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王賢不知不覺走到的這座王府,自然是陽武侯薛祿的府邸。
他之所以覺著此人便是對付紀綱的不二人選,是因為三個原因,首先薛祿有本錢和紀綱對著于。在朱能病逝以后,薛祿便是在世的頭號靖難武臣,連現在的軍中第一人英國公張輔,也得恭恭敬敬叫他一聲世叔。薛祿也是皇帝最信任的武將,現任中軍都督府大都督,這些年一直替皇帝鎮守京師,自然有資格跟紀綱叫板。
其次,薛祿和紀綱有深仇大恨,幾年前,兩人因為爭奪一個女道士而鬧得不可開交,后來紀綱趁薛祿進宮見駕,身邊沒有護衛,以宮門侍衛手中所持金瓜給陽武侯開了瓢,腦漿子都流出來了。也就是薛祿命大,竟撿回一條命,但陰天下雨頭痛欲裂是免不了的。因此等殺身大仇、奇恥大辱,薛祿對紀綱的恨意,自然如黃河之水滔滔不絕!
最后,王賢和這位侯爺也算一條戰線的人。說起來,王賢和薛侯爺其實也沒見過幾次面,但雙方絕對不算陌生,因為當初幼軍組建,薛祿便將兩個兒子薛勛和薛桓送到了太孫麾下,之后薛勛戰死,薛桓成了王賢的生死兄弟,所以王賢跟這位侯爺,也算是淵源頗深了。
是以王賢見自己不知不覺竟來到薛府門前,自然是喜不自勝,翻身下馬、大步流星的便往里闖。
“站住,于什么的？”侯府侍衛見他穿著四品武將官府,倒也不敢造次,只是攔住王賢的去路道。
“本官王賢,找你家侯爺有要事相求,快快開門”王賢也不駐足,大聲道。
“天黑了,有什么事明天再來吧。”侯府侍衛見他眼生,心說你誰啊,裝著跟侯爺挺熟似的……
“快點通稟耽誤了大事你們承擔不起”王賢朝那侍衛頭目喝道：“只管通稟就是,本官不是外人,你家小侯爺還是我帶出來的兵呢”
那侍衛頭目這才反應過來道：“您是幼軍的王軍師”
“正是本官”王賢點頭道。
“快點開門”作為侯府的家將,那侍衛頭目知道自家小侯爺是跟太孫混的,而這王賢是太孫的頭號心腹,也是小侯爺的頂頭上司。有了這層關系,侯府侍衛不敢怠慢,趕緊將府門打開,把王賢迎進去,又快步跑著進去通稟。
這時候天才黑透,陽武侯剛吃罷晚飯,正擺開牌局,準備和妻妾打幾圈馬吊呢,便聽外面一陣嘈雜。薛祿眉頭一皺,便發作道：“他奶奶的,夜貓子進宅了么？”
不一時,便見管家快步進來,湊在他耳邊小聲稟報幾聲,薛祿聽了面色數變,啐道：“他奶奶的,老冇子真是烏鴉嘴”話雖如此,薛祿還是麻利起身,快步迎了出去。
“哈哈哈……”還沒見到人,王賢便聽到了陽武侯那把粗豪的笑聲,兩人一見,薛祿更是緊緊握住王賢的手,使勁搖晃起來：“什么風冇把王老弟給吹來了,快快里面請,今天咱哥倆一定好好好喝一頓,哈哈呃,對了,老弟不是在貢院監考么,怎么這時候跑出來了？”一陣熱情的寒暄之后,薛祿拋出了他的疑問。
“那自然是攤上事兒,來向侯爺求援了,”王賢這邊是火燒眉毛,沒空跟薛祿進屋寒暄,開門見山的把貢院發生的事情簡單一說道：“如今下官既不能叩閽,也不能敲鼓,還不能告到應天府,更不能調動手下兵馬,我真是束手無策了,只能求侯爺出手,看住紀綱那個王八蛋”
薛祿雖然粗豪,卻是精明過人,王賢說著,他便將此事的利害想了一遍。發現還真是如王賢所說,自己要是不幫他,至少這一晚上他是沒辦法了。等到天亮,紀綱那邊該栽的贓也栽了,該弄的證據也弄到手了,鐵案一旦辦成,誰也翻不了盤。想到這對剛剛緩過勁兒的太冇子,又是一個沉重的打擊,他便發現自己確實應該出手。而且賣王賢個人情,趁機與他結好,也是一本萬利的投資
見薛祿沉吟不語,王賢心下有些忐忑,暗道莫非這老小子怕事兒不敢出頭？那老冇子也只好回鎮撫司調兵,來個先斬后奏了。
然而薛祿很快眉頭一凝,沉聲道：“老弟真是找對人了,俺與紀綱那廝有深仇大恨,這次說什么也不能讓他得逞”
“這么說侯爺肯幫忙了？”王賢大喜過望道。
“當然要幫忙了。”薛祿哈哈大笑道：“俺那臭小子提起老弟來,那叫一個佩服的五體投地,整天說要跟老弟混一輩子的。現在老弟開口,別說這點舉手之勞,就算上刀山下火海也沒問題”
