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“回到此案,”明確了王賢的心意,與自己不謀而合,嚴清便一心一意謀劃道：“要想把紀綱拉下水并不容易,因為就算證明此案是冤案,紀綱也可以推說自己是被蒙蔽了,只有讓皇上相信,紀綱確實早就知情,卻一直在編造謊言誤導皇上才行”
“那么要如何做到呢？”
“關口是要證明紀綱早就知情。”嚴清道：“這個案子是在刑部重審之后,北鎮撫司狀告我誣陷錦衣衛軍官,才引起皇上注意的,之后皇上召見了紀綱,向他詢問案情,紀綱是那時向皇上陳述的。在皇上召見紀綱之前,紀綱必然已經向李春了解過案情了,所以紀綱最晚那時候已經知情了。如果能證明這一點,就足矣了。”頓一下,嚴清接著道：“據說當時,李春將一枚碧玉西瓜獻給了紀綱,然后紀綱才同意幫他說話的。所以突破口還是在李春身上,如果他能招供,則一切問題迎刃而解。”
“是。”王賢點點頭,不禁苦笑道：“但問題在于,李狗子改口只會將李春拉下水,但李春更知道紀綱的可怕,所以勢必會死保紀綱,除非刑訊逼供…
“那樣口冇供就沒有說服力了。”嚴清沉聲道：“李春怕紀綱,那就找個比紀綱還可怕的出來鎮住他”
“比紀綱還可怕的,就只有閻王爺了”吳為失聲笑道。
“那就勞煩閻王爺來斷此案”嚴清卻語出驚人道：“這世上有不怕死的惡人,沒有不怕鬼的惡人,請出閻王爺來,李春定然什么都全招了”
“可上哪請閻王爺去？”吳為一臉好笑道：“先生是孔孟門徒,還信怪力亂神么？”
“正是不信,才敢請閻王出山的。”嚴清卻淡淡笑道：“要是信的話,我還怕閻王爺怪罪呢。”
王賢已然明白了嚴清的意思,不禁大笑道：“有趣有趣,子廉兄如此一本正經,卻能想出這種有趣的法子,實在有趣。”
“大人以為如何？”嚴清微微皺眉道。
“妙哉妙哉”王賢笑道：“我看可行”
“唯一的問題是,大人能不能請動夠分量的觀眾？”嚴清見王賢懂且同意了,露出伯牙見子期的神情道：“耳聞不如目見,若能請到皇上最信任的人來旁觀,效果自然最佳。”
“皇上最信任的人…”王賢想一想,這天下能讓朱棣信任的人,一只手也數的過來,而且其中三個還是自己的對頭。至于另外兩個,一個已經南下,一個不問世事,完全指望不上。不禁嘆氣道：“要是你早來兩天,我可以請英國公幫這個忙,現在卻難找了。”
“要是找不到合適的見證人,那效果就大打折扣,”嚴清眉頭微皺道：“而且恐怕李春轉天就會反應過來……”
“這件事交給我,你專心安排閻王殿就好。”王賢卻斷然拍板道：“我手下的人力物力任你調遣,花多少冇都可以,我只有一個要求,這場戲只許成功、不許失敗,千萬不能演砸了”
“定不辱使命”嚴清眉頭一展,信心十足的接下任務道。
用過飯,嚴清便下去休息了,王賢對吳為笑道：“你覺著這個人怎么樣？
“挺大膽的,只是千萬別搞砸了,”吳為自然知道王賢對嚴清有招募之心,見大人如此看中這個瘸子,心里難免有些酸酸道：“萬一搞砸了,可要害大人落笑話了。”
“哈哈哈……”王賢聽出吳為的小情緒,不禁莞爾道：“小胖,你這話怎么怪怪的？要想打敗紀綱,我們就得多找幫手哇,要虛懷若谷啊。”
“以大人現在的身冇份,大可不必如此。”吳為小聲嘟囔道。
“話不能這么說。”王賢知道,嚴清一旦入伙,對別人倒沒什么,但吳為就會感到威脅了。可這是沒辦法的,自己現在管的不是一個縣了,而是大明朝的鎮撫司,必須要用更厲害人物來輔佐。不過老部下的情緒也要安撫好,因為那才是自己的根本。想到這,他正色道：
“你我兄弟出自市井,也不用那么多繁文縟節,但人家嚴子廉是兩榜進士,曾當過刑部郎中的高官。吃的就是這一套,我想要拉人家入伙,當然要看碟下菜了。”說著苦笑一聲道：“就算這樣,人家還不一定入伙呢。”
“大人救他于水火,他憑什么不入伙？”吳為撇撇嘴道。
