從朱六家中出來,已經是子夜了,京城的氣溫要比太原高上許多、早習慣了嚴寒的王賢等人,覺著金陵的冬夜還挺暖和呢。
于是王賢抄著手,緩緩走在寂靜的長街上,默默想著心事。
將朱六爺所說的內容,與從薛正言那里了解到的情況相印證,基本嚴絲合縫。而且既然雙方講和,那么一起對付紀綱,就順理成章,也不大存在他給自己下絆子的可能。畢竟朱六爺要是故意真真假假、把自己引入歧途,皇帝那里也不好交代。
其實不信也不行,這次去找朱六,不就是拿死馬當活馬醫么？
王賢之所以這樣謹慎,是因為朱六所言牽扯到宮闈之事,這對外官來說向來都是禁忌,一個弄不好,便如朱六所說,就會粉身碎骨。
但他又從中看到了巨大的機遇,如果能把這個案子的真相揭露出來,那將對紀綱是個極大的打擊。這種機會可是十分罕見,因為一般的冤假錯案,皇帝不會放在心上,頂多說紀綱兩句就算了,只有這種令皇帝枉殺愛妃的案子,才能徹底的撕裂兩人的關系。
這樣的好機會,錯過了也許再也等不到。寒風中,王賢那顆心卻越來越熱,直到他設想如何去翻案時,才一下又涼了下來……時隔多年,當事人都死光光了,所有證物也已經湮滅。思來想去,現在唯有兩件事能翻案,一是讓那個告密的呂美人,承認她是誣告的。但那樣的下場,將比呂婕妤還慘,她是萬萬不會改口的。二是開棺驗尸,只要驗一下權貴妃的骨殖,就知道她有沒有中毒。因為正常的骨頭是白色,年代久了會變成黃色,只有砒霜過量才會現出黑色
不過這比前一個方法更不靠譜,王賢絕對相信,要是自己敢提這事兒,皇上能活剮了自己。
想來想去,難度實在太高,只能先擱到一邊,先按照正常案子查下去。失望的嘆口氣,王賢上了跟在身后的馬車,神色飄忽的烤著火。馬車緩緩行駛在寂寥的街道上,路過一個巷口時,車簾一動,一道黑色的身影閃身上來。整個動作一氣呵成,就像開了掛一樣。
當然王賢的護衛也不是吃素的,能容忍此人如此風騷的走位,只有一個原因……他是自己人。
王賢含笑望著游魂鬼似的閑云,“難得,今天居然穿了夜行衣。”
閑云少爺知道,他是在笑自己,當初在廣靈縣說的大話,不禁氣憤道：“你知道多少雙眼睛盯著你,盯著太子殿下么？我這不是為了保險起見么。”人都是一步步成長起來的,當初只顧著耍帥的閑云少爺,在五臺縣被俘后,也終于不再托大了。
“這么說沒被發現行蹤？”王賢笑問道。
“本少爺既然加了小心,這世上就沒有能發覺我的”閑云冷笑一聲,臭屁不改。
“沒被發現就好。”王賢笑笑,輕聲問道：“太子怎么說？”
“太子殿下說,”閑云方正色道：“你只管放手去做。”
雖然上午剛被皇帝教訓丨了,但這么大的事情,王賢不可能不跟太子通氣,那樣就太忘本了。王賢本以為,太子會讓他謹慎點,把握好分寸,卻沒想到是讓他放手去做。這還真不符合的太子謹小慎微的性子呢,看來去歲的遭際終于讓太子殿下意識到,這是場你死我活的戰爭,一味忍讓換不來安寧了。
“我知道了。”王賢點點頭,探開車窗,沉聲吩咐道：“去會同館。
會同館在皇城之西,乃是專為藩屬使節來京時下榻所建,此刻住著進京朝賀的朝鮮、琉球、蘇祿等大大小小十幾個使團。不過所有使團加起來,都沒有朝鮮使團所占的地面大,整個會同館東廂都歸他們使用,而且有單獨的大門,可見永樂皇帝對朝鮮國的偏愛。
“敲門。”此時已經是四更天了,朝鮮使團的大門自然緊閉,王賢一聲令下,侍衛便上前敲門。在這靜謐的夜里,敲門聲格外震耳。
不一會兒,門房打著燈籠出來,氣呼呼道：“有什么事兒不能天亮再來？
“少廢話,北鎮撫司奉旨辦案”雖然王賢還沒正式上任,侍衛們已經迫不及待要用這句拽酷屙炸天的臺詞了。
很是奏效,門子果然不敢罵了,趕緊把門打開。這時候,館中人也被驚動了,燈光亮起,朝鮮官員紛紛出來查看。
“動作夠快的。”王賢小聲對身邊的閑云道：“看來很多人夜不能寐啊。
