要說辦事還是老爹強。司馬求那邊還沒動靜，李觀已經告訴老爹，和吏房打好招呼了，可以讓王賢去縣衙報名，只要能過主簿老爺一關，就沒啥問題了。
王賢也覺著，司馬求那個老混蛋，八成要放自己鴿子了，再等下去也不是辦法，于是答應去縣衙報名。
其實攤上一個腹黑爹和一個強勢娘，也由不得他不答應……
老娘對這事兒極其重視，特意將老爹的長袍找出來讓王賢穿上，早晨起床還給他下了面條，打了兩個荷包蛋。畢竟兒子活了十幾年，頭一次要去找正經營生干，而且還是去衙門里當差。實惠估計一時看不到，但是體面！
在這一點上，這個時代的看法，顯然和王賢的認知有很大偏差。在大明百姓眼里，吏員真的很體面……
官府里的人員分四類，官、吏、胥、隸。元朝時人分十等，其中‘一僧二道’之下，乃‘三官四吏、五胥六隸’，就是最明確體現。
第一等自然是官。但官員的人數少，而且本著籍貫回避的原則，除了僧道、醫士、陰陽等不領俸祿的雜職官外，全都是外省人，且期滿離任。所以在老百姓眼里，存在感甚至不如吏、胥強。
第二等是吏，這是介乎于官和民之間的一群人，由官府從地方上選取有德有才、家世清白的百姓充任。‘有德’是循良無過，‘有才’的標準是能寫會算，因為吏員的職責是輔助官員處理政務，管理地方。其實履行的是官員的職責，只是身份上仍是民。
是以才有‘吏，百姓在官者’的說法。
第三等是皂。皂者，黑衣公人也。分皂班、快班、狀班，所謂三班衙役者。這一等是官府的爪牙之輩，欺壓百姓的事情都由他們做，黑鍋自然也由他們背。朱元璋估計當年沒少被這些人欺負。建國之后，竟大筆一揮，下令曰，倡優皂隸及其子孫三代不得參加科舉……
最后一等是隸，也就是在衙門里當轎夫、馬夫、伙夫、更夫、閘夫之類的了……這些人又分兩種，一種是平民服勞役，一種是以此為業者，但往往被混為一談。
在老百姓眼里，吏員那一襲青衫，還有那頂吏巾，就是官人身份的象征。如果王賢能被錄用，雖然不是正式編制，但至少能自食其力，而且在街坊眼里也成了官家人，老娘還能要求更高么？
在老娘千叮嚀、萬囑咐之下，王賢跟著老爹出了家門。街坊們也早聽說了，紛紛開門鼓勵道：“小二好好表現，千萬要過關。”
“你要能當上官人回來，我給你說媳婦。”
“可千萬別跟你大叔似的，見了官人就緊張。”
王賢本來挺放松的，讓他們這么一搞，反而有點緊張起來。
出了巷子，穿過好幾條街道，來到本縣最繁華的衙前街。衙前街，顧名思義，便是縣衙前的街道。除了縣衙之外，還有巡捕總鋪、醫學、陰陽學、藥鋪、旅店、茶館、酒家、錢莊、米行、典當、果鋪……林林總總的店鋪，穿流如織的人群，都讓不大上街的王賢，感到有些驚訝。想不到小小一個富陽縣，竟還如此繁華。
此時王賢還不知道，這條街上幾乎所有的生意，都跟他此行的目的地——富陽縣衙有關。
過了那座專門曝光惡人壞事的‘申明亭’，父子倆來到衙門的八字墻前，只見墻上貼滿了告示、判書之類。墻根下還蹲著幾個戴著枷鎖的犯人，這就是枷號示眾了。
走過八字墻，老爹帶著王賢直入衙門。要是等閑人，不是三六九放告的時候，想進這個門，那必須有孝敬才行。不過王老爹雖然不在衙門了，這點面子還是有的。
進去大門，是一個軒敞的前院，正中一條甬道，東側兩側各有跨院，也不知是干什么的。
甬道直通第二道門——儀門，進了儀門便看到甬道正中里著個亭子，亭中一塊石碑，上書‘公生明’三個大字，背后則是十六個字：
‘爾俸爾祿、民脂民膏、下民易虐、上天難欺’！
這是寫給堂上官看的，縣老爺在大堂問案，一抬頭就看見這十六個字，那真是相當的刺激。估計這也是縣太爺總在二堂排衙問案，沒事兒不坐大堂的原因。
大堂和儀門之間的是正院，正院東西兩側各有數排廊房，這里便是六房書吏辦公之處。州縣官署被稱為‘堂前’、‘門上’，就是這個意思。
