大雪灑下,山野裹素,處處透著清冷冬日氣息,萬物蟄伏不動,整個北地都被冰霜封冰……也有例外,八百里太平湖與穿過應州湘州之間的千京河,一個是天下排名前五的大澤,一個是北方屈一指的大河,都屬活水。
戰略意義上來說,“太平湖——應湘河道”是承接千京河中游和下游之間重要扼鎖,控制下游十州的主水道和分支水道,這也是朝廷在此設立湘州水師的用意。
此時就見一支規模巨大的艦隊,分布這河段,鵝毛大雪遮掩下看不詳細,影影重重的艦隊,旗號上有二百之巨。
要知道,這可不是小船,多是大艦,每艦可容戰士五百兵甲,但就算這樣規模,也不可能充滿河道。
千京河實在太寬了,哪怕枯水期稍萎縮了四分之一水域,也一眼望不到岸,總有敢于冒險的走私船打著各州旗號偷渡。
于是有一支支小隊分開巡邏,時聚,時散,聞到血腥味的鯊群一樣游動,不時聽到將校喊著：“都警醒點,別放走私船過去——”
“抓住一艘就罰款百兩,半數上交半數私分……”
一艘艘漆黑艦涂著蔡朝黃龍和編號,狠狠碾過河道上風浪,將士眼睛紅紅,跟打了雞血一樣興奮。
不過多數戰艦離著太平湖出口不遠不近,各艦的將領似有些忌憚太平湖,明知道漢軍水師就縮在里面也不敢進去挑釁,而除此就無所謂了。
“呸——這大冬天,走私船都逮不到幾艘,還不能輪休……”有艦長罵著,冷風灌進他嘴里,臉頰和聲音都變了形,顯有些滑稽。
但副將作為同鄉和多年搭檔,聽出來意思還是笑了：“可不是,大帥都親自上艦,要是往年清郡王也會來,這次好像一個多月都沒見了……”
“聽小道消息說是去了東海……”有人附和問。
“噓……這種事不能亂說。”船長臉色微變,他可是知道這里是主力艦隊,不由止住部下的八卦之心：“你們不想大冬天給執法官扔水里清醒清醒吧？”
后面幾個漢子都笑起來,壓低聲音：“知道,咱都好好執勤,撐過這個月就輪到咱去東海開開葷……這面的漢軍水師實在烏龜。”
船長也失笑不語。
……在不遠的旗艦蕩寇艦上,燈火搖動,和雪光一同輝映著一張東海海圖,孫心博聽著風中送來的這些聲音,凝眉不悅：“誰泄露了風聲？”
幕僚輕聲說：“應不是泄露……王爺帶了一百艘過去,湘州水師艦隊少了半數,再怎么借風雪天虛張旗號、虛設艦只,能瞞得住遠處敵人的千里鏡,也瞞不住自己人。”
能站在這旗艦艦橋里的都是分艦隊的副都督,后面十幾個副將也點贊同,說：“都督太看重敵人了,困龍之鎖,哪里是這么好破？天庭禁止內戰的道令固讓朝廷束手,也讓仙人力量揮不出。”
“除非他堂堂仙侯屈尊做護搬運工……哈哈……”有人自以為聰明的笑著,沒有點出那位仙名。
孫心博瞪了那走鋼絲的家伙一眼,不置可否：“誰都知道漢侯府分管應湘二地,割裂之局完全是我們湘州水師,每年論功評賞,湘州水師總要出一番風頭,大大緩解了三年前不利的尷尬局面。”
“但領賞是一回事,我們自己得清楚手里功勞的分量,里面還是有些特殊情況,別弄岔自己定位。”
眾將相視一眼,俱是疑惑：“大帥何處此言。”
孫心博不說話了,幕僚看了他一眼,就代為解釋：“應州本地物產不豐,但通過北邙山鐵路和魏國進行原材料和商品的大宗貿易,因草原缺糧和富有礦產原料的特色,當地工坊以軍工和重工為主……而湘北、湘中糧產豐富,則通過瀟湘一帶和更南的赤脈勢力走私,特別是楚國耕作達,運來的大宗貨物以糧食和靈物為主,當地工坊就以輕工業為主。”
“這就造成漢侯府的工業布局是南北跨河分割,彼此急需互相彌補產生的運輸需求是非常大,為此兩面囤積多了,那位仙人偶爾會親自押運船隊進行擺渡航運,咱們湘州水師的封鎖就達不到致命效果……”
他說著有些苦笑,畢竟當初這策還是很看好,略一停頓就轉了口風：“所幸影響還是很大,南北兩岸各自作為北地的制造產業鏈龍頭,卻又需要沿著長河貿易,這就不可能全程護送。”
