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二月十九日，是會試重考的日子。在此前兩日，在貢院關了九天的舉子們，終于被放了出去。這九天來，為了防止他們串聯鬧事，官兵不許他們離開考巷，且只有拉屎撒尿才能離開號舍。他們就是在那廣不容席的號舍中待了整整九天，出來的時候一個個蓬頭垢面、身形佝僂，兩眼無神，跟逃荒幾千里的災民差不多。
比起身體上的磨難，更難捱的是精神上的折磨，他們被關在貢院中，不知道外頭的情形，也不知道自己會不會大難臨頭……畢竟好多舉子都是買過考題的，就算沒買考題的也大都帶著小抄，雖然被王賢王大人網開一面了，但現在王大人好像都攤上事兒了，也不知他們會不會被反攻倒算。
這九天，真是舉人們生命中最難捱的九天，當他們終于獲釋，并得知翌日重新考試時，舉子們才放下心來。呼吸著貢院外自冇由的空氣，舉子們一個個淚流滿面，頗有劫后余生之感，只是想到后日還要再進貢院，又要在里面待九天，所有人的臉色都不好看了。但聽說浙江和江西的五十名舉子還沒有獲釋，鐵定要缺席本科會試時，舉子們的心情一下好了很多……不是因為看到有比他們更倒霉的，而是那些倒霉的舉子，可是來自文教水平最強的兩個省，五十名舉子起碼能取中三十名，而且都是高名次。現在這些人撈不著參加會試，對其余的舉子來說，不啻于最大的利好。盡管這種想法十分之猥瑣……
帶著滿身疲憊和幾分竊喜，舉子們返回各自住處，也顧不上和家里人說幾句話，便趕緊洗個澡，沖掉渾身的臭氣，又狼吞虎咽的大吃一頓，然后強打精神，吩咐家人按照新的要求準備考具和被褥吃食，他們則倒頭就睡……
昏睡了一天一夜，甚至兩天一夜，年輕的舉子們才恢復了元氣，至于年長者依然頭昏腦脹、腰酸背疼，但時間不等人，都得強撐著爬起來準備再赴考場了。
去之前，他們都得仔細檢查家人準備的物品，是否符合緊急宣布的要求。那的要求，乃是出自重考的主考官楊士奇。接到任命他為重考主考官的旨意后，楊士奇面圣聽訓，朱棣對他說，‘朕這次就任命了你這一個主考。是成是敗、是貪贓枉法還是公平取士，全在你一念之間。能不能洗刷江西人的名聲全看你了，要是再出了岔子，你也不用來見朕了。’
楊士奇深知自己責任重大，不僅肩負著朝廷的重擔，還背負著江西同鄉的生死存亡。皇上讓自己接胡廣的班，就是在給他們江西官員一個自救的機會，把這次會試圓滿完成，為未來的會試樹立一個規矩，那考題的事情就一筆勾銷。要是自己再出了岔子，那新賬舊賬一起算，贛黨的末日也就到了……
楊士奇是公認的冇大才，他冷眼旁觀了梁潛主持的會試，知道考生已經作弊慣了，不搜檢是不成的，但像王賢那樣卻又有辱斯文，最好的解決辦法，無異于震懾。何謂震懾，就是要讓對方相信你會嚴查，絕對能查出他的夾帶，而且一旦查出的后果十分嚴重！
為了達到這一目的，楊士奇制定了詳細的入場物品規定，并下發給考生人手一冊。冊子上規定，考生所穿的衣物，不論是帽子，還是衫、袍、褂，都必須是單層的，皮衣去面子，氈衣去掉里子，褲子不論綢、布、皮、氈都只許是單層，襪子用單層的，鞋用bó底的。
對考試用品的規定，也有詳細的規定。譬如坐墊用單層氈片，考袋也不能有里子，硯臺不能太hòu，毛筆的筆管必須空心，裝水的容器用陶瓷，用于烤火的木炭只準兩寸長，燭臺要求是用錫做的，并且只能是單盤的，燭臺的柱子必須空心通底。糕點等食物都要切開，就連裝這些用品的籃子，也要編成玲瓏格眼，底面如一，以便搜檢……
這些的規定，足足寫滿了一本小冊子，光看看就讓人毛骨悚然，可經過了上一場的折磨，舉子們的脾氣早就磨光了，哪個敢不遵守？這下可苦了他們的家人，兩天不到的時間，都在搗鼓這些玩意兒，唯恐壞了自家老爺的大事兒……不過楊士奇這手也確實絕，直接讓那些舉子打消了作弊的念頭。開玩笑了，對物品規定如此龜毛之考官，搜檢時還不知會如何，估計連菊花都不會放過。一念至此，哪個還敢往槍口上撞？
