北鎮撫司衙門位于獄神廟附近,因為同時也是詔獄所在,是以戒備之森嚴,甚乎于錦衣衛衙門。
此刻王賢等人回到了鎮撫司衙門前,卻被守衛阻攔下來,守門的錦衣衛官兵,也不知是恪盡職守,還是得了某人的吩咐,竟無視王賢身上的四品官服,不許他們進衙門。
“你們眼瞎還是耳聾,這是新任的北鎮撫司鎮撫王大人,還不快點滾蛋”帥輝幾個在錦衣衛衙門受盡了窩囊氣,還得大人豁出命去,才能全身而退,心里那個窩火就別提了,現在見回到自己的衙門,又吃了閉門羹,登時把火氣全撒到這幾個不長眼的家伙身上。
“詔獄重地,口說無憑”守門的官兵卻真不知死字怎么寫,板著臉道：“大人如何證明,身后那位大人是新任鎮撫？”
“跟你說過有旨意。”二黑悶聲道。
“俺不識字。”那名總旗特大義凜然道。
“那就找個識字的去”二黑恨聲道。
“識字的都去錦衣衛衙門了,還沒回來,要不你們在門口等等。”那總旗睥著這群人,他知道對方是正牌貨,但他不怕得罪他們,因為他壓根不是北鎮撫司的人。他和身后這群守衛,是許應先的麾下。為了給王賢制造下馬威,特地臨時調過來的,于完這筆買賣就閃人了
“我還有個不識字也認得的法子。”二黑袖子里的右手暗暗運勁兒。
“什么法子？”
“你過來。”二黑左手勾勾手指,那總旗便傻乎乎的湊過來。
“這就是證明”卻見二黑眼中兇光一閃,一巴掌抽在那說話的總旗臉上,那總旗猝不及防,挨了個正著。二黑如今跟著武當山的道士打熬筋骨,力氣比在杭州時大了何止一倍,那總旗登時滿臉開花,幾顆牙齒和著血沫飛了出來
見手下像伐木似的,被直挺挺打倒在地,總旗身后的百戶登時大怒道：“你敢在鎮撫司門前行兇快給我拿下”
“趙老七,你吼什么？”手下剛要動手,只聽一聲冷哼,朱九爺黑著臉走上前來。
“哎呦,這不是九爺么,什么風把您老吹來了？”那百戶見是朱九,眼珠子縮了縮,陪起了笑臉。這群家伙在錦衣衛內部都跋扈慣了,以為有紀綱罩著,就可以橫行無阻,但十三太保是他們不敢惹的,因為那都是些戰場上下來的兇人,就是殺了你,皇上也頂多訓丨他兩句。你死了也是白死。
“你小子不是跟姓許的混么？怎么跑到北鎮撫司站崗來了？”朱九瞇眼看著他,目光十分不善。
“這……”那百戶可萬沒想到會碰上朱九,只好硬著頭皮道：“臨時替班
“稀奇,”朱九爺皮笑肉不笑起來道：“真是稀奇,北鎮撫司幾千號人都死絕了么,還得從外頭找人替班？”
“這是上峰的吩咐,小得只是依命行事。”那百戶見到朱九爺,就想打退堂鼓,說著點頭哈腰道：“既然九爺來了,那肯定做不得假,請進請進”
“我也口說無憑啊。”朱九舉目望天道。
“九爺就是最好的證明。”那百戶強笑道：“我有眼不識泰山,莫怪莫怪”心里已經盤算著,待他們一進去,自己就鞋底抹油開溜。
“還是進去一起聊聊吧。”朱九獰笑一聲道：“把冒名頂替的事兒,交代清楚再說”
“我沒有冒名頂替”百戶嚇得面色慘白。
“有沒有不是你說了算”朱九冷哼一聲,目光掃過一眾門衛道：“本官以鎮撫司掌刑千戶的身份,下令你們全都放下武器,進院子站好”
“這”見手下都畏懼的望向自己,百戶硬著頭皮道：“九爺,我們可不歸北鎮撫司管”
“不是北鎮撫司的人,卻冒充我們的守衛,這不是冒名頂替是什么？”朱九終于抓住他的話柄,厲喝道：“拿下”
他身后,百多名王賢的侍衛上前,將那些錦衣衛官兵繳了械。攝于朱九爺的威勢,那些錦衣衛官兵竟沒有反抗,乖乖束手就擒。
朱九這才轉過身,對王賢行禮道：“請大人進衙”
“嗯。”王賢點點頭,面無表情進了北鎮撫司衙門,身后他的衛士們,將那百戶和他的手下五花大綁起來,倒掉在院子里的照壁上,看上去就像江浙一帶腌制的咸魚。
經過這一出,衙門里再沒人敢出來觸霉頭,全都有多遠躲多遠,王賢到了大堂坐下……本來他要去簽押房的,但打前站的帥輝稟報說,里頭東西被搬得于于凈凈,還讓人往墻上地下潑了屎尿。
王賢一坐定,朱九和眾兄弟也在堂下坐下,一個個面色不忿,二黑恨恨道：“簡直欺人太甚了就是個縣衙里斗來斗去,也是暗中捅刀子,就沒見過這么沒品的”
