遼人最高檔的國宴，還是很像樣子的。當然，主食還是那些又腥又膻的鳥玩意兒，這個改不了，只能說是比一般宴會上，烹制的更加細一些而已。但飲食皆用金、銀、玉器，還有山蔬野果雜飴蜜餞，宋人倒也不至于無從果腹。
宴會的禮儀曲樂倒是僅見，而且要比宋朝的更加豐富多彩。
每行一次酒，便會有不同的樂曲。酒一行，觱篥起，歌。酒二行，歌。酒三行，歌，舞入。酒四行，琵琶獨彈。餅、茶、致語。食入，雜劇進。酒五行，闕。酒六行，笙獨吹，合《法曲》。酒七行，箏獨奏。酒八行，歌，擊架樂。酒九行，歌，角觝……
據說，這套宴會安排，是當今皇后蕭觀音設計出來的，就像后世的文藝晚會，節目豐富而別致，又和酒宴有機的結合起來，保證賓主盡歡。氣氛很快熱烈起來，這時候，較量已經沒有意義，雙方放下恩怨，盡情享受這最后的相聚。
對宋人來說，能在臨之前，見一見傳說中的蕭觀音，也算是幸運了……上次在球賽上，只是驚鴻一瞥，啥都沒看清。
但看見之后，又難免失望，因為這位遼國國母，身穿披金掛玉的契丹宮廷盛裝，看不出身材如何。臉上更是涂著一層金的粉底，也看不出相貌如何……宋人來遼國時間不短，對此間風俗已有所了。知道契丹子中有種非常奇特的面妝。稱為‘佛妝’，乃是用一種黃粉末涂染于頰。既具有護膚作用，可讓皮膚潔白如玉。又可作為妝飾，看上去如金佛之面，故稱為‘佛妝’。
不過據說佛妝只在冬春寒風凜冽之際，子為了護膚時才流行，現在接近夏天，就沒見著有成這樣的。
但耶律洪基很開心。向宋朝的客人們介紹道：“你們有眼福了，皇后平素里喜清淡，素面朝天，只在大婚時上過佛裝。今日里因是歡送貴使。皇后才又破例一次。”說著問他們道：“怎么樣，不？”
“、、，”宋使連忙陪笑道：“我等實在是太榮幸了！”卻暗自腹誹道：‘尼瑪，遼人這口味也太重了……’
陳恪瞥一眼那金面盛裝的契丹皇后，卻覺著有些面熟，不過人家是皇后，也不能老端詳，所以就沒再看。后來一想，既然叫蕭觀音，估計長得跟觀音菩薩似的。再涂上金粉，就更像廟里的觀世音了……
這時候，正是進第四行酒，琵琶獨彈，屬于樂聲較小的時刻，供主賓言談。
“陳學士，”耶律洪基對陳恪道：“久聞你才名高照，是大宋第一才子，我家皇后是大遼第一才。不如你們合作一首，歌頌一下我大遼的風土如何？”
“皇上……”那蕭觀音聲如蚊蠅道：“還是不要了吧，妾身今日不適……”
“唉，讓你作你就作，不要掃興。”耶律洪基不在乎道：“又不是騎馬打仗，還得身上有勁兒才行。”說著又笑道：“寡人讓琵琶，為你們伴奏。”
“遵命。”蕭觀音只好應下。
至于陳恪，就更沒人權了，人家遼主都不問他行不行，便讓琵琶彈奏起來。
“請娘娘先來。”陳恪起身行禮。
蕭觀音深深看他一眼，點點頭，輕啟喉嚨，吟出第一片道：
“契丹家住云沙中，耆車如水馬若龍。
春來草一萬里，芍牡丹相間紅。”
宋人登時便被鎮住了，這蕭觀音果然名不虛傳啊！不僅詩極好，聲音更是悅耳之極，沁人心脾。有這樣天籟般的聲音，想必是個絕世人吧，不然如何般配……
那廂間，陳恪也呆住了，他那因融合了兩個靈，而比常人多開發了一倍的大腦，竟然當機了……
這聲音，他絕對聽過，而且畢生難忘。
那一夜，那婉轉銷的嬌吟……
“陳學士，怎么還不接呀？”琵琶聲停，耶律洪基笑道：“莫非被我家皇后鎮住了？”
“外臣……”陳恪這才緩過勁兒，定定神道：“外臣確實被鎮住了，沒想到皇后娘娘才情如此之高。”
“哈哈哈哈……”聽到大宋第一才子的肯定，耶律洪基更高興了，笑道：“哪里哪里，還是讓我們欣賞一下，大宋狀元的文采吧。”
“是，”琵琶聲續，陳恪稍一沉吟，便接道：
“大胡牽車小胡舞，彈胡琵琶調胡。
一春浪蕩不歸家，自有穹廬障風雨。”
