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(貓撲中文)
梅森公爵的城堡是為了保護赫爾曼家族以及囤積軍隊所建造的，具有鮮明的軍事用途，但是這個時代的軍隊物資糧食大多依賴農夫們耕種的土地，因此在城堡外有三座村莊為城堡里的貴族和騎士們提供小麥，城堡所能夠覆蓋和輻射的區域即為領地控制的最有效地區。.有人類聚集的地方，就會產生商品的交流，集市便是中世紀的人們進行物品交換的最有效方式。
“這里還真是熱鬧，要是什么時候黑沼澤村也能夠這么有活力就好了。”阿若德牽著自己的那匹長毛怪馬，看著穿著各種衣服代表各個階層的人們，他們有的穿著貴族鮮艷的華服，有的戴著圓餅頭巾帽穿著不亞于貴族的衣服，但大多數是身穿粗亞麻衣服的農夫，農夫們手中拿著自家出產的雞蛋等繳納稅后的東西交換些銀幣。
用各種顏色染成的亞麻布搭成的棚子排列在城堡下空地兩側，人們川流在兩旁的貨物中討價還價，鐵匠們也用木頭搭建了堅固的房子，里面叮叮當當的敲打著鐵，不時的有身穿甲胄的軍士進去看看掛著的劍和鎖子甲。鐵匠們是屬于鐵匠行會的成員，但同時屬于梅森公爵所有，在完成了城堡中每年的任務后他們也可以用閑下來的時間和材料打造一點農具或者武器之類的東西，這也是鐵匠們的外快之一，看來灰色收入在那個時代都會存在。
阿若德在與依夫的爭辯中并沒有得到自己父親溫德爾爵士的支持，爵士認為目前還是采購一些武器裝備自己和手下比較靠譜，不過溫德爾爵士現在對自己這個小兒子很有信心，他同意阿若德在采購武器后去了解下集市中的商品，如果有可能也可以買一點儲備上。阿若德知道自己無法一下子扭轉自己父兄頑固的頭腦，于是同意去集市上看看，他發現公爵領地中的鐵匠們使用的還是熱鍛法這種比較落后的方法，中世紀各個行業都有行會這個組織，這是傳自古羅馬時代的組織結構，同樣鐵匠們也有自己的行會，這為保護鐵匠們權益起到了很大的作用，但是也造成了行業的壟斷以及給技術的革新帶來阻力。
“你這個笨蛋，你在干些什么？誰讓你把劍放進水里的？”就在阿若德仔細觀察鐵匠們打鐵的時候，鐵匠鋪里似乎發生了什么爭吵，他不由自主的被吸引于是走過去，而其他的鐵匠們只是轉了轉身然后聳聳肩膀繼續埋頭干自己的活。
“可是我見過米蘭人就是這樣干的，他們制作出的劍非常堅硬。”一個年輕的鐵匠手中拿著一柄鐵鉗，他長著一頭黃色的頭發，大概是因為常年在火爐旁的原因頭發卷曲枯黃，臉上長著一些雀斑，一雙藍色的眼睛帶著委屈，身上穿著一件皮革圍裙臟兮兮的。
“住口，你和你的父親不就是被米蘭的鐵匠公會趕走的嘛？我好心收留了你，你就應該老老實實的工作，不要在想那些奇怪的事情了。”站在年輕鐵匠面前的是一個滿臉絡腮胡子的大胖子，他沒有向其他的鐵匠那樣圍著圍裙，身上的衣服也干凈整潔，在脖子上還掛著一塊圓圓的獎章摸樣的東西，阿若德好像記得那好像是行會首領的標志。
“是叔叔。”年輕的鐵匠苦著臉，低下頭垂頭喪氣的回答。
“恩，歐恩你要好好干，成為一個優秀的鐵匠大師，不要像你的父親那樣想些奇怪的東西，你總是這樣我怎么把我女兒交給你。”大胖子看見小伙子垂頭喪氣的摸樣，覺得自己是否太過于嚴厲了，于是拍拍他的肩膀安慰道。
“您真的要把邦妮交給我？”歐恩興奮的漲紅著臉，臉上的雀斑都發亮了，他激動的不知道該把自己的手放在何處。
“沒錯，好好干吧。”絡腮胡子的大胖子點點頭，然后大步離開鐵匠鋪，他走的方向是城堡，一般行會首領是允許進入城堡的，這點讓阿若德都有些羨慕，看來無論在那個時代無論身份高低，有門技術總是很吃香的。
“那是誰？”阿若德好奇的向旁邊的一名鐵匠問道。
“那是本地的鐵匠行會首領藍伯特，是位鐵匠大師。”鐵匠埋著頭干著自己的活，對阿若德搭腔道。
“那個年輕人真去過米蘭嗎？”阿若德好奇的問道。