“這些年探查的情報已很詳細了,火靈蒸汽工坊生產線的特點是,每停轉一次都需要重新調整設備,產生損失不說,還有設備折舊費、雇員人工費、渠道維護費、原料存儲費,整個漢侯府一日不能停轉,就必須時刻保持對外傾銷,哪怕廉價傾銷也不能讓生產線停轉白白損失。”
“三年的封鎖沉寂讓漢侯府話語權降低不少,原本內地較高的物價能獲取很大利潤,最后賣價卻與運到北魏的賣價一樣,出讓大半紅利固讓漢侯府損失很多——或這種遏制,也是朝廷封鎖的真實用意所在——但也讓別處勢力眼紅撲上,我們只是作一條保險鎖鏈,讓所有人一致行動不相互拆臺,從而逼迫漢侯府吐出紅利……”
眾將聽得恍然大悟,紛紛面露遺憾：“可惜不能協調北魏,否則還真能封死”
“什么時外域把那條鐵路炸了才好……”
孫心博臉色一寒：“亂說什么呢”
“呃……”
這部下自知失言,悻悻閉嘴。
對于老部下還是要給些面子,孫心博瞪了他一眼,就揭過：“別以我都瞧不見封不死的豈止北魏？大大小小的走私渠道遍布,基本都是手眼通天之輩,關系都能打到咱水師內部來。”
眾將面面相覷一陣,都是搖頭,賭咒誓：“我等絕無收受賄賂”
“是,你們沒收,你們確保你們的部下沒收？誰立個軍令狀和我擔保一下？”
“這……呃……”很多人臉都漲紅了,硬是沒人敢保證。
孫心博冷笑一聲,沒再理會他們的尷尬反應,軍中的利益輸送手段,他是基層爬上來的豈會不清楚？
和當年沒拆散前的東海艦隊一樣,鐵軍建成不易,而腐化總是來得這樣快,分艦隊都督都睜一只眼閉一只眼,不能阻擋手下撈點外快。
“很多事,別以為我和王爺不知道,幸你等原則還是把的死死——不許漢侯府背景的船隊親自進行貿易。否則真當不會殺雞儆猴？”
他冷聲說著：“朝廷和周圍各州這方面很有默契,相互結合成利益共識……一群禿鷲盤旋圍繞將死野獸一樣,形成了對應湘的包圍圈,而湘州水師更是作困龍鎖一樣遏制著應湘青制工業的壯大,也直面著一個仙人的威脅,總不能既叫馬兒跑,又叫馬兒不吃草,給點利益分潤是在正常不過,但我們得記住自己的定位,別把鎖朽爛了。”
見場上一片沉默,都有些警醒起來,他才滿意點,最后敲了下警鐘：“這個冬天,王爺率部去了東海,留守后路就是我們這一半,任務非常重,朝廷已施加壓力下來,必須加嚴不許出任何岔子。”
“末將明白”副都督拍著胸脯應著,心中狠回去要好好整治自己的艦長。
公允的看,這里的水師將校從業多年都是懂行,深覺得漢軍水師展十分快,三年間又添了二十艘戰艦,還都是蒸汽動力和覆蓋鐵甲的新式戰艦,這樣成長趨勢下去是很可怕。
不過眼下來說,他們并不過于擔心,漢軍再怎么強,總數目才五十艘,怎和湘州水師的艦隊比？
“局面還是在我們掌控中……”幾個將校握緊手,齜著牙,仿佛手里捏著名叫葉青的小人。
正說話之間,突在舷窗閃過四五個細小的亮光,映在雪花的天空中看不清楚,可轉眼,在外面有人高呼。
孫心博一皺眉,說：“看看,是誰在外面喧嘩,這些人越來越沒有軍法了——你去,看看”
說著點了個術師,可還沒有來得及去,只聽“轟——”一聲。
亮光在眾人視野中不住變大,迅顯出一艘艘飛渡的黝黑梭形艦體,自天空中移到了江面上,眾人都是大驚失色：“那是什么？”
“外域敵艦么？”
“敵襲——”
“準備反擊——”
不愧是大蔡的精銳,雖一下看見五艦,大驚失色,但是迅反應過來,就有不少人立刻開始組織應對。
“不對,艦船上是漢侯府旗號……”有人說著止住聲,思維有些混亂,那似乎也是敵艦？
“是漢軍的旗號”打了三年交道老對手,將士基本都認出來,都更茫然：“可怎么打？”
不等他們多想,這五艘漢軍仙艦在上游滑過一個短促而靚麗的漂移圓弧,將艦對準這面湘州水師艦隊,就沿著水面順流直下……狂飆突進
“轟”的巨響中,仙艦貼著水面,直直撞了上去,頓時幾艘軍艦,木質艦體就算法陣加固也根本無法和空艦的仙晶材質媲美,根本不是一個等級的東西,就算不開火只憑沖撞也是完虐。
只見傾毀的船體上掉下大批水兵,浮在冰冷的河面,牙關戰戰：“救命——”