軍帳寂靜無聲，蕭校尉默默的垂頭，無法給齊將軍任何建議。
乾元帝對顧天澤寵到了極致，當年可以因為其封爵的事情大動干戈，如今乾元帝明顯不愿意再同朝廷上的大臣磨嘰，直接為顧天澤鋪路——軍功封爵。
“蕭校尉，顧大人本事如何？”
齊將軍對京城來的蕭校尉挺欣賞.
蕭校尉并非依靠將軍府的紈绔子弟，他誠實，果敢，用兵之法雖然略顯稚嫩，也也頗有章法。
對顧天澤，齊將軍聽得最多的消息就是圣寵，以及私下傳得沸沸揚揚的乾元帝私生子。
蕭校尉拱手道：“若我還得將軍的眼兒，顧大人會讓將軍大吃一驚，他天縱之資，在兵法上的造詣遠非我能比，而且顧大人的騎射功夫經過苦練和名師栽培極為出眾，十個我捆在一起也不見得能比得過顧大人。京城……都指揮使麾下的士兵驍勇善戰，校尉副將出身都不低多為將門虎子，然而他們樂意舍命追隨顧大人，也信服顧大人能帶領他們打贏任何對手。”
“他有真本事？并非是陛下……”
“陛下是有為明君，再寵愛顧大人也不會拿江山社稷胡鬧。以前也有很多不服氣的人認為顧大人全靠陛下和定國公，可那些人如今都服了，被顧大人打服的。”
齊將軍聽后臉色漸緩和，誰不想做最風光的將軍？
眼下苗疆土著雖然被逼到絕境，然而想要一鼓作氣取勝也不是一件容易事。
“你說，我這份求援的奏折寫還是不寫？”
“末將不知。”
蕭校尉低頭，聲音極輕，“將軍辛苦，末將和弟兄們都看得到，料想陛下也是曉得的，錦衣衛南下收集情報消息，看得出陛下的決心很大。一旦前方有變。錦衣衛必然承稟陛下得知。”
齊將軍坐直身體，額頭見汗，“錦衣衛……”
“末將聽說此番出京的人并非尋常旗總，而是如今錦衣衛的實際掌控人——鎮北撫司盧大人。將軍在西南經營多年。盤根錯節，難免同人結怨，盧彥勛最擅長的便是刨根問底，世上就沒他問不出的消息。同時錦衣衛的‘習俗’，他也貫徹得很好。”
廠衛有什么習俗？
自然是無中生有了。
一點點的小事經過廠衛運作都能弄出滔天大案來。
當官的哪有幾個干凈得如同白紙？
齊將軍也挪用過軍餉，吃過空餉銀，亦做過把百姓當作匪患處理的事兒。
他始終在乾元帝的底線之上，也沒人追究他。
然而他如果不識趣的話，滿頭的小辮子在，錦衣衛想怎么收拾就怎么收拾。
齊將軍心有余悸。如同熱鍋上的螞蟻左右為難，“京城可有人為我不平？畢竟戰報只怕早就入內閣了，此時貿然求援會不會引起朝廷動蕩？”
此時，他已經傾向于求援了，只是略有不甘心而已。
蕭校尉道：“末將曉得定國公和西寧侯會佑護顧大人。”
在國朝軍方貴胄中。誰有西寧侯和定國公威望高？
一個是皇親國戚卻親自上疆場拼殺出一番戰功，另一位起于微末，能攻善守，攻無不克，天生福將，他們的態度足以決定軍方的意見。
“而且閣臣還欠著顧大人人情。”
“什么？”
“兩年前陛下本打算派太監為監軍或是指派太監到繁華地方坐鎮，是顧大人讓陛下改變了主意。而且……劉大人接任西北總督。已經離開京城赴任，陛下執意為顧大人封爵，誰也攔不住，還不如……不如以軍功封爵，朝廷重臣經不起陛下雷霆震怒。”
蕭校尉把知道的一切全部講出來。
“讓我再想想，再想想。”
“末將告退。”
齊將軍擺手讓蕭校尉離開。他整個人縮進椅子里，聽從陛下的暗示，陛下必然不會虧待他，不僅以前的事情既往不咎，還有可能得到比軍功更好的獎賞。
