正文章七十八交易

直到回到黑玫瑰古堡時，李察還覺得馬丁身上到處都是謎團。[就到]

當李察退回到圣樹王朝與神圣同盟的交界地帶時，教庭的秘使就找上門來。秘使是位距離傳奇只有一步之遙的樞機大主教，在教庭內的職級和華文相當，由此可見教會的誠意。秘使隨著李察的部隊一同進了神圣同盟，邊走邊談。等到雙方達成了最終協議時，李察已經身在黑玫瑰古堡了。

北線的戰報已經傳回。艾莉婕打得有勝有敗，原本是膠著的戰局，終于讓她抓到機會，突襲了對手一個孤軍深入的滿編兵團，并且活捉了一位伯爵。在索取了大量贖金后，艾莉婕也開始后撤，北線的戰爭就此結束。艾莉婕不愧是名將，以不到三萬之軍和七萬的敵人周旋，最終雙方損失分別是四千和一萬三千。從兵力對比和最終戰局來看，艾莉婕又一次取得戰役的勝利，而且不是小勝。更加重要的是，她極為出色地完成了此行的任務，牽制住對手的主力部隊。整個地區三分之二的精銳部隊都被她吸引過去，李察那邊所遇到的壓力就輕得多了。以至于索拉姆公爵的兵力捉襟見肘，完全布置不出象樣的封鎖圈。

圣輝教會秘使和李察之間的談判初難后易，后半段容易的關鍵還是馬丁參與到了談判過程之中。馬丁對自己的身份相當在意，用他的話說，那就是贖金若是少了，就意味著他并不值錢。而從秘使的表情中可以看出，馬丁對自己的估價相當準確，甚至還有些溢價了。

最終達成的條件是，李察立刻釋放馬丁，并且要支付給圣輝教會一百萬金幣，作為主動挑起戰爭的賠償。而另一個沒有公布的條件則是，李察可以保留從圣路易斯神殿拿到的所有圣物。那些圣物中不乏強大的魔法物品，也有祭品，但是沒有圣輝教會無法放棄的東西。[]在教庭眼中，真正圣物重要的是歷史，而不在本身強大與否。七圣徒用過的東西，哪怕是一根樹枝也比傳奇物品珍貴。

所以秘使并不明白李察為什么一定堅持留下這些圣物，他以為李察是看中了里面的魔法物品和祭品。那些東西在諾蘭德出售的話大約可以賣出兩三百萬，但是這筆錢對教庭或者是豪門家主來說，就是一點小錢而已。

李察還有一個額外的收獲，那就是馬丁把他那本幾乎打殘了李察大半支精銳的圣典也留了下來，作為戰利品的一部分。教庭秘使起初的表情相當精彩，但是當馬丁說了自己從圣典中召喚出了多少軍隊之后，他隨即釋然，不再反對。這一過程被李察看在眼里，顯然那本圣典的使用的召喚次數是有限的，現在就算沒有被馬丁用光，也所剩無幾，所以教庭的秘使才會如此不在意。不然的話，以這本圣典曾經的召喚能力，幾乎在李察見過的所有神器之上，哪會這么輕易地放棄？就是李察自己也從未想過要留下這本圣典。為了把它拿回去，圣輝教會必然會傾盡全力。李察等于是給自己平空找了個極為強大的敵人。

看到李察的神情，馬丁則很直接地說：“這本圣典所有的召喚能力都被我用光了。每過十年，它還會生出一次新的召喚機會，所以還算有點價值，就當賣你一百萬好了。”

每十年才能召喚一次，而且是銀輝、圣堂或是天使其中之一。這樣的東西，也就相當于一個準傳奇的魔法卷軸而已，就是五十萬都貴了。不過李察皺了皺眉，還是答應了下來。這本用光了的圣典對他來說，卻還是有著其它方面的價值。

就這樣，雙方達成了最終的協議。圣輝教會找回了面子，因為至少表面上看是李察付出了賠償，數量多少是另一回事。[]李察則讓圣輝教會知道了自己的實力和決心，秘使表示在卡蘭多的事情已經成為過去，圣樹王朝和圣輝教會一切既往不咎，同時會約束華文。而李察也表示今后會對圣輝教會的神殿給與足夠的尊重。

最終的結局很讓李察滿意，可以說達到了他想要的一切，甚至還額外多出了不少圣物。這些圣物如果變賣的話，完全不夠彌補李察此次損失的眾多騎士。而圣輝教會方面的損失則更大，那本圣典根本就是無價之物，使用得當的話，在一場十萬級別的戰役中都可以成為扭轉戰局的力量。而在個人戰中，它完全可以耗死一名傳奇，假如那名傳奇不逃跑的話。

