“為何？”王賢沉聲問道。
“……”周新沉默半晌，才緩緩道：“雖說率土之濱，莫非王臣，但是朝廷里幾座宮殿幾座衙門，飯還是分鍋吃的。”又低聲囑咐道：“那人跑了，日后可以再抓。但那人要是落到錦衣衛手里，國本就要動搖了。”
王賢有些明白了，聽說朝廷里太子雖然在東宮多年，但永樂皇帝還是想把皇位傳給漢王，而錦衣衛指揮使紀綱，據說和漢王是換帖子的把兄弟……對于上層的勾心斗角，王賢如霧里看花，不甚明了。周新也不愿多講，只是讓他記住，萬萬不能讓那人落到錦衣衛手里。但王賢又有些糊涂，這個功勞真的那么重要么？怎么可能動搖國本？還是說那人手里，有太子一幫人的把柄？似乎這個解釋更靠譜吧。
但是這些問題離他太遠，就算想明白了也沒用，王賢收起紛雜的念頭，見周臬臺已經端起茶盞，便起身行禮退下了。
第二天辰時，金華府衙二堂上，蘇知府并一眾屬官，以及各縣知縣齊聚一堂，商討如何賑濟災民。王賢也得以列席，府衙差役在米知縣的椅子后，給他加了個杌子……
“在先前的救災中，杭州府富陽縣的表現尤為突出，他們提出的淆安置、以工代賑，的方略，省里早就通告各府了。自本官以下，諸位都曾拜讀過，確實令人好生佩服。”蘇知府目光掃過眾知縣，見米知縣臉色微變，便繼續沉聲道：“是以這次金華賑災，要學習這個方略。本府特意咨詢了原先富陽縣的戶房司吏、現在咱們金華府浦江縣的王典史，又和府里眾位大人反復討論，總算趕在今晨，拿出了一套方案。諸位看看，沒有異議的話，我們這就按方案執行。”說著點點頭，書吏便將抄本分發給諸位知縣。
幾位知縣之外，王賢也得到一份，都趕緊認真翻看起來，蘇知府則凝神正坐，二堂上只有接連不斷的翻頁聲。
米知縣瞪著一雙昏花的老眼，看得特別仔細，當他看到安置辦法一條時，臉色變得十分難看，回頭怒視王賢。卻見他也一臉錯愕，指著那一條給自己看，似乎也不知情。
兩人這一對視，將蘇知府的目光引了過來，他深深望向老米道：“米知縣，沒有異議吧？”
“有丨”米知縣聲音不大，卻使得大堂上所有的人都是一怔，不知這渾渾噩噩的老米，今天吃錯了什么藥……不，應該說喝錯了什么酒。
米知縣卻換了個人似的，幾乎是一字一頓道：“這個安置方略，和原先擬定的不符不符丨”
“哪兒不符o丨”蘇知府雖然壓著聲調，但語氣已顯出了嚴厲。
米知縣卻絲毫不受影響道：“原先的方略里，是沒有分散安置這條的，而是集中安置。”便不看蘇知府的臉色，大聲將昨天對王賢的那番論調搬出來，說得眾同僚紛紛點頭。
“……因此，屬下愚見，還請府尊并眾位大人，再行斟定丨”一番長篇大論后，米知縣坐回位子上。
大堂里一片沉寂，眾官員都對這老東西刮目相看，蘇知府的臉色卻極為難看。平心而論，他也覺著米知縣說得很有道理，但這個分散安置的方略，是周臬臺親自定下的。之所以沒有再跟米知縣通氣，是因為他向來瞧不起這稀里糊涂的老酒鬼，卻沒料到，老酒鬼也有清醒的時候，而且就跟他杠上了
雖然沒有料到，但現在既出了這個局面，蘇知府必須得扛住，他沉聲道：“米知縣過慮了。你這是先入為主，將災民視為洪水猛獸”頓一下道：“都是我浙江的純良百姓，完全可以和本地人和睦相處，何必要多此一舉，憑空基本制造對立呢？而且隆冬將至，怎么能忍心讓災民住在透風漏雨的窩棚里？”
“回府臺，賑災，本就該作最壞的打算。”米知縣卻不為所動道：“縣里把窩棚搭得好一點，棉衣棉被發到位，是不會凍死人的。能平穩過去這關最重要，沒必要奢求和睦相處。”
蘇知府被他頂住了。這下在座的人都明白了，老米是鐵了心要扭過這件事。但蘇知府哪肯被個下級，就這樣把早謀劃好的事情攪了，黑著臉道：“不爭了，爭到災民餓死了，也爭不出個輸贏。”不待米知縣回話，他便接著道：“就按照我說的辦，出了事本官拿這頂烏紗頂罪”
