擊潰了長野家的騎兵之后，負責殿后的武田勝賴隊再也沒有受到追擊，當晚一夜無事。
次日由小幡憲重的小幡赤備替換武田勝賴負責殿后，但這時長野家的先頭部隊已經抵達，并聯合一部分當地豪族，與小幡隊展開數次激戰，雙方各有勝負。
不過當天傍晚，武田軍終于到達了白根山的山口，明日翻越山口就可以到達信濃地界，這一切令多日擔心被長野和上杉聯軍追擊的武田軍將士們松下一口氣來。
武田勝賴隊于山間的溪水邊宿營，李曉命馬仆將戰馬牽去喂食，自己來到溪邊喝水洗臉。
雙手捧著清澈冰冷的山泉貼在臉上，李曉感覺整個人精神為之煥發。在一旁小幡由美和她的妹妹小幡由貞也在一邊漱洗，她們將雙腳浸泡在水中，并仔細地漱洗頭發來。
這個時代的日本女人都是很愛惜自己的頭發的。當時的女性之美，首先看背影，其中頭發的量須多，且直，這是美人的先決條件。按當時的規矩，貴族女子們即使對著丈夫也須以扇遮面，所以大家只能用背影來一爭高下。走動時用膝蓋，務求儀態娉婷，曰“膝行”。
不過無論是按照古代還是現代的觀點，小幡姐妹兩人都可以稱得上標準的美女了。
李曉和她們聊著天，小幡由貞因為年紀小的緣故，則天真浪漫多了，她不太懂得世事，對家破族滅的慘痛并沒有太深刻的怨恨，所以聊天說到好玩的地方，常常會發出很清脆的笑聲。
而小幡由美因為主仆的關系，所以對李曉回答都比較正式和嚴肅，一板一眼不帶有笑容。李曉在大學里，是屬于比較會哄女生開心的那種，但碰上冷若冰霜的小幡由美，也很難有令她失態發笑的機會。
李曉反正是不急，大家都在一起，慢慢有的是機會，越有挑戰的他越喜歡嘛。
李曉也經常講些以前上看來的感人愛情故事，小幡由貞都會感動一把鼻涕一把眼淚，而這時小幡由美也會露出十分認真傾聽的神色。
至于小幡家姐弟中那個男孩幸若丸，凡李曉一旦有空，他就肩扛著那挺從家里帶出來的鐵炮，纏著李曉，要求擔任他的武士。
不過李曉以他年紀尚小（十三歲其實也不小了在當時）為由，拒絕了他的請求，不過話說回來，幸若丸的鐵炮使用的蠻好的。李曉曾見過他用鐵炮打靶，命中率相對于武田勝賴手下那堆飯桶般的鐵炮足輕，還是要強了一大截了，將來估計會是個鐵炮達人。
所以李曉也并未徹底涼了他的心，答應等再過個半年就讓他元服擔任自己的武士，元服儀式上自己還會作為他的烏帽子親。
當時武家子弟元服，會由一位有武士身份的年長者為他戴上烏帽子，系上帽帶，并且擬定一個元服后的名字，此人往往還會將名字中一字賜予方元服者。而這位執行儀式的人就被稱為“烏帽子親”。
當時有名望的武家子弟，都會找德高望重或者手握權勢之人作烏帽子親。如武田信玄的烏帽子親，就是前任幕府將軍足利義晴，武田信玄本名晴信，其中晴字拜令足利義晴的晴字。
不過身為幕府將軍足利義晴本人當然不會出席武田信玄的元服儀式，賜字也只是對支持他上位的武田家，一種回報而已。
正如這個戰國時代流行下克上，涉及權位之爭，父子之情，兄弟之義都可以不顧，又何況烏帽子親。但是有人不看重，卻也有人視之如生命，正如這世上有禍國之奸臣也必有盡忠死節的忠臣。
所以從形式上有了這層‘烏帽子親’的關系，李曉以后就有責任庇護幸若丸，而幸若丸也需竭誠報效李曉，也算是確立下兩人未來的主從關系。
自從有了李曉這個承諾之后，幸若丸提前進入身份，將李曉當作主公大人來效忠了，平時積極替李曉收拾武器，軍帳等等的，做一些力所能及的事情。
而小幡姐妹倆看待李曉，也更是不同了，畢竟姐弟三人有兩人都在李曉麾下效力，如此將來要復興小幡家，并光大家名，這一切都要靠李曉的本事了，并且李曉的成就越大，他們距離希望就越近了。
所以比起島勝猛，師岡一羽，小幡姐弟他們兩人雖然進入李曉視野日短，但大有后來居上的勢頭。
回到軍帳之后，李曉的帳篷突然來了一位稀客拜訪，他居然是武田家譜代家老跡部信秋的兒子跡部勝資。
李曉心底暗暗嘀咕，這位來自己這里有何見教。
跡部勝資與李曉先說了一大堆沒營養的廢話，然后才慢慢進入正題，先夸耀李曉在川中島的戰績，攻略國峰城的表現，還有力戰北條綱成，挽回武田家顏面一事，近來又親自率人馬擊退上野騎兵的襲擾。
跡部勝資先鋪墊了一番，專門撿李曉愛聽的來說，然后才慢慢道出來意。原來跡部勝資是替武田義信拉攏李曉的。
“殿下對閣下的勇武十分欽佩，如果李曉大人，肯答應為殿下效忠。殿下答應在將來不久，提升你為侍大將的將格。”
侍大將？李曉聽了還是很心動的，效忠武田義信，就能得到侍大將的將格，這可是很好的前程啊。不過……，李曉心底暗暗冷笑。
“跡部大人，說哪里的話，在下本來就是為武田家效力，為武田家效力，不也正是為殿下效力嗎。”李曉給了對方一個模棱兩可的答案，不過也沒有把話說死。
兩人又相談了一會。
李曉話中的意思很清楚了，我對投效你家殿下沒興趣，但是亦然不會妨礙你們的大事，別來找我麻煩。
跡部勝資見李曉一直搪塞自己，所以換上一種威脅的口氣言道：“李曉大人，你也心知將來殿下必然是武田家家督的不二人選，若是你懷有什么其他的念頭，最好收起來。若是你今日不投效殿下，也就是殿下的敵人，這條路你可想清楚了。”
這完全是一種上對下的口氣，簡直拿李曉當家臣看待了。
此話一出，跡部勝資立馬就灰頭土臉地從李曉營帳中走了出來，滿臉皆是恨恨之色。
看著跡部勝資離去，李曉連連搖頭，心想武田義信也真是無能，居然派這樣的人來作說客。他難道不知政治中大多數人都是走騎墻派路線的，如此逼人作決定，反而只能將更多人推到自己的敵對面去。
想到這里，李曉突然見到帳篷外人影一晃。李曉追過去，看對方的背影認得是武田勝賴身邊側近眾的人，看來跡部勝資突然來拜訪自己，連武田勝賴也起了好奇，來派人來查看。不過如此一來，李曉當然是不懼，他深信經過此事武田勝賴對自己的信任以后又會更添一分。
反正自己原來與武田義信兩人也不對路數，彼此互相有間隙，如此這樣一來，反而不用顧慮什么了。想到這里，李曉心底寬松了不少，回到營帳中睡覺去了。
第二天，天還未明，李曉突然被足輕士兵喊醒。
只見足輕一臉驚慌的神色，慌張地言道：“大人，不好了，上杉與長野家的聯軍，朝我軍殺來了。”