父女兩人一路說著孫氏商號，不多時便到了常貴遠介紹的徽州當鋪。這當鋪夾在衛河與會通河之間，離歸寧閘口不過幾百步之遙，正是歸寧府一等一的繁華之地。
蘇瑾三人到時，當鋪門前四五步開外，有三四個人圍成一圈兒，悄聲商議著什么，不時還向當鋪指指點點。蘇瑾有些好奇，這幾人看衣著穿戴皆不俗，且兩手空空，不象來當什么物件兒的，正待細看時，當鋪門里人影一閃，她舉目望去，卻見里面有個小伙計探出頭來，先是看了看那三四個人，隨后才發現蘇瑾三人。目光在三人身上轉了幾轉，似是認出蘇士貞來，緩步迎了出來，臉上帶著笑，“蘇老爺又來打貨了？”
蘇士貞自那三四人身上撤回目光，點頭笑道，“是，敢問王朝俸可在？”
店小二搖搖頭，笑道，“王掌柜的不在，我們吳掌柜在，您上次不也見過？都是一樣的。”
蘇士貞見他不甚熱情，心知自己的這小本生意，他們瞧不過眼。也不想與他多說，便微微點頭示意道，“那勞煩小二哥與吳掌柜說一說，只說我們見他忙著，不便去打擾，自去后院庫房挑貨。”
“好，好。”店小二大大咧咧的點了下頭，眼睛又轉向那邊低聲商議的四人。蘇瑾看在眼中，暗自冷哼，以店小二的勢利模樣，怕那三四個人是來給當鋪送大錢地，只是不知那四人要當些什么，雙手空空，難不成是什么小巧易帶的寶物？
蘇士貞見她臉上變了顏色，生怕她受委屈，連忙回頭與梁富貴笑道，“今兒不巧，王掌柜的不在，我們也別多耽擱，早早打了貨，再帶瑾兒四處走走，叫她好生開開眼。”
蘇瑾哪里不知蘇士貞是為了不讓她心中難受，故意做出這般笑臉來。可是，她也并非不經世事的小姑娘，商場上的無情無義經歷過，見識過地，也不止一兩次。利益驅之，對于不能夠輸送利益給自己的人，蘇瑾自問不會如店小二這般勢利，卻也沒有十分熱情的道理。氣仍然會氣，只是世情如此，又能奈何？唯有自己做了強者，立于高處！才能叫這些勢利小人統統仰望，到時，她還不稀罕瞧他們一眼呢！
臉上卻堆出不諳世事的笑意，俏笑著催梁富貴，“梁二叔快些走。咱們打完貨若有時間，我想去逛逛碼頭街，聽人說那里可熱鬧了，有許多商人在等放閘的時候，會把貨品拿到岸上發賣。說不定里面也有水浸的布匹什么的，我們好去撿漏子。”
“哎！知道了。”梁富貴拿眼斜了斜那當鋪小二，趕著馬車繞到側門，與看門的人說明來意，將馬車趕了進去。
這院子是典型的口字型結構，四面皆是房間，中間的天井約有半畝大小，院子正中間兒的地上，堆著一大堆以白綿紙包著的布匹，蘇瑾甚是詫異，這當鋪之中怎么會有這么多全新的料子？下了驢車不自覺的往跟前湊了湊。那大堆布匹邊上，有兩個面有憂色的小伙計席地而坐，見蘇瑾靠近，兩人慌忙起身，一溜小跑的迎上來，甚是殷勤的問道，“這位小姐，敢問可是要買布？”
“呃？”蘇瑾一愣，腳下意識的退后一步，迎著兩人殷切的目光，微微搖了搖頭，“不是，我好奇便過來看看。你們這些是新地吧？怎么會拉到當鋪里來？”
那兩個小廝年歲不大，都是十五六歲的樣子。聽她這么一說，原本滿含期盼略帶青澀的面容上頓時露出失望之色，齊齊嘆息出聲，其中一個子微高的小伙計，有氣無力的抬起手擺了擺，“即是不買，小姐就別問了。”
蘇瑾眉頭微微擰起，突的心中一動，想起院門外的三四人，又問，“你們是把新布拉到這當鋪里賣地？外面那幾個人是你們的主家？”
