鳳亦柔
到得深夜出宮時，睡著的恒兒平白多了許多盞燈出來——齊兌現諾言，親自送了盞牛燈給他，那時他還醒著，歡喜地笑著道了謝，很接在手中，與另一只手上的兔燈對比著看，接著皇后讓人送了盞老虎燈給他，他也喜歡，出到宮門外，秦伯卿等在那里，給的卻是一盞猴兒燈，徐俊英說不出是什么表情，梅梅卻是樂不可支，連連夸他選的好。
回到府里，翠思、夏蓮和奶娘還在等著，把恒兒抱了去，翠喜喚丫頭從侍衛們手中接過恒兒的花燈一一放好，留待他明晚再玩。
梅梅也累得夠嗆，徐俊英沒再打擾她，先進書房，讓翠喜服侍她沐浴衣畢，自己再進去洗，出來上床時梅梅已經趴在枕上陷入半睡眠狀態，他小心揭開棉被躺下，將她抱進懷里，輕柔地愛撫著：
“這就睡著了？也不等我來暖床，我受不得熱，你把火盆撒了，不怕冷的么？”
梅梅往他懷里鉆：“冷……睡了，明天·｀····”
“明天怎樣？”
“明天跟你算帳！”
梅梅丟下這句，自顧沉沉睡去。
徐俊英怔了一下，想起今早進宮遇到的那件事，不由得苦笑，低頭在她粉唇上用力一吻：“好吧，睡覺！明早起來再說！”
第二日梅梅卻還是沒機會和徐俊英算帳，秦夫人帶著一家早早來到候府拜訪，梅梅險些措手不及，她那時還沒起床，好在徐俊英和恒兒習慣早起，父倆先出前堂迎著，叫翠喜她們趕緊服侍少夫人起床，幫著她梳妝打扮好，還是拖了半個時辰盛裝出來，給秦夫人行禮見過哥嫂和侄兒侄女，秦夫人懷里抱著恒兒，又把女兒拉到身邊坐下，笑道：
“本是要去一位族叔家，走過候府巷口忽然就想先來看看你們，便來了！你哥哥也說過昨夜你們回得晚不過此時已過辰時，再遲睡也該起來了——你自小就不慣睡懶覺！”
梅梅說：“娘親說的是，女兒要打理候府事，太太又病著，想睡也不能啊！”
那邊徐俊英和翠喜沒來由地對視一眼，翠喜低下頭，徐俊英裝作拿茶杯喝茶。
秦夫人點頭，寵愛地撫著梅梅發絲：“你向來是懂事乖巧的，候爺每日在外邊奔波勞累可不都為了你和恒兒？府里事務要主動擔當，免除候爺后顧之憂，孝敬祖母，照料好婆婆，與弟妹們友愛相處這是你的本份！”
“女兒聽娘親訓示！”
秦伯卿笑著說道：“候爺與妹妹前幾日緬了我們家，母親今日既是來候府回訪，應是要見一見老太太、太太罷？”
秦夫人點頭：“正是！親戚家同住一城，本應多來往，早想來探一探親家老太太、太太，反而是老太太平日里總記得我們，但我看顧孫兒孫女，總抽不得閑空今日來了自是要去拜一拜老太太！”
梅梅垂眸，什么叫“平日里總記得我們”不過是老太太每次把她恨透了，便指使季媽媽去秦府找秦夫人罵一通，好在季媽媽會做人，哪里就真敢對得了誥封的誥命夫人橫加指摘？一般只是婉轉說明來意，請親家太太勸導自家姑奶奶，秦夫人雖然生氣，心知徐家長輩也過份些，偶爾派人來請梅梅回一趟娘家，見著女兒外孫歡喜還來不及，其余的不過說道說道兩句，讓梅梅知道怎么回事就算完了。
秦夫人有了一對孫兒孫女之后極少出門，梅梅也不愿秦夫人來候府，因為關系復雜不好相見，這大過年的來了，不見是不行的，若依著梅梅的打算，只去見一下鄭夫人就行了，管她會不會說話，盡禮數了，但秦夫人提出來，她不得不考慮其他人的想法，看向徐俊英，徐俊英笑道：
“已經去報過錦華堂了。”
一管事婆帶了錦華堂的婆丫環走進來，原是瑞虹和常跟在季媽媽身邊的陳媽媽，笑盈盈福身道：“老太太說了：昨兒晚上燈花吐蕊，今早上火籠里屢屢有火星兒跳動，原來是貴客來了！近日風寒，老太太腿腳不便，不能出迎，二門備了暖轎，請親家太太和狀元公、奶奶，小公和小姐一并入內相見！”
徐俊英起身請秦夫人往內院走，馮氏正和奶娘丫環伺弄著兩個動手動腳咿呀學語的小家伙，對秦夫人說道：
“母親，媳婦帶著兩個孩，就不去了吧？只往姑奶奶院里去坐等母親便是了？”
秦夫人怔了一下，看著徐俊英和梅梅：“也是，小孩兒吵鬧，怕老太太不喜歡？有候爺陪同，伯卿是該去拜見老太太，媚娘也應在旁啊……不若你和孫兒在此，由翠喜陪著吧，還有梨兒她們幫著照顧一二！”
徐俊英笑道：“岳母無需擔心，老祖母慈愛，是喜歡小孩兒，有恒兒陪著，兩位表弟表妹定是要見一見老祖母的，呃······梅梅陪著大舅嫂，一同入內吧！”
正說著話，徐俊軒匆匆從后靠來，向秦夫人、秦伯卿和馮氏團團作揖行禮，告罪說迎客來遲，該罰。