“就憑你們橫豎看人家不順眼。”王賢哈哈一笑道：“小胖,咱們是只要里子不要面子了,人家卻是面子重于里子,再說你也忒小瞧了嚴子廉,只要這個案子翻過來,他雖然不能官復原職,但必然在士林名聲大噪,走到哪里都會有一群擁躉,說出的話來分量比朝中官員還重,是封疆大吏也要尊他三分”
“真的？”吳為難以置信道。
“我還騙你不成？”王賢嘿然道：“你沒混過士林不知道,想在這個圈子里出頭,除了有大才學之外,只有三條路,一個是有大群人幫你吹,一個是標新立異,但這兩個都不是王冇道,都不如嚴子廉這樣,被皇帝廷杖流放來的硬氣
“大人,”吳為聽得目瞪口呆：“了解的還真清楚呢。”
“哈哈,我當初也是打算混士林的人,當然要打聽清楚了,”王賢笑道：“可惜陰差陽錯成了武官,白下了一番功夫……”
“大人放心……”吳為老臉一紅,其實他并沒有功名之心,甚至也不是爭強好勝之人,不過是因為王賢重視嚴清,感覺自己不受重視了而已。現在聽王賢耐心解釋一陣,心里的小情緒也就煙消云散了,忙鄭重表態道：“屬下一定全力幫大人留下他,以后處處聽他的就是”
“一世人、兩兄弟,沒什么能比得上咱們的感情”王賢重重一捶他道：“至于他的話,當然是對的聽,錯的否,難道他要把我賣了,你還幫著數錢？
“當然不會……”吳為撓頭笑道,王賢也哈哈大笑起來,一點嫌隙登時煙消云散。
因為已經是三月初,會試放榜就在眼前,這也意味著紀綱馬上要重見天日了,所以王賢他們必須要爭分奪秒……
當天天擦黑,王賢便換了便服,乘坐一頂不起眼的小轎,去往春光旖旎的秦淮河邊。待轎子停下,外頭周勇挑起轎簾道：“大人,到了。”王賢往外一看,只見眼前是一座雕欄畫檻、絲幛綺窗,掛著絢爛宮燈,看上去宛如仙家居處的臨河小樓,登時一臉黑線,罵道：“這個張老二,怎么約在這么個地方？
張老二自然是張鯢,英國公同意張鯢與王賢往來后,張二爺便迫不及待給王賢下了帖子,王賢本來還挺猶豫,不想跟這不著調的紈绔牽扯太多,但這會兒想到要讓人幫著找觀眾的話,再沒有比這家伙更合適的人選了,所以便欣然赴約,卻萬萬沒想到,這家伙竟然約在這種地方見面……
不過轉念一想,其實以張二爺的做派,選在別處才叫奇怪呢……
這小樓雖然看上去如夢似幻,不像是煙花場所,但確實是最頂尖的秦淮名妓的居處。可以說,這里是天下男人都夢寐以求的地方。但這種地方,有三種人是進不得的,一是窮人、二是女人、三是官員前兩者好理解看,至于第三個,大明律載冇有明文,官員嫖妓立即免官,永不得錄用。
當然,如今永樂皇帝不是個苛責之主,早就對此事睜一眼閉一眼了,當初王賢在山西就沒少逛了那江南,。可今時非比往日,現在多少雙眼睛盯著他呢？只要他敢邁進去這青樓一步,明天就會被人全方位密集攻擊,絕對沒有僥幸
“大人,我去請張二爺？”周勇明白自家大人的顧慮,聽大人的語氣也很不客氣,他記著王賢在山西時,對那張鯢奉承的緊,所以有些不確定道。
“嗯。”王賢點點頭,看看秦淮河邊有個賣鹵煮的小攤子,便走過去道：“告訴他,今晚不吃花酒,改吃鹵煮了……”
“這差的可真不小……”周勇小聲嘟囔道。
王賢便在河邊鹵煮攤子找了個地方坐下,這種小攤子甚至連店面都沒有,都是攤主推著大車到河邊擺攤,設下幾張小桌子小杌子,照顧生意的都是貪戀秦淮風光的尋常百姓,連那些陪主人來喝花酒的家丁之流,都不肯光顧,唯恐失了自己的身冇份。
所以像王賢這樣,帶著一群護衛隨從來吃飯的,攤主和食客們都是頭一回見,見那些彪形大漢一個個滿臉橫肉,一看就不似善類,食客們嚇得飯也不吃,紛紛丟下幾個銅板便落荒而逃。攤主卻是逃不了的,站在那里兩股發抖,都快嚇哭了。
“兀那老漢不要害怕,”好在護衛們都知道大人行事低調,對老百姓更是客氣,所以趕忙安慰攤主道：“我們公子只是要借貴地會客,你且先行回避。”說著丟過去一吊銅錢。
那攤主抱著那一吊錢,忙連聲道謝著走開了,這些錢頂他擺攤半個月了。何況對方就算不給錢,讓他滾蛋他敢不滾？（