“好！”眾糧商紛紛應和，因為心里有事，早早就散了。
和劉賢弟幾個分開，張老哥回到投宿的旅館，對跟班的說，“你去過周糧商的掌柜家吧？”
“前年韓掌柜結婚，我喝過喜酒。”跟班的小聲問道：“老板的意思是？”
“你去他家一趟。”張老哥從靴頁子里掏出一摞寶鈔道：“看看能不能把咱們的糧食收下。”
“還用給他送禮？”跟班的瞪大眼道。
“廢話。”張老哥嘆氣道：“這才頭一天，就這么多人，趕明天肯定更多，到時候給誰不給誰？更加撕扯不清。還是破費破費，早點落袋為安吧。”
“是。”跟班的便揣著票子出去了，半個時辰后，又拿著錢回來了：“他沒回家，住在店里了。”
“那去店里敲門啊。”張老哥已經鉆被窩了，聞言罵道：“你怎么這么死心眼？”
“別提了。”跟班郁悶道：“你當小的沒去啊，可是怎么敲都敲不開門，結果還撞上好幾個同行……”
“也是送禮的？”
“是啊。”跟班的點頭郁悶道。
“唉，”張老哥嘆一聲道：“都不傻，看來明天不好辦了……”
這一夜，張老哥攤煎餅似的一宿無眠，好容易捱到天蒙蒙亮，他便爬起來胡亂洗把臉，吃點東西，直奔周氏糧店而去。
他以為自己來的夠早了，誰知到了糧店門口，竟看見幾個同行已經先到了。
“早啊，諸位。”張老哥趕緊擠出一絲干笑道：“這大早晨，還挺冷的呢。”
“早啊您老。”眾人也勉強笑道：“也不知啥時候開門，趕緊進去暖和暖和。”
“叫開就是了。”張老哥道：“又不是來買糧食的，還受他的規矩？”
“叫了，沒人應。”眾人苦笑道：“你說這是咋回事兒，成了咱們求著他們買糧食了！”
“是啊，”有人不忿道：“向來都是他們求咱們，咋成了咱們求他們了？”
“嘿嘿。”張老哥笑道：“誰讓咱貪圖高價呢？”
“唉，一口吃不了個胖子，何苦來哉呢？”那人負氣道：“他要是再推三阻四，索性不賣了，回家過年去！”
“就是！”眾人紛紛附和道。
張老哥也點頭，心里卻冷笑道，你們誰舍得走就怪了。都盼著別人走是真的！
眾人口不對心的等在店外，來的糧商越來越多，到了卯時還不見鋪板卸下來，眾糧商憤怒的拍打著鋪板，大聲叫道：“開門開門！”惹得街上人紛紛駐足旁觀。
終于，在震天的砸門聲中，鋪板卸下一片來，露出韓掌柜那張睡眼惺忪的臉。他朝眾糧商團團作揖、連連抱歉道：“沒想到諸位來得這么早，真是對不住！”
“砸門這么長時間，你才聽見！”
“唉，我這人睡著了跟死豬一樣，在耳邊放炮也聽不見。”掌柜的卸下門板，將眾糧商讓進店鋪，“都凍壞了吧，快進來暖和暖和。”
判斷一方強勢還是弱勢，不是看誰的嗓門高、火氣大，而是看他們對蹩腳的理由的反應，像眾糧商這樣，竟然默不作聲接受的，顯然跟強勢不沾邊了……
糧商們魚貫進店，把個前廳坐得滿滿當當。掌柜趕緊沏茶，又對眾人噓寒問暖。
耐著性子應付他幾句，終于有急脾氣的出聲道：“韓掌柜，你去問過你東家了么，他怎么說的？！”
“唉，別提了，我被東家臭罵了一頓。”掌柜一臉郁卒道：“不過我也該罵，竟然不相信諸位老板，才想出這么個‘廣撒網’的餿主意。本以為能來一半就不錯了，沒想到諸位老板都這么古道熱腸，竟一個不落都來了！”
“難道周洋的信是你代寫的？”很多人當場就毛了。
“當然不是，但是東家只要我找幾家古道熱腸的老板，沒讓我搞得人盡皆知。”韓掌柜嘆氣道：“我給東家出大難題了，諸位都是朋友，都是恩人，不買誰的都不合適，所以東家得慎重考慮一下，到底是按照先來后到的順序買呢，還是每人買一部分呢，或者砸鍋賣鐵全買下來。”
“當然是全買了。”馬上有人出聲道：“這樣誰也不得罪。”
“全買的話，肯定沒法三兩一石了，東家就是砸鍋賣鐵，也沒那么多錢。”韓掌柜兩手一攤，實誠道：“請諸位再等一天，明天，明天一定有個準信。”
“為啥得等到明天！”眾糧商不樂意道：“在碼頭上停一天，就要交一