“那年輕人叫歐恩，他的父親也是位鐵匠大師，曾經差點成為我們的首領，但是因為去追尋什么最高超的制劍技術而跑到米蘭去，結果灰溜溜的被米蘭人趕了回來，首領的位置也被藍伯特奪的了。”鐵匠抬起頭看了看阿若德，見是一位持劍的貴族，這才耐性的對他解釋道，“大人怎么樣，是不是想買劍，我這里有剛做好的。”
“好的我看看。”阿若德走入鐵匠鋪中，邊走邊看那些琳瑯滿目的貨物，但是他都不太滿意，唯獨一件頭盔讓他眼前感到一亮。
“大人您看上這頭盔了嗎？”在阿若德的身旁響起一個年輕的聲音，阿若德拿著這件鍋式帽盔翻來覆去的看著，這帽子里面是由柳條密密的編制而成，但是沿著冒頂是米字型的鐵條固定，帽子的外表用皮革覆蓋并釘著鐵的卯釘，既輕便又堅固，非常適合輕裝步兵使用，最重要的是視野完全不受阻礙。
“這是你做的？”阿若德看見站在身旁手足無措的歐恩，揚了揚手中的帽盔問道。
“是的，這種帽子是米蘭人的城市民兵使用的，但是他們沒有加鐵條固定，我加了些固定的東西，如果您要的話非常便宜五個銀幣一頂。”歐恩帶著期望的眼神看著阿若德，主動壓低價格說道。
“歐恩，一看這位就是騎士大人，他只會買像這種堅固的樽式鐵盔，你那種用柳條編制的帽子怎么可能入騎士大人的眼。”一旁的鐵匠們看到了生意連忙圍過來，拿起自己制作的笨重的鐵頭盔向阿若德兜售，這種頭盔依夫便有一頂，阿若德深知這種頭盔的劣勢，那就是當戴上后視野非常的狹窄，并且因為重量的原因只能用肩部扛著十分不靈活，但是日耳曼騎士們卻格外喜歡這種笨重的帶著質感的東西，就像他們的后代喜愛的德意志坦克。
“各位我并非騎士，我只是一名侍從而已。”阿若德看著圍過來的鐵匠們，連忙對他們說道。
“什么？侍從？”鐵匠們一聽頓時興趣全無，誰都知道侍從沒有自己的采邑，身上根本就沒幾個錢，于是都散開各干各的活去了，只留下歐恩和阿若德尷尬的站在那里。
“好吧，你的同行看來已經不感興趣了，我們去一個清靜點的地方吧。”阿若德聳聳肩膀，無奈的對歐恩說道。
“是的大人，那去我的家吧，在哪里我還有幾頂帽盔。”歐恩連忙在前面帶路，他們離開鐵匠鋪向集市外走去，那里有一個城堡中的雜役聚集的地方，一片簡陋的房屋擁擠在一起，歐恩帶著阿若德來到城堡外一處排泄污水的溝壑旁，他的家就在這臭氣熏天的溝壑旁邊。
“父親我回來了。”歐恩推開一扇咯吱直響的木門，屋內院子中堆滿了各種垃圾，這是一處有著兩層木閣樓的大雜院，樓梯之間搭滿了各種粗亞麻衣物，當有陌生人進來的時候從閣樓的窗戶中探出許多人的腦袋好奇的張望。
歐恩的父親并沒有回應自己的兒子，阿若德他們徑直的走入大院上了閣樓，走進一個房間，里面放著各種鐵零件，看著這一幕阿若德竟然有很熟悉的感覺，一個花白頭發的老頭坐在一張大木桌前背對著他們，聚精會神的在看著什么，口中還喃喃自語著。
“為什么呢？怎么會斷的，我明明看得十分清楚，米蘭人是這樣干的。”阿若德走上前去，看見老頭的手上拿著一截斷裂的鐵劍碎片，旁邊放著一個小鐵錘，老頭拿起鐵錘輕輕一敲擊鐵劍便碎開了，這讓他更加的焦急。
“哎，我的父親自從看見米蘭人的冷鍛法后便癡迷不已，但是無論我們如何照做就是沒有米蘭人的劍好，冷鍛時間越久劍越不經用。”歐恩擦了擦自己的鼻子，心痛的說道。
“使用冷鍛的時候，不能夠時間過久，并且要在劍不太熱的時候。”阿若德的眼睛也有些濕潤了，同行惜同行呀，作為技術宅的他深知一個技術人員對無限完美技術的那種發自靈魂的渴望，于是忍不住走上前對老頭說道。
“我試過了，確實那樣比我們的劍要堅固許多，但那還不是米蘭人的劍的對手，他們到底隱藏著什么秘密？”老頭就像魔怔了一般，眼睛發直的說道。
“哈，那我就明白了，他們一定在冷鍛中使用了秘術，而我恰巧知道這個秘密。”阿若德只是略微想了想，便微笑起來隨口說道。貓撲中文