從五更天起,五臺縣常知縣便與倉大使來到縣糧倉,開始清點出庫糧草。一直忙活到天亮,百車糧食才裝車完畢。又會同各位軍需官再次核對無誤后簽字畫押,才放他們離開糧倉。
那廂間,各衛官兵早就等得不耐煩了,一聽說可以出發,趕緊去拉了糧食,向各自的目的地進發……左護衛來運送的五百兵卒,是往縣城東門而去,要把糧草運送給駐扎在五臺縣東部的右護衛軍隊。
騾馬拉著大車,緩緩駛過雪后泥濘的大街,士卒們手持著刀槍,慵懶的列隊分兩部走在車隊前后…現在整個五臺縣,都被官軍層層包圍,哪里有敢打劫官軍的蟊賊？是以士卒們都顯得無精打采,心里還暗暗埋怨,這明明是民夫于的活,為何要讓他們這些當兵的來做？
然而當前隊抵達城門前時,卻見城門緊閉,城墻上下站著無數兵士手持弓弩,嚴陣以待
看到這陣勢,左護衛的官兵驚呆了。但更讓他們震驚的還在后頭,又有大隊官兵從兩側巷里包抄出來,從后面把他們圍得嚴嚴實實。
雖然包圍他們的是友軍,但被圍的官兵還是有些慌張,領隊的副千戶忙上前問道：“請問對面是哪位大人,圍住我軍有何公于？”
回答他的,是城頭上的號角聲,眾人循聲望去,只見一柄黃色的羅傘,支起在城門樓上。傘下一個穿著黃色戰袍的人影,雖然樣貌看不真切,但此刻在五臺縣,能穿這種顏色衣裳的,顯然只有一位——那就是永和王朱濟垠
“拜見王爺”城上城下,所有人都單膝跪倒。
“起來吧。”朱濟垠緩緩站起來,聲音氣十足,令城下每個人都聽得真真切切：“本王接到線報,說我們要找的匪首劉進,就藏身在運糧隊伍里頭,妄想混出城去”說完馬鞭一點,便有立在一旁的千戶暴喝道：“所有人放下武器,接受檢查”
“放下武器,接受檢查”包圍運糧隊的士卒齊聲大喊道。
“放下武器……”副千戶只好命手下聽從指令。一陣當啷唾啷,左護衛的士卒們便放下了刀槍,然后按照命令列隊走到另一側的空地上,挨個接受檢查
這時候,城頭上朱濟垠的目光,落在一旁的韋無缺身上,韋公復原能力十分強悍,那張俊臉上已經看不出傷痕,但他心里的創傷,卻非但無法愈合,反而愈來愈重。
“你可看仔細了。”朱濟垠叮囑他道：“別讓他們從你眼皮底下溜走”
“放心。”韋無缺冷哼一聲道：“他們幾個的樣,就是化成灰我也能認出來”說完飄然下了城樓,朝著列成長隊的左護衛官兵走去。他挨個走過每一個士兵的面前,目光像刀一樣直刺骨髓——以他易容大師的水準,自信只消看上一眼,就能分辨出對方有沒有易容。更何況,那劉進的身高鶴立雞群,根本不可能逃過他的眼睛
另一邊,士卒們也在搜查著那些大車,揭開上頭防雪的蘆席,把一袋袋糧食都檢查過,確定沒有藏人才檢查下一輛。
搜查進行,城門處氣氛十分緊張,那陳百戶和副千戶已經過了審,兩人互相看了看,都從對方眼里看到了無比的慶幸……
韋無缺看得很仔細,五百士卒從頭看到尾,用了足足半個時辰,卻始終沒有發現他要找的人……揉了揉有些酸澀的眼睛,韋無缺頗感費解,又從隊尾看到隊首,還是沒有發現要找的人,他的臉色越發難看,朝城頭的永和王搖搖頭
永和王不禁咦了一聲,在韋無缺之前,負責搜車的千戶,早已經稟報說,糧車里并沒有藏人。
車里沒藏人,隊伍里也沒人,劉進自然就不在此處了……
“這下奇怪了。”永和王眉頭緊皺,對已經走上城頭的韋無缺道：“莫非盤查的太緊,他們沒法入城？”
“不太可能。”不知從何時開始,韋無缺對王賢的信心,竟超過對自己的信心,他斷然搖頭道：“我們對之前的盤查抓得并不緊,以王賢的本事,一定可以混進城來。而下次運糧的時間,是十二天后,他等不了那么久,一定會在今天出城的”
“那為何搜遍了也不見人影呢？”永和王面色難看道。
“這只能說明他們不在這兒。”韋無缺皺眉道：“說不定混在右護衛,甚至護衛,也不是沒可能。”
“右護衛是往護衛運糧的;護衛是我們自己的人。”永和王不信道：“他們怎么可能混到里面去？”
