這時候,在一邊的田龍掙扎的愈發劇烈,別看田龍是舉人出身,可身高體壯他這邊發了狠,兩個家丁用盡力氣才能控制住,盡管說不出話來,可誰都能看出這田龍心思,他已經被自己弟弟的表現激怒,吉香看著不耐煩,卻是把馬鞭一抖,甩手抽了下去,在那田龍胸前就是一下,這一下打的田龍直接跪在了地上,吉香這馬鞭技巧可是和蒙古家丁學的,他手腕上本就有功夫在,真是做到了收發自如,這一馬鞭抽下,田龍臉色都已經白了,
“你是不是覺得你這個兄弟給你丟臉了？覺得你這個兄弟丟了你們田家的臉,在這個時候,寧死也不愿意受這樣的委屈？”趙進在馬上問道,田龍盡管沒有回答,可眼神卻說明了這一切。
趙進冷笑了聲,又是說道：“你弟弟在那邊撒潑打滾裝孬包軟蛋,是為了你,也是為了你們田家,他是想讓你和全家活下來,才做出那副樣子,看來你們田家是你這個弟弟做主的。”
“老爺說得沒錯,原以為這田家一人中舉,一人操持教門幫派,這出主意抓總的是這個舉人,這么看,抓總拿主意的倒是那個弟弟,不過,平日里這弟弟一定是讓哥哥覺得自己做主。”馬沖昊笑著附和說道,他對人心的把握更加精準。
趙進笑著點點頭,跪在那里的田龍對這幾句話自然聽的清楚,先是睜大了眼睛,愣怔了會,看到正對著這邊,那個不住磕頭哭求的弟弟田竹,看著田竹身邊那些家人的鄙視和怒罵,田龍眼淚止不住的流淌下來,突然也是把頭搶地,拼命的去碰。
對這兄弟情誼什么的趙進不關心,他只是開口說道：“把官道讓出來,女人和孩子不用捆綁,給她們圈在車廂里就好,其他人都是上繩索,誰要反抗那就格殺勿論,把那個唱戲裝丑的田竹押過來見我。”
馬沖昊和吉香答應了,家丁們開始動作,有人過去搜檢繩索捆綁俘虜,有人則是警戒四周,又有人將道路上的馬車移開,田家這些家人仆役和護衛們本來心驚膽戰,生怕對方在這個時候痛下殺手,可從開始的時候就沒有一點機會,到現在也只能看天看命了。
不過讓田家人松了口氣的是,趙字營的家丁沒有動手,只是將人捆綁起來趕下官道,盡管田家的女眷們驚懼非常,可趙字營的家丁卻做得很體面,盡量不去觸碰照面,只是將老弱婦孺們驅趕到一起,用馬車將她們圍住,甚至還把攜帶的食水分過去些。
看到趙字營家丁做事這么有規矩,其他人多少松了口氣,看向田竹的眼神也不那么鄙視憤恨了,多虧這位二爺的決斷和不要臉,如果真的沖突過來,怎么和這些一身鐵又騎著高頭大馬的徐州人打,還不是死路一條,不管怎么說,好似總不如賴活著。
那邊牛金寶拿了一個于凈的濕手巾遞給趙進,讓趙進擦擦額頭的汗水,趙進和馬沖昊都是下馬,吉香則是去督促家丁們的行動,田竹也被捆了個結實,被幾名家丁架到了這邊來,田竹被架過來之后,先看了看跪在那邊的田龍,然后才看向趙進。
和所有第一次見到趙進的人一樣,他們知道趙進年輕,卻沒想到趙進這么年輕,不過田竹反應的很快,迅速的掩飾了自己的驚訝,恭謹無比的低頭下去。
趙進很有興趣的看著面前這個人,三十出頭年紀,表面看著文質彬彬,實際上卻是個精悍的角色,看身體和四肢應該是練過武技,而且不算弱,看這態度神情,殺人見血應該不是做過一次,不過此時,這位精悍的田竹滿臉恭謹和恭敬,乖乖跪在那里,不敢有絲毫的動作。
“你沒想到我會領著馬隊殺過來吧？”
“回進爺的話,小的沒想到,小的原本以為沂州是個偏僻地方,周圍又這么多山,進爺不會輕易過來,就算過來,小的也可以知道消息。”田竹回答這個問題的時候也是帶著幾分好奇。
“我從徐州沿河過來是麻煩,可我從邳州過了黃河,走陸路趕過來卻簡單的很,那省界是官府的事情,又不是什么深溝大山,怎么攔得住人。”趙進笑著回答了句。
沂州這邊地形是偏僻,可自沂州向南一直到南直隸邳州一帶,就沒有什么高山,一路都是平坦地勢,這樣的地形很適合馬隊的行動,從那邊過來可以說是一路暢通無阻,這田竹所說的阻礙,就是山東和南直隸的省界了。
