了，又聽人說考核不公平，黑幕重重，心情更加沮喪，每日以酒澆愁，實在不適合在邊疆任職，幾經輾轉被送到了安全的斷流城。
他怎么也想不到在這種地方也會遇到妖兵進攻。
他花了一點時間向慕行秋抱怨自己過去的遭遇，然后開始說正事，“斷流城一無所有，兵馬、器械，都是虛的，上下瞞報，就為了分那點銀兩。”
這時幾人已經下了城墻，正在前往武庫的路上，黃都尉滿臉通紅，插口解釋道：“我可沒分軍餉，斷流城多少年前就這樣，我三年前才接任都尉，想改也改不了。”
“城守大人不管嗎？”慕行秋問，想想那個謊話連篇的家伙也覺得不太可能。
黃都尉笑而不語，劉鼎卻向地上啐了一口，“陳大人哪懂這些？他關心的是街道干不干凈、釀酒浪不浪費、官員服裝整不整齊，對玄符軍的了解還不如一頭豬，只要每個月的例銀送上去，玄符軍就算成了空殼他也不在乎，上司查下來，自然有人頂罪。”
黃都尉的臉白了，王子和慕將軍就是上司，而他十有就是頂罪的人。
武庫緊挨城墻，鐵門布滿灰塵，看樣子有段時間沒人進去打理了，看門士兵忙得滿頭大汗才用鑰匙打開門鎖。
武庫內一片黑暗，潮氣撲面而來，成堆的兵器、盔甲隨意放置，銹跡斑斑，甚至粘成一大垛，分都分不開，劉鼎順勢踢了一腳，一柄劍應聲而斷，“就是這些東西，上面的符箓幾百年沒更新過了，自從我來之后，就從來給任何一件兵甲加持過。”
黃都尉的臉紅了，他這個官兒當得也不認真，他知道斷流城玄符軍衰朽不堪，自己沒能力改變，干脆視而不見，根本不知道武庫竟然變成了這樣。
“還好你當過道士，抵擋妖兵應該……”
慕行秋搖搖頭，“我的法力都被龐山收回去了。抵擋妖兵還是得靠玄符軍。”
劉鼎張著嘴愣了一會，“那就簡單了，能跑的就去東介國，不能跑的就在這兒等死吧，黃都尉，你怎么選？”
黃都尉的臉又綠了，“我……我當然死守城池以報王恩。”
劉鼎撇撇嘴，“慕將軍呢？”
斷流城的實力比慕行秋最悲觀的預計還要差一些，“我是來守城的。”他說，“不存在別的選擇。”
“好。那咱們就來個拼死一戰！”幾年不見，從前那個略有些靦腆的符箓師已經面目全非，不過有些東西他沒有丟，“準備筆紙，我這就開始寫符，斷流城也有幾件還能用的符箓兵甲，老黃，你全都收集起來，我重新加持。”
黃都尉應了一聲。向慕行秋望去，得到暗示之后立刻跑出去。
“還有四名符箓師，你們一塊動手會更快一些。”
“不用找了，斷流城就我一個真正的符箓師。那四個人都是充數的，畫張符騙騙村夫愚婦還行，別的都不會。唉，龍賓會也衰落了。別說斷流城，就連一些大城的符箓師，都未必能寫出真正的符箓。”
劉鼎憤世嫉俗。本事卻還真有幾分，很快就有士兵抬來桌案和符箓專用筆紙，另一些士兵送來幾十件兵甲，劉鼎嘴里點評材料太差，手上卻不停歇，一會在紙上寫符，一會給兵甲加持，章法絲毫不亂。
慕行秋總算看到一點希望，命令玄符軍士兵全力配合劉鼎，與黃都尉一塊回城守府。
斷流城不大，居民卻不少，街上人來人往，雖有妖兵攻入西介國的傳聞，卻沒有引起恐慌，大家對這種事都不怎么相信，生活仍然繼續，只有沿街商販用調侃的語氣喊：“妖怪要殺來啦，快來買啊，再過兩天可就沒機會嘍。”
身處的這樣的氛圍之中，連黃都尉也不那么堅定了，“都城紫符軍是真正的軍隊，個個以一敵十，還有邊疆的玄符軍，經驗豐富，他們沒準已經將妖軍剿滅了。再說斷流城是個小地方，妖兵可能都瞧不上。”
“妖兵會來的，只是早晚問題。”慕行秋還記得漆無上被奪妖丹之前說過的話，“重奪故土，何罪之有？”這就是漆無上的理念，只要有可能，他不會放過任何一片土地。
黃都尉還是祈禱妖兵別來，他已經有點后悔向慕行秋透露太多內情了，這位青年將軍不像是官場人物，怕是會惹出麻煩來。
城守陳知味早得通報，親自站在大門口迎接慕將軍，他是個聰明人，知道奉承慕將軍比直接討好王子更有效。
城守府位于小城正中，門前大街最寬廣也最干凈，每隔一個時辰撒一次清水，確保不起灰塵，普通百姓都要繞路行走，生怕自己的鞋弄臟了地面。
陳知味雙手作揖，笑呵呵地準備說出一套吹捧之詞。慕行秋離大門已經不遠，正想著如何應對這個馬屁精，心中突然一動，扭身向空中望去。
一只大鳥從城外飛來，地上的行人還沒有注意到，慕行秋抬頭，其他人也跟著抬頭張望，卻都不明白在看什么。
大鳥在高空轉了一圈，突然迅速下降，就是它，給斷流城帶來第一陣恐慌。
這是一只飛妖，翅根處生出兩條人類的手臂，一手握著短槍，一手拿著小盾，懸停在半空中，讓人類看清自己的相貌，然后用古怪尖利的聲音說：“投降！投降！不投降者，死！”
飛妖向地面擲出標槍，正中城守府大門前，瞬間燒起一股妖火，經久不熄，飛妖以一聲恐嚇的尖叫作為結束，升至高空。
黃都尉哎呀一聲倒在身后的士兵懷里，門口的陳知味身邊沒有隨從，仰面摔倒，挺著高聳的肚子大叫：“天吶！天吶！”
直到這一刻，他們才真的相信妖兵攻入了西介國。
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