林熙棠一直淡然的臉上終于有了明顯的訝異表情，“李后？她哪有這個資格？”
天王乃是站在帝國巔峰的人物，就算帝王本人也對他們難有太多約束，何況只有尊榮沒有權力的后宮中人。
不過林熙棠思維何等敏捷，前后一思量，又聯想到最近發生的幾件事情，隨即想通前因后果。
張伯謙正妻早逝，沒有留下子女，又一生戎馬，至今只有一個庶子，天資也不出眾。他本人對子嗣頗為淡漠，張閥也有早心理準備，很大可能從丹國公這一脈的子侄輩中擇人繼承，這也是世族慣例。但原本普通的家族傳嗣，隨著張伯謙封王，變得炙手可熱，爭議頻發。
而李家也看準了這一點，就在帝室與門閥世家角力的關鍵時刻，居然打起分化第一門閥，拉攏這位新晉天王的主意，野心不可謂不大，手筆也不可謂不大。若后族得與新晉天王結盟，加上他們這些年來的經營，還真有可能在這場帝國風暴中攫取最大利益。
事情至此再明白不過，想與天王結盟，一個崩分離析的宋閥份量可能不夠，那么另一張投名狀就是他的政敵了，所以才會有大朝會上那場投石問路的彈劾。
或許還不止于此。林熙棠垂下目光，把玩手上那幾份奏折，他當然聽得出來，張伯謙先前話鋒所指并非區區一個李后家族，而是那位高高在上的至尊。同為帝黨，眼前這個局面，只是李后私心想從他手中奪取權力，還是帝王在動了朝堂格局后想要換一個權臣？
想到這里，林熙棠看看張伯謙的臉色，輕笑出聲，“李家這……也算一步好棋。”
張伯謙眼中陡然厲色一閃。
林熙棠只道：“我本以為宋閥那邊不過在自己內部清洗，原來也是李家送給你的投名狀。”
“林熙棠，這場鐵幕血戰，我不想管你究竟在下一盤什么樣的棋。可哪怕你算盡天機，也算不了人心，當心自己變成捕蟬的螳螂，亦或是兔子還沒死盡，就被烹了。”
“下棋總有輸贏，而推演的天機不過是諸多變化中最接近真實的那一個，誰又能在開局就定了結果？若我真的有事……”說到這里，林熙棠不經意地笑笑，抬起頭來看著張伯謙，“你我也算袍澤多年，可托妻兒？”
撲通！仿佛整個世界跳動了一下。空氣中好像有什么看不見的東西突然凝凍沉淀，滿室寒意逼仄相迫。
張伯謙的聲音變得極為冰冷，帶出一股凜冽殺氣，“你若死了，我會親手屠盡林家滿門。”
“如此也好，他們因我而享榮華，自然也要承受我敗亡之果。”林熙棠神色平靜如恒。
這就是一般世族與高門大閥的差距，林家之盛僅系于林熙棠一人，他的子侄親族中沒有足夠亮眼的人才來繼承他的權勢。而林家由伯升侯不過一代，姻親世交的份量也不夠重，一旦林熙棠不在了，整個家族立時會衰落下去。
而高門大閥千年傳承，底蘊深厚，主干支系繁茂，就算整個支系被連根拔起，也不傷及主干根本。甚至斬斷了主干，深扎土壤的旁系仍會在合適的時候重新長成參天大樹。
張伯謙雙目深邃，陡然頭也不回地大步離去。當他拂袖轉身之際，外面忽地晴空生雷，聲震百里！
此即天王一怒，天地回響。
林熙棠靜靜站立片刻，走到書桌旁，發現上面多了一塊石頭，有兩個拳頭大小，橢圓形，上下平整，表面除了石紋還有些坑洼，仿佛長年被不規則的水流沖刷。
他目光一凝，緩緩在桌邊坐下，看了那石頭一會兒，才把手放上去。
那些石紋忽然閃爍起來，幻化出無數美麗的線條，咔噠輕響，石頭從側中打開，竟然是一個設計極為巧妙的盒子。里面有一團柔和白芒，波光粼粼，恍若水霧，散發出極微弱卻不容錯認的虛空原力氣息。
中央一朵青蓮仿佛剛從沉眠中醒來，舒展了花瓣，正在徐徐綻放。
海上蓮生。
這是大漩渦獨有植物，在黑暗種族記載中，它有定神凝魂之奇效，據說花開的時候可以修補周圍生靈受損的靈魂。對于人族而言，雖然靈魂之說太過飄渺，可它是一味極為稀有的主材，用以制作輔助沖擊戰將的上品藥劑，也是戰將以上修復藥物不可或缺的成分。
這樣美麗珍貴的植物生長在強者也不敢輕入的天險深處，花開子落只一個剎那，就完成了它全部的生死。
因此，目前人們采集到的海上蓮生都是凋謝后凝固成玉石的花瓣和蓮子，即使有人幸運到能親眼目睹那綻放的一刻，也沒有通天手段把它帶出來。
