“嗚嗚……”病房門從朱重九背后關緊，房中的人，哭得愈發響亮。
芝麻李對兄弟義薄云天，芝麻李對屬下人親若父子，芝麻李將大伙從死亡的邊緣拉回來，奮起反抗。芝麻李手把手地教導大伙練武，打仗，手把手地教大伙如何做一個堂堂正正的人，如何痛痛快快活著。他的好處，幾天幾夜都說不完。他就這樣撒手去了，還有許多事情沒來得及做，沒來得及交代清楚。讓大伙如何不去回憶，如何不會悲痛莫名？
特別是趙君用，簡直是哭得痛斷肝腸。不斷地以頭搶地，很快，額角上就淌出了鮮血，順著眉梢、眼角，淅淅瀝瀝淌得滿臉都是。
“大哥，大哥，你怎么能這么就去了！你帶兄弟我一起走吧！咱們，咱們紅巾軍，不能沒你啊！”另外一名紅巾軍宿老，始終追隨在芝麻李身側的彭大，也是痛不欲生。
二人相交二十余年，早在蕭縣起義之前，就已經義結金蘭，不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死。如今芝麻李丟下這么大一個爛攤子自己先走了，讓他老彭怎么應付得來？！
“大哥，你放心。俺小潘只要一口氣在，就一定把嫂子和侄兒給您找到。將來誰要是敢虧待了他們，俺小潘就跟他白刀子進，紅刀子出！”最干脆的還是潘癩子，直接就對著芝麻李的遺骸發起了誓。
“大哥！”“大當家！”“大總管！”聞聽此言，病房中許多人的目光都是一閃，紛紛收起眼淚，大聲承諾，“您盡管放心！少帥吉人天相，肯定平安無事。我等，我等就是大海撈針，也一定將其給您找回來。”
芝麻李的原配早亡，兒子乃是妾室所生，今年三月份才剛剛抓過周，非常聰明伶俐。所以芝麻李對這個兒子極為喜歡，即便行軍打仗時，也不忘了將其與其母一并帶在身邊。結果五月份那場喪心病狂的大洪水，將十余萬紅巾弟兄吞噬殆盡。芝麻李的小妾和兒子也在混亂當中，不知所蹤。
朱重九將芝麻李接回淮安后，已經派出了無數人手去搜救打探這對母子的消息，甚至發出了活要見人，死要見尸的嚴令。但弟兄們卻始終沒帶回任何喜訊，導致芝麻李到后來已經徹底絕望，再也不跟任何提起妻子和兒子的事情。眾人怕他傷心，也盡量不將話頭往黑暗的方向引。
然而，生前是生前，死后是死后。
芝麻李只要還活在世上一天，就沒人能利用他的兒子做文章。但芝麻李今天突然撒手西去了，臨行前還做了一個非常不盡人情的抉擇。那，他的兒子就很有必要被盡快找出來，繼承其父“遺志”了。
聰明人在世界上向來不缺，聽了大伙的承諾，趙君用立刻止住了悲聲。抬起手在頭上胡亂抹了兩把，頂著一腦門子的血跡，抽泣著說道，“大哥身后，就，就留下這么一點骨血。咱們這些老兄弟，當然一定要竭盡全力將孩子找回來。否則，否則，待我等都百年之后，大哥，大哥的墓前，連個上香火的人都沒有。他，他老人家在九泉之下，豈能，豈能不覺凄涼！”
“少帥當然要找回來！”彭大立刻接過話頭，甕聲甕氣地補充，“老趙你留在淮安，繼續盯著，繼續幫朱總管對付元兵。俺老彭立刻就出發，悄悄潛回睢陽那邊。我就不信了，當時少帥身邊，那么多親兵，就沒剩下一個活著的！”
“俺跟你一起去，反正俺小潘手下那點兒兵馬，留在淮安城也幫不上朱總管的忙。不如分散出去找人，也算物盡其用了！”潘癩子不甘人后，紅著眼睛補充。
“咱們仨聯名給毛貴去個信兒，他手下弟兄多，說不定能幫上一些忙！”趙君用回頭看了看彭大和潘癩子兩個，快速提議。
“找他？”對于趙君用的提議，彭大很是猶豫。“他可是兼著滁州大總管呢！算了，你想找他就找他吧。無論如何，他對李大哥的事情都不能不上心！”
“毛貴有情有義，在大事上向來不糊涂！”趙君用迅速接過彭大的話頭，低聲補充。“況且他還是咱們蕭縣的老兄弟，韃子最初懸賞捉拿的徐州八大寇里頭，也有他一個！”
蕭縣兩個字，被他咬得格外重。彭大和潘癩子兩人聞聽，立刻就心有靈犀。咬了咬牙，先后說道，“你講得對，他畢竟也是咱們蕭縣出來的。”
“八人奪徐州，連韃子都知道，咱們兄弟八個是同氣連枝，誰都不會辜負誰！”
