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錢蓋這個應天府同知，終究還是阻擋不住有王命旗牌在手，以蠻橫家丁開路的王賢，放開去路，任其長驅直入貢院。
貢院中，已經是亂成一團，梁潛帶領十八房考官拼命阻止紀綱的人進行搜檢，卻被死死擋在考巷之外，根本不聽他這個主考的號令。然而兵卒不買他這個大主考的賬，舉子們卻奉為仙音……他們今天已經窩囊透了、也憋火透了，自打隋唐開科取士以來，就沒有那一科的舉子，遭受他們這種幾次三番的折辱！在龍門內一個個脫光了衣服被非禮搜檢還不夠，在號舍坐下來又要重新搜檢！真以為我們舉人是隨便捏的軟柿子么？
舉人們本來就已經超出忍耐的極限，這下又有了大主考為他們撐腰，哪里還會任人擺弄？一個個沖出號舍，擋在考巷門口，不許搜檢的士兵入內。他們可不是普通的讀書人，而是見官不跪、刑不加身的舉人老爺，哪怕兇橫如紀綱，也不敢放任手下行兇。
不過這點小事還難不倒紀綱，短暫的錯愕后，他命手下選出二百精壯之士，赤手空拳沖入考巷，一頭頭橫沖直撞的蠻牛一樣。手無縛雞之力的舉子們哪里能阻擋，轉眼便七零八散，被官差沖進了考巷。然后兩名官差押一名舉子，將其控制住拉到一旁，眼看著后續跟進的搜檢兵丁，將考生的考具打翻在地、被褥扯了一地……滿眼血淚的考生們，這才知道原來和紀綱這廝一比，王賢王大人是何等的斯文有禮。
不過鬧歸鬧，舉子們心里還是不怕的，畢竟經過白日里的搜檢，絕大多數人已經是清白的了。坦然的看著那些兵士錙銖必較的搜檢，舉子們此刻竟對之前恨之入骨的王賢，涌起了絲絲感激之情……原來王賢王大人是愛護咱們啊，不然這下大伙非得吃不了兜著走不可。
有了先例，后面舉子的反抗便弱了很多，反正他們現在是清白的，要再查一遍就再查一遍吧，反正橫豎少不了塊肉。
但讓人奇怪的是，搜檢并非按照考巷順序依次進行的，倒像是在抽查，查完一排考巷，便直奔相隔好幾排的下一排考巷。而且在同一條考巷內也不是每個考生都仔細搜查，大部分都只是做做樣子，只有幾個運氣糟糕的舉子才會遭到細查。更不幸的是，幾乎每個被細查的舉子，都被查出了還有夾帶！
那些被查出有夾帶的舉子，自然大聲喊冤，然而他們無不遭到粗暴的對待，被強行拖出考巷，押往至公堂審問。
梁主考等人已是無計可施，只能眼睜睜看著一個個舉子被押出考巷，正絕望之際，忽聽得龍門處一片喧騰嘈雜，眾人循聲望去，只見一大幫手持刀槍棍棒、身穿著各色家丁服飾的壯漢沖了進來。
“這是要干甚？”同考官們嚇得腿都軟了，心說完了完了，好好一冇場掄才大典，成了你方唱罷我登場的戲臺子，皇上肯定饒不了俺們……梁潛卻心中騰起一陣希望，待看見走在隊伍前頭的，正是他派出去求援的王賢。一顆懸著的心終于放下，不禁大喜過望。
這時候，貢院里的兵丁也發現了這群不速之客，呼啦一下從四面八方涌過來，擋住了王賢和那群家丁的去路。
“何人膽敢擅闖貢院，不知道這是死罪么？”錦衣衛兵丁大聲喝道。
“我們是主考大人請來的，”帥輝針鋒相對道：“主考大人調不動你們，只好把我們叫來了！”
“退出去！”
“你們讓開！”雙方火藥味十足，場面一觸即發。
“都讓開，他們是本官的人！”梁潛大喝一聲，連推帶搡的分開眾人，紀綱的手下只好停下動手。
“主考大人，下官回來遲了，”王賢快步上前，朝梁潛抱拳道：“援軍已經帶到，全憑主考吩咐！”
“好好！”梁潛顧不上客套，馬上下令道：“先派人封冇鎖考巷，阻止他們搜檢下去。還有紀綱已經帶走了幾十名舉子，快去把他們營救出來！”
“是。”王賢應聲道：“麻煩主考大人封冇鎖考巷，下官這就去救人！”
“好，我們分頭行動！”梁潛沉聲應道。
至公堂上，幾十名舉子被關押在東廂房冇中，其中竟有于謙、王翰等十幾個浙江舉子，還有胡種等幾十名江西舉子，平時兩幫人互相看不服對方，此刻卻大有同病相憐之意。