惟有張伯謙一葦渡空橫跨大陸的特殊能力，才能做到帶回活著的海上蓮生。
數縷白煙自蓮瓣升起，纏上林熙棠的手指，順著肌膚血脈漫延而去，渺渺異香撲鼻，周圍的原力似乎也同時活潑起來，恍惚間模糊了黑暗黎明的分界，世界變得圓融。
此時青蓮綻放到了極限，然后開始褪色透明，一寸寸凝固在它最美麗的時刻。
林熙棠向后靠到椅背上，伸手虛按眼睛，遮住了所有表情。
其實張伯謙有句話說錯了，天道機變自有規則，可選擇的不過順勢逆勢而已。所以，這個世界上能夠被謀算的從來只是人心。
在永夜大陸另外一個不起眼的小角落里，有艘浮空艇正在高空顛簸著，一路向西。
長途飛行是很枯燥的，黑月很快翻遍了浮空艇的每個角落，最后只好站到千夜身旁，陪著他一起發呆。
不知過了多久，千夜終于說：“去黑流之前，我可能還要先打一仗。你在外圍等我。”
“打仗？和誰打？”提到戰爭，黑月就象看到小魚的貓，眼睛一下就亮了。
千夜笑了笑，說：“那仗不好打，對手是南宮世家的私軍。”
“南宮世家？就是攔截你的那些人？”
“確切點說，是那幾個家伙背后的人，一個秦帝國的上品世家。”
“聽起來很厲害的樣子。”黑月眼睛閃爍不已。
“本來就很厲害。”
“預付撫恤五百，如果真的戰死還要再加五百。另外九級戰士兩百一個，八級戰士一百一個，以此類推，依次減半。可以的話就成交。”黑月張嘴就來，顯然這套說辭已經熟得不能再熟，不知道說過多少遍了。“是帝國金幣哦！”
“可以。”
千夜答應得如此干脆，倒是讓黑月很是吃驚，愣了一會兒才道：“你，這就答應了？”
“為什么不呢？”
“你就不......砍砍價什么的？或者不覺得我在吹牛？”
看樣子黑月很是作好了討價還價的準備，可是卻全落在空處，于是小臉幾乎全都皺了起來，說不出的別扭。
“這個價格很合理。等等，你來操縱浮空艇，我出去一下，有客人來了。”
說罷，千夜把黑月拎了起來，往控制臺前一放，就出了控制室。透過舷窗，可以看到遠方一艘浮空艇正在快速飛來，上面燈光閃爍，不斷打出通訊信號。
黑月啊了一聲，趕緊抓起控制臺旁邊的通訊手冊，迅速翻到印象中的位置，這才看懂了對面燈光訊號的含義：降落，接受檢查。
遠方的浮空艇不大，速度卻比他們這艘老古董要快得多，艇身上族徽標志異常醒目。黑月從懷里掏出一張滿是油污的紙，上面繪著幾十個族徽標記，下面用奇特的高胡文字作了標注。
“南宮世家？”黑月一聲低呼，烏溜溜的眼睛里絲毫沒有緊張，反而滿是興奮。
就在這時，舷窗上忽然閃過千夜的身影。他身后多了一把堪稱巨大的狙擊槍，正從外壁一路向飛艇頂上爬去。
看到這一幕，黑月的思緒不由得停滯了剎那。盡管她自己也曾經爬到過飛艇頂上，然而她只是上去看看而已。浮空艇此刻飛行在近千米高空，冰寒刺骨，風勢猛急。就算她有機械助力，也差點被風吹下去。千夜想干什么，難道要在浮空艇頂部射擊？
即使身為高胡人，黑月也覺得千夜此刻想法實在瘋狂。
對面那艘浮空艇明顯是軍用制式，見信號燈始終沒有回應，已經按捺不住，兩邊槍口火光閃爍，就是一連串子彈掃了過來。不過相距遙遠，雙方又都在高空烈風中劇烈搖晃，子彈偏了十萬八千里。
黑月罵了句臟話，從后面艙室里搬出一臺重機槍，直接架出舷窗，向著對面就是一通掃射。她雙腳如同釘在船艙地板上，紋絲不動，重機槍強大的后座力也被機械力量抵消，槍口牢牢鎖定著對面的浮空艇。
小少女的射擊技術明顯比對面高明得多，上千米距離，一箱子彈打過去至少命中了十幾發，其它子彈也是擦身而過。但是那艘浮空艇表面不斷濺起火花，子彈都被裝甲板彈開，幾乎沒有一顆能夠穿透。
對面雖然只是一艘小型軍用巡邏艇，但也有裝甲防護，重機槍奈何不得。
就在這時，從黑月頭頂響起一聲轟鳴，整個浮空艇都為之震動。一道火線橫亙夜空，射在對面浮空艇上，一小團耀眼的火光亮起，隨即就見一大塊螺旋漿被掀飛。那艘巡邏艇頓時開始打轉。
黑月驀然張大了嘴，驚得說不出話來。