到了十九日凌晨，舉子們重聚貢院前街。在楊主考的有力震懾下，加上舉子們也心有余悸，這次入場十分有秩序，待到天亮時，已經進去千余人，看這樣子中午就能全部入場。
天亮之后，舉子們才有些騷動，因為他們看到了王賢。
其實王賢也不想露面，他擔心舉子們會狠狠的鄙視自己。但不露面不行，因為皇帝把維護貢院外秩序的任務交給他了。之前天黑，他又不站在火把前，舉子們都沒看到他，現在天亮了，他也就無所遁形了……
此刻，朝陽還未露出頭來，東方天際卻被染成一片奪目的金色。那金光正在王賢的身后，為他的身體輪廓，打上了一層絢麗的光暈，也掩蓋了王賢心虛的表情。
由不得他不心虛，因為他的對立面，是大坪上兩千多名舉子，這些家伙可都在他的威逼下寬衣解帶，連都沒保住。王賢仍記得那一張張羞憤難當的臉，還有那些言之鑿鑿的‘日后必討回公道’，此刻在貢院外相見，自己又不再是考官，他們雖然不敢上來圍毆自己，但一人一口吐沫，哪怕一人一個白眼，都足以讓他成為朝野間的笑柄。
“大人，要不咱們先撤吧。”吳為也意識到王賢的麻煩，忙小聲提議道。
“咳咳……”臨陣退縮不是王賢的風格，他咳嗽一聲，擺出死豬不怕開水燙的架勢，準備迎接兩千舉子的唾罵。
“是上次搜檢的王大人！”消息在舉子們中間傳遞，漣漪般散開，聽到這話的人，都不由自主的轉向了王賢。
‘要來了……’看到越來越多的舉子看向自己，王賢心中暗暗，殺人不過頭點地，要來就來吧，不過拜托給個痛快成不？
果然，須臾之間，兩千雙眼睛全都落在王賢身上，讓他無可遁形……
“哈哈，這小子明知道自己得罪了舉子，還望他們眼前湊，簡直是自取其辱。”紀綱這次還是總監官，他站在棘圍東南角的瞭望塔上，對貢院門外大坪上的場景一覽無余，自然把王賢的窘境看的清清楚楚。
“是啊，”莊敬也幸災樂禍道：“看他今日之后，還怎么有臉見人。”
“這真是有心栽花花不成，無心插柳柳成蔭。”紀綱得意洋洋道：“想不到這幫舉子幫本座……”話沒說完，卻硬生生吞了下去，因為他眼睜睜看著大坪上的場景變了……他竟看到那兩千舉子向王賢作揖，雖然參差不齊，但絕對是大多數人的行為。
“四十三過眼關，本座是不是開始老花眼了？”紀綱難以置信的問莊敬：“我怎么看到那些舉子在拜王賢？”
“冇東，東翁，您沒眼花，他們確實在拜王賢……”莊敬艱難的咽口吐沫道：“大白天的活見鬼了……”
“那個誰，快去問問是怎么回事兒！”紀綱快要抓狂了，這個王賢是玉皇大帝的私生子還是怎著？還王霸之氣一放，小弟紛紛納頭便拜了么？！
不一會兒，去打探消息的人回來了，稟報說是那些舉子是在向王賢道歉，說才知道大人當初嚴格搜檢是為他們好，他們還不知好歹的跟大人對抗，甚至口出不敬，實在是以怨報德，不當人子云云……
“這樣都行？”紀綱郁悶的快要吐血了，抓狂道：“這些舉子也太善變了！”
莊夫子卻暗暗嘆口氣，心說東翁啊，不是你不明白，是這世界變化太快。您光記著王賢的搜檢了，卻忘了他那兩次網開一面，讓絕大多數舉子逃過一劫。尤其是經歷了紀綱在貢院的搜檢，舉子們就更明白，原來王賢嚴厲搜檢，是為了保護他們來著……
聽著那些舉子把自己比喻成嚴父，王賢身上的雞皮疙瘩掉了一地。不過見舉子們并不記恨自己，反而對自己不勝感激起來，王賢還是很開心的。畢竟讓讀書人罵的滋味，就連當今皇上都承受不了，忍不住要殺人封口。
“大人，是不是該說點什么。”吳為小聲提醒道。
“也好。”王賢向眾舉子揮揮手，輕聲應下，然后提高聲調道：“諸位專心考試，祝大家金榜題名！”
“……”聽王賢說得如此俗套，吳為這個汗啊，大人，您那些華麗的辭藻哪里去了？
“承大人吉言。”舉子們再次行禮，大坪上才恢復了秩序。
“大人，這發言也太普通了吧？”待舉子們注意力轉移，吳為無奈道：“多好的機會呀。”
“是啊，作死的機會。”王賢白他一眼道：“安心做事吧，我自有分寸。”
“是。”吳為神情一凜，方才他也有些飄飄然了，好在王賢一盆冷水潑下，讓他恢復了清明。（