朱允炕之所以能越過他的叔叔們,當上大明朝的第二任皇帝,皆因為他父親,大明朝第一位太子朱標的緣故。
元至正十五年,在攻占太平府的軍旅之中,朱元璋的長子朱標降生。長子的降生,給酣戰中的朱元璋帶來了莫大的欣喜。得報后,他興奮的在當地的一座山上刻石曰：‘到此山者、不患無嗣,。
朱元璋十分喜愛自己的長子,也對其抱以極大的希望。待其稍長,便讓他拜宋濂等名儒為師,接受最好的教育,為將來繼承自己的事業做準備。至正二十七年,朱元璋稱吳王時,立其為世子。洪武元年,朱元璋建極稱帝,朱標又被立為大明太子,從而開始了他長達二十五年的儲君生涯。
朱標盡管生于安樂,但并無紈绔之習,他生性聰穎、性情忠厚,頗能領會,而且還盡心受教,對宋濂等人言必稱師父。長大后,溫文儒雅,慈仁殷勤,頗具儒者風范。朱元璋對這個兒子也十分滿意,洪武十年,朱標二十二歲時,便下旨令今后一切政務并啟太子處分,然后奏聞。讓他‘日臨群臣,聽斷諸司啟事,以練習國政,。
為了讓朱標能得到更好的鍛煉,朱元璋又命其巡視地方,體察風土民情、百姓疾苦,以免他將來被官吏蒙蔽,但不料洪武二十四年,朱標受命巡撫陜西后,因為勞累風寒,回京后便病倒了,次年撒手人寰……
老年喪子的朱元璋悲痛萬分,肝腸寸斷,將自己的愛子以皇太子禮安葬在自己的孝陵東側,以使百年后相依相靠,可以與愛子再續父子之情……
因為愛屋及烏,在朱標死后,朱元璋沒有立自己其他兒子為太子,而是將朱標的長子朱允炕立為了皇太孫,便是建文帝……建文登極后,尊先父孝康皇帝,廟號興宗。懿文太子陵也升格為東陵。
朱棣奪取帝位后,為了宣示自己的正統帝位,將建文朝的一切痕跡都抹去。不僅廢除了建文的帝號,還把早就過世的兄長朱標的帝號、廟號也廢除,東陵自然降格為懿文太子陵,原先建文朝增建的明樓、方城都被拆除,連建筑上的明黃琉璃瓦也全都換成了綠色的……
如今十幾年過去了,這座位于孝陵東側的懿文太子陵寢的地上部分,已經被拆得只剩下陵門、院墻、享殿,幾座孤零零的建筑,而且明顯被火燒過,寒酸破敗的程度,與西側長眠著太祖皇帝的宏偉孝陵形成了鮮明的對比。
大明皇陵共有五千護陵軍,他們日夜守衛著長眠在這里的太祖皇帝和他的帝妃,當然還有懿文太子朱標。在守衛逝者安息的同時,他們還肩負著監視活人的任務——懿文太子的第二任太子妃,建文朝的呂太后,就居住在懿文陵中。原先跟呂太后一起來的,除了她的幼子朱允熙,還有十幾個宮女太監。朱棣也沒有太為難他們,至少日常衣食還是按時供應的。而且懿文陵的建筑完好,這十幾二十號人的生活還是很閑適的……
但是永樂三年的一場蹊蹺的大火,把懿文陵幾乎燒成了白地,除了享殿的主殿還大體完好,其余的建筑都盡數被焚毀。更悲慘的是,在這場火災中朱允熙與九個太監宮女被活活燒死……
火災之后,幼子身亡,呂太后萬念俱灰,了無生趣,身體也徹底垮了。而且她也好像徹底被遺忘了,朝廷供給越來越少,到最后甚至到了不能糊口御寒的地步。那些伺候她的宮女太監私下里都說,那場火災肯定不是意外,而是當今皇帝故意派人放的,想把呂太后母子燒死的。他們覺著再在呂太后身邊待下去,肯定是死路一條,便偷了呂太后的珠寶首飾紛紛逃走,幾年過去了,她的身邊只剩下一個白發蒼蒼的老太監,除此之外,再無他人。
也幸虧這個老太監的細心照料,呂太后的身體才漸漸復原。只是身上的病能復原,心理的創傷卻難以撫平,她日夜思念著自己兒子和孫子,天天在丈夫靈前以淚洗面,天長日久,一雙眼睛竟然瞎了。
這天過午時分,老太太躺在掛滿蜘蛛羅網的享殿中的一張破床上,身上蓋著一床破棉被,正在那里不停的咳嗽。進了九月,天氣轉涼,夜里秋風透過殘破的享殿吹進來,凍得她渾身發抖。呂太后本來身子就弱,結果前幾天便病倒了。老太監只好去上山采藥給她治病,這會兒留她孤零零一個人躺在空蕩蕩的破殿中。