天的泊位錢、還有伙計的人工、糧食的損耗，這損失誰負責。”
“因為本縣衙門的規矩，只有申時才能探監。”韓掌柜苦笑道：“這次我一定要個章程出來！”
眾老板面面相覷，難道要再等一天？
這時候，已經有百姓上門買糧了，進來一看好家伙，滿屋子是人。小心問道：“韓掌柜，開張了么？”
“開了開了。”韓掌柜欠身道：“抱歉諸位，店里的幾個伙計出去送信，留守的一個，前天又死了老娘。唉，就剩我一個人忙活。”
“賣什么糧食啊，先把這茬解決了，”眾糧商不滿道：“讓他上別家買去！”
“這，好吧……”韓掌柜只好朝那顧客歉意道：“到錢家糧行買去吧，抱歉抱歉。”
“好吧……”都是老熟人了，顧客也不能說什么，便空手離去了。
韓掌柜剛坐下，要和眾糧商繼續說話，又有客人進來，他只好再起身招呼。還沒把人打發走，又有進來的，那叫一個絡繹不絕，什么事都談不成。
終于，眾糧商忍不住道：“上鋪板吧！關張個一天半日的，死不了人。”
“好。”韓掌柜倒好說話，立馬上了鋪板，還掛出‘今日停業’的牌子。轉身進去問道：“諸位有何高見？我可以跟東家說說……”
“你得快刀斬亂麻，來得人越多，就越不好處理。”糧商出主意道：“你趕緊把我們這些人的收下，再跟后面人賠禮道歉，大不了賠人家個運費，這事兒就這么過去了。”“就是，這次算你救主心切，日后切記別這么孟浪！”
“這主意不錯……”韓老板眼前一亮，旋即又苦著臉道：“可是，昨天有好些比諸位來得早的，只是此刻還沒到罷了。”
“他們睡懶覺怨誰？”糧商們見他有些松口，馬上一擁而上道：“立文契吧！”
“我不是東家，如何立得了文契？”韓老板被一群如狼似虎的糧商包圍著，顯得很是無助。
“你怎么這么死心眼！”糧商們給他支招道：“你跟我們草擬份文書，待會兒對后來的也有話說。然后下午拿給你家東家簽字畫押，不就結了。”
“這倒沒問題，”韓老板苦笑的：“可是沒有東家簽押的文書，人家誰當回事兒啊。”
“這個簡單。”糧商們就是不缺辦法道：“你可以付我們一部分定金。”
“這……”韓掌柜為難道：“這種事我不敢擅自做主！”
“真是死心眼。”糧商們罵道：“我們可以給你家折扣，一石糧食我饒你一百文，這樣你家老板只能說你會做生意，別人也說不得什么！”
“這……”韓掌柜看看眾糧商道：“可是柜上只有一點零錢，老板買糧食的錢存在錢莊，要用他的印章才能取。”
“就是個堵人嘴的，不拘多少。”眾人毫無底線，只求速速簽好文書。
“那好吧，請諸位老板寫下高姓大名，以及有多少糧食要賣……”韓掌柜終于招架不住群虎，到柜面上寫文契，寫完一份，便有糧商在賣方下面簽字畫押，然后韓掌柜從柜臺里，摸出一摞寶鈔遞給他。
那摞寶鈔破破爛爛，值一百文撐天了，糧商們也不嫌少，立即打了收條，揣入懷中，頓時感覺安心不少。
十幾個商人依次立契，可不是一時半刻能辦完的。里面剛寫了兩份，便聽到外面響起一陣高過一陣的砸門聲。
“今日不營業！”有糧商替韓掌柜答道：“客人明天再來吧。”
“我們不是買米的，是賣米的。”顯然，外面敲門的也是糧商，而且人數比里面的還多。“趕緊開門，別以為我們不知道，你們在里頭干什么！”
“是啊，里面的朋友，有財大家發，不好吃獨食吧！”外面的人大聲道：“再說也得講個先來后到，我們可是昨天上午就到的！”
里面的人面面相覷，不開不合適，但是一開又會生變數。
“別管外面！”還是張老哥拿得定主意道：“你們幫著韓老板，趕緊把文契寫完！”
眾糧商趕緊去找毛筆，五六個人幫著一起寫文契……
外頭按捺著性子等了一會兒，見里頭毫無動靜，知道人家是打算生米煮成熟飯再開，各種被愚弄被損害被欺凌被侮辱的復雜情緒，登時占據眾人的心田，也不知誰帶頭喊了一聲：
“不能讓他們得逞！把門砸開！”
“對，太欺負人了，把門砸開！”便有年輕力壯的，朝著糧店鋪板又踹又撞起來。