“不在這兒,只能在那。”韋無缺緩緩道：“搜搜看,說不定有驚喜呢。
“嘿”朱濟垠不爽的吐出口濁氣,問道：“那兩路出發了么？”
“一時出發的,都在城門口被攔下了。”那千戶稟報道。
“先去右護衛那邊看看。”韋無缺說完,便先行下了城墻。
那千戶看看下面左護衛眾人,向朱濟垠請示道：“要繼續扣留他們么？”
“放行吧”朱濟垠沒好氣道：“留下他們還得管飯。”
“是,放行”千戶一聲令下,包圍的軍隊便撤走了。城門也緩緩打開。驚魂未定的左護衛兵士們,趕忙驅車離開這鬼地方,差點忘了取自己的兵刃。
離開縣城老遠,見前后都沒了外人,那副千戶才長出口氣道：“唉呀媽呀,可嚇死我了。”
“是啊,得虧他們臨時沒來,不然大伙一起吹燈拔蠟”陳百戶也使勁點頭道：“這也算是塞那個失馬,焉知非福了”
“可他們這下怎么脫困？”副千戶替王賢幾個發愁道。
“我們已經冒險留了信號,又冒險出去跟他們接頭,”陳百戶一身輕松道：“能做的都做了,他們不來我們有什么辦法？就是指揮大人也沒法怪罪我們
“嗯,也是。”副千戶雖然是楊榮的心腹,但心腹也不想白白送死啊
兩人便不再吭聲,又走出二里多遠,便見四個兵丁在道旁等候,口口聲聲要求見陳百戶。陳百戶讓人把他們引過來一看,登時驚呆了……為首的一個,不正是昨天和他接頭的那人么？
“你,你們？”陳百戶吃驚道。
吳為搖搖頭,示意他不要多言,陳百戶也猛然警醒,咳嗽一聲道：“還不速速歸隊。”四人應一聲,便混入了隊伍當。
副千戶和陳百戶對視一眼,便命令部隊加快速度,往右護衛軍營進發。
時間回到今日拂曉,王賢聽吳為道明了對方的安排,卻越想越覺著不妥。
“大人,有什么問題么？”吳為忙問道。
“嗯。”王賢點點頭道：“我在想我們之前遇到的搜查,雖然人手夠多,但似乎并不嚴密。”
“這也正常,下面人體會不到上面人的心情。”吳為道：“這么冷的天在外頭杵著,是人就會有怨氣,不可能那么仔細。”
“你說得有些道理,但我還是覺著,一切都太順了,”王賢緩緩搖頭道：“順得好像有人放水一樣”
“放水？”吳為心頭一緊道。
“韋無缺那樣陰險狠辣的家伙,不可能讓我們那么容易逃走。”王賢道：“他一定會給我們制造麻煩的,而我到現在,還沒感受到這種麻煩。”
“也許他有心無力也說不定。”吳為道。
“事關生死,不能抱僥幸心理。”王賢搖頭道：“如果你是朱濟垠和韋無缺,之前一直在放水,是為了什么？”
“當然是為了甕捉鱉”吳為說完面色一白道：“大人是說,他們故意放我們進城,讓我們和左護衛的人接觸,然后等著關門打狗？”
“雖不確定,但不可不防”王賢皺眉道：“所以我們得改改計劃,不能去軍營了。”
“大人的意思是？”
“我們先出城,在城外與他們會合”王賢沉聲道,說著把自己的安排講出來。
“還是大人想的深。”吳為贊一聲,便按照王賢的吩咐,將那些軍裝重新包起來。他們幾個仍然穿著喇嘛的袈裟,吃過早飯后,萬分難舍的告別了張五,又告別了萬分難舍的宋鐘,四人便從后門離開了。
來到大街上,四人先去了一間雜貨店,采購了許多油鹽醬醋之類的物資,又賃了輛馬車,趕著從昨天的原路返回,來到縣城東門。
守衛東門的,仍是昨天的官兵,一看到他們就認出,這是昨天進城的喇嘛。見他們推了一車油鹽醬醋、壇壇罐罐,就更不懷疑了。五臺山上的和尚喇嘛進一次縣城,要是不買這些東西,反而不正常。
“怎么少了兩個喇嘛？”守門的兵丁甚至記著他們的人數。
“師弟在大夫那里住下了,我們師叔留下來照顧,”劉進是幾人里唯一的山西人,自然由他來答話道：“這邊用不了那么多人,便把我們四個打發回去了。”
“你們師叔是拿你們當勞力使喚呢,他自己在城里享福。”兵丁們戲謔的說笑著,也懶得再盤查,就把四人放出城去。
而這時候,糧倉那邊還沒裝完車呢……