“好！”在場的王公，就是愛極了陳學士這份風流灑脫勁兒。而那些有些詩情的，更是對他把握契丹人風情之到，而嘆為觀止。
那蕭觀音聽起來，卻是別有一番滋味在心頭，她知道，對方這片詩，是寫給自己的，不禁又羞又怒，卻感覺有些濕了。虧著面涂佛裝，否則誰都能看到她面紅耳赤的樣子。
“皇后，你怎么也愣住了？”耶律洪基皺眉道。
“平沙軟草天鵝肥，胡兒千騎曉打圍。
皂旗低昂圍漸急，驚作羊凌空飛。”
蕭觀音倒是詩情無礙，只是聲音微微發顫，似乎被遼主嚇到了，那讓人憐惜的風情，使宋使倍覺她配遼主，實在是牛嚼牡丹。
陳恪這次很快對道：
“海東健鶻健如許，韝上風生看一舉。
萬里追奔未可知，劃見紛紛落羽。”
這次一掃上一片的風流，改豪邁路線，描繪的是契丹人放海東青的景象……韝，就是放用的皮套袖……更是大對契丹人的胃口，引來一片叫好。
那廂間，蕭觀音也冷靜下來，接道：
“平章俊味天下無，年年海上驅群胡。
一鵝先得金百兩，天使送賢王廬。”
這是描繪遼人在海上獵天鵝的景象。
陳恪便接著她的畫面，繼續道：
“天鵝之飛鐵為翼，射生小兒空看得。
腹中驚怪有新姜，元是江南經宿食……”
兩人就這樣你來我往，竟合作出一首二百句長詩，盡展遼國的風土人情、衣冠人物，堪稱絕倫的鴻篇巨制。
那廂間，契丹翰林學士李偐，一直在揮毫記錄，待終于完畢，快要累躺了的李學士，猛然擲筆于地，高叫道：“可為傳世之寶矣！”
遼主也十分高興，斟酒一杯，賜予陳恪。
陳恪起身上前，心里不禁忐忑道：‘不會是毒酒吧……’方才忙于作詩、無暇細想，現在腦子里是一片混亂，各種‘為什么’、‘怎么辦’，摻雜在一起，他感覺自己腦袋有兩個大。
“留在我大遼做官吧，”耶律洪基見陳恪飲下一杯，笑道：“我封你做宰相！”
“多謝陛下厚愛，只是圣人云，忠臣不事二主，”陳恪不大敢看耶律洪基，低著頭道：“下官不才，不敢違背夫子教誨。”
“唉，我看這個圣人啊，是個大禍害。”耶律洪基感慨道：“你們漢人早晚要被他給害死，不過我們遼人，也逃不了。”
“……”宋使集體黑線，若非對方是遼主，這是在遼營，絕對直接操板磚上了。
陳恪裝沒聽見的，便要謝恩下去。
卻聽一個水靈靈的聲音道：“站住。”
“娘娘有何吩咐。”陳恪只好轉向蕭觀音，頭低得更低了，幾乎是成蝦米了。
“仲方這點不錯，”身后，趙卞點評道：“非禮勿視。”
“本宮也敬你杯酒。”蕭觀音伸出纖纖玉手，捧起一只玉杯，深吸口氣，一字一句道：“多謝陳學士的厚賜！”
陳恪從來不知道，人的聲音竟然有如此強的表現力，竟能同時聽出數種復雜之極的感情來。
“娘娘不必客氣，能與娘娘共作一詩，是外臣的榮幸。”陳恪舉起雙手。
蕭皇后將酒遞到他面前。
陳恪去接。
兩人的手都微微發抖，都想避免肌膚相處，然而手指卻像有磁力一樣，還是處在了一起，登時周身如遭電擊，酒灑了一半。
引得帳中哄堂大笑，契丹王公們捧腹道：“早聽說陳學士不近，皇后敬個酒都緊張成這樣，莫非還是個雛兒？”
陳恪臊得滿臉通紅，接過酒杯，一飲而盡，遞回蕭觀音手里，重新謝恩，逃也似的回了座位。
只有那蕭觀音知道，這廝借著遞還酒杯的機會，竟極隱蔽的用小指搔了自己手心一下，登時嬌軀就麻了半邊。心里大怒道，這個胚，知道我是皇后，還敢爾！
敬酒之后，蕭觀音就告乏退席了，但酒宴一直到下半夜才結束。
回去的路上，趙宗績小聲問陳恪道：“你今天不正常啊……”
陳恪失落魄道：“我現在想死的心都有了……”
“想死？”趙宗績驚道：“怎么了？”
“我這個人是有原則的。”陳恪嘆氣道：“無意中破戒了，實在是罪過啊……”
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