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征服天國正文
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在東羅馬帝國特里布斯正式成立的當天。()做為皇帝和皇后使者的國務秘書馬克西米安在赴會的路上受到了襲擊！
這個消息，讓君士坦丁堡人立刻想起了不久前發生在圣奧古斯特日時發生的事件。
那次的事件的結果，就是帝國共治皇帝瑞恩希安被徹底推翻，盡管在那之后曾經出現過各種不同的謠言，但是帝國皇后瑪蒂娜卻因此失去了自己孩子的事實，讓羅馬人怎么也無法接受這一切都是陰謀的傳言。
而且隨著皇帝在羅馬展開的各種變革，羅馬人已經漸漸的開始感覺到了自己的生活在慢慢的變化，不論是那些君士坦丁堡人，還是居住在邊遠省份的農民，在隨后的將近半年的時間里，已經慢慢發覺了身邊一切在悄悄的好轉起來。
農民用償付附加稅的方法得到了屬于自己的土地，新的耕種作物也在逐漸推廣，雖然那種從非洲帶來的叫做咖啡的種子播種下去之后還不知道收成如何，可是各地政府對農民們承諾會用做為實物稅收納的消息，已經讓很多農民開始放心的增加播種面積。
在城市里，隨著內陸城市對法蘭克人的放開，人們看到了很多從沒見過到的新奇商品，同時他們手中的那些物產也不用因為要長途跋涉送到君士坦丁堡而節省下了足夠多的費用。
一些港口城市每當看到羅馬或者是塞浦路斯艦隊出現時，都會立刻有人擁擠到碼頭，因為他們知道除了要送到君士坦丁堡的戰利品外，這些在地中海上肆意橫行的艦隊總能帶來令他們感興趣的東西。
羅馬和塞浦路斯艦隊現在已經成為了整個東地中海的主人。而帶領他們的，則是那位令人畏懼的海盜女王阿賽琳。
這一切都讓羅馬人相信，羅馬帝國好像又看到了當初君士坦丁和查士丁尼時代的輝煌，然后人們唯一盼望的，就是皇帝再有一位能夠帝位的繼承人，那么一切就好像都變得完美無缺了。
但是就在這個時候，人們卻突然聽到了皇后馬車遇襲的消息！
對于普通君士坦丁堡人來說，他們并不很清楚在宮廷中究竟都發生了什么，在他們心目中，更多的是認為整個宮廷的官員是應該效忠于皇帝的，所以一時間他們不會想到這其中會有什么更加復雜的東西。
所以當看到首先由帝國首席元老帶領的隊伍出現在街頭上時，人們立刻向著這位大人圍攏起來，當聽說皇后安然無恙，而米蒂戈羅斯還是遵從皇后的命令開始主持對搜查陰謀者時，人們立刻發出歡呼。
民眾不但高呼皇帝和皇后萬歲，甚至還有人高呼首席元老大人萬歲。
在人們看來，元老院在這時無疑是堅定的站在皇帝的一邊，對于所有試圖謀害皇后的人，是任何羅馬人都會不饒恕的。
米蒂戈羅斯坐在馬車里看著外面一路歡呼的民眾，他剛剛在皇宮外的就已經接受了這樣的歡呼，當他的馬車到了元老院外時，則受到了更多人的擁戴，可是民眾的這種熱情不但沒有讓他感到喜悅，反而有著令他難以承受的壓力。
果然，當他在元老院宣布不但支持衛戍軍進駐君士坦丁堡，而且宣布皇后所命令的允許對所有可疑的人的住宅進行搜查的命令時，他立刻遭到了元老們的一片噓聲！
一些性格莽撞的人已經向他做出了羅馬人最為忌諱的拇指下按的動作。[]有的人則憤而離席以示對這個命令的抗議。
但是這一刻米蒂戈羅斯卻沒有任由那些元老任性下去，他立刻命令守衛在門外的元老院護衛攔下了那些試圖離開的元老，然后明確告訴他們，如果這些人執意離開，他不會在意是不是要立刻增補缺席者，然后宣布他們這些人為自動放棄羅馬元老地位和權力。
這個舉動一下子鎮住了那些元老，當他們看到米蒂戈羅斯并不是在恐嚇他們時，這些人中的絕大多數還是默默的回到了自己的座位上。
看著那些堅持離開的元老的背影，米蒂戈羅斯心中發出了一絲充滿愧疚的感嘆，他知道在那些人的眼中，他已經成為了皇帝的附庸，即便是那些留下來的元老心目中，自己的地位也已經變得不再被人重視。