在大明的的官府士紳豪強綠林,都是按照地界分配的,輕易不敢跨省行動,官面上的有轄區范圍,出了這個范圍,就沒有相應的權力,自然不會輕出,而士紳豪強這一等,除了藩王和衍圣公孔府這等頂級的存在,其余的也是以省府州縣的邊境為界,綠林響馬也是這般。
說其原因也是很簡單,士紳豪強與官府是彼此依存的關系,官府要借著士紳豪強才能在轄區內做事,而士紳豪強也要依仗著官府的庇護橫行,彼此依存,所以都被這邊境邊界圈著,至于這綠林響馬也和那士紳豪強差不多的道理,無非小部分桿子能勾結上官府,大部分只能和士紳豪強勾結。
這里面當然有例外,頗有些亡命匪徒、江洋大盜講究個穿州過府橫行各處,可這一等往往是被群起攻之,從官府民間到綠林山寨,處處和他們為敵,所以這等人不及時收手,就只有覆滅一途,這官面上,則是朝廷派出來的欽差之類,那就又是一種說法了。
所以江湖勢力、綠林響馬之流,說是縱橫來去,可活動的區域都有限制,你山東的響馬去南直隸,去那里補充食水,去那里安置傷員,怎么銷贓,又有誰來帶路,去那邊是不是觸碰了別家地盤,去一次還好,去到第二次,只怕就是官府、士紳豪強和當地江湖綠林群起圍攻了。
田家兄弟也是類似的想法,他們在聞香教之亂里明明知道徐州趙字營的強橫,卻依然敢在兗州府搞風搞雨,處處生亂,就是存著這個念頭,心想你趙進有潑天的本事,也不敢在太平時節大舉進入山東,聞香教大亂的時候,你們是借著徐州參將的名目,朝廷又有各處團練協助平亂的說法,這才可以,如果在這個時候進來,那就是明目張膽的造反,而從趙字營歷來的行事風格來看,趙字營對這種明面上的規矩法度還是很遵守的,所以田家兄弟覺得這省界就是自家的長城天塹,卻沒想到趙進敢這么動手。
“。進爺你是從邳州東北,走嶧縣,沿著沂水和武水一路北上過來的。”田竹垂頭喪氣的念叨了幾句。
這倒是讓趙進有些好奇,知道這等地理的,一般都是在軍中效命,而且還是將校這等,田竹怎么知道,那邊田竹也知道趙進所想,悶聲解釋說道：“小的曾做過山東總兵的親衛”
那邊被堵住嘴的田龍也聽到了這邊的談話,惶急激動都已經不見,只是彎腰低頭,馬沖昊示意一下,立刻有人給田龍拿出了堵嘴布,嘴不被堵住了,田龍頹然嘆了口氣,啞著嗓子說道：“老二,進爺能從徐州直接殺過來,這世道不是咱們想的那個世道了,咱們那些謀劃,是把自己朝著死路上推啊”
田竹深深低頭,也看不見他臉上表情,他們所想的規則,對趙進所做的判斷,都在這一次的埋伏突襲中煙消云散,對于田家兄弟這等想得稍多,又有些見識的人物來講,他們頹喪的不光是滿盤皆輸,還覺得所有的希望都已經破滅
本來覺得自己在這樣的世道里還能鉆空子占便宜,卻沒想到徐州已經不按照慣常的規矩走了,完全是自行其是,而且徐州又有這么驚人的實力,一次突襲,無聲無息的就拿出來八百多騎,還是這樣的強兵駿馬,再看看這晃眼的一身鐵甲,那整齊的馬具。
這樣的龐然大物,這樣不按規矩,大家哪還有什么活路可走,到這個時候,只是笑自己當初癡心妄想,好似孩童做事,自以為高妙,在父母長輩眼里卻是兒戲,到頭來一場空。
“求進爺繞過我們全家性命。”田竹重重磕頭到地上,他反應的不慢,知道現在不是頹喪灰心的時候,最要緊的還是求到趙進的寬恕。
趙進臉上收了笑容,面無表情的搖搖頭,淡然說道：“你在那些莊子上給我鬧出太多亂子了,如果不嚴懲,你這樣不知死活的人還會更多。”
田竹臉色煞白的抬頭,看了趙進和身邊幾人一眼,又是重重的磕頭在地,悶聲說道：“進爺,千錯萬錯都是小人的錯,我兄長是個讀書人,什么事情都不懂的,求進爺放過我兄長一家,小人愿意承擔罪責,千刀萬剮也都認了”