“因為早就撕破臉了。”吳為嘆口氣道：“再就是,人家紀都督根本沒把咱們大人放在眼里,也懶得來虛的。”
“大人,他會不會去皇上那告狀”帥輝有些憂慮道。
“他不嫌丟人就去告。”王賢搖頭笑道：“堂堂紀大都督,被下屬用槍指著頭,很光榮么？還到皇上那告狀？反正我要是他,寧可自己找回場子,也不會去讓皇上笑話。”
“大人說的是。”朱九聞言點頭道：“打狗還得看主人,大人是皇上派來的,第一天他就要打殺威棒,皇上能高興了么？”
此言一出,堂下眾人臉色都變了變,心說怪不得你在哪都混不開,原來是張嘴就得罪人啊。
好在用人之際,王賢也不跟他計較,只是岔開話題道：“不過從這接二連三的破事兒來看,他們是卯足了勁兒跟咱們過不去,你們行事千萬小心,也囑咐弟兄們不要落單,不要惹事,頂過這段再說。”
“頂過這段,大人就有辦法么了？”眾弟兄希夷的望著王賢。
“這個么……”王賢有些汗顏道：“我的意思是,頂過這段就習慣了……
“呃……”眾人差點從椅子上掉下來。
“不過北鎮撫司這一畝三分地,咱們還是要打理好的。”王賢說著聲調一沉道：“上頭那邊我頂著,你們要在最快的時間內,將地里的雜草拔于凈,種上咱們自己的莊家”
“是”眾人起身齊聲應諾道。
“去請六爺來一趟。”王賢看看周勇道：“請他來參觀一下,自己才剛搬出去兩天的簽押房,成了什么樣子。”
“是。”周勇聞言心中一樂,那朱六肯定要氣炸肺了。
“把大門關上,除了朱六爺,誰也不許放進來。”王賢又吩咐二黑道：“多謝他們給咱們這么個好機會,能沒人打擾,好好了解一番這北鎮撫司”
“是”二黑馬上領命,跟周勇聯袂出去。
“吳為,你將所有的賬目、卷宗封存起來。”王賢又吩咐吳為道。
“九爺,你把現在衙門里所有人都集合起來,給他們敲敲警鐘”王賢也不奢望自己能虎軀一震,小弟紛紛下拜,但借著朱九爺的威勢,敲打敲打那幫蝦兵蟹將,讓他們別一味跟著李春鬧,也是很有必要的。
“是。”朱九利索的起身出去。
王賢把身邊人都指使走了,就剩下個閑云。閑云公子看著他,他也看著閑云,笑道：“陪我去詔獄參觀一下。”
閑云點點頭,跟著王賢走出去二堂,往后院那座令人聞之變色的監獄走去
據說官民有犯罪者,若是被緹騎抓捕,解送往詔獄,許多人登時魂飛魄散,被活活嚇死的并不稀奇。蓋因一入詔獄必魂飛湯火,慘毒難言。而若僥幸得送刑部大牢,則如從地獄來到人間一般慶幸萬分。
錦衣衛之所以兇名赫赫,蓋因北鎮撫司而來,而北鎮撫司的兇名,又多因這座詔獄而來。北鎮撫司可直接拷掠刑訊,取旨行事,三法司均無權過問,獄中、火不入,疫癘之氣充斥囹圄,,刑法極其殘酷,刑具有拶指、上夾棍、剝皮、舌、斷脊、墮指、刺心、琵琶等十八種,號稱十八道點心,后來又推陳出新到幾十樣,總之是豐儉由人、任君品嘗。只是誰也吃不消幾道就歇菜罷了
王賢兩個此刻便站在簽押房后,一座高有兩丈的青磚深墻前,墻上還密布著鐵蒺藜,任何人都沒法攀爬。唯一的入口是墻下那道黑黝黝的沉重鐵門。門下有導軌,需要門里門外的人共同轉動絞盤,才能將門打開。打開一道還有另一道一樣的鐵門,同樣需要門里門外人共同轉動絞盤才能打開。這樣就杜絕了一切劫獄的可能,而所有人犯進出,都需要鎮撫使親自過目,也使蒙混過關的希望極其渺茫。
總之,從來沒有人能從詔獄逃出去,過去沒有,現在沒有,將來也不會有……甚至連活著出去的都沒有幾個。年代久了,便傳出許多關于這座監獄的話頭,都說天一黑,這座監獄內外就有許多冤鬼在游蕩,黑暗角落處還時常能聽到鬼哭聲。因此這座監獄到了黃昏后,就沒人敢靠近了,據說鳥都不肯從上頭飛過。
此刻才卯時,冬日夜長,天色還有些黑呢,聽到兩人的腳步聲,在鐵門外的崗樓內打盹的獄卒一下驚醒了,以為又有鬼魂作祟呢,登時毛骨悚然,待看清是兩個人走過來,不禁咒罵起來。
但當看清王賢身上的官服后,獄卒硬生生咽下話頭,他可不是那百戶那種,自恃有人罩著的家伙。他這樣的小蝦米,可得罪不起這種四品高官。
“兩位大人有何貴于？”獄卒揉著惺忪的睡眼,只見對方將一面象牙腰牌遞到面前,上頭寫著：
鎮撫司鎮撫王賢,