這讓米蒂戈羅斯舉得，也許皇后要的就是這樣的結果，盡管他也知道這么想未免把瑪蒂娜想的過于厲害，但是，不論是有意還是無意，這次莫名其妙的行刺，卻的確成為了讓瑪蒂娜，或者干脆說是皇帝的權力通向頂峰的一個契機。
米蒂戈羅斯坐在馬車里默默沉思，皇帝這時正在北方等待隨時會出現的十字軍。同時在南方，科尼亞人的動向更是讓人覺得不安，這時的羅馬固然危機重重，但是同樣的，還有什么比現在出現一位能讓整個帝國聚集起來的強有力的皇帝更是時機的呢？
這讓米蒂戈羅斯在看到了自己和元老院的危機的同時，也和其他人一樣看到了羅馬前途的一絲曙光。
那么是不是應該就此向皇帝表示效忠呢？元老的心中這樣想著。
米蒂戈羅斯感到很矛盾，他無法接受這種結果，盡管他也能感覺到那位年輕的皇帝有著他所經歷的前面幾位皇帝都不曾有的力量和睿智，但是做為已經習慣了延續元老院和皇族之間斗爭的繼承者，他無法想象只有皇帝一人決定帝國命運會是什么樣子。
羅馬帝國已經存在了千年，元老院盡管幾經存亡但是卻始終聳立不倒，這讓米蒂戈羅斯相信這其中一定有著道理。
看著外面那些欣喜激動的民眾，聽著他們發出的高聲歡呼，米蒂戈羅斯能感覺到從他們身上迸發出來的漏點。
這讓他想起了一些傳言，在軍隊中士兵們對皇帝的崇拜令人畏懼，他們甚至對皇帝的那匹馬都充滿了敬意。
當比賽弗勒斯出現在他們面前時，他們會為它那如風般的速度和神駿的外形歡呼，這讓米蒂戈羅斯想起了許多年曾經發生過的那些異教崇拜。
元老有些不安的搖起了頭，如果說那位皇帝有著能激起他內心中不安的東西，這就是其中的一個。
他能感覺出在那個年輕人的身上隱約有著一種似乎要顛覆他所知道的以前一切的力量。
正是這種力量，讓米蒂戈羅斯在一次次的試圖向皇帝宣誓效忠時卻又畏縮不前。
他不知道自己究竟懼怕什么，但是一想到這位皇帝能給羅馬帶來前所未有的繁榮，也可能會帶來他不敢想象的災難時，他就一次次的在要做出選擇時退縮了下去。
隨著前面一陣喧鬧傳來，馬車停了下來，米蒂戈羅斯從車里探出頭來，當他看到一隊士兵從一座奢華的住宅里出來時，他不由皺起了雙眉。
米蒂戈羅斯知道，這所住宅屬于一位地位頗為顯赫的羅馬貴族。[]如果是平時，很難想象會有人能夠隨意搜查他的房子，但是現在看著整隊的衛戍軍從里面出來，米蒂戈羅斯不禁為他所看到的不安起來。
他不敢想象如果事情就這么發展下去會變成什么樣子，一想到整座君士坦丁堡的所有地方都可能會受到衛戍軍的搜查，米蒂戈羅斯開始覺得自己沒有徹底站在皇帝一邊，是正確的了。
“去圣宮，我要立刻覲見皇后。”元老向著隨從命令，他知道即便這樣可能會給自己帶來不必要的嫌疑，但是卻怎么也不能再讓這種事情繼續發生下去了。
凱爾靠在潮濕的墻壁上聽著地窖上面小窗口外的街道上來回走動的腳步聲，他知道自己的舉動可能會引起很大的騷亂，但是他卻沒有想到羅馬人會有這么大的舉動。
讓他意外的是，這一次羅馬人甚至連一些貴族高官的房子也并不放過，他不知道究竟是誰有這么大的權力，新帝即位之后，圣宮中忽然發生了一些重大的變化，一大批宮女和宦官被送出了宮，而且皇帝夫妻身邊的仆人也都完全被換成了新人，這一時間讓凱爾對圣宮中的消息變得閉塞了起來。
雖然依然還有人能給他傳信，但是自從上次黛蘿失手后，不論是倫格夫妻還是后來到來的老貢布雷夫妻，他們的身邊變得更加嚴密起來，除了那些被他們挑選歘來的人之外。幾乎沒有任何人能隨便接近他們。
特別是當瑪蒂娜再次傳出懷孕的消息后，不論是倫格還是那些大臣，都變得更加小心翼翼。
一陣門軸的響聲引起了凱爾的警惕，他把手伸進袍子里，一柄匕首在暗中閃動著點點微光。