閑云點點頭：“做賊心虛。”
朝鮮人的衣裝打扮語言,基本跟隨大明的規制,只在一些細節上有點不同,比如這兩位迎出來的官員,打眼一看穿的就是大明的官服,但仔細一看,區別還是存在的,比如下擺,大明的官服長及腳踝,朝鮮官服的下擺卻很短,靴子都露在外面。還有大明官服的腰帶更寬,且都是向下虛束,朝鮮的官服的腰帶要窄很多,且是向上翹著,壓在胸口。還有補子和烏紗也短小一些,看上去頗為局促。不像大明官服那樣威嚴大氣。
不過這也正常,藩屬國的官服豈能跟宗主國的一樣拉風？
兩名官員向王賢施禮,王賢還禮之后,請他進屋就坐。落座之后,兩人自我介紹,一個叫任添年,一個叫李茂昌,王賢登時肅然起敬道：“原來是二位皇親。”
永樂六年朝鮮進獻的五位美女,除了權貴妃和呂婕妤外,還有一位是仁寧府左司尹任添年之女,一位是恭安府判官李文命之女,一位是中軍副司正崔得霏之女,后來入宮后,任氏被冊封為順妃,李氏被冊封為昭儀,崔氏被冊封為美人。眼前這二位,皆是皇帝寵妃之父,不看僧面看佛面,是以王賢換了態度
女兒成了大明皇帝的妃子后,任、李二位父憑女貴,被大明封為光祿寺卿和鴻臚寺少卿,不過不用來京城上班,俸祿也由朝鮮代發。說白了就是讓朝鮮國王養著這幾位清貴閑人,不過那朝鮮國王也不會白養這幾個閑人,出使的任務,總是交給這五位中的兩三位,不過后來呂婕妤被處死,這差事便在四位中輪回。朝鮮每年春節、朱棣的生日以及一些重大儀式都會遣使來京,是以這幾位頻繁朝覲,已經是徹徹底底的中國通了。
他們竟聽說過王賢的大名,只是還不知道他已經擔任北鎮撫司鎮撫,聽王賢自報家門,心里都暗暗吃驚,盤算起這一任命對大明朝局的影響。
簡單的寒暄之后,王賢道明來意：“深夜前來,實在唐突,無奈皇命難違,令在下三日內查明昨夜……哦不,應該說前夜的午門失火案,這才不得不攪擾二位大人清夢。”
“哪里哪里,王大人奉命辦差,著實不易,若有需要配合之處,下官等自當竭力而為。”說話的使團正使任添年,只是說這話時,他的眼神有些閃爍,雖只是一瞬,卻沒逃過王賢那雙眼睛。
“那太好了。”王賢笑道：“現在首要工作,是核實死難者的身份,不知前夜使團中,是否有人去御前街觀燈？”
“當然有了,此天朝勝景,很多人平生難見,”任添年和李茂昌對視一眼,前者答道：“別說下面人了,我們兩個也去了。”李茂昌也猶有心悸道：“誰承想能發生那樣的意外,雖然僥幸沒有受傷,但到現在還是夜不能寐,滿眼都是當時的場面。”
王賢慰問了幾句,話鋒一轉,“那使團可有死傷？”
“這個么……”兩人又對視了一眼,方搖頭道：“沒有。”
“確定？”王賢追問道。
“確定。”兩人遲疑一下,點點頭。
“不過還是請將全體成員集合到院子里,讓在下清點一下。”王賢進入狀態很快,已經頗具北鎮撫司的蠻橫。
兩個朝鮮官員果然變了臉色,李茂昌皺眉道：“莫非大人不相信我等之言
“信,怎么不信,”王賢皮笑肉不笑道：“不過使團那么多人,二位大人難免有所遺漏,還是仔細清點一遍放心。”
“我們已經清點過了。”李茂昌已經有些不悅了。
“還是再清點一遍放心。”王賢笑呵呵道。落在朝鮮人眼中,就是一頭笑面虎。
“大人為何執意要清點使團人數呢？”任添年終于忍不住道。
“大人為何執意不許清點使團人數呢？”王賢頗有些無賴道。
“大人給個能說服我們的理由,自然可以清點。”任添年皺眉道：“若是沒有理由,還請大人恕罪,我朝鮮使團并不在鎮撫司管轄之內,還是請大人請來圣旨再說。”
“好聽的理由我已經說過了。”王賢的表情也冷下來,“剩下難聽的也要聽么？我覺著還是不聽的好。”說著正色道：“不過既然二位要聽,下官也只好說了。我之前是出于對二位皇親的愛護,這個案子皇上雷霆震怒,你們卷進來,不僅自己可能要受牽連,還會連累宮里的娘娘。”
“……”兩個朝鮮官員一下沉默了。