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自然,這場閻羅王審陽間案,便是出自嚴清的杰作。其實哪里有什么陰曹地府？哪里有什么黑白無常、牛頭馬面、崔判官、閻羅王？都是人造人扮出來的。因為那李春抵死不肯招供,嚴清才想出這條計策來。
當然,那李春也不是傻子,而是經驗十分豐富的前特務頭子,想糊弄住這種人,可絕對不是容易事。非得有縝密的計劃,天衣無縫的表演不可。發動前三天,嚴清便讓人幾乎斷絕了李春的飲食,讓他處于極度饑餓的狀態。嚴清是老刑名,深知人在極度饑餓的狀態下,會出現思維緩慢、感覺遲鈍等狀況,甚至出現幻覺。這時最容易被牽著鼻子走。
為了萬無一失,吳為還貢獻出一種以曼陀羅花為主料的藥粉,下在飲水里給李春喝下去,會讓他產生飄飄欲仙的幻覺,使他的觀察力和意志力大大衰弱,對疼痛的忍耐力卻大幅增加。
雙管齊下之下,李春才會躺在草堆上一動不想動,感覺自己好像看到天國一樣。
待到了二更時分,藏在暗處的二黑拉動機關,打開通風口,地牢中登時風聲呼嘯。而墻壁上那些風燈,其實被去了
一盞盞熄滅,
這樣除了為營造恐怖氣氛,更是為了接下來的表演不露破綻……那一對從遠處飄來的燈籠,其實是掛在細繩上的,在光線不足的情況下,很難看出是有繩子來。細繩連接著滑輪,有人在暗處輕輕拉動繩子,看上去燈籠就像飄過來一樣。
而黑白無常并不是人扮的,而是出自制作人偶的高手名匠之手,名家的手藝本來就是以假亂真,加上黑白無常都是面色慘白,兩眼血紅,還伸著尺許長的舌頭,本來就不像個人樣,也沒人敢仔細端詳他們,所以也不怕被看穿。
自然,黑白無常其實也是吊在繩子上的,至于黑無常那只拿著哭喪棒的手,則是被牽線操作的,就像人偶戲一樣。至于那突然打開的牢門,不過是個小機關而已,錦衣衛里高人無數,搞定這個不費吹灰之力。
不過那青面獠牙的鬼卒,只能用人扮演,扮演者是閑云身邊的黑云子,那道士本就身材魁梧,又穿了特制的增高鞋,身高達到七尺。為了演出鬼樣子,黑云道長做出了巨冇大的犧牲,他臉上涂著靛藍顏料,頭發也染成紅色,再裝上一對野豬獠牙,看上去活脫脫見鬼了。
但這還不夠,因為他要負責將李春從牢房帶到閻王殿去,兩人要親密接觸,稍有不慎還是會露餡。嚴清便讓黑云子穿上剛從冰窖中取出來,還掛著冰霜的皮甲,又在他身上藏了一條臭魚、一塊臭肉……這樣,一個通體冰冷刺骨,還渾身散發惡臭的恐怖鬼卒便誕生了。
只是扮演鬼卒的黑云子本人,也受不了這股惡臭,不過嚴清卻是有辦法的,他把黑云子的兩個鼻孔用毛筆冇頭塞住,既能防臭,又能恐怖的鼻毛,讓鬼卒的形象更加逼真了。
之后黑云子把渾身無力的李春扛起來,與李春身材相仿的烏云子,便第一時間躺在了李春原來的位置,等把李春的視線調整過來,便看到‘自己,仍躺在原地,這下徹底接受了自己已死的命運……
一旦真認為自己已死,李春就認命了,所以被帶到閻羅殿時,看到那些油鍋火海、鋸人拔舌時,便只剩下滿心的恐懼了,心說按照我做過的壞事兒,怕是所有的刑罰都要嘗一遍吧,嚇得哪還敢仔細端詳？
不過他仔細端詳也沒用,因為到處一片漆黑,只能看到個鬼影的輪廓,根本分辨不出是人假扮的。待到了殿上,依然只點了一點綠豆似的蠟燭,陰風凄凄,鬼哭神嚎,那種凄慘的樣子,豈不像個陰曹地府？其實弄成這種效果,主要還是怕穿幫,那閻王和判官還好說,那些牛頭馬面可都是帶著頭套、踩著高蹺的武士假扮,要是光線好的話,還是可以看出端倪的。
無論如何,總之是成功的騙過了李春,獲得了想要的口冇供,只是這口冇供似乎太猛烈了些,竟讓皇帝雷霆震怒了……
轉眼間,皇帝和成國公便離去了,獄神廟里只剩下王賢和張鯢一于人等,因為皇帝離去前的雷霆之怒,大殿中的氣氛還有些低沉。
“怎么樣,以二爺的眼光看,”還是王賢開口打破了沉默道,“這場閻王審案還算過得去吧？”