這柄匕首是凱爾最后的武器，自從黛蘿莫名其妙的消逝后，他自己也變得小心起來，他知道自己對瑪蒂娜所做的一切在整個玫瑰十字中并不是沒有人反對，特別是當他接到消息說，會中的一些元老似乎對他的舉動頗為不滿時，他已經隱約感覺到了一絲危險。
經過了幾百年的玫瑰十字。早已經失去了當初建立時所憧憬的理想和抱負。
他們一邊和法蘭克的各個王國暗中勾結，一邊為自己的辯解說法蘭克人也繼承了上帝的意志，而之前墨洛溫王朝的落敗，不過是如同上帝賜予世人真理卻得不到相應的懲罰而已。
但是盡管如此，在凱爾的心中，卻怎么也無法接受上帝的血脈會被一個希臘人延續下去，更何況這個人居然還有著讓他覺得如同褻瀆般的圣子的名聲。
于是他決定自己來做這些事情，即便這樣可能會帶來殺身之禍。
通向地窖的門輕輕敞開了，一個佝僂著身子的老頭走了進來，當他看到躲在暗處的凱爾時，他的頭向著外面微微晃了晃，然后做了個噤聲的手勢。
直到外面的腳步聲變得少了起來，老頭才走過來，他的手里提著一個小小的粗布袋子，當他凱爾收起來的匕首時，他發出了一聲低低的哼聲。
“你如果殺了我，就沒有人再替你做事了，要知道現在在君士坦丁堡你可沒幾個手下了，”老頭叨咕著把手里的袋子扔在桌子上“錢不多，不過足夠你回到法國了。”
“你現在變得膽子大起來了，”凱爾有些憤怒的看著眼前的老頭，就在大概半年前，這個老頭還絕對不敢這樣對自己說話，可是現在自己卻要聽著他的諷刺，凱爾覺得這一切都是那個貢布雷害的“告訴我，他們是不是和腓力又勾結上了？”
“你說長老們？”長老把另一只手里沾滿泥土的酒鋪放在桌子上“誰知道，不過我已經接到長老們的命令，從現在開始你不能再做任何事，也許你回去之后向他們做出解釋還可以，不過在這段時間里，你是絕對不能再做出任何觸怒長老們的事了，否則你知道會發生什么。”
雖然沒有得到答案，但是凱爾卻已經隱約猜到了什么，他憤怒的用力砸了一下滿是塵土的桌子，然后掀起頭上的帽兜無奈的苦笑一聲“我早該想到這些了，那條法國狐貍他只希望自己成為新的法蘭克國王，成為另一個查理曼。他把自己打扮成一個虔誠的基督徒，可他的目的只是希望恢復法蘭克王國。”
“大人，您也許有些太認真了，要知道我們不一直是在為他做事嗎？”老頭有些無奈的一邊斟酒一邊搖頭“上帝的意志，外面那些人如果知道上帝的意志究竟是什么樣子，一定會發瘋的。”
“上帝的意志一直存在，即便不是來自耶穌基督，可絕對不容質疑，”凱爾又是用力砸了一下桌子“腓力當初是想把自己裝扮成一個拯救圣地的英雄才要削弱貢布雷的力量，可現在他看到貢布雷成為了替他牽制腓特烈的幫手就又要放過他了，對他來說，那兩個人兩敗俱傷才是他最希望看到的，這個褻瀆的法國狐貍。”
“人家是國王，”老頭向著凱爾舉起了酒杯“不過我不明白到了這個時候你派黛蘿到伊莎貝拉那里去干什么。大人，難道你還對那位女王念念不忘嗎？”
老頭的疑問讓凱爾忽然瞇起了眼睛，他看著老頭發出了一聲低低的微笑，在向他招手示意靠近點后，他把酒杯放在唇間，同時向前探出了身子。
老頭不由略顯好奇的迎了過去，當他聽到凱爾在他耳邊低聲說：“黛蘿不是我派她去的……”時，一柄鋒利的匕首已經突然劃過了他的喉嚨！
一股鮮血合著剛剛灌下的酒水立刻從老頭的喉嚨里噴濺到桌子上，他的身子如同遭了雷擊般一陣抖動向著桌子上撲去，當他全身顫抖的爬在桌子上掙扎時，凱爾慢悠悠的把匕首用已經脫下來的長袍擦拭著。
“我差點相信你了，”凱爾彎下腰向已經發不出聲音的老頭說“直到你問我為什么我會派黛蘿去找伊莎貝拉，我想這一定是長老們發現了她，以為我又有什么陰謀才要你來從我這里找到原因。可黛蘿不是我派去的，她是自己逃跑的，不過謝謝你告訴了我他在什么地方。”
凱爾說著向著直起身子，隨著他的右腿猛旋一圈用力下踏，“咔嚓”一聲，伴著可怕聲響，老頭懸在桌子外的頭顱已經被他起著割開的刀口生生踩斷，連著肉皮的血腥人頭晃蕩著耷拉在了桌子的邊上。