“到時候真釀成民亂，”米知縣也急了，竟大聲道：“大人這頂烏紗可頂不住”
“放肆丨”蘇知府被頂得火冒三丈，一掌拍在案上，站起來道：“烏紗頂不住，還有這顆人頭，不勞米知縣操心
“……”都把知府大人逼得，用項上人頭擔保了。米知縣要是再說什么，目無上憲，攪亂綱常的罪名是逃不掉的。見沒有人肯幫忙，他只好郁悶的住了口。
“你要是不想執行，現在就明說，我奏請朝廷換個新知縣”蘇知府終于扭轉了被動，見米知縣不吭聲，冷聲一聲道：“要是還想當這個知縣，就給我不折不扣的執行，本府會盯緊你的”
“是”米知縣還不想被摘了烏紗帽，只好郁郁的應一聲，坐在位子上不再吭聲。
“還有沒有意見？”蘇知府調整下呼吸，問道。
眾縣官見府臺大人如此敝帚自珍，哪還敢再觸霉頭？便紛紛搖頭。
“那就散了吧丨”將方略大致講明，蘇知府心情早已灰惡得不行，說完便第一個退堂了。
“恭送府尊”官員們齊聲躬身道。
災情緊急，必須趕時間回去準備，散了會，知縣們便各奔東西。王賢也和老米騎馬返回浦江。
路上，米知縣一直悶不做聲，顯然郁悶極了。王賢自然不去觸霉頭，也一聲不吭的想自己的心事……話說騎馬真是痛苦啊，大腿磨得火辣辣的痛啊當然這不是重點。
此次府城之行，給王賢帶來的震動實在太大了。他才真正體會到閑云棋子，之說的確切，周新、胡瀠，或者說當今皇帝，在下一盤很大的棋，而且到了準備擒殺對方大龍的階段，自己只是眾多棋子中的一枚，雖然看起來位置很重要，但其實仍是一枚普通的棋子，乃至棄子……
說真的，他現在已經不奢求什么回報了，只求這盤棋下到最后，自己仍留在棋盤上。能安穩活下去，就是最大的勝利了可這真的很難……因為接下來的浦江縣，將是鄭家、明教、朝廷、乃至錦衣衛，多方勢力混成一團的混亂局面。所有人為了活下去，或者他們的目的，都會毫不猶豫用盡手段，當然也包括殺人……自己這個小小的典史，正處在風口浪尖，只要一不小心，就會被人做掉。
‘靠、靠、靠，想到即將面對的危險局面，王賢不禁暗罵三聲，待轉向閑云和靈霄時，卻已是滿臉堆笑：“閑云少爺，從今晚起雞腿歸你。靈霄妹子，你想去哪家吃霸王餐，哥哥帶人給你撐場子去。”
弄得閑云目瞪口呆，不知這小子哪根筋搭錯了，靈霄卻很興奮道：“好啊好啊我要去杏花樓”
“沒問題。”王賢謙卑笑道：“只要你值夜時別老打盹，怎么都行。”
“哎呀，人家不習慣熬夜么。”被說到糗事，靈霄不好意思的捂著臉道：“好啦好啦，最多我白天好好睡覺，這樣晚上就不會困了。”
一行人回浦江的路上，已經看到到處是三三兩兩逃荒的災民。米知縣強打精神，與災民攀談，卻發現他們的目的地，十有是浦江。原因很簡單，被太祖皇帝稱為典范的江南第一家在那里，賑災肯定要比別處得力。聽了這話，米知縣都不知該哭還是笑了。
日暮時分，到了縣城跟前，只見城門前已經建起一座龐大的粥廠。四周用蘆席圍著，木柵門前還有幾個官差守衛。柵門上掛著塊大木牌，上寫‘浦江縣賑災粥場，八個大字。
此時正是放粥的時間，最先到達浦江的上千名災民扶老攜幼，手里捧著碗，從四面八方擁來，魚貫進入粥場。
有戶房鄭司吏正在密切關注頭一次放粥的情形，見知縣大人返回，趕忙上前請安道：“啟稟大老爺，沒想到災民來的這么快，好在鄭家出人出糧，幫縣里建起這個粥場，才接了燃眉之急。”只是他說起這話，總有些自賣自夸的意
一看到這粥廠的構造，米知縣便知道鄭家人和自己想到一塊兒去了，那就是集中安置。想到這，米知縣大為煩躁，悶聲道：“把圍墻拆了”
“大老爺，還是明天吧。”王賢輕聲道：“今天災民們好歹還有個棲身之處。”
“不行，不能打折扣”米知縣郁悶的發火道：“本縣如今嚴格執行上頭的規矩，禁止災民聚居”
眾差役不禁驚呆了，這還是啥都不管的米酒鬼么？
(天津)