（具體過程的三人之戰，暫時就不放在《噤若寒蟬》這些章節里。那場巔峰大戰，幾章以后見。）

今日的太安城早朝，盛況空前。

永徽至祥符，朝會尤其是早朝，很大程度上就是離陽王朝政局形勢的直觀體現，其中參與朝會人數的多寡，往往是一種對某些中樞重臣的無形評價，例如陳芝豹和盧白頡先后赴京擔任兵部尚書，上陰學宮大祭酒齊陽龍的出山，大將軍顧劍棠的離京主政兩遼，對宋家老夫子、閻震春的謚號決議，還有盧升象唐鐵霜許拱三位地方名將的初次入京，少保陳望升任左散騎常侍，以及原戶部尚書王雄貴和原禮部尚書元虢的“流放”外地、刑部侍郎韓林的高升外任、盧白頡的黯然離京等等，早朝人數都有顯著差別。

除了必須參加每日早朝的文武百官不去說，有朝會資格卻不必參加的三種人，與國同姓的皇室宗親，曾經有功于離陽獲得世襲爵位的豪閥勛貴，和皇帝開恩特許無需早朝的年邁公卿，他們早朝人數越多，自然就意味著某個官員地位的愈發顯赫，若是朝會官員略顯稀疏，比如當時王雄貴和元虢的上朝辭別，還有那前不久前往北涼道擔任節度使的老將楊慎杏，就沒有驚起絲毫波瀾，幾乎就完全沒有宗室勛貴老臣這三種人的到會。

雖然是個昨夜驟然陰雨的糟糕天氣，但今早的朝會，可謂群賢畢至。

秋雨綿綿，京城許多道路泥濘，對于某些要穿過小半座京城參與早朝的官員而言，若是擱在以往恐怕就要在馬背上或是車廂內叫罵幾句了，可今天幾乎人人都興致勃勃，毫無疲態。一些個早朝前有在車廂內點燈讀書習慣的臣子，心不在焉翻動書頁，時不時撩起車窗簾子查看地址，或是直接跟馬夫開口詢問還要多久到達。

門下省左散騎常侍陳望的宅子所在街道，街坊鄰居都是離陽王朝一等一的勛貴王公，除了他的郡王老丈人，還有像燕國公高適之、淮陽侯宋道寧這些退居幕后多年的離陽大佬，他們的沉默，并不意味著他們喪失了影響朝政走向的話語權。

天未亮，這一大片府邸處處燈火輝煌，奴仆早已備好車駕，一位位身著紫黃的王侯公卿陸陸續續坐入馬車。在這條車水馬龍中，陳望的那架普通馬車難免稍顯寒酸，但是在一個轉角處，前頭那輛本該先行拐入大街的一位侯爺主動讓人放緩速度，為陳大人的馬車讓路。陳望輕輕掀起側簾，那位養尊處優故而年近五十依然沒有老態的侯爺，看到陳大人跟自己點頭致意的時候，老侯爺笑著回禮，放下簾子后，捋著胡須，既有跟左散騎常侍打上些許交道的洋洋自得，心底也有唏噓后悔，當年先帝從趙家宗室和公侯勛貴中揀選女子婚配給陳望，他有個孫女本來是有希望的，只是當時只想著跟一位權貴國公爺攀上親家關系，如今回頭再看，雖說得償所愿把孫女送入了國公府，但是相較陳望這位貨真價實的“乘龍”快婿，真是虧大了。

燕國公高適之和淮陽侯宋道寧是至交好友，奇怪的是門當戶對的兩家竟然沒有任何親上加親的聯姻，真說起來，燕國公晚年所生的高士廉高士菁兄妹，放在太安城都是相當出彩的年輕子弟，而淮陽侯子女眾多，又屬于倒吃甘蔗節節甜，因此照理說即便不是嫡長子女，與高家兄妹年齡相當的那幾位宋家男女，若是成親也不算就是如何高攀了燕國公府。

今天燕國公和淮陽侯不但都要參與早朝，而且還共乘一輛馬車，車廂寬敞，尚未入冬，國公爺高適之就讓人添了只精巧小爐，焚香取暖皆可，這是為了照顧早年染寒的好友宋道寧。

宋道寧瞇眼打著盹，高適之輕輕彎腰，動作輕柔地挑了挑爐火。

宋道寧睡眠極淺，很快就睜開眼。

高適之看到宋道寧投來的視線，問道：“有話想說？”