雖然知道這老頭的話里有水分,王賢還是涌起濃濃的感激之情,這可是雪中送炭啊他反而替薛祿擔心起來：“沒有旨意調兵,皇上怪罪侯爺怎么辦？
“哈哈放心,一來皇上當初偏袒過紀綱,我這次做得出格些也理所應當,不會怪罪。”薛祿并不介意向王賢展示自己粗豪下的細膩：“二來,老冇子不調官兵就是了”
“那侯爺調什么兵？”王賢奇道。
“嘿嘿,家兵家將。”薛祿笑道：“老弟有所不知,俺家里的護院家丁,全都是從軍中退伍的老兵,一點不比精挑細選的錦衣衛差。”說著對管家道：“趕緊的,帶著兒郎奔貢院去,至于該于什么,全聽王鎮撫的安排”
“是”那原先還一團和氣的管家,登時變得殺氣騰騰,露出丘八的本色來。他和府上的家丁,都是跟著薛祿南征北戰的忠勇之士,陽武侯就是讓他們去死,他們也不會皺的。不過這個差事畢竟不同尋常,管家還是小心問了句：“要是官兵不讓進貢院怎么辦？”
“拿著老冇子的名刺。”薛祿殺氣騰騰道：“哪個敢攔著砍了就是”
“喏”管家領了命,便高聲呼喝起來,頃刻間,整個侯府喧騰起來,家丁護院從四面八方向前院涌來。
王賢看的有些眼暈,不禁暗暗苦笑道,人家的管家都是只會操持家務,陽武侯府的管家,卻還會帶兵殺人。不過他還是不敢相信,薛祿家里的兵丁,足以跟紀綱的千余名錦衣衛抗衡,“侯爺,府上統共多少兵丁？”
“二百多一點。”薛祿知道他擔心什么,笑道：“老弟你放心,老冇子豈是那種不靠譜之人？這只是我一家的家丁,這京冇城之內的王侯之家豈止數百？單從老冇子手下出來的,就有十幾個,一家百八十人湊一湊就出了。”說著哈哈大笑道：“其實再多老冇子也能給你湊出來,但那樣就太過了,不過紀綱要是敢增兵,我就可以給你直接調兵所以老弟放手去于吧,老冇子當你的后盾”
“銘感五內”王賢也不跟他客套,重重一抱拳道：“時間緊迫,改日再登門致謝”
“去吧”薛祿大手一揮道。
這年代的勛貴之家,都以功臣自居,自然不像土木堡之變后那樣畏畏縮縮,還是很霸氣的。陽武侯一聲招呼,五六家與他相交莫逆的侯爵伯爵之家,便在第一時間盡遣家丁,跟著王賢浩浩蕩蕩往貢院奔去。
這么多人手持棍棒兵刃上街,自然引起應天府的高度警惕,在他們快到貢院街時候,將這些家丁攔住了。
“爾等何人,竟敢深夜持械聚眾上街,冇想要造反么？”因為是大比期間,貢院四下自然要嚴防死守,如今代理應天府事務的應天府同知錢蓋,就在貢院附近巡察。
“陽武侯府辦事,趕緊讓開”薛祿的管家叫薛強,既然能當上侯府的管家,自然不會不知輕重,雖然侯爺說是誰敢攔路打殺就是,他卻不敢當真。
“大比期間,貢院重地,如同大內”錢蓋一聽是陽武侯的家丁,頭就有兩個大,卻也不敢讓開去路。“踏足不得,還請繞道”
“你……”那家丁剛要發作,卻被王賢攔住。王賢走上前來,朝那錢蓋拱拱手道：“錢大人別來無恙。”
上元節火災一案,王賢和應天府打了不少交道,錢蓋自然沒法裝著不認識他的。只好也拱拱手道：“下官這廂有禮了,只是王鎮撫不是應該在貢院監考么,為何在這里……”
“本官奉主考大人命,出來搬救兵了。”王賢說著亮出一面藍底繡著金字的令旗道：“還請錢大人放行”
錢蓋見王賢手里竟有王命旗牌,不禁心生退意,嘴上還硬挺著質問道：“貢院已經落鎖,就是大主考也無權開門,更不能調兵入貢院,王大人還是等天亮向皇上請旨再說吧？”
“考題提前泄露了,考試已經中止了”王賢冷著臉道：“現在貢院內的形勢極其復雜,請錢大人立即派兵入場,聽從大主考調遣”
見王賢直接把自己扯進來,錢蓋臉都綠了,他還指望著能順利坐上府尹之位呢,自然不愿意摻和進來,忙使勁擺手道：“下官不過是個同知,沒有旨意不敢擅做主張。”
“那就請讓開。”王賢沉聲道。
“好說好說……”錢蓋忙點頭道：“只是皇上追究起來？”
“一切有主考大人、陽武侯爺和本官負責。”王賢斷然道：“絕對不會牽扯到錢大人。”（