第一百八十九章婚前
沈棠出嫁的前夕，沈灝派人請她去了書房。
碧笙一副戒備地模樣，“侯爺向來都不愛搭理小姐，若是破天荒地來搭理一回，必不是什么好事，明日就是小姐地好日子，這會子非要叫了您過去，不會是秦夫人又出的什么幺蛾子吧？無錯。”
沈棠也頗覺奇怪，她自來了侯府，已經快有四個年頭了，與沈灝碰面的機會不少，但說過的話卻廖廖無幾，其中也大抵都是虛來虛往的場面話，剩下的不是質問，便是責難。
按照她私下對沈灝的揣度，他心里大抵還是知道一些當年方氏身亡的真相的，但方氏于他，實在是沒有老夫人和秦氏來得重要，因此很快便將之丟在一旁。
只是他到底心里還是有愧疚的，不只對方氏，也對自己姐弟，正因為他心底所剩的那份愧疚，才讓他這些年來都不敢正視這一雙嫡子女，久而久之，愧疚便變成了沉重的負擔。
沈棠低嘆了一聲，“他雖然縱著秦氏，但卻還沒有糊涂到那個地步，要在這個當口，給我下什么絆子。這門親事，他滿意得很，瑞王府也不是他能輕易開罪的。他是絕不會允許有人從中作梗的。更何況，這是皇上親賜的婚，他不會不能更不敢此時對我不利。”
碧笙想了想，不由問道，“小姐，三小姐的死因已經查明了，您該不會此時便將真相告訴侯爺吧？那可萬萬使不得！明日若是侯爺缺席，總是不美，旁人問起，難免聯想起來，到時便是有嘴也說不清了。”
沈棠淺淺一笑，安撫著說道，“你放心，我又不是壞了腦袋，不會鹵莽行事的。如今各種證據都握在我手，想什么時候清算這筆帳都可以，又何必急在今日？我雖等著看沈灝的懊悔，但卻也存著私心，并不想因此而煞了明日的風景，給別人留下嚼舌根的話柄。”
沈灝的書房就挨著宜香堂，原來是一座獨立的小院，但自娶了秦氏，他便將那小院拆了，只修了這么兩間瓦房，一間擺著書柜書桌，另外一間設了個軟塌，甚是簡單，倒是書房外頭，小橋流水，假山古樹，無一不足。
沈棠進屋的時候，沈灝正在發愣，簇新的書冊只翻過第一面，但握住這書冊的手卻似乎已經好久，他正陷入什么遐思，并未意識到屋內進了人。
沈棠出聲提醒，“女兒給父親請安，不知道父親喚女兒前來，是有什么吩咐？”
沈灝扶著書的手有些微的顫抖，他從遐思中回過神來，面色有些尷尬，“坐，坐下吧。茶水是新沏的，自己倒。”
看這樣子，倒不像是行什么刁難之舉的，沈棠便依言坐了下來，她知道沈灝在等著她再次開口，但她又怎么會？
書房內，一時靜默無聲，流轉著奇異詭絕的氣氛。
終于，沈灝忍不住打破這平靜，他低聲說道，“明日就是你的大好日子，瑞王府雖然門第高，但是新近才回京的，有些規矩也就未必依著京城的來。到時，你當處事靈變一些，遵著你婆母的話總是對的，凡事不要太出頭……”
沈棠有些驚訝，她沒料到沈灝叫她來，竟是為了說這些，她眉頭微皺，恭聲答道，“父親的教誨，女兒記下了。”
沈灝見她禮數周全，沒有錯到半分，不知怎得，心中燃起一股悲涼之意來，他嘆了聲說道，“你雖然能干，到底是個女兒家，等去了瑞王府，便都改了吧！這世間男子，大抵都歡喜賢良順從的女子，女人太過聰明能干，反倒不是什么好事。”
他不知想到了什么，語調一下子便弱了下來，聽起來倒還有幾分悲愴，“你母親早逝，榮福郡主自己便是個跋扈不得夫心的，這些道理我若不告訴你，便沒有人能再跟你說一說了。雖然……但到底你是我女兒，我總是希望你能過得好一些的。”
沈棠心中五味陳雜，但酸楚過后，卻更覺得可笑，她悲從中來，不禁低低笑出了聲來，她一字一句地念道，“倒是多謝父親的好意了，讓女兒能明白這么重要的道理。”
沈灝哪里聽不出這話中的嘲諷，臉上便有些掛不住，他撇過臉去說道，“你這孩子，像你母親，一樣地聰明，也一樣地倔。身為女子，就該要示弱一些，無才方是德，恭順孝悌才是本分，說句不敬的話，太后娘娘才貌雙全，比那婢女出身的羅氏不知道要好上幾分，但為何先皇卻愛極了羅氏，卻對太后娘娘那樣殘酷？”
沈棠只覺得胸中一股怒火再無法忍住地上揚，依著沈灝這些話來，太后是因為太過聰明而被先皇所忌，自己的母親方氏倒也是因為太有氣節不肯折腰而讓他厭棄了？