宋道寧默不作聲，眼角余光瞥了眼他們和馬夫之間的那張厚重簾子。

高適之又問道：“你家那位老馬夫終于也自行請辭了？”

入秋便懼冷的宋道寧伸手攏了攏領子，輕輕嗯了一聲。

高適之笑了，“既然如此，為何還不敢暢所欲言？”

宋道寧臉色淡漠，“經過這么多年，習慣了。”

作為患難兄弟的高適之心有戚戚然，輕聲感嘆道：“這么說來，還要感謝那個一刻不愿消停的年輕藩王，否則陛下就算有心撤走趙勾，也絕對沒有這么快。”

宋道寧嗓音沙啞道：“一開始，我對先帝此舉是有怨言的，這么多年下來，反而心安。說實話，以往偶爾出行，明知道有個先帝眼線盯著，其實也沒什么不自在的。現在陛下撤走諜子，高兄，你覺得如何？”

高適之冷笑道：“宋老弟，我高適之又不是官場雛兒，當然是跟你如出一轍，不自在，很不自在。還不如雙方其實心知肚明，只要不捅破窗戶紙，就能相安無事。現在倒好，明面上走了個馬夫，是不是府上就會暗中多個仆役婢女？”

一向在太安城以木訥寡言著稱的宋道寧笑意玩味，“高兄，你是否因此便覺得陛下氣量不如先帝？”

高適之皺眉道：“你不覺得？”

宋道寧搖頭道：“陛下此舉，在我看來，不是想要讓咱倆為此感恩戴德，陛下不至于如此淺薄，無非是給了你我一道不需要宦官代勞的密旨罷了。你若是不諳深意，接下來的那場盛宴，就沒有你的座椅了。”

國公爺頓時神情凝重起來，問道：“此話何解？”

宋道寧緩緩道：“自祥符元年起，京城官場風云變幻，讓人目不暇接。諸多起伏，不是幾個人的官場升遷那么簡單，文官方面，北地彭氏為首的士族開始迅猛崛起，以盧庾兩氏領銜的江南士族突然崛起又突然沉寂，青黨死灰復燃，翰林院從趙家甕獨立出去，等于跟三省六部徹底撇清，新任翰林院學士是根正苗紅的天子門生，出身普通士族，和張廬以及江南兩遼兩大世族都無太大關系。六座館閣的設立，亦是從三省六部分權之舉。武將這邊，暫時不說老舊兩朝藩王，就說最近幾年在京城進出過的人物，之前的兵部侍郎許拱唐鐵霜，薊州副將楊虎臣韓芳，重返廣陵道大權在握的宋笠，以中堅將軍李長安為首獲得提拔的七位京畿實權武將，還有剛剛入京的董工黃田綜和韋棟。”

高適之自嘲道：“宋老弟，你就打開天窗說亮話吧，你說這些我都曉得，陛下的大致意思也算馬虎領會，你就只說你的真知灼見好了。我一個大老粗，兜圈子不在行。”

宋道寧輕聲嘆息道：“算了，對牛彈琴，還不如省點氣力，畢竟這么多年沒有參加過早朝，要是不小心站暈過去，就丟臉了。”

高適之抬起手揮了揮，笑罵道：“姓宋的，別以為自己是個侯爺，我就不敢揍你啊！”

宋道寧突然說了一些題外話，“讓士廉士菁不要和殷長庚走得太近……對了，還有如果士菁那丫頭不是太反對，你不妨撮合一下她和趙右齡的幼子，年紀是差了幾歲，可不都說女大三抱金磚？這些都是小事。”

高適之不客氣道：“怎么老弟你也跟那些眼窩子淺的家伙一樣了，殷茂春就算比趙右齡慢了一小步，但是三省六部三省六部，不說尚書令，也還有中書省門下省兩個，殷茂春和趙右齡一人一個茅坑，都不用搶什么……”

說到這里，高適之猛然停嘴。

宋道寧譏笑道：“怎么，總算想通了？知道兩人之中注定有一個會輸得很慘了？而且還是這個做了多年儲相第一人的殷茂春？！”

高適之丈二和尚摸不著頭腦，小聲問道：“那兩家孩子結個屁的親啊？！”

宋道寧淡然道：“別忘了，殷長庚與趙淳媛的婚事，是先帝的意思。殷趙兩人順水推舟，只是各自給對方后人留一條退路而已。”

