牡丹面色不變，靜靜地道：“請問祖母，孫媳婦答應了您什么事情沒做到？您指教，孫媳婦一定改。”

老夫人怒道：“我當時睡覺，告訴你我熱，叫你給我搧扇子，你搧了么？”

“搧了。因您沒說讓我搧到什么時候，見您睡著了，孫媳婦就放下了扇子。老年人貪涼對身子骨不好的。”牡丹扔下她，起身替她倒了一杯溫白水過來，“看您出了一身的汗，喝點水舒服一點。”

老夫人很生氣，但是找不到可以反駁的話，便狠狠地轉頭：“不喝”

牡丹也不勉強，將杯子放了，去點蠟燭，問她：“您要起身了么？紅兒剛才來問過，問要不要擺飯？”

老夫人坐著不動，卻又忍不住想知道杜夫人是否出來理事了，便不理牡丹，大聲喊紅兒。紅兒趕緊進來，看看二人這情形，又是別扭著的，忙道：“老夫人，您有什么吩咐？”

老夫人狠狠地道：“什么時辰了？天都黑了，也不叫我起身。夫人呢？在做什么？外頭怎樣了？”當著牡丹的面，她是怎么也不肯直接說出外頭是否還亂著這樣的話來的，早上那種事情叫牡丹知道，說給王阿悠聽，丟死人了。

紅兒心領神會，忙道：“已然戍時了。夫人剛用過膳，過來看了您一回，聽說您睡著，就沒進來，去安排明日的瑣事了。”

牡丹微微有些詫異。杜夫人竟然來過的，但不知出于什么原因竟然沒有進來。難道是因為知道她在這里的緣故？不對呀，往日杜夫人那樣會裝的一個人，今日怎會避而遠之？

一切又回到了正軌上。老夫人松了一口氣，然后又開始擔憂：“他們怎么還沒回來？”說到這里，她可找到說牡丹的了：“他們去了這么久都不見回來，你半點不見擔心，我看你蠻自在的……”

牡丹道：“孫媳婦母親有交代，老人面前不能輕易落淚，也不能一驚一乍，再難過再擔心，都得忍著。不能叫老人悲傷操心，所以媳婦一直忍著。”

好呀，她說一句，牡丹就回一句，伶牙俐齒的老夫人習慣性地想捶坐榻發脾氣，手都舉起來了，又覺得自己好像找不到什么充足的理由可以批評牡丹的，想了想，道：“誰知道你說的是真的還是假的。我看你半點兒事都沒有，也太能忍了。”但因為緩了那一緩，氣勢便沒先前足了。

牡丹抬眼真誠地看著她：“祖母都可以做到泰山崩于前而不變色，孫媳婦當然要跟著您學。”

泰山崩于前而不變色？老夫人是第一次聽到這樣的形容，她很滿意這個形容，便哼了一聲，叫紅兒擺飯。照例是要小輩伺候老人吃飯，然后才輪到小輩吃的。

老夫人安安心心地享受了牡丹的伺候，然后指著她吃剩的飯菜，說：“很不錯，你嘗嘗吧。”意思是要牡丹吃她吃剩的。牡丹半點胃口都沒有，微微紅了眼眶，委屈而隱忍地道：“謝祖母賞，但孫媳婦心里牽掛著大郎，委實吃不下。”

老夫人被她反將一軍。自己剛還說她不擔心，然后自己吃得下，她卻吃不下，是不是說明自己沒她擔心呀？一口氣硬生生噎著，氣得她想打人。便罵道：“剛才還說要和我學泰山崩于前而不變色，轉眼就吃不下飯了？你可真有出息”

牡丹便為難地道：“那，那我喝碗粥就好了。”

忽聽到蔣重的聲音疲憊的在門口響起：“母親。”

老夫人顧不上去管牡丹，連忙起身：“回來了？怎樣？”

牡丹忙著往蔣重身后看，急急地尋找蔣長揚。蔣長揚在蔣重身后對著她神態輕松地微微一笑，還做了個不易察覺的鬼臉。難道是沒事？一直壓在牡丹心頭的那塊巨石被驟然搬開了，便望著蔣長揚甜甜一笑。

老夫人看到他二人當著長輩的面就眉來眼去的，非常看不上，重重哼了一聲。見牡丹垂下眼了，方才道：“怎樣？怎么這個時候才回來？”

蔣重的臉色很難看，接過牡丹遞過的茶，就愣愣地捧在手中，一句話也不說。老夫人有些著慌，看這模樣似是不單是事情沒解決好，還另外牽扯到了蔣重似的。這可怎么得了？那個下作的攪家精，這會子她可滿意了，一害幾家窮，連著蔣重都倒了霉，怎么辦？她使勁兒將拐杖在地上重重一砸，厲聲道：“去把杜氏給我叫來”