總而言之，這是一場雙方互有損傷，沒有人得益的戰爭。真正的作用就是讓他們互相清楚地認識到了對方的力量，從而避免了更進一步的敵對。在李察而言，這卻是為他爭取到了最可寶貴的時間和戰略騰挪空間。如果在諾蘭德還要分心對付圣輝教會這個龐然大物的話，那么法羅就完全可以放棄了。

能夠達到如此完美的結局，其中的關鍵因素卻還是神秘的馬丁。這個人讓自己的損失沉重得超乎想象，但也給了自己想要得到的一切。所以李察不知道應該如何看待他，關鍵一點還在于，洞察居然對馬丁無效，每次看到的都只是一團極為強烈的圣光。

談判達成，馬丁就要和秘使離開了。在離開前夜，這個頗為神秘的年輕紅衣主教專門找上了李察，想要和他詳談一次。李察也正有此意，于是兩個人在黑玫瑰古堡那古樸粗獷有余而精致不足的露臺上對坐，并且開了一瓶紅酒。

“你不是偶然出現在圣路易斯的吧？”李察直接問。

馬丁說：“當然不是。事實上，我是得到了神諭，專門趕到圣路易斯去等人的。既然你來了，那么那個人就是你了。”

李察微微皺眉，說：“你知道我會來？那為什么不多準備一些軍隊？你只要在神殿里放上一支兩千人的騎士部隊，我就不會進攻，而會調頭就走。”

馬丁微笑道：“你覺得我和我手中的圣典，難道抵不上兩千神殿騎士嗎？”

李察默然。確實，圣典加上馬丁的威力還在兩千神殿騎士之上，要不然李察也不會損失如此多的騎士。這還是在李察加上分腦思索者的完美指揮下的結果，換了其它人指揮的話，早就被馬丁召喚出的神圣戰士們給淹沒了。

“你怎么知道我會來？”李察又問。

這是一個很關鍵的問題。

“預言，這對吾主來說是輕而易舉的小事。”馬丁輕描淡寫地說。

“不可能！你知道我帶了什么人。”李察當即反駁。

預言是一項奇妙、強大同時又限制重重的東西。哪怕是最微小的預言都不可避免地涉及到了規則，其中既有時間這種強大的基準法則，更有還在時間之上的命運法則。即使是光輝之主這樣強大神力的主神，因為本身就是位面規則的體現，因此想要干涉規則的運轉就更加的困難。換句話說，想要預言的難度更在一個普通法師之上。而且預言法術涉及到的目標人物越是強大，難度就會越高。李察這次帶來了數量眾多的強大追隨者，不光有食人魔領主這種霸氣的家伙，也有黑暗神術師阿西瑞斯這樣特別難以對付的能力者，還有山與海這位獸神的神眷者。想要預言李察的動向，幾乎是不可能的事，就算是光輝之主也要付出重大代價，而且得以的只能是模糊不清的結果。

馬丁的大話被戳穿，他卻只是攤手，沒有絲毫尷尬的意思，滿不在乎地說：“確實是這樣。事實上，神諭中只是告訴我有個很重要的人要到圣路易斯而已。這個人是誰，想要干什么，都沒有說明白。我在看到你的時候，才知道你就是我要等的那個人。”

見李察皺眉沉思，馬丁忽然罕見地嘆了口氣，說：“李察，不要小看諸神，特別是諾蘭德的主神。他們在點燃神火之前，都是站在整個位面巔峰的強者。他們沒有選擇在力量的道路上繼續走下去，而且點燃神火，必然有自己的原因。所以我們應該時刻保持敬畏。光輝之主，絕不是你在低級位面中看到的那些貨色。”

李察點了點頭，說：“好，我明白了。”

“那些圣物，如果你懂得方法的話，可以從里面凝聚出神性結晶。不要浪費了。”馬丁提醒著。

李察心中微微一凜，說：“我暫時還沒有點燃神火的想法。”

“能夠點燃神火，絕對也不是壞事。當然，神性結晶的用途還很多。哼！教會那些愚蠢的家伙，哪里知道這些圣物真正的價值。”

李察淡淡地說：“那你還把這些圣物留給我。”

“在你手中，它們會更有價值。而且，在不遠的將來，我們還會打交道的。那個時候，希望你會記得這次欠了我一個人情。”

李察問：“你想成為教宗？現任教宗還不是很老吧！”

馬丁凝重地說：“不是很老，但也不代表他會活很久。在我和教宗的法冠之間，還有不少障礙。我希望到時候你可以幫我。”

“為什么是我？”李察問著，眼中隱約有寒光閃動。