第一百五十五章赴宴
“只要老太太一句話，錢的事，不用您操心，反正不用您自己掏腰包為咱們發工錢。”蘇靜姍回答得頗具豪氣，連賈氏看向她的眼神里都充滿了佩服。
“那成，掌管店鋪的是賺錢人，每個月領300兩銀子的工錢；當家人只管花錢，減一百兩，拿兩百兩銀子的工錢，如何？至于之前的大太太和二太太，因為功過參半，就不必補發工錢了。”
大太太已經被趕回了娘家，不發工錢也就罷了，怎么卻連甄氏也不發？雖說她挪用過公款，可畢竟為府中操勞這許多年，就算沒有功勞，也有苦勞不是？席夫人此話一出，劉士衡就有些不高興，偷偷地挪到蘇靜姍旁邊，拉住她的袖子猛扯。
有甚么話想說就說，怎么卻來求她？蘇靜姍覺著好笑，偏不動彈。劉士衡急了，附耳道：“老太太不喜我娘，你又不是不知道，若我替她講話，那工錢一多半就是拿不到了，所以還得你出馬。”
原來是怕適得其反，蘇靜姍明白了原委，便樂意幫他的忙，出聲道：“老太太，大太太沒當幾天的家，不發工錢也就罷了，但不給二太太發工錢，我和五嫂怎好意思拿自己的那份？”說著，就拿胳膊肘去撞賈氏。
賈氏再同甄氏不合，也是二房的人，見狀只得附和道：“七弟妹說得是，二太太是該拿工錢，不論多少，都是老太太的一片心。”
席夫人覺著她的話說得好聽，臉上就露了笑，問她道：“那你說給她補發多少合適？”
這下賈氏可犯了難，便把問題拋給了蘇靜姍，道：“七弟妹才是賺錢的人，七弟妹說了算。”
這問題不好答，給少了，甄氏不高興，還不如不給；給多了，席夫人不樂意。所以蘇靜姍才不上這個當，輕輕松松地把難題又給拋了回去，道：“我才進府幾天，連二太太掌管了多少年的生意都不曉得，如何能作這個主？”
誰也不肯出頭，席夫人就笑了，指著她們倆道：“兩只猴兒，賽著比精明呢？”
蘇靜姍正訕笑，劉士衡卻指了她道：“她還精明呢？大家不背地里說她是傻大姐就算好的了。”
蘇靜姍橫他一眼，又掐他一把，把戲作了個十足，惹得賈氏偷偷地笑。
席夫人也抿嘴笑了一回，道：“那就給她補發一千兩罷。”
一千兩，看起來不少，其實一點兒也不多，這還不知是甄氏多少年的工錢呢，認真說來，真算是廉價了。
不過，蘇靜姍和賈氏兩人的工資也算是低的了，一個月兩、三百兩，也就和鋪子里的大掌柜差不多。只能說是聊勝于無了。
蚊子再小也是肉，蘇靜姍和賈氏因為從來都沒有拿過工錢，賈氏更是想都沒想過，所以都很容易滿足，開開心心地向席夫人道過謝，然后福身告退。
大概因為太過開心，賈氏走出正房，才想起來有關那一千一百兩銀子的事還沒跟席夫人說，于是又折返了回去。蘇靜姍望著她的背影，重重地哼了一聲，劉士衡撲哧笑了：“當個傻大姐還真是好，連哼都不用刻意壓低聲量的。”
蘇靜姍哈哈大笑，兩人就站在正房門口笑鬧了一陣方才離開。離開前，席夫人房里似乎有斥責的聲音傳來，蘇靜姍暗暗發笑，看來那一千一百兩銀子的事，就這樣了了。
兩人回到香椿胡同，發現王秀才正在胡同口等著，說是有句話要同蘇靜姍說。劉士衡倒也大方，先行幾步，到一株大樹下等候，留他們二人自去說話。
王秀才先朝劉士衡那邊作了一揖，方扭捏著對蘇靜姍道：“既是那婚書上寫的是蘇氏女，哪娶誰都是一樣的。”說罷，就逃也似地跑走了，生怕蘇靜姍追上他一般。
他這話可算是沒頭沒腦，不過蘇靜姍卻是聽懂了，笑著走去大樹底下，把王秀才的心思說與劉士衡聽。劉士衡亦笑：“不娶令二姐，實是他之福。”
這話雖不好聽，卻是實話，因而蘇靜姍甚么也沒說，只暗暗地替王秀才和蘇靜瑤高興。回到家后，她又提筆寫了一封信，把王秀才心思轉變的事，告訴了蘇靜瑤，也叫她提前高興高興。
第二日下午，賈氏使了人來，請蘇靜姍到安福胡同，先把她幾個月以來的工錢都發給了她，再才算她自己和甄氏的。她神色間雖有不滿，但態度尚算正常，蘇靜姍估摸著，這大概是因為昨日席夫人教訓過她的緣故。
