片刻之后，茶水沏好了，金掌柜笑瞇瞇道：“這可是我從中國帶回來的上等好茶，兩位應該是行家，請幫我品鑒一下，看我是不是被騙了。”

金掌柜這樣說，肯定是不會被騙的。方元舉杯抿了口茶水，只覺得滋味十分綿厚醇香，一嘗就知道是好茶。不過他的舌頭不算靈敏，嘗不出是什么茶來。

倒是沈崢頗有經驗，細細回味之后，立即笑道：“顏色鮮潤、干凈，不含雜質，香氣高雅、清新，味道鮮爽、醇香，這應該是信陽毛尖吧。”

“沈會長厲害。”金掌柜立即贊嘆起來：“沒錯，就是信陽毛尖。”

“以前喝過，有點印象。”沈崢矜持道，臉上也有幾分笑意。

方元在旁邊瞄了一眼，盡管也覺得這茶水滋味不錯，至于到底是不是信陽毛尖，他也不敢肯定。不過料想，就算不是信陽毛尖，只要沈崢說了這個茶名，估計金掌柜也不會反駁吧。

畢竟對于金掌柜來說，這是什么茶，一點也不重要，重要的是沈崢開心高興。聊天嘛，不順著大主顧的心思聊下去，怎么聊得起來呀。

才聊了幾句，金掌柜還沒有發揮能說會道的實力，冷不防外面有人走了進來，似乎還叫嚷了一句，似乎在問有沒有人。

眾人聽到動靜，自然回頭一看，只見門外走進來兩個人，一個是年過半百的老頭，一個是二十來歲左右的年輕小伙。看起來好像是一對父子。

兩個人抬著一件用黑布包纏起來的東西走了進來，從他們稍微吃力的表情就知道，東西的分量不輕。體積也不小。

“生意上門了，我先失陪片刻，兩位見諒。”金掌柜見狀，連忙告了個罪，然后笑容滿面的迎了上去與那兩人交流了。

然后三個人嘰哩咕嚕的對話，方元又沒學外語，自然聽不懂。不過也不需要翻譯。他也能猜測出幾分，應該是那對父子有東西想賣給金掌柜吧。

事實也是這樣，在交流了一會之后。年輕小伙就動手扯開包裹東西的黑布。轉眼之間，一尊通體幽黑，造型古怪，面目猙獰的神像就呈現在大家的眼前。

元目光一瞥。有點兒錯愕。

沈崢也順勢看了一眼。隨之呆了一呆，驚訝道：“方師傅，那是佛像吧？”

“看起來，的確是佛像。”方元點了點頭，皺眉道：“不過這佛像，好像有點兒……特別。”

特別，那是修飾美化的說法。實際上，這佛像真……丑。沒錯。就是丑，丑陋不堪。面目可憎，好像地獄厲鬼一樣，讓人不想直視。

雖然說，佛像造型極為豐富多彩，有慈眉善目、面貌安詳的顯宗佛像；也有兇神惡煞、多首多臂的密宗佛像。

更有嫵媚動人的度母像，以及面目猙獰的佛母像，極美與極丑、極善與極惡的眾神聚居在一起，形成一個多彩多姿、反差強烈的眾佛神世界。

但是，再兇惡的佛像造型，應該著重突顯出威武的狀態，什么兇神惡煞、面目猙獰，那不過是順帶而已。

眾所周知，佛有息、怒二相。息即息靜，也就是我們平時常見的慈祥、寧靜的樣子。怒即忿怒、威猛、恐怖之狀。

按照佛教的說法，佛之所以現為忿怒相，主要是為了降伏魔怪。當然，也有和尚說，所謂的魔，其實就是人自身的煩惱。就是人內心貪、瞋、癡念所引起的無盡的無明煩惱。

另外，佛的忿怒相，也叫明王身。佛經記載，明者光亮義，即象智慧。所謂忿怒身，以智慧力摧破懊惱業障之主，故云明王。

不過方元覺得，所謂的明王身、忿怒相什么的，那都是后人的說法。其實這事說白了，就是宗教傳播之初，為了讓信徒敬畏，自然要把神像塑造得恐怖一些。

畢竟幾千年前，先民大多處于愚昧無知的狀態，對于世間萬物的認知度不夠。看到天上打雷下雨，自然而然覺得是有神靈操縱，所以就產生了畏懼之心。

由畏而生敬，這是人的本性。害怕某種東西，所以要供奉，頂禮膜拜，祈求對方不要傷害自己。不要說古代了，就是現代，也同樣如此。

原始的宗教，一般是以恐嚇傳教為主。嚇唬信徒，告訴他們，如果你不信奉神佛，那么神佛就降下災難，讓你不得好過。

這個時期下，神佛造型自然十分兇狠猙獰。但是當宗教發展到一定程度，單純的恐嚇，已經不能讓信徒產生信仰了。那么傳教的手段，自然而然隨之改變，采取了懷柔的措施。在嚇唬信徒的同時，也要告訴他們，信我者、得永生，好處多多。