老太太神智已經有些不清了,她一會兒看到丈夫走過來,一會兒看到長子允炕和另外三個兒子一起過來,下一刻,又看到那兩歲起就被囚禁在中都的可憐孫兒朱文圭……呂太后一會兒哭、一會兒笑,含含糊糊的喚著這些親人的名字。忽然之間聽到一聲杜鵑啼血的：“母后”
老太太起初還以為是錯覺,也沒什么太大的反應,只是喃喃道：“允炕啊,你終于來了,快把娘帶走吧,我要跟你爹和你弟弟團聚,再不要把娘一個人丟在這里了……”說著嗚嗚哭起來道：“娘的心里好苦啊……”
哭著哭著,她突然感覺自己的手,被一雙溫熱的手給握住了,老太太喃喃道：“你不是鬼,鬼的手怎么會是熱的呢？”說著突然坐起來,順著那雙手摸上去,竟摸到一個跪在床前的男子的臉上。那男子已經哭成了淚人,雙手按著老太太雞爪似的手背,哭泣道：“母后,孩兒是允炕啊,我沒死,我來看你了”
“啊……”呂太后仔細摸著他的面龐,一張臉上一時喜一時怒：“是允炕,是我的兒子…不,你不是,我的允炕臉上怎么會有這么多皺紋……”
“母后,十四年過去了,兒臣老了,母后……也老了……”說到這,一身軍襖,頭戴氈帽,作皇陵衛卒打扮的建文帝,終于忍不住,抱著呂太后的雙腿嚎啕大哭起來。
呂太后激動之后,卻漸漸平靜下來,一邊反反復復摸著他的臉,他的頭,一邊用冰冷的語調道：“你到底是誰,為什么冒充我兒允炕？”
朱允炕聞言身軀一震,旋即明白母親是被朱棣嚇怕了,以為皇帝拿誑她呢,本來就如刀絞一般的一顆心,更是寸寸碎斷,哽咽道：“母后,我不是冒充的,不信你摸摸看……”說著拿起呂太后的手,引導她摸到自己的腋下,那里有一顆黑痣,這是只有呂太后才知道,當年連他的皇后都不知道的。
“真是我的兒”呂太后摸到那顆痣,終于確信無疑,一把摟住朱允炕,嚎啕大哭起來。
母子相擁放聲大哭的聲音,在殿外都聽得清清楚楚。同樣一身皇陵衛官兵打扮的常森,看到這一幕,聽到這撕心裂肺的哭聲,也是忍不住淚如雨下。不過他還保持著警惕,忙出聲勸說道：“陛下、娘娘節哀,當心讓皇陵衛的聽到
大明皇陵的守衛分兩部分,皇陵衛負責守護外圍,錦衣衛負責內部監視,不過為了掩人耳目,也穿著皇陵衛的服裝。
母子倆在常森的勸說下止住哭,呂太后才警覺道：“我的兒,你怎么來了,莫非讓皇上抓住了？”
知道母親口中的皇上不是自己,而是導致她家破人亡的朱棣,建文心如刀絞道：“沒有,孩兒是自己偷偷來的。
“剛才說話的是誰？”老太太早已是風聲鶴唳,著緊問道。
“太后,為臣常森。”常森忙上前大禮參拜。
“原來是國舅爺。”呂太后垂淚道：“我們家倒把你們家給拖累了。”
“太后不必內疚,為臣者但知忠孝爾。”常森垂淚道：“我常家世受皇恩,無以為報,唯有肝腦涂地了……”
“常家真是太祖皇帝的大忠臣啊……”老太太感嘆一聲,突然臉色大變道：“你們快走,皇上派人設了套,就等我兒落網呢”說著使勁推建文道：“快走,快走”
“母后不要趕我”建文帝泣道：“兒臣丟了祖父傳給我的江山,害的成千上萬的臣子死于非命,已是百死莫贖。今日能與母后相見,已經是上天格外開恩。即使是死,我也是葬身父母身前,那真是夢寐以求,死得其所……”
聽他說到父母,呂太后才想起來,拉著他走到懿文太子的神位前。“哦,對了,快給你父親磕頭……”
……雖然眼睛看不見,呂太后對這享殿的一磚一瓦卻了然于胸,準確的拉著兒子走到供桌前。
朱允炕的臉像火燒一樣,不敢抬頭看自己父親的神位。其實從被偷偷帶上紫金山起,他就沉浸在莫可名狀的負罪感中。他實在無顏面對對自己給予厚望的祖父,更對不起自己的父親。
身為一個皇帝,還有比丟掉江山,害得母后兄弟子女全都淪為囚徒,更無顏面對列祖列宗的么？
被母后拉著來到供桌前,朱允炕便噗通一聲,長跪不起……