這些工錢，都是席夫人墊付的，讓蘇靜姍年底盤賬后，再把錢還給她。蘇靜姍聽賈氏說了后，便去了席夫人處，向她表示感謝。席夫人笑稱：“我不要你謝，只記得還錢便是。”
蘇靜姍見她心情不錯，便留下陪她說笑了一會兒方才告辭離去。她揣著工錢，很是開心，在回家的路上便給劉士衡買了一條鑲有犀牛角作裝飾的腰帶，據說這是時下京城男子最流行的款式。
晚上劉士衡回來，見了禮物，十分開心，晚上床上殷勤回禮自不必說，而且第二天就把腰帶戴去了國子監，逢人便問好不好看，只差把“這是我娘子送的”掛在嘴上了。
拿到補發的工錢，蘇靜姍手頭寬裕了不少，隔日便去把早就看中了的一家門店租了下來——這家門店，她早就準備租了，只是因為手頭的銀子不夠，才拖到了現在。也幸虧劉府在京城有些信譽，那家房東才為她留了這些時，不然早就租給別人了。
蘇靜姍租好門店，親自帶著人去打掃布置了一番，待色色都安排妥當，才去告訴計氏這個喜訊，道：“娘，之前我要找士衡借錢，你總是不許，這回店面是拿我自己的工錢租的，你總該放心了。”
計氏笑道：“這店鋪雖說是你開的，可也是娘的安身立命之所，若總是麻煩姑爺，我怎么過意得去？”
蘇靜姍笑道：“我拿到工錢后，還甚么都沒給娘買，不如就送五成的股份給娘作禮物罷。”
“五成？這也太多了！”計氏連連搖頭。
蘇靜姍道：“這店名義上是我開的，但從大到小的事情，都得靠娘去操持，給你五成的股份，還算是少的。”說罷，又拉著計氏的手，誠懇地道：“娘，我既已嫁入劉府，又掌管了府中的鋪子，還會缺錢使用么？倒是你，如果沒有銀子傍身，別個都會瞧不起你。瞧不起你，也就是瞧不起我，娘，你也不想女兒被人瞧不起的罷？”
的確，如果計氏過得落魄，別個只會講蘇靜姍的閑話，對她毫無益處。因而計氏琢磨一時，便接受了蘇靜姍的好意，并表示一定會幫她把店開好。
計氏是個急性子，說干就干，當即便同蘇靜姍商量起招工的事情來。這些事，她在東亭時就做過，現在自是輕車熟路，因此蘇靜姍便把京城的內衣店全權交給了她，免得分了自己經營劉府店鋪的心，畢竟這才是她而今的正業——她可是領了工錢的人。
過了兩天，計氏收拾行李，搬去了內衣店住，并開始招工，買布，照著蘇靜姍提供的圖紙，開始做內衣。
而蘇靜姍，則因為年關將至，幾乎每天都處在拜訪人和接待人的生活之中，這些人，有些是劉士衡的恩師，有的是他的同學，還有的是好友、同年……人數之多，范圍之廣，直把蘇靜姍忙了個暈頭轉向，甚至還專門造冊，把各人的姓名籍貫，興趣愛好都記了下來，時時溫故，以防健忘。
這日，劉士衡又接到一同學兼好友的請帖，邀請他們夫妻倆去府中赴宴，說是他們家的臘梅開了，請他們去賞花。
他這位同學姓陳名琳瑯，夫人涂氏，性格溫婉，從不大聲講話的，但待人尚算真誠，因而蘇靜姍同她很談得來，有過數次交往。因已是熟識，這回蘇靜姍赴宴時，就把自家店里的內衣戴上了兩套，擱在一只精致無比的木盒子里，帶去作為禮物，送給了涂氏。
涂氏用來待客的花廳里，早已為了應景，換上了雕了梅花的家具，墻角的高幾上，更是供上了梅枝。而蘇靜姍呈上的木盒上，雕的就是梅花，涂氏見了格外歡喜。又因此時廳上坐的都是熟識的故交，便當場打開了盒子。
這下，不光是涂氏，連廳上先到的那幾位客人都愣住了。只見鋪了一層錦緞的木盒中，擱了兩件奇形怪狀的織物，衣裳不像衣裳，佩飾不像佩飾，不過那織物上亦繡了傲立雪霜的臘梅，每個花瓣都繡得栩栩如生，讓人一見就心生歡喜。
涂氏拿起一件來，仔仔細細地看了看，仍是道：“這是甚么？我竟是沒見過。”
“大概是蘇州時興的衣裳？不過這布料也太少了，怎么穿得出去？”聶舉人家的娘子藍氏道。
“看這大小就不可能是衣裳，準是戴上頭上的發飾，他們蘇州人，就愛琢磨些稀奇古怪的東西！”孫氏的公公，乃是官居一品的平章政事，因而說起話來毫無顧忌，語氣中滿是不屑。