懷柔之后，神佛造型，自然變得慈眉善目、一團和氣起來。一邊天堂，一邊地獄，一手蘿卜，一手大棒，雙管齊下，這才是宗教在傳播過程中的無上法門。

與連山大師、道果大師接觸久了，方元對于一些佛門的典故、經義，自然也頗為了解，這時娓娓而談，并沒有絲毫的阻滯。

“……不過自從宗教發展到鼎盛時期，特別是像佛、道之類的大宗教，基本上不可能出現終斷道統的可能了，根本不愁沒有信徒。所以傳教的時候，手段更加溫和，甚至連兇狠猙獰的造像，也經過一點修飾，成為兇猛、威武之狀。”

此時，方元笑道：“不要看兇狠與兇猛只是一字之差，實際上兩者之間是存在區別的。”

“這個我明白。”沈崢連忙點頭道：“兇狠，那是可怕的，而兇猛，卻未必讓人害怕。”

“就是這個道理。”方元笑了笑，又指著那尊又黑又丑的佛像道：“那個佛像，就是屬于兇狠的范疇了，可能是尊‘古佛’。”

所謂的古佛，就是指比較古老的佛像。比如說佛教初傳此地的時候，為了讓信徒害怕、崇敬，肯定要把佛像造恐怖一些，讓人敬畏。

“嗯嗯……”沈崢連連點頭，從佛像表面斑駁的痕跡來看，就知道那佛像的年頭肯定比較久遠。

就在兩人說話的時候，金掌柜的臉色忽然一變，然后搖頭說了幾句話，好像是看不上這尊佛像，不打算收貨。

那對父子聞聲，臉上就浮現失望之色。隨之年輕小伙有點激動，大聲叫嚷了起來。

“他在說什么？”方元好奇問道。

“他在責問金掌柜，那尊佛像保存完好，而且他們要價也不高，金掌柜為什么不收？”沈崢悄聲道：“聽語氣，他們不僅是碰壁一回，已經被多家店鋪拒絕好幾次了。”

元立時笑道：“肯定是佛像太丑，掌柜們也擔心收了東西卻賣不出去，所以這才拒絕了。”

“是啊。”沈崢深以為然：“這佛像表相太差，不要說賣了，就算是送人，估計對方也要嫌棄，不愿意收。”

“有這可能。”方元呵呵一笑，舉杯又喝了口茶。就在這時，他的眼睛余光一瞥，無意中在那尊黑丑佛像身上掠過。這一瞬間，他心中一動，視線就定住了。

打量了兩眼，方元就放下了手中的茶杯，然后站了起來，朝佛像走去。

見此情形，沈崢自然一怔：“方師傅，你這是？”

方元沒有回答，須臾就走到佛像旁邊，也沒有理會金掌柜與那對父子，只顧專注打量通體漆黑的佛像。乍看之下，他似嘆非嘆道：“生祭佛！”

“什么？”沈崢也跟了過來，恰好聽到了這話，自然莫名其妙：“方師傅，你在說什么？”

與懵懂的沈崢相比，金掌柜卻聽得明白，頓時目光一閃，輕笑稱贊起來：“方師傅真是好眼力，一眼就看出玄機來了。”

“你們在說什么？”沈崢迷惑歸迷惑，不過卻十分精明，心中若有所思，揣測道：“這佛像是不是有什么不對？”

“不對，太不對了。”方元也沒有賣關子，直接提點道：“你看佛像的眼睛。”

“佛像眼睛？”沈崢一呆，立即打量起來，只見通體發黑、面目猙獰的佛像，一對眼睛圓瞪起來，眼珠子好像都要掉出來了。

不過這不是重點，重點是佛眼的顏色。沈崢仔細打量之后，就直接愣住了：“這眼睛怎么是紅顏色的？”

“見血多了，眼睛怎能不紅。”金掌柜小聲道，搖頭晃腦，有點兒噓唏。

“見血？”沈崢一驚：“什么意思？”

“生祭，也叫血祭。”方元解釋道：“也就是說，有人在供佛的時候，不是燒香或敬花，而是宰割生靈，以血來獻祭……”

“什么，血祭？”沈崢失聲道，有幾分駭然。

要知道佛門講究不殺生，眾生平等，出家人要慈悲為懷，掃地恐傷蟻，點油燈怕焚蛾，喝杯水都要念往生咒。這種情況下，竟然有人血祭供佛，簡直就是有違佛理，大逆不道啊。

“是啊，血祭。”方元搖頭道：“估計供奉的人，直接把佛當成是原始宗教的那種野神，要見血才靈驗。”

“這是在瀆佛啊。”沈崢怒聲道：“不對，染了血的佛，已經不是佛了，而是邪魔。”

“沒錯。”金掌柜也連忙說道：“所以我才拒絕了他們，不能要這東西……”(