愣了好一會兒，有人察覺出怪異之處道：“不對呀，怎么被抓來的，除了江西的就是浙江冇的，還有別處的么？”
“……”廂房冇中一陣沉默、無人應聲，舉子們再遲鈍，也意識到他們被針對了。
打破沉默的是于謙，他雖然在這些人里最年少，卻是最沉穩有智慧的一個，“對方既然把我們弄到這里，就是想從我們嘴里套出什么來，不管你們知道什么，最好都爛在肚子里，當心禍從口出。”
“我們知道什么啊？我是被冤枉的！”有舉子大聲道。
“是，我也是被冤枉的！我根本就不知道，那張紙片是從哪來的，反正不是我的！”
“是啊，我分明看見他們把一本袖珍書塞到我的考籃里，就硬說我是在作弊。”
“就是就是，這分明是栽贓陷害！”舉子們越說越委屈，群情激奮起來。
“吵什么吵！都住嘴！”廂房門被猛地開，幾名錦衣衛打著燈籠，護送一名錦衣軍官進來，不是那許應先又是哪個。
許應先這一聲喝，讓廂房里的眾舉子一下消停不少，但也有不懼他的。胡種胡少爺打小就沒遭過這種委屈，他還覺著自己是在江西呢。便大聲叫嚷道：“你知道我是誰么？你們敢栽贓陷害我，就不怕我爹收拾你們？！”
“吆喝，”許應先雖然在王賢面前丑態百出，那是因為惡人自有惡人磨，對付胡種這種草包大少，他還是毫無問題的。“失敬失敬，不知公子貴姓，你爹又是哪位？”
“哼哼。”胡種卻分不出好賴話，以為對方心虛了，得意洋洋道：“你洗耳恭聽好了，我叫胡種，家父乃當朝內閣首輔胡公，你們若是賠禮道歉放了我們，本公子還可以考慮不追究你們！”這家伙雖然草包，但也還算仗義，竟沒忘了一屋子難兄難弟。當然也可能只是心存顯擺而已……
“原來是胡閣老的公子，失敬失敬，”許應先裝模作樣一番，待胡種一句‘好說好說’才說了一半，他突然冷下臉道：“抓的就是你小子，帶走！”
“什么……”胡種登時呆愣在當場，還沒反應過來，就被兩個錦衣力士拖了出去，直到進了隔壁間，他才反應過來，殺豬似的嚎起來：“你們不能這樣對我，我爹不會放過你們的！”
“行了閉嘴吧，生了你這樣坑爹的玩意兒，你爹都自身難保了，還顧得上你？”許應先抽他一個大嘴巴道：“還不如實交代，你爹給你的考題，你都給了哪些人？”
胡種登時便被問懵了，他這樣從來都是被逢迎的公子哥，那禁得起錦衣衛的詐唬，一下就說漏嘴道：“你，你怎么知道……”下一刻才醒悟過來，忙改口道：“不知道你在說什么！”
“看來胡公子需要幫你回憶一下啊。”許冇應先獰笑起來道：“錦衣衛的七十二樣酷刑聽說過吧？不知道你這樣細皮嫩肉的公子哥，能禁受住幾樣呢？”身后坦胸露著叢叢黑毛的錦衣力士也跟著狂笑起來，“看他這熊樣，一樣都受不了！”
“你們不能對我用刑，我是舉人！”胡種嚇得魂不附體道：“我是舉人，錦衣衛也不能用刑！”
“是啊，你是舉人，身上若是帶了傷，我們確實不好交代，可你也太小看我們錦衣衛了吧？讓你身上沒傷的刑法也有個十幾樣。”許應先獰笑道：“比如說‘倒掛金鐘’，把你大頭朝下吊起來，全身血往腦門子上涌，不一會兒你的腦袋就像要漲破一樣，那滋味，嘖嘖，怎叫一個銷魂……”
“大人，這法子不妥，不出盞茶功夫，這小子就暈過去了。”胡種被嚇得汗如漿下，又聽有錦衣力士小聲提醒道。“不如換‘槍挑青龍’吧。”
“好主意！”胡種眼前一亮，怪笑起來道：“好叫胡公子知道，這槍挑青龍，是用這個！”他手里亮出一根又粗又硬的豬鬃，“扎公子的馬眼呢！”
“啊！”胡種啊得一聲，直接被嚇昏過去，但很快，又在徹骨的劇痛中醒過來，不似人聲的嚎叫響徹貢院上空，“救命啊救命！”
“這才哪跟哪？”許應先冷笑起來道：“待你那話兒失去知覺之后，還有十幾樣更酷烈的刑法等著你呢。別說你個草包公子，就是神仙金剛至此，也要乖乖開口！”說著下令道：“再來！”
“慢慢！”胡公子嚇壞了，忙尖叫道：“別用刑，別用刑，你們讓我說什么我都說！”（