可他也是個位將領。殺敵立功，揚名立萬的誘惑，他一時無法放棄。
正在他猶豫且按兵不動之時，錦衣衛鎮北撫司盧彥勛的到來，成了壓垮他的最后一根稻草。
繡春刀，飛魚服，盧彥勛早已經沒了白面書生的軟弱，無能，在錦衣衛的簇擁下，他身上的官威越重，一雙冷眸逼得人喘不過氣來。
齊將軍設宴款待盧彥勛，并且按照盧彥勛的喜好準備價值不菲的‘禮物’。
談話間，齊將軍也多是巴結這位位高權重的鎮北撫司，暗示可以進一步合作。
然而盧彥勛拒絕了他的厚禮，一副公事公辦的樣子，甚至沒等余興節目開始，他便拂袖而去。
把齊將軍弄得很尷尬。
“大人……”
“把這封書信送去給齊將軍。”
盧彥勛命令屬下，“全力徹查齊將軍，若是不識抬舉的話，再給我加點料，左右也不是個干凈的。”
“是。”
栽贓陷害，廠衛認第二，沒人敢認第一。
盧彥勛拒絕西南官員的任何邀請，專心收集消息。
他在別院驛站逍遙，把西南的官員嚇得夠嗆，活閻王的恐怖已經傳到川中，誰也不想做盧彥勛的刀下鬼。
聽聞盧彥勛是為齊將軍而來，川中的官員舉報齊將軍的人極多，爭取早日送走這位瘟神。
齊將軍雖在前線，川中的消息也順利的傳到他耳中，局勢也越來越緊張，對他越來越不利。
同京城的聯系也沒個回信，齊將軍有預感許是京城的同僚已經放棄自己了。
他靠在帥椅上，喃喃自語：“公平嗎？不公平又能同誰說？”
在他面前的書桌上鋪陳著空白的奏折，今日他不寫的話，明日錦衣衛就有可能把他貪污，吃空餉的事情傳回京城，“罷了，罷了。”
提起筆，運足氣，齊將軍在折子上寫下求援二字。
一旦開了頭，后面寫起來就很順利了。
他把面臨的困境夸大，仿佛稍有不慎，苗疆土著就有可能反撲一般，同時他也寫了不少拿下苗疆對國朝的好處……
這份折子，通過錦衣衛渠道，以最快的速度傳回京城。
盧彥勛滿意的勾起嘴角，把收集到的罪證扔進火盆中，竄起的火焰吞噬紙張，并溫暖了盧彥勛冷峻陰沉的面容。
“大人是否回京？”
“不回去。”
盧彥勛搖頭道：“此人經營多年，有不甘心我能理解，然而若因為他不甘心壞了顧大人的前程，我決不能容忍，有道是強龍不壓地頭蛇，顧大人本事再高，也經不起后背射出來的冷箭，把人手分散下去，全力保證顧大人進兵順利。”
“遵命。”
乾清宮，大朝，乾元帝升座龍椅，朝臣分兩邊站定。
方才懷恩公公奉乾元帝的命令朗聲讀了川中急報，朝臣聽過大多面色凝重，本以為很容易取勝苗疆土著，大漲國威，怎么反倒有種前軍深陷陷阱的錯覺？
文武不同路，文臣從奏報上只看出局勢不妙，而武將……西寧侯和定國公都沒發言，旁人自然也不好多說什么。
當然閣臣且心思細膩的文臣也會發覺此間有貓膩，見乾元帝一副要增兵的模樣，他們明智的選擇閉嘴。
增兵會讓奪取苗疆更順利。
“誰為朕拿下此戰？”
“臣愿往。”
好幾位武將站了出來，定國公默默嘆息一聲，事關阿澤的前程……他索性繼續沉默下去。
西寧侯嗓音洪亮，“你們不成。”
乾元帝看定國公的表現后，不是很高興，他本就是偏心的人，反倒西寧侯大咧咧的護短很得他的心，“阿澤，你可愿意為朕出征？”
“臣……遵命。”
顧天澤單膝跪地，如同答應一件微不足道的小事，抬眼同乾元帝目光相碰，自信的說道：“臣不會讓陛下失望。”
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(天津)