安王府，自外墻翻落進來兩個黑衣人，卻不再藏匿行跡，大大方方地沿著水磨青石鋪就的平坦甬道，大步朝內院走去。
行至一處回廊，遇上夜巡侍衛，低聲交換了口令之后，侍衛隊自去巡夜，兩名黑衣人則朝著德輝院方向走去。
臉上蒙布已除去，荊風對安王說道：“密探報說慶王寵妾被禁足，近日只寵幸逸蘭軒那位，倒是這倆姐妹為我們省事兒，合在一起說話，早知如此我一個人去就成了，又勞動王爺！”
“原也該兩人去，互相有個照應。慶王府我還算熟悉，其他的人沒去過，怕摸索著誤了時間，還是我去比較好！”
安王想著，其實慶王府他也是少年時去過幾次，慶王相邀，王孫貴族子弟常聚在那里打馬球玩射技飲酒作樂，后來，就沒有機會進去了。
回到德輝院，福至服侍著沐浴更衣，卻見王爺在中衣之外又罩了一件寶藍色錦袍，忙問道：
“王爺要去哪里？不睡覺嗎？”
安王頭也不回，往門外走去：“去芷蘅院！”
福至呆了：“我的王爺！這深更半夜……”
安王回給他一記冷眼：“多嘴！還不快走？”
“是！”
走過九曲橋，再穿過兩道紫藤花門，來到芷蘅院門口，遇上了眾人用抬輿抬著林側妃，正要回芳華院去。
“王爺！”
香云先看見了安王，如同老鼠看見大米，差一點就撲了上去：“王爺看看我們娘娘吧，都暈過去了！”
安王一怔，走去察看林側妃，握一握她的手冰冷微僵，還沾著濕氣，黑夜中看不清臉色，估摸著應好不到哪里去。
“嫻兒？”安王喚了聲：“這是怎么啦？”
林側妃躺著動也不動，香云哭泣著，一五一十將事情說了個清楚明白。
安王也就明白了，只要說到那藥，他沒有不明白的。
見阮媽媽和張大總管也在，不免焦躁：“你們就這樣看著？也不想什么法子，側妃身子如此弱，怎禁得夜露侵襲，看看成什么樣子了？”
阮媽媽俯身道：“都怪老奴！勸不動側妃娘娘！”
安王揮揮手：“不必多說，叫開門，讓里面弄些熱水先給她暖和暖和，緩過來再走，不然會發病的！”
就有人上前拍門：“王爺來了，請開門！”
門馬上就開了，香云忿忿地說道：“方才死敲都不開，討一口熱水就這么難！”
安王邊走邊說：“今夜這院里是誰守門，是誰值夜，明早領罰，一人二十大板！”
阮媽媽跟在后邊不緊不忙地說道：“回王爺話：芷蘅院新訂規矩，王妃的人誰也動不得，賞罰自個兒說了算！”
安王一楞：“誰訂的新規矩？”
“自然是王妃娘娘！”
“合著本王說了也不算？”
“這個老奴不知！”
“難怪奴才刁頑，門都不開，原是主子慣寵所致！”
無巧不巧，此時后院燈燭明亮，明珠剛睡得一覺起來，解了個手，就聽前院來報說王爺在前院，正要領了暈倒的林側妃進來，明珠一時間睡意全無，讓身邊侍女打起精神，準備迎候王爺，又讓秦媽媽帶了幾個婆子前去，務必將林側妃擋在前廳，不許進后院！
于是林側妃就堪堪地被擋在過道，在秦媽媽的指揮下，仆婦們將她抬到前廳放下，此時林側妃睜開了眼，輕喚一聲：“王爺！”
她先前是暈倒了，香云上前拍門討熱水吵醒了她，然后眾人嚷嚷間，招來了抬輿，將她扶上去又抬起來，剛要走的時候她聽到安王來到了。
總算是來了，她內心暗嘆：我這樣子可是為了你啊，王爺！
閉著眼，不作聲，任由人們抬了她進芷蘅院。
王爺的斥責她聽得見，怎一個安心了得！
我們才是一條心，王妃，你高高在上又如何？
安王倒不介意林側妃被攔在前廳，或許他沒意識到這是王妃有意為之。
只看了一眼口唇泛白的林側妃，點頭說道：“喝點熱湯水，暖和一下身子就讓她們送你回去，明日我再去看你！”
說完直直走進內院，林側妃怔了一下，有些失望，她實是想聽聽安王怎么責斥王妃，安王卻沒有帶她一同進去的意思。
秦媽媽見仆婦端來了熱湯水，忙笑著說：“側妃娘娘多喝幾口，咱芷蘅院的熱湯最好，清香得很，您喝了就沒事了！”
林側妃抬眼看她，秦媽媽卻沒事人一般又沖阮媽媽笑說：“不知阮媽媽也來了，即是來了，不進去見一下娘娘？”
阮媽媽應道：“自然是要拜見娘娘，就怕三更半夜的……”
