韓是韓天成,又名韋無缺。當日廣靈城破,白蓮叛賊皆束手就擒,卻獨獨少了韋無缺,一審才知道,原來這廝見事不好,腳底抹油了。當時知道韋無缺身世的,只有那余貴而已,但任其嚴刑逼供,余貴都不肯吐露內情。
回到京城,掌了北鎮撫司后,王賢命人查閱南方明教的情況,赫然發現明教的教主韓得功,號稱是小明王韓林兒之子,而韓德功的獨子便叫韓無缺,字天成。此獠與那韓天成、韋無缺,很可能便是同一人……在江南時,為了隱藏身份,韓無缺將姓氏左半邊抹去,自稱姓‘韋,;在江西時,他于脆以字為名,以名為字,其實都萬變不離其宗。
難道那娘們似的韋無缺,竟有這么一手硬功夫？王賢實在不敢相信,他覺著應該是另一個姓林的比較靠譜。王賢又一下想到了林三哥,那個義薄云天的昂藏漢子,在王賢眼里處處充滿了神秘。比如他一身強橫的武功從何而來？為什么老和尚肯買他的賬？為什么那唐長老非要把白蓮圣女嫁給他？
如果他也是韓林兒的孫子的話,那一切問題就迎刃而解了。
“此人應該是姓林的。”張輔道：“南北紅巾軍本來就不是一體,到了本朝更是分裂成明教和白蓮,明教那邊好像只得到彭和尚的兵法和陰陽術,白蓮教則只得到了彭和尚的無上玄功。所以如果這個人真的存在,應該是姓林的。
“原來公爺也不知道,此人是否存在？”王賢道。
“這些年我不在中原,對后輩的事情了解甚少。”張輔道：“不過我相信他應該是存在的。”
“為何？”王賢問道。
“因為明教和白蓮教仍然是分裂的。”張輔道：“明教教主韓德功野心勃勃,十余年前便有吞并白蓮之心,如果白蓮教沒有這樣的頂尖人物,早就不復存在了。”
“有道理。”王賢點點頭,又問道：“這三位高手中,哪個嫌疑最大？”
“都有嫌疑。”張輔道：“胡的嫌疑最小,他深得皇上信任,武當山又深蒙皇上眷顧,按說不應該有此舉動。不過此人浪蕩江湖十余年,連老娘去世都被奪情起復,不許奔喪,他心里到底怎么想的,誰也說不清。”
“嗯。”王賢點點頭,聽張輔接著道：“所以主要還是后兩者,一個是建文逆黨,一個是白蓮叛黨,兩者都有嫌疑,至于是哪一個,就看你的本事了。
“是。”王賢點點頭,沒有再言語,其實若真如張輔所言,那常森的嫌疑也小的很,道理很簡單,既然胡瀠緊追不舍,那常森就不可能離開建文君半步,怎么會跑到京城來行刺呢？而且要行刺也是行刺永樂皇帝,朝漢王下手作甚？反正王賢以己度人,覺著自己要是建文君的話,肯定巴不得太子和漢王兄弟鬩墻呢,那樣永樂皇帝百年之后,才有他的可乘之機
所以王賢覺著如果按照張輔的思路,嫌疑還要落在林三身上,也只有那位神龍見首不見尾的林三哥,才會有條件跑到京城來射一箭。而且林三是白蓮教的,在山西處理叛亂時,他便隱約發現白蓮教和趙王的關系,如果這一箭是趙王命令林三射的,似乎整個問題都說得通了。
而且趙王是動機十足的。別忘了,漢王賴在京里不就藩,趙王也一樣沒有就藩,只是天塌下來個大的頂著,所以他一直沒承受什么壓力。但是一旦漢王就藩,他也得乖乖就藩,所以對朱高燧來說,幫漢王留下就是幫自己留下。
再者,若是不小心把漢王射死,皇上必然歸咎于太子,若是一怒之下廢太子,他作為僅剩的皇子,變成了唯一的選擇。就算射不死漢王,以趙王的口舌功夫,也必能挑撥的漢王對太子恨之入骨,到時候鷸蚌相爭漁翁得利,他還是最后的贏家。
所以怎么算,這一箭對趙王都是大賺特賺的,而且趙王也有條件有能力組織這場刺殺。一切種種,讓王賢毫不猶豫將他定為頭號嫌疑人
不過這案子做得如此于凈,想要指控趙王幾乎是不可能,只能另辟蹊徑了……正尋思著,便聽手下一聲稟報道：
“大人,下馬坊到了”
“嗯。”王賢這才回過神,便看到面前一座威武的兩柱沖天式石雕牌坊,額上橫刻‘諸司官員下馬,六個大字,提醒著臣子們再往前,就是大明太祖的孝陵了,不管官階高低,都必須下馬步行以保持敬畏。