“原來你去找伊莎貝拉了黛蘿，最終你還是沒有擺脫掉你的命運。”
凱爾從桌子上拿起老頭給他準備的那些錢，抓起角落上一件滿是塵土的破爛披袍隨便往身上一罩，他沿著臺階走出了通向外面大街上的低矮小門，在警惕的看了看四周的情景之后，他隨手拿起腳邊的一根碎木差在木頭的門環上，然后沿著骯臟的街道向著碼頭的方向走去。
令人不安的搜索在整個君士坦丁堡城進行著，即便開始還有人自持身份地位和衛戍軍抗衡，但是隨著米蒂戈羅斯在皇宮外公開出現表示支持衛戍軍的舉動，貴族們也開始知道這次原本應該不會引起什么波瀾事件，已經完全變成了另外的一個樣子。
不論是擁有身份地位的貴族大臣，還是富商和普通平民，只要收到懷疑，衛戍軍和警戒軍團就會立刻搜查他們的住宅。
同時伴隨著這些舉動的，是由魯普和凱拉維裘斯.萊索姆親自帶領的巡城隊對那些士兵的督察。
瑪蒂娜絕對不想讓這次連她自己都沒有想到的千載難逢的機會，因為一些兵痞的惡劣行為變得令人反感，所以魯普和凱拉維裘斯.萊索姆帶著巡城隊不停的在全城巡查，一旦發現有士兵接著搜查中飽私囊和乘機侮辱婦女，巡城隊就會立刻毫不猶豫的把這些兵痞拉到大街上，當著四周民眾的面把他們吊死在路邊，然后扔進早已準備好的馬車。
這種舉動無疑讓一些頗為不滿的民眾得到了滿足，他們把這種不滿立刻變成了對皇后的歡呼，至于那些受到檢查的人，人們要么認為他們的確是有嫌疑的，要么就用同情的口氣對他們說：“算了吧，想想皇后遇到的那些不公平，難道你還能計較這點小事嗎？”
而出人意料的是，這種檢查也并非毫無作用。
突如其來的變故讓很多人毫無準備，于是從一些官員的家里搜出了一些似乎過多的財產，而從另外一些商人的家里搜出了大批明顯沒有在關卡上蓋過通行印鑒的貨物。
消息傳到圣宮中時，米蒂戈羅斯正對瑪蒂娜神色嚴峻的訴說著事態繼續下去的危險，當他聽說巡城隊處決了多少做了壞事的士兵后，他先是張張嘴巴，可他最終還是沉默了下去。
“我在街上處決士兵，民眾只會認為我公正，因為我的確公正的對待每個人，”瑪蒂娜看著米蒂戈羅斯“他們有軍餉，你能想象倫格為了維持衛戍軍都做了些什么嗎？在稅收沒有保證之前，倫格用教團的錢供養他們，雖然以后國家會還給教團這筆錢，但是皇帝對他們的苦心卻沒有辦法償還。”
瑪蒂娜說著從椅子里站起來，她到窗邊看著北方：“我不知道倫格什么時候回來，我現在只能做這么多，那些士兵必須保護我和這座城市，如果他們做的好皇帝不會吝嗇獎賞，但是如果不好就要受到比其他農兵更加殘酷的懲罰，這就是衛戍軍。”
說到這兒，瑪蒂娜停下來回頭向著米蒂戈羅斯輕輕一笑：“至于那些被發現有其他罪行的，他們將受到審判，我不會因為自己的事情遷怒他們，可也別想有一個人指望能得到我的赦免，因為他們雖然沒有傷害到我，但是卻侵犯了皇帝的權力。”
米蒂戈羅斯錯愕的看著瑪蒂娜，他不知道自己還能怎么勸阻皇后。他已經不能不承認在這件事情上，瑪蒂娜已經占據了完全的主動。
勇氣一旦消失，米蒂戈羅斯開始為自己的處境著想起來。
在元老院里是否有愿意在這個時候向皇室效忠，而又對代替自己的地位興趣不小的人呢？
想到這個不安起來的米蒂戈羅斯開始用婉轉的口氣向皇后解釋自己的初衷，直到終于得到了瑪蒂娜以皇后名義對他的保證之后，首席元老才放心的告辭離開。
看著米蒂戈羅斯遠去的背影，瑪蒂娜發出了一聲低低自語：“謝謝你，馬克西米安。”
正是在探視時馬克西米安的建議，讓瑪蒂娜決定利用這件事展示皇家的威力。
隨著一陣腳步聲響，一個神色奇怪的軍官來到瑪蒂娜面前。
“陛下，衛戍軍在君士坦丁堡城外截獲了一支隊伍，不過他們不知道該怎么辦……”
“是什么人？”瑪蒂娜奇怪的問。
“是……北方行省總督狄奧多大人的妹妹，埃羅帕西婭。”
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