當夜八人領著數千流民夜奪徐州，不久后張氏三雄戰沒。今天芝麻李又英年早逝。八人中間，正好還剩下他、彭大、潘癩子和毛貴四個。于情于理，剩下的四個人都有必要齊心協力，照顧芝麻李的后代周全。
至于在尋找芝麻李后人這件事之上，還能不能附帶一些其他東西，就只能意會不可言傳了。反正蕭縣弟兄們拼死拼活打下的基業，不能稀里糊涂地就落進外人手中。
“唐大師，李大哥的身后哀榮之事，還得拜托您多多費心。我們兄弟幾個，都是教中子弟。李大哥生前，侍明尊也極為虔誠。”幾句話拉攏住了彭大和潘癩子，趙君用又抹了把臉上的血，將目光對準了大光明使唐子豪。
大光明使唐子豪雖然不在八人之內，但他跟趙君用等人的關系，也遠比跟朱重九這個第九人好得多。聽了趙君用的話，立刻揉了揉眼睛，悲悲切切地回應道：“那，那是自然。以大，總管對教中的貢獻，唐某當然要好好送他一程。剛才，剛才朱總管也曾經說起過，讓唐某，唐某按照尊者之禮，為大總管誦經七日。只是，只是剛才朱總管曾經發下宏愿，七天之內，必以元軍一上將之血來祭奠大總管。按照教義，此乃對著大總管在天之英靈發下的開口誓，若不兌現，恐怕會令大總管去朝見明尊的路上，去朝見明尊的路上，也有些，也有許多羈絆！”
在朱重九的治下，明教向來得不到任何特權。即便教中宿老來淮揚公干，官府也從沒出面接待過，更甭說像別的地方那樣，奉上大筆大筆的金銀細軟，以供傳播教義了！因此，明教上層，也早就對朱重九極為不滿，只是始終找不到合適發作機會罷了。
如今趙君用等人主動送刀子上門，唐子豪豈有不接之禮？立刻，就把朱重九傷心過度之下，所說的義憤之言給挖了出來。
想到這兒，趙君用的眼神又是一閃，再度哽咽著說道，“給大總管報仇，也不是朱總管一個人的事情。但事關大總管能否位列仙班，我等自然會記得從旁催促，免得朱總管軍務繁忙，說過的話，轉眼就給忘記了。”
“他敢！”彭大把通紅的眼睛一瞪，咬著牙發狠。“大總管所有東西都給了他。他要是說了不算，休想讓老彭聽他的調遣。”
“嘿，俺小潘就在這里看著！”潘癩子撇了撇嘴，滿臉憤怒，“七日之內，咱們就知道他以前是在糊弄李大哥，還是真心實意！”
“是啊，這么多雙耳朵聽著呢！”周圍幾個蕭縣起義時就跟在芝麻李身邊的“老資格”，互相看了看，也紛紛開口。
在他們看來，但芝麻李臨終前將整個東路紅巾交托給朱重九的舉動，卻實在有些不公平。論資格，趙君用、彭大、潘癩子和毛貴等人，誰不比朱重九來得老？論威信和戰功，四人這兩年也曾經多次將官兵打得屁滾尿流。雖然眼下朱重九的實力最強，那也是他朱重九偷奸耍滑，故意將隊伍拖在了后邊的緣故。如果淮安軍主力當初也去了睢陽，洪水一來，未必能比別人多剩下多少。
然而，以芝麻李的威望和仁德，大伙也不好在他尸骨未寒之際，公然推翻他的遺命。那樣非但會令天下豪杰恥笑，也得不到城中大多數非淮揚派系的紅巾弟兄支持。
所以，想要讓朱重九當不了大伙的共主，只能采用各種迂回的方式。比如抓住他在芝麻李遺骸前的激憤之言做文章，逼著他去兌現。而一旦他兌現不了承諾，就是蓄意欺騙死人。既然他朱重九連已經死去的芝麻李都會欺騙，那他在芝麻李生前的種種行為，則更是包藏著許多居心。如是種種，日削夜割，用不了太久，朱某人的形象就會轟然倒地。不用大伙去搶，他自己也只能將李大總管留下的印信拱手交出來了。
“李大哥，想當年，你帶著我們兄弟幾個，以兩筐芝麻燒餅起兵……”就在眾人議論紛紛之際，趙君用再度撲回芝麻李病榻前，且泣且訴，眼淚混著血水從臉上滴滴答答往下流。
火已經成功點起來了，不用再燒。再燒，就過而不及了。眼下脫脫在淮河和黃河對岸，駐扎了大軍三十余萬。而朱屠戶能調動的，不過是淮安四個軍，滿打滿算十萬來人馬。除非他豁出身死名滅，主動帶兵過河找脫脫決戰，否則，怎么可能，在七天之內殺掉一名元軍大將？而一旦因為他朱某人的承諾兌現不了，導致了芝麻李無法順利如期下葬的話，屆時，無須任何人煽動，憤怒的紅巾弟兄，就能用吐沫星子將他活活淹死！
緊張時放松自己，煩惱時安慰自己，開心時別忘了祝福自己!