牡丹壓住心頭的驚慌，認真地看著蔣長揚。一瞬間，她已經想到了許多，蔣長揚能夠平安歸家，說明沒有什么大事，最壞的結果無非就是被停職罷了。停職，對她來說也什么大不了的，他還是他，但是對蔣長揚一定就不一樣。他渴望建功立業，而且心高氣傲，不愿承祖蔭，希望能揚眉吐氣得到世人的承認。假如是真的，這對他來說，必是極大的打擊。她是他的妻子，喜悅不一定要第一個知道，不好的卻是希望第一個就能知道，能與他一同承擔。

蔣長揚收到牡丹的目光，輕輕搖了搖頭。

只聽蔣重喝住真的就要去請杜夫人紅兒，回過頭對著老夫人低聲道：“叫她來做什么？我不想看到她。”

老夫人撫著胸口，氣息有些急促地道：“到底怎樣了？你倒是快說可是你也挨罰了？”

蔣重還真不好說。被停職的人竟然是他。這個笑話大了。他當時跪在宮門口等了很久才得到皇帝的召見。他能說什么呢，太多的解釋都不敢。只能說是誤會，當時是有一小點爭執，但是蔣長揚把老夫人氣病這件事是子虛烏有，是有人捕風捉影，老夫人身體康健著呢。

一直聽不見上頭的人發話，他很忐忑。很久才聽到皇帝說：“朕記得你昨日就請了假回家伺疾的。好像說，你的三子也請了假？”

他滿頭大汗，忙道：“那是宿疾，三五不時總會犯一次，養上兩日就好了，和這個真的沒關系。圣上若是不信，可以讓人去探詢。”

又是沉默，只能聽見朱筆落在奏章上的沙沙聲。他已經很久沒有跪過這么長的時間了，腰膝竟然有些受不住，正在難過的時候，皇帝終于停了下來，命人賜座。

他屁股還沒挨上繡墩，就聽見皇帝說：“你消息挺靈敏的。人緣很不錯。”

哐當一聲，蔣重被嚇得從繡墩上跌坐下來。他什么都不敢說，只是跪在地上一動不動。他能感覺到皇帝陰冷的目光從他的頭頸上來回掃動，猶如最鋒利的刀在上面冰冷地劃過。他清楚的知道，這一位從一個普通的親王子做到嗣王，又走到今天，有多血腥，又有多多疑。他竟然犯了大忌。

良久，外頭響起蔣長揚求見的聲音。緊接著一身便裝的蔣長揚走了進來，一言不發挨著他跪下。蔣重當時想的就是，完了，皇帝早就什么都知道了，打算好了的。

皇帝冷冷地看著蔣長揚，把云孝子和幾個人的奏折扔到他面前：“你太讓朕失望了你還有什么可說的？”

蔣長揚說出的每一句話都讓蔣重由衷的害怕，如果不是因為皇帝在面前，他一定會撲上去捂蔣長揚的嘴，然后搧他幾個大耳光子的。但是他不敢，他只能眼睜睜地看著蔣長揚說著那些可怕的話。

蔣長揚鎮定地翻看完云孝子的奏折，然后對著皇帝磕頭：“臣沒什么可說的，但憑圣上裁決。只是在這之前，臣有幾點想不明白的，想請圣上替臣釋疑，聽完之后，但憑圣上裁決。”

皇帝淡淡地道：“你倒是真的朝聞道，夕死可也。”

蔣長揚便將當日發生的事情大概說了一遍：“從不聽祖母的話，激怒祖母來說，臣是不孝的。但什么才是真正的大孝呢？是看著祖母繼續錯下去，而不給她指正，把正義和正確的道理拋之腦后，顧全自己的名聲和孝道好，還是應該頂著罵名，堅持正道？臣不知道什么才是真正正確的，臣只選擇了自己覺得對的。哪怕是再來一次，臣還是會這樣做。”然后他添了一句：“云孝子的話也不是全對，臣今日見了祖母，她老人家中氣十足，還能理家事。”

皇帝冷笑：“那么，你翻第二本來看，說的又是什么？你又怎么說？”

蔣長揚再翻，上面寫的卻是說他與景王過從甚密。預感中，他早就料到會有這么一天，怪只怪，方伯輝實在太顯眼了。他想了很久，決定什么都不說。

皇帝見他不發話，道：“怎么不說話了？剛才不是還很有理由么？”

蔣長揚苦笑道：“算起來，這也算是事實，如今拙荊的園子里頭還有景王殿下賣的花匠呢。臣沒什么可辯的，圣上圣裁即可。”

皇帝還未說話，就有人進來小聲稟事。父子倆便在大殿里頭跪了許久，一直到天將要黑時，里頭方才來傳話，讓蔣長揚閉門思過一個月，不孝、與景王過從甚密的事情就這樣不了了之。倒霉的是蔣重，讓他先把家事料理好再來做其他事情，其實就是變相的停職。

蔣重很害怕，他覺得皇帝的眼睛無處不在，他做什么皇帝都清楚得很。看吧，家里面的事情好像都根本沒瞞過。他又悲憤，怎么成了他的錯，他成了大笑話。