她抬起頭來，直視著沈灝，“既然父親這樣說，那女兒倒是要問問，我母親恭順孝悌缺了哪一樣，竟惹得父親這樣厭惡，以至于非要將她逼死，好為秦氏開道？”
沈灝不曾料到一向沉靜的女兒，會這樣凌厲地相問，且問的又是他素來不肯再提的話題，又聽她口口聲聲都是自己逼死發妻的意思，不由大怒。
他憤憤然說道，“當年我信任你舅父的人品，這才將你們姐弟托付給他，沒想到他竟然是這樣教導你們的。子不言父過，更何況，當年之事，若是你母親能退一步，容下雨柔，哪里會有讓你們母子分離的事？她身為母親，不能做到為母則強，任性將身子拖垮，如今竟說是我逼死的她！”
沈棠冷笑道，“父親倒是想抵賴，但沈紫嫣的生辰八字卻是明著的，當年京城之中，也有不少的眼睛看著秦氏是大著肚子根父親拜的堂。無媒茍合是為娼，父親行得那男娼女盜的腌臜事，卻容不得我母親維護自己的尊嚴和地位？”
她的眼神越發凜冽，重重地說道，“父親想來是知道的，您那無腦任性卻又柔弱可憐的柔妹對我母親做了什么，若不是她的那些陰毒的招數，我母親何至于年輕輕的就得了什么崩漏之癥？”
沈灝就算不知道，但總也是有所察覺的，但他心中一直都維持著秦氏最吸引他的原貌，因此便是有什么不好的感覺，也會第一時間便被他掐斷，此時聽沈棠這樣說，自然氣急敗壞地反駁，“胡說！你住口！”
沈棠怎會如他所愿，“父親是不想聽，還是不敢聽？是不想信，還是不敢信？當年，我和榕兒雖然才方出生，舅父也遠在淮南，母親身邊的人一個個地都被打發了出去，但老天是長著眼睛的。父親應該聽說過，有一句話叫做，若要人不知，除非己莫為，父親當然也還聽說過另外一句話，不是不報，時候未到。”
她冷冷地在嘴邊擠出一絲微笑來，但語氣卻是那樣生硬，“若是父親喚女兒來，只不過是為了說這些可笑之言，那就恕女兒無禮了，女兒那邊還有一些瑣事不曾料理好，這便現行告退。”
話剛說完，沈棠便不再理會沈灝的反應，轉身離開了書房，她怕再不離開，便會忍不住將所有的事情都捅開，將秦氏的面皮，沈灝的遮羞布，全部都揭開，好讓他看看所謂情比金堅的愛情，到底算是什么東西。
但，現在還不是時候，也不值得為了這樣一個愚蠢到悲哀的男人，破壞自己將嫁的心情。
沈灝眼睜睜看著沈棠無禮地離開，他臉上的神情從震驚到羞怒，又從失落到悲哀，最后又回到憤怒和失望。
他是看在她沒有可靠之人教導，這才將心里話都對她說了，誰料到她卻不僅不心懷感激，反倒還甩臉子給自己看，果然是教柔妹說對了，這兩個孩子都是方家教養大的，自己再怎么對他們好，也養不熟。
他這樣想著，方才還有的那股拳拳的愛女之心，便盡都散去，想到紫嫣和紫姝還在家時，那繞膝撒嬌的情景，更是冷下了臉來，強自壓抑下心中的各種復雜情緒，咬牙切齒地說了一聲，“不識抬舉！”
沈棠一出書房，碧笙迎了上來。
她著急地問道，“小姐，是什么事，侯爺為難您了嗎？無錯。”
沈棠搖了搖頭，卻又說道，“你沒說錯，定是秦氏又在沈灝耳邊說了什么，他才巴巴地將我叫了去，訓誡了一番為人婦的道理，還又將我母親給扯了進去。”
她冷笑了幾聲說道，“秦氏約莫是指望著我和沈灝這會就鬧將起來，好拿來作文章。我本來以為她自沈紫姝死后已然消停了許多，但現在看起來，卻是賊心不死。”
碧笙想了想，臉色有些凝重地說道，“秦夫人折騰來折騰去，沖的無非就是爵位，這樣說來，二少爺的處境便就危險了。”
沈棠咬了咬唇，低聲說道，“秦氏以為榕兒還是那個榕兒，蓮蓮年紀又小，等我出嫁之后，對付他們兩個易如反掌，卻不曾想過，她竭力遮掩藏之匿之的秘密，早就被我們得悉，她失算了，自然也就蹦達不了幾天。只是……”
她俯身過去，對著碧笙輕輕耳語，然后說道，“來而不往非禮也，從前顧念著到底是一脈，因此那么多好機會在眼前，都不曾用過。但現在看來，是時候該動作動作，以備將來了。”
碧笙眼前一亮，她點了點頭，“這事就交給我辦吧，定會辦得妥貼漂亮。”