孝陵是大明太祖皇帝的陵寢所在,也是大明朝的‘龍脈,所在。孝陵的平安就意味著朱家子孫興旺發達、國運長久。因此,除了管理孝陵內部的神宮監外,大明又在下馬坊東側設立了與上十二衛同樣精銳的孝陵衛,嚴密把守此處
一群人還沒靠近下馬坊,就引起了孝陵衛官兵的警覺,好在有錦衣衛及時上前通報,才沒有引起誤會。
王賢趕忙翻身下馬,整肅衣冠。一旁的英國公張輔也做出同樣的動作,兩人步行向前,來到牌坊下,向駐守在那里的孝陵衛官兵,出示了欽差關防,又聆聽吩咐若于禁忌后,才得以放行。
不過他們的護衛都被留在下馬坊外,只帶了幾名隨從進了孝陵。
整個孝陵的建成,歷時三十余年,其規模之宏大,建筑之雄偉,都是歷朝所僅見的。建成時圍墻內享殿巍峨,樓閣壯麗,南朝七十所寺院有一半被圍入禁苑之中。只見陵園內亭閣相接,享殿中煙霧繚繞,松濤林海,養長生鹿千頭、千歲鶴千只。鹿鳴其間,白鶴翱翔,令人如墜仙境一般。
王賢也是見過大世面的,但進了朱元璋的陵園后,還是驚得合不攏嘴,乖乖隆地洞,怪不得人人都想當皇帝呢,這實在是太太太夸張了
這時候神宮監的管事牌子迎上來,向英國公行禮后,便引著二位欽差沿神道蜿蜒向上,神道是由長五尺、寬三尺三的大青石板整齊鋪就,兩側則是花崗巖,以席紋鋪裝,是文臣武將及太監等隨從人員走的。
途中經過大金門、四方城、石象路、翁仲路,走了足足四五里路,才最后到達供奉太祖皇帝和馬皇后神位的孝陵殿前。
孝陵殿宏大巍峨,殿前有三層通高一丈的須彌座臺基,臺基前的方石大坪上,每隔一段距離有一個花池,池中種著兩三丈高的銀杏樹,現在是三月,江南的銀杏樹應該枝繁葉茂了。然而此刻二十六棵銀杏樹的葉子都已經脫落不少,有些樹甚至掉光了葉子,已經可以宣告死亡了。
王賢跟著英國公在享殿外磕了頭,兩人便起身仔細觀察起那些銀杏樹來。準確的說,是王賢一人,英國公對樹木沒有研究,便與那神宮監的管事牌子閑扯起來。
“趙公公,咱們幾年沒見了？”英國公看著這白發蒼蒼的老太監,當年可是太祖皇帝身邊的內官監管事牌子。
“得有十四年了吧。”老太監蒼聲笑道：“咱家一直想找機會謝謝公爺,當年要不是您對皇上提議,咱家豈能有機會繼續侍奉太祖皇帝這些年。”
“公公可曾怨過我？”英國公看向老太監道。
“公爺想多了,”老太監搖搖頭道：“像咱家這樣侍奉過太祖和建文君兩代皇帝的太監,能有這樣的歸宿,我豈能還不知好歹？何況我這一把年紀了,還能跟那些跟著皇上靖過難的功臣爭？像現在這樣住在青山秀水間,每日為太祖皇上和娘娘灑掃庭院,已經是大幸了。”
“那樣本公還能心下稍安……”說罷前塵舊事,張輔問起正事道：“老公公說每日灑掃庭院,可是每天都來這孝陵殿前？”
“是,風雨無阻。”老太監點頭道。
“那是什么時候發現,這些銀杏樹不對勁呢？”張輔問道。
“十天前,發現這些樹開始落葉,”老太監正色道：“咱家當即讓經驗豐富的老園丁來查看,也沒看出個端倪來,之后又觀察了兩天,發現落葉現象愈發嚴重,便趕緊上報了。”
“之后呢？”
“之后工部和宮里都來人仔細檢查過,結果都說這些樹沒病沒災、不旱不澇,勉強出了幾個主意,照著做了也沒用。”老太監說著掉下淚來：“然后情況一天比一天嚴重,這會兒已經死了幾棵,剩下的恐怕也不活了。”
“這么大的銀杏樹,會沒有原因死掉？”張輔皺眉道。
“說是有些銀杏樹,會在移栽成活后幾年突然死掉。”老太監一臉苦澀道：“但這些樹已經移栽過來十幾年了,神宮監一直悉心照料,怎么會突然死掉呢？讓人實在想不通……”
“你好好回想下,這半年來,關于這些銀杏樹,都發生過什么？”張輔問道。
“…”老太監想了好一會兒,還是搖頭道：“這些日子咱家想了好久,確實沒想到什么異常。”
“你再叫其他人一起想想,看看能不能回憶起什么。”張輔目光炯炯的盯著老太監,可惜從對方那張滿是褶子的臉上,根本看不出任何端倪。