國公爺嘖嘖道：“這幫讀書人，彎彎腸子就是多！”

宋道寧輕輕感慨道：“文人心眼多，武人不服管，陛下登基以來，其實相當不容易。殊為不易的是陛下做得很好。”

高適之盯著這位無話不可深談的好友，沉聲問道：“你決定了？真要幫著陛下制衡各個文官黨派和各方武將勢力？”

宋道寧答非所問，深深呼吸了一口氣，“雖然我們這幫各個姓氏的鄰居這么多年來，給碧眼兒打壓得幾乎喘不過氣來，但是不能否認，有和沒有碧眼兒坐鎮的廟堂，天壤之別。既然碧眼兒走了，那我們不說為江山社稷考慮，好歹也要對得起那些每年都要去祭拜的祖輩牌位。”

高適之伸了個懶腰，“反正你如何我便如何，就這么簡單，我才不去費這個神。”

宋道寧突然笑了，“還記不記得年輕時候的事情？”

高適之愣了愣，“啥事？咱哥倆年輕時候的壯舉可不少，你問的是？嘿，王元燃這撥不成氣候的兔崽子比起我們當年，差了十萬八千里！”

宋道寧下意識揉了揉自己的胸口，然后指了指眼前這位赫赫國公爺的臉。

后者瞬間漲紅了臉，高適之罵了一句娘，整個人氣焰全消。

宋道寧破天荒哈哈大笑。

當年，很多年前了，那時候他小侯爺宋道寧和好兄弟高適之，帶著扈從縱馬京郊，結果遇上一位女子，那名女子真正是傾國傾城的絕色，便是眼高于頂的宋道寧也驚為天人啊。

只是等他們才剛剛兩上前還沒開口搭訕，那女子也安安靜靜不曾說話，結果有個操著遼東口音的土鱉就遠遠跑了過來，雙方都是熱血上頭的年紀，一言不合那就是用拳頭講道理了，宋道寧和高適之兩個打一個竟然沒打過，挨了些不輕不重的拳腳，但是兩位權貴子弟人多勢眾啊，很快就追著那個王八蛋打，那叫一個灰頭土臉，關鍵是這個家伙身手還行，可那張嘴巴真是罵人一百句都不帶重復的。這哪里是什么英雄救美，分明是丟人現眼來了。完全跟豪邁氣概不沾邊，分明是兩撥登徒子內訌，誰都不是好鳥。

然后……

然后就是宋道寧被那個背劍女子一腳踹出去七八丈，高適之被一巴掌摔得在空中旋轉了七八圈。

再然后就是那個遼東年輕人滿臉“感激”地沖到女子身前，一把抓住她的手，說著不著邊的感謝言語，就是不肯松手。

高適之和宋道寧是很后來才知道那個姓徐的王八蛋，下場比他們好不到哪里去，整個人倒飛出去老遠，重重趴在地上后，仍是咬牙切齒擠出個難看笑臉，使勁扯開嗓子嚷嚷道：“你就是我徐驍的媳婦了！要么你打死我，要么就嫁給我！”

以前，太安城只要有徐驍在，就不缺熱鬧。

現在，太安城來了他的兒子，好像也很熱鬧。

燕國公和淮陽侯這些平日里神龍見首不見尾的大佬們，很是大失所望，因為今日早朝，那個鬧出天大風波的年輕藩王并沒有出現。

相比之下，另外一個消息只是讓文武百官稍稍精神振奮了一下。

原先燕敕王趙炳麾下的頭號南疆大將吳重軒，瞞天過海地從廣陵道抽身北上，突然出現在京城廟堂之上，升任為離陽兵部尚書，同時讓其退朝后馬上返回廣陵道督戰，以征南大將軍的身份遙領兵部，何時平亂成功何時正式赴京履職。

清晨時分。

一輛馬車在離陽兵部的舊址緩緩停下，這里距離趙家甕不過一里左右的路程，在改址之前，被南方八國罵作北蠻子的離陽王朝，兵部在三省六部中的地位，超乎現在所有離陽百姓的想象，那時候別說吏部，只要不是實職是地方藩鎮將領，任你是什么中書省的中書令還是門下省左仆射，別說在路上跟兵部侍郎的車駕相逢，就是跟低了好幾品的兵部郎中，前者也要乖乖讓路。至于那些當今趾高氣昂的言官，那會兒唯一的作用就是給兵部官員當出氣筒，無緣無故拿馬鞭抽個半死都不稀奇。