“太過得去了。”張鯢笑道：“沒看那李春都深信不疑了,看見皇上還不信自己在陽間呢。”說完卻終于暴露出心中的擔憂道：“不過這效果似乎太好了點,皇上氣成那樣,只怕傷人傷己。”
他的擔心是有道理的,因為皇帝這次丟了大臉,恐怕不只會恨紀綱,還會把王賢這個始作俑者一并恨上。
“這個以后再說……”王賢擺擺手,顯然現在不是說這個的時候,他轉身對滿臉惴惴的眾手下笑道：“大家都辛苦了,衙門里已經擺好了酒席,回去飽餐一頓然后便回家好生歇兩天,這個月發雙餉”
眾手下登時歡呼起來,天塌下來個大的頂著,他們并不擔心皇上的反應,趕緊去大吃一頓才是正辦。
于是眾人高興的返回北鎮撫司,張鯢自然不會同行,雖然夜已深了,但他有的是溫柔鄉可去。知道王賢不會一起去,張鯢也沒再刺冇激他,而是笑道：“不管怎么說,這出‘閻王殿審李春,大獲成功,紀綱那廝這下肯定吃不了兜著走了,你王仲德的大名,怕是要超過面寒鐵,,成為我大明朝的包拯了。
“人怕出名豬怕壯。”王賢把他送到門口,苦笑道：“我最怕出名了,誰都不知道我才好。”
“想得美。”張鯢笑罵一聲,壓低聲音寬慰他道：“至于皇上會不會怪罪,你也別太擔心,不是還有兄弟么,我讓成國公給瞧著點,大不了到時候再想辦法補救補救就是。”
“二爺有這句話,我就比什么都高興,”王賢感激的笑笑,正色道：“這次是我給二爺添麻煩了,二爺卻一句不埋怨,還這么替我著想,這份兄弟之情,王賢銘感五內。”
“哈哈,一世人、兩兄弟,說多了就見外了”張鯢大笑著拍拍王賢的肩膀,上車揚長而去。
你當張鯢心里不怨王賢？但他這樣的世家子弟,總有幾分過人之處,他知道自己已經和王賢栓到一起了,而且該于不該于都已經于了,這時候再發埋怨沒有一點用,和王賢有了隔閡,反而讓自己的一番努力白費。所以他非但不說王賢什么,反而一個勁兒替王賢著想,讓王賢對自己欠情歉意。這才是減小損失、保住收益的正確做法。
送走了張鯢,王賢回頭看看等在那里的嚴清,擺擺手,讓推車的衛士走開。自個親自推著嚴清,沿著長長的回廊,往后衙走去。
這時是四更天,天空依然星月無光,不過每根廊柱上都懸著一盞白色的燈籠,把回廊照得很是亮堂。
兩人沉默的行了一半的距離,嚴清終于忍不住開口道：“大人心里可是怪罪在下？”
“我是那么幼稚的人么？”王賢搖頭笑道：“答應你之前,我就知道會是這種結果……只是沒想到皇上會突然駕到,有些措冇手不及罷了。”
“說實在的,皇上今天來是好事兒,若是李春這番話,經由別人之口傳到皇上耳中,對大人才會不利。”嚴清道。
“那你還坑我？”王賢苦笑道。
“不,我知道皇上一定會來。”嚴清卻語出驚人道。
“哦,你從何而知？”王賢吃驚問道。
“大人是后面接手的,不知道這個案子當時鬧得多大。”嚴清淡淡道：“當時已經成了錦衣衛力抗三法司加刑科的架勢,雖然紀綱權勢滔天,但沒有皇上的支持,他也沒這么大本事。”
“你是說,皇上其實是被紀綱綁上戰車的？”王賢輕聲問道。
“綁上戰車？這個比喻很形象。”嚴清點點頭道：“雖然李春今天才招供,但以皇上的聰明,早就已經意識到這一點,但當時皇上已經是騎虎難下,為了維護自己的權威,只能罔顧真相國法,硬是把齊大柱給定了死罪,在下和劉尚書和王總憲他們也被貶官充軍……”頓一下,他語帶嘲諷道：“看起來這一場,是皇上又一次維護了自己的權威。但其實,真正的勝利者只有紀綱而已。正如李春所言,他借助皇上的弱點,將對得落花流水……刑科、刑部、都察院均遭重創,大理寺的胡概雖然獨善其身,名聲卻一落千丈,在士林再也抬不起頭來。而皇上的弱點也被暴露出來,非但沒有達到維護權威的目的,反而讓野心家有了可乘之機。”
“野心家？”王賢眉頭微微一皺：“你是說那兩位王爺……”
“不錯。”嚴清點頭道：“他們去歲的行徑,與紀綱如出一轍,難道是巧合o”（