“是。”方才答話的小伙計又有氣無力的應了聲，微微拱手行禮道，“這位小姐莫怪小的失禮，只因我家家主得了急病，遣人來找我們少爺回去，這五百多匹的緞子，剛剛從杭州拉過來，還不及發賣，便出了這等事兒。我家少爺急著將貨物脫手，哪怕是折價賣了，也比搭上車船錢，再拉回原地的好……”
“當鋪還收這種貨物？”蘇瑾甚是詫異，常氏之前的話，已顛覆了她對當鋪的認知，聽這小廝的話更是吃驚，與此同時心底有些隱約的興奮。想了想，又試探著問道，“要折價很多吧？”
那小廝因這句略帶同情意味的話，對蘇瑾的印象好了些，心頭也舒坦了些，微微點頭，聲音仍有氣無力，“是咧。小姐你不知當鋪的規矩么？九出十三歸，簡直是喝人血呢。”
什么是九出十三歸？蘇瑾眉頭又緊了緊，本著深入學習的心態正要發問，那小廝已瞧出她的疑惑，主動解釋道，“所謂九出，就是一件物品估價值十兩銀子，但是當鋪只把你九兩。十三歸，是指當期三個月，到物品到期時，要拿十兩銀子來贖回，每個月還要交一兩銀子的利錢，一共十三兩銀子。您想想，一件物品值二十兩的，他們給估成十兩銀子，本已賺了大錢了。這還不算，一當一贖，又多賺走四兩，這可不是喝人血么？”
蘇瑾心中速算，除去當鋪故意估低價格的損失之外。這等于實際借到手九兩銀子，只使用三個月，便要付四兩銀子的利錢……這是多少的收益率？蘇瑾腦子登時出現一片空白，一個聲音在感嘆當鋪利如此之大，自己有錢也要開一間，豈不是財源滾滾？另一個聲音又在驚怒當鋪簡直是黑了心爛了肺，即使是前世，她見過最高的高利貸也只是月息四分而已，這個竟然達到月息近一錢五。
“瑾兒？！”蘇士貞叫了一聲，不過一會兒沒瞧緊她，她就跑來與陌生人胡亂搭話，略有些不悅的往這邊兒走來，“在這里做甚么，我們快進去挑貨吧。”
“哦。”蘇瑾趕忙應了聲，將腦中兩股聲音拋在一旁，轉過身子，遠遠瞧見蘇士貞臉色不太好，臉上堆出笑意來，討好的笑了笑，揚聲道，“知道了，爹爹，這就來！”
又快速轉頭，問那小廝，“你家這新緞子送到當鋪里也是九出十三歸么？”
那小廝搖頭，“新貨不是地。這家當鋪學蘇杭咧，不光收舊貨，絲、棉、緞子布匹等貨物都收。只是比起市價來折價太多，我家少爺舍不得賣把他，正在想有沒有別的法子呢。”
蘇瑾還要再問，瞥眼瞧見蘇士貞已舉步向這邊走來，她趕忙歉意的向那小廝笑了笑，轉向蘇士貞快步走去，清脆又略帶撒嬌意味喚了一聲，“爹爹！”
蘇士貞止了腳步，無奈一笑，等她走近，方低聲道，“什么事都恁樣好奇！這是在旁人當鋪院中，讓人瞧見，必當你是來搶生意地。這可是要與你常叔叔添麻煩呢！”
蘇瑾倒是沒想到這點兒，雖然蘇士貞說得有些道理，不過，她看了看自己的衣衫與另外兩人的行頭，還有那輛草驢車，失笑，“就我們這妝扮哪里象能吃下那些貨物的，爹爹也忒小心了些。”
蘇士貞舉步向正對院門的房間走，一面回頭低聲道，“卻是有掮客中人專吃這一路，自已沒本錢買貨，只消在中間牽個錢兒，將他們介紹到能吃得下貨的大商號，也能小賺一筆！”
這個！蘇瑾心中突的一動，不覺頓住腳步，回頭望去，那堆如小山的緞子，正巧有兩匹綿紙散了開來，露出一抹翠綠，一抹海棠紅，在太陽的照射下，閃著耀眼的光芒。
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