“您是不知道！我們娘娘這些天吃藥吃的，睡昏昏分不清白天黑夜，什么時候醒來就什么時候問事兒，無妨，您這就進去吧！”
兩個婆子拉拉扯扯，略略沖林側妃作勢行了禮，走進去了，卻留下幾個仆婦，守著林側妃和她帶來的那些人。
林側妃咬了咬唇，接過熱湯喝了一口，也不知道是餓了還是湯真的做的好，竟喝了個精光，惹得送湯的婆子問道：
“娘娘可是再來一碗？”
“不用了，這是什么湯？”
“這是驅寒湯的一種，拿了姜汁過酒，再添些高湯香料煮成。”
林側妃暗想：聽著也蠻普通的嘛，怎么喝起來那么好喝。
王妃臥室，安王走進去，目光在明珠身上停了一停，不動聲色地便移轉開。
若將平日正裝端肅的王妃形容為美若天仙，那么此刻的她便是艷冶似妖。
一襲雪白衣袍，貼身擁住玲瓏婀娜軀體，濃黑柔韌的長發披散著，烘托出一張嬌美粉嫩的臉兒，紅唇白齒，巧笑嫣然，美目如星，熠熠生輝，即使是在病中，氣色仍是那么驕人！（不知道人家已經自行清毒，無事啦哈哈）
安王沒來由地想起慶王府的那對姐妹花，不怪慶王憋氣，兩個加起來也比不得這位一半！
“王爺！”明珠乍一見到安王，也小小的花癡了一把，才過來行禮——畢竟這人讓她一見鐘情，還曾幻想過跟人家雙飛雙宿，從此做一對神仙眷侶呢。
現如今她只想到一個詞：幻滅！
可就算如此，她還得呆在他家，跟他做一對名份上的夫妻——人間悲哀事何其多，她這一樁卻是悲苦得離奇！
總要解決的啊，總要擺脫了吧，莫急，慢慢來！
想走得快，先站穩，想跳得高，得蓄勁，這個道理她早明白了。
她得鞏固王妃地位，不受任何人掌控，最好還能掌握點權力，這樣才有機會圖謀點別的。
眼前這人雖然對不起她，管娶不管疼，把她扔進后院就算，她本該怒火萬丈，代表月亮消滅掉這個冷面負心郎，但此刻她不打算惹惱他，她要像順貓毛那樣把他順舒服了，或許可以利用一下？
這個把握她還不敢有，因為拿不準他到底有多愛那位林側妃，看樣子他是個專情癡心的，此類男人比較難以利用，除了心上人，一般不再看別的女人，油鹽不進！
“王妃免禮！”安王想了又想，還是用平靜的語氣說話。
嗯？什么情況？不是抬了愛妃來跟我算帳嗎？不生氣了？
明珠目光一轉，看見知書端了杯茶停在身后，她知道那茶本是為自己準備的，此時只好接過來，笑盈盈試探著遞上：
“王爺喝杯茶吧？”
心想他未必要喝，這院里通共就那幾步路，不見得走走就渴的。
不料安王大喇喇接過就喝——這杯茶來得及時！他從慶王府回來，回到德輝院又急忙沐浴更衣，都沒顧上喝水，正渴著呢！
抬起頭，看見明珠微張著嘴，瞪著眼看他，便奇怪地問道：“怎么啦？”
“哦，沒什么！”明珠一笑，轉向侍女：“王爺像是渴壞了，知書再添茶來！”
安王心說：可不是渴壞了，喝這一杯茶倒感覺是蓬了甘霖。
又思及上一次來芷蘅院，也是渴著，從王妃手上接了茶喝，那時的感覺也是如此。
有點兒怪異，每次來她這里都渴著，不免又看向王妃，正與她投過來的目光撞了個正著，急忙躲閃開的是王妃，那目光里有探詢，有慌亂，還有……羞怯？
那邊明珠恨不得咬舌自盡：我躲什么啊躲？又不心虛，怕他個鳥啊！
轉過頭來，勇敢地迎住他——咋的？人家不再看自己，接了知書遞上的茶正補水呢！
“王爺這深更半夜的來，可是有什么事？”作慵懶狀，明知故問。
安王也不再含糊，放下茶杯，冷起臉：“王妃那樣對側妃就不對了，側妃一直盡心為你煎湯藥，沒有功勞有苦勞，不就是一次不明原由的事件嗎？說不準是賞畫原先吃了什么與湯藥相沖的食物，她來告罪，自是嚇得不輕，你何至于如此待她？”
一說起藥明珠就來氣，臉色也變了：“不明原由？我幾次吃了這藥，也是無緣無故痛起來，難道說我原先也吃了相沖的食物？王府的食物卻也奇怪得很，不能隨便吃的，所以我芷蘅院要自修廚房，從此不吃院外的食物！”
“卻又胡說，王府廚房禁地有專門侍衛守護，食物怎會如王妃說的如此不堪！”