先后兩個皇帝，短短四十余年，就讓中原承認了離陽的正統地位。

無數讀書種子在太安城這座當年的邊境之城扎根發芽，成長為一棵棵參天大樹，形成文林茂盛不輸西楚的局面。

從馬車走下的年輕人站在臺階下，看著那幾乎無人出入的朱漆大門，怔怔出神。

這里現在不過是兵部武庫司下品官吏處理政務的地點。

一個還睡眼惺忪的武庫司小吏剛跨出門檻，當他看到門外不遠處那襲從未聽過、更從未見過的黑金蟒袍，狠狠揉了揉眼睛，滿臉茫然。

太安城，天子腳下，誰敢在官袍公服一事上有半點僭越？何況是到了蟒袍這個地步！

不過是個武庫司濁流小吏的家伙身體僵硬，不敢往前走出一步，更不敢視而不見直接轉身。

一個粗嗓子在小吏身后響起，“黃潛善！你還不去兵部衙門跟洪主事稟報？！靴子給狗屎黏住了？”

小吏吞了口唾沫，轉頭道：“楊大人，有人來了。”

小吏身后那個一樣不曾脫離濁流躋身清流品第的高大男子，繞過姓黃的家伙，看到那個年輕人后，使勁瞧了幾眼，不動聲色地轉身，再以迅雷不及掩耳之勢跑入大門，最后徹底失蹤。

一氣呵成。

這大概就是黃潛善要對他喊一聲楊大人的理由了。

楊大人這一跑，等于徹底把黃潛善的退路給堵死了，他如果再跑，黃潛善自己都覺得說不過去。

這個小吏硬著頭皮快步跑下石階，彎腰問道：“不知……”

說到這里，他又頓時噎住，方才慌慌張張，他沒敢仔細辨認那襲黑金蟒袍的數目、趾數和水腳等細節，哪里知道該稱呼眼前年輕人“國公爺”還是“侯爺”，或是“世子殿下”？

在太安城做官的門道實在是太多了，僅是官員的住處，就分出個權貴清貧富五種，到了每一地，都要燒不同的香，否則進錯廟燒錯香，壞了規矩犯了忌諱，回頭在衙門坐幾年冷板凳那都算事情小的。

徐鳳年輕聲笑道：“本王只是來此看看，你不用往衙門里頭通報什么。”

本王。

聽到這個驚世駭俗的“自稱”，小吏雙腿一軟，差點就要癱軟在地。

偌大一個離陽王朝，能夠自稱本王的數目，從先帝手上敕封出去的，本就不多，如今又死了好幾個，而在當今天子登基后封王就藩的所謂“一字并肩王”，按照趙室宗藩律例，照樣不得隨意入京。

那么眼前這個身穿藩王蟒袍的王爺，既然如此年輕，身份就水落石出了。

靖安王趙珣是個什么貨色，京城官員心里都有數，別說大搖大擺穿著蟒袍到處閑逛，恨不得待在深宅大院內誰都不見。

小吏牙齒打顫道：“北……北……北涼王，有什么需要下官去做的嗎？”

徐鳳年笑道：“剛從楊大人不是說讓你去兵部嗎？”

額頭滲出汗水的小吏戰戰兢兢道：“不妨事……不妨事，王爺初來駕到，咱們這衙門太蓬蓽生輝了……”

徐鳳年揮手道：“走吧。”

就在小吏弓著腰準備腳底抹油的時候，他只聽這位惡名昭彰的西北藩王輕聲道：“黃潛善是吧，記得離開之前，大聲說一句，就說‘衙門重地，無關人等，沒有兵部許可，不得入內。’”

唯命是從的黃潛善腦子一片空白，等到他老老實實喊完話走出去很遠，這名后知后覺的武庫司小吏才悚然驚醒，嚇得只能顫顫巍巍扶墻而行。

心想我他娘的是找死啊？

只是當他又走出去一大段路程后，他好像突然想到了什么，愣在當場，回頭望去，看到那個還站在原地的年輕藩王，那個自己幾年前還經常與同僚一起痛罵譏諷的年輕人。

黃潛善眼神復雜，嘆了口氣，轉身前行。

恐怕一輩子都不會有資格參與朝會的小官吏，逐漸沒有了驚懼和狐疑。

只是不知為何，覺得有些不是個滋味。

緊張時放松自己，煩惱時安慰自己，開心時別忘了祝福自己!