大家都知是因昨夜外出賞燈，回來太晚，并不以為意，徐俊英笑著說現在要往錦華堂去，徐俊軒便鐮前頭引路，剛轉出圍廊，徐俊庭帶著甘氏急急走來，也是滿臉通紅，忙不迭地賠罪，道是失禮了。
梅梅與秦伯卿對視一眼，只覺無奈：昨夜滿城觀燈，個個都累了，誰不想多睡會？秦夫人卻選了今天來候府，真是不對路數。
秦伯卿趁著徐俊軒與秦夫人搭話的當兒，與梅梅走到一起，低頭解釋道：
“母親也不知去哪里、請誰算了日，說今天娘家人來訪，對你們有好處，硬是要來，哥哥攔不住……”
梅梅聽了，對他莞爾一笑：“我沒有不高興，就是······”
她壓低了聲音：“你看府里這些人—你們來時，我也睡著呢，要讓娘親知道候爺和恒兒都起了我還未醒，我不得被罵死？”
秦伯卿說：“以后母親再這樣，哥哥無論如何總要先告之妹妹！”
“嗯！既是娘親專為我算來的好日，該相信娘親！高興著呢！”
兄妹倆小聲說著話，漸漸地笑逐顏開，抬頭一看發覺只除了前面的秦夫人和徐俊軒，其余人都很感興趣于他們的談話，只是應該沒人聽得清楚，因為離得近的馮氏靠了過來，好奇地問道：
“你們兄妹倆在說什么事？如此高興，連我都想聽聽！”
“沒，沒什么，妹妹說……”
“哥！不要告訴嫂嫂！”梅梅笑道。
馮氏也忍不住笑：“現在不說，回去總得說！”
行至二門早有抬轎等候在垂花門內，梅梅和徐俊英扶著秦夫人坐上去，翠喜和秦伯卿扶了馮氏去坐，馮氏只抱得一個侄兒，侄女認生不肯要甘氏抱，梅梅便抱了侄女，坐上另一乘抬轎，笑對徐俊英：
“沾光了呢，往日可都自個走來走去的！”
除了夏日太熱，還有陪同客人，她一般堅持不坐抬轎，身體本就嬌弱不鍛煉可不行如果不是擔心身邊人太驚駭，她還想晨昏跑步呢除了在榻上練練倒立，趁沒人時翻幾個筋頭，然后便只能鞋底盡量做得厚實有彈性些，每天多走路。
徐俊英微笑著看梅梅懷抱小侄女，小女孩兒粉雕玉琢，梅梅鮮妍嬌美，兩人身穿節日盛裝，一派花團錦簇，富貴喜人，想著總有一天梅梅懷抱的是他們倆人的兒女，心里暖暖的。他喜歡看梅梅抱孩，不像有些初做母親的年輕女，小心謹慎掩飾收藏起做母親的喜悅和驕傲，滿臉緊張，左看右看總怕嬌娃磕著碰著，她就是一副高調張揚、歡歡喜喜甜甜蜜蜜的樣，徐俊英不知道別人怎么看的，在他眼里梅梅卻實在不像個母親，看她抱恒兒感覺像抱著個心愛的大年娃娃，事實上她也不算個溫柔的母親，愛極了會抱住咬一口，恒兒偶爾被她整哭，偏她很會逗弄小孩，有辦法馬上把恒兒哄高興，沒事人般還越發粘著她，徐俊英想或許像他自己一樣吧，被她咬了一口，不覺痛反而很高興，心甘情愿想叫她再咬第二口……
抬轎的仆婦們走得很，不消一會便來到錦華堂，老太太坐在榻上，笑咪咪地受了秦夫人和秦伯卿、馮氏的禮，看見了兩個小孩兒，連聲喊著：
“！抱來我瞧瞧！哎呀，多好的孩，活像畫上來的年娃娃，真真是喜煞人了！狀元公已長得極俊，這兩孩倒還要勝一籌，這招人疼愛的！怪道你祖母總不舍得出門，府上出了狀元，又有這么兩個寶貝疙瘩，可不是要天天守住嘍！”
秦夫人笑道：“都是托了老祖宗的福！姑奶奶每次回家都說：哥哥得著狀元，可不能忘了老祖宗和候府的恩情！若不是老祖宗吉言提攜，府上六爺時常領著恒兒舅舅四處走走，增長見識，多些人脈，熟知科考之事，這狀元沒這么容易得著！伯卿應給老祖宗多磕個頭是！”
徐俊英和梅梅站在一起，聽見梅梅輕輕地嗤笑一聲，從背后伸手將她的手兒扣在掌中，小聲警示：“安靜！”
秦伯卿當真走出來磕頭，老太太忙讓老六攔住，滿臉慈祥的笑：
“成了成了！咱們有這能力，總得顧著自家人，也是他求上進，學超群，是個好孩！”
季媽媽讓呈上秦府送來的年禮，都是上好名貴的綢緞和補品，其中有十分難得的玉蓯蓉和血燕，老太太只掃了一眼，點頭說費心了，也讓季媽媽拿出兩個紅絨繡花荷包，親手掛在兩個孩胸前，秦夫人便教馮氏替孩道謝，說：
“老太太福澤深厚，有年紀的人，給孩兒的壓歲錢那是好的，想求都求不來，可得好好認真磕倆頭！”
她這話卻讓老太太很滿意，笑著看馮氏磕頭，廊下報說二老爺、二太太和二爺三爺來了，老太太道：
“來了好，與客人見見面，一會在側邊花廳擺席，把沒來的也喊了來，一起用個便飯！”纟耒完待續。
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