“那個我管不著了，我自己院里有廚房煮食，不理會外邊——王爺不滿我對側妃不好，我怎么對她好？都不知道有一個側妃在，只當是一般的燒火丫頭給我煎藥呢！若是知道王爺派了最寵愛的側妃煮藥給我吃，我怎么敢當？也難怪這藥是越喝病越不好，原來是消受不起這福份！王爺今日憐憫明珠，看在我也算是個王妃，承了你的名，由我自作主張罷，從此不喝側妃娘娘的藥！”
明珠說著這番話，心里直吐酸水：唱什么戲文呢，這可憐裝得太過份了，自己都受不了！
安王眼神難以察覺地暗了一暗，淡淡說道：“你不想喝，便不喝了罷。”
咦？有人被感動，發慈悲了！
“不過你要自修廚房、自訂新規矩的事，卻不能這般隨意，若是人人都這樣，王府不亂套了？”安王冷聲說道。
“是側妃娘娘不允吧？我才知道王爺將王府事務交由側妃管。”明珠笑了一笑，無所謂地說道：“無妨！我什么時候有空進宮探望太后娘娘，就跟她說我又不用管家，閑得無聊，不如搬去她那里，享受幾天她院里御廚的美食！”
安王有點頭大，皇祖母鬧了一輩斗，主張中宮為大，全力打壓妃嬪上位，若是讓她知道林側妃管住正妃，林側妃不知要吃多大的虧！
安王看向王妃：“你別忘了，病者禁止入宮！就算你好好的，未有我許可，你也不能輕易見著太后，那一份心思你不用想！”
明珠一時氣結，不自覺地滑坐桌旁，微側了臉，嘟起嘴皺眉發楞。
安王將目光從她臉上移開，站起身背著手踱到門邊，說道：“不讓你知道有側妃和侍妾，也是為你著想，你病著，不好見人。以后她們都會來向你問安，那四名妾侍你可以隨意差遣，但林側妃你不能對她無禮，她服侍我多年，我答應過給她高于側妃名份的尊榮，絕不容人相欺。我可以應下你想要做的所有事，前提是你必須聽話，與姬妾和平相處，善待林側妃，今晚賞畫試藥而起的事也一筆勾消，永不再提！”
明珠以手支頜，歪著頭欣賞安王挺拔俊逸的身姿，腦子里想的卻是：永不再提？明顯地想替林側妃掩蓋罪行，太過份了！
安王轉過身來，對上明珠無邪的笑臉，明珠含笑問：“王爺，我很不聽話么？可我母親說我是最乖巧最聽話的好孩子！”
安王垂眸，轉了臉去吩咐知書：“服侍王妃睡下，明日王妃要早起！”
“要做什么？”明珠預感到有什么事要發生。
安王深深地看著她：“你病了這幾日，總算好些了，明早我帶你去南郊白云寺，拜佛祈福，求一個平安符，保你安康！”
明珠這次沒有躲開安王的眼睛，那眼里是一片清冷，毫無溫度，她喜歡看這樣的眼睛，能夠不受影響地直看到人心里去，探尋到那心里的真正意圖。
安王顯然有防備，明珠在他眼里轉來轉去也尋不著門路去讀他的心，最后敗下陣來，眨了眨眼，收神！
她沒看見安王唇角微萌的笑意，只顧著斂衽行禮：“謝王爺關心，我明早一準兒早起！”
出城？去郊外？最愛了！
管他真心假意，先出去透口悶氣再說！
不再裝粉嫩扮嬌憨，端架子拿捏出王妃氣派，吩咐知書：“這屋里藥氣兒濃，別熏壞了王爺，拿個燈籠，送王爺回……王爺回哪里？”
安王眼神閃了閃，咬了牙：“回德輝院！”
“哦對！德輝院！”明珠側臉，吸氣咬舌尖：遲早要把這爛王府搞清楚，什么院什么軒什么閣，誰誰住在哪里，不信它比宰相府還大！
“啊！王爺請等一下！”
安王已走出房門，明珠忽然追了出來。
“王妃還有何事？”口氣難得溫和，只有新婚夜和回門那會兒才有這樣的語聲。
明珠哪里知道，她又掉進了安王的圈套，明早的拜佛祈福，哪里是專門為她？利用她才是真的！
明珠低了頭，輕聲說道：“那個，前些時給您系上的那束串玉梅花同心絡，您也沒系著，可否還我？我想著那是母親專為我求來的，我卻不用，也許這病就是因為這個而來的吧！”
果然謊言越編越像！
安王想了想，說了一句：“明日再還你！”
轉身看見久站在門外守候的阮媽媽，便隨口吩咐交待了幾句，說明以后芷蘅院的事王妃可自作主張，只管應她要求，滿足需要。明早王妃要出門禮佛祈福，務必做好一應準備。
完了帶上福至，快步離去。
明珠站在廊下，抿唇看著他們主仆漸行漸遠，內心雀躍不已：終于可以走出王府這個悶罐子了，雖然只是一天時間，總強過呆在這里面十天百天！