不過六房并不是六間房，而是好幾排房。一個縣里事務龐雜，遠非六房可以覆蓋。是以‘吏戶禮兵工刑’之外，尚有承發房、架閣庫等諸般對內科房，只是統稱六房罷了。
老爹帶著王賢來到東側第二排房，便見打頭一間門楣上嵌著塊石牌，上書‘吏房’二字，進去后是個套間，外間坐著個穿白衫的書辦，正在神游九州。見他父子倆進來，才回過神道：“二位有何公干？”
顯然這位仁兄是新來的，竟然不認識大名鼎鼎的王刑書，老爹尷尬的咳嗽一聲道：“我找你們張吏書，你跟他說王興業來了。”
那書辦還沒答話，里間便傳來笑聲道：“你老弟啥時候這么客氣了？快快進來。”說話間，一個身穿青色盤領衫，頭戴黑色吏巾……那吏巾類似于老人巾，但其后有一雙烏紗翅，正是官人身份的象征……的中年人，笑容可掬的掀簾迎出來。
那中年人胖乎乎一團和氣，一雙小眼睛透著精明勁兒，卻是本縣群吏之首，名叫王子遙。
王興業笑著上前與他見禮，又讓王賢給王子遙行禮，笑罵道：“求人矮三分，為了這兔崽子，兄弟我也得規矩一回啊。”
“一筆寫不出兩個王字，自家兄弟客氣啥？”王子遙笑道：“快里面請。”
進里間了，兩人推讓了半天，王興業堅持在靠墻一溜椅子上坐下。王子遙也沒上坐，而是坐在他一旁。
自然，這里沒有王賢坐的地方，他只能站在老爹一旁了。
兩人不急著說正事兒，而是道起了別后之情。王子遙笑道：“老哥此番逢兇化吉，日后必有造化，到時候可別忘了小弟。”
“什么造化？”王興業苦笑道：“經過此番磨難，我是看淡了，能過兩天安穩日子，就知足了。”
“可是朝廷不會放過你這位‘良吏’的。”王子遙笑道：“授官是一定的，只是不知道是典史還是別的什么。”
“只要不是驛丞，我就謝天謝地了。”王興業苦笑道：“得官有啥好的？從此背井離鄉，個人生地不熟的，哪有本鄉本土來的自在？”說著看了王子遙一眼：“以老哥你的本事，考個優等，得張告身，不費吹灰之力。為什么一直沒升上去？你是看透了，不想當這個芝麻綠豆官。”
“嘿嘿……”王子遙被說中心思，笑道：“還是老兄弟知道我的心思，可笑一幫子后生，老在背后罵我昏聵，站著茅坑……”看到王賢站在一旁，他沒再接著說下去：“可惜你老弟這次是通了天，誰也不敢動手腳。要不哥哥我給你活動活動，咱們兄弟繼續在一起，那多快活！”
“那敢情好……”王興業嘆口氣道。
“對了，你咋沒去南京疏通疏通呢？”王子遙問道。
“唉，真是提起來就頭大。”王興業罵道：“老子讓個官司，拖得傾家蕩產。府里京里那些家伙，別看跟你稱兄道弟，其實他媽只認錢。我就算打聽清楚了，都沒法活動，索性不管了。”
“唉，這年頭，沒錢辦不了事。”王子遙怕他開口借錢，不敢再往深里說，話鋒一轉道：“不過咱兄弟之間沒這套。小二的結狀已經開具，老哥哥把保書帶來了吧？”
國朝自鼎革以來，致力于用高素質的吏員隊伍，取代已久的元朝舊吏，是以吏員的僉充選拔非常嚴格。雖然只是個‘非經制吏’的書辦，也不是想當就能當的。
按照規矩，這是個自上而下的程序，由縣官從良民中僉選。所以哪怕王興業這樣的衙門舊人，想讓兒子當個書辦，也得先拿到衙門開的無罪證明，再請街坊在保書上聯保，然后經過縣官考試，才有當吏員的資格。
按規制，經制吏由知縣試，非經制吏由主簿試，王賢要見的是后者。
拿到保書后，王子遙便讓王興業在房里吃茶等候，自己帶著王賢從大堂左側的門房進去主簿衙。主簿衙是個單獨的院落，與縣丞衙分列大堂左右，正是他二位地位的寫照。
王子遙讓王賢在門口等著，自己進入正堂，問明了刁主簿正好有空。讓人通稟一聲，進去行禮道：“三老爺，昨日跟您老說的那人到了，三老爺要是有空，煩請試他一試。”
那刁主簿生得面皮白凈，三縷長須，點點頭道：“結狀拿來。”
王子遙雙手奉上，刁主簿看一眼那人的名字，不禁皺眉道：“王賢……”（