吃過飯，嚴顏吩咐道：“大軍立刻啟程，返回褒城。等天黑之時，尋找一處空曠的地方落腳！”
一聲令下，坐在地上的士兵紛紛站起身，列隊往回趕。
殘陽掛在天際，透出一抹嫣紅，染紅了半邊天。
此時，天色漸晚，在山間小路上繼續行軍更加的困難。士兵們你一腳我一腳踩在小路上，時不時總有一名士兵沒有看清楚地上的坑洼，一腳踩空后重心不穩，一個趔趄摔倒在地上。幸好大軍的行軍速度緩慢，否則一個士兵摔倒在地上，其余士兵迅速蜂擁而上，立刻就會將摔倒在地上的士兵踩成肉泥。
嚴顏見士兵們趕路困難，心中有些擔憂，這樣的速度，何時才能回到褒城。
恰巧，嚴顏看見這一片地方地勢空曠，距離山林也有些距離，因此立刻下令大軍安營扎寨，停下來休息。
皓月當空，散發著清冷的光輝，照亮了漆黑的夜晚。
營帳中，嚴顏身著鎧甲，大環刀放在身旁，正考慮著如何應對王燦。
嚴顏三十出頭，還沒有四十歲，可兩鬢卻隱約有了風霜之色，刀削般的面龐也是露出疲憊不堪的神情。變成這般模樣，全都是拜王燦所賜。嚴顏剛剛抵達褒城，意氣風發，頭發烏黑如墨，可這才不到一個月，卻透出一股蒼老之色，全都是太過耗費精神，才導致出現這種情況。
他坐在大帳中，閉目沉思，思考著和王燦交手的一幕幕，仔細的盤算著。
反思過去，著眼于未來。
只有將以前的事情想通了，想明白了，嚴顏才能夠更好地應對王燦。
突然，他腦中閃過一道靈光，想到一招對付王燦的辦法。然而，嚴顏明亮的雙眸瞬間又黯淡了下去，覺得王燦很有可能看破這番計謀。此時，嚴顏已經被王燦弄得草木皆兵，成了驚弓之鳥，連自己突然想到的辦法都變得不自信。
這也是嚴顏長期被王燦打擊，才會出現這樣的情況。
出現這種事情，也是常理。
除了骨子里特別韌性的人，一般人長期被打擊，精神都會變得脆弱，信心也會不足，嚴顏也不列外，開始變得不自信了。而且，尤其是骨子里特別驕傲的人，受挫后若是不能越挫越勇，受到的影響就越大。
嚴顏深吸口氣，將內心的躁動平復下去，然后提著大環刀離開營帳去巡夜了。
一番巡查，士兵們都各司其職，凝神警戒。
負責巡夜的士兵謹慎小心，守在營地外的士兵也是不敢有絲毫懈怠。嚴顏見營地內一切如常，沒有任何情況，才慢騰騰的返回營帳，將大環刀放下，脫下衣衫睡覺了。
營寨外，距離營帳五十米外的樹林中。
一隊約莫五十余人的士兵藏匿在樹林中，神色凝重。
這些士兵都是身穿漢中軍的服飾，其中有二十余人手持號角，準備吹號；有二十余人手持棒槌，準備敲響戰鼓；還有十余人站在周圍，負責警戒。領頭的士兵是漢中兵大營的一名小校。他算著時間，等圓月隱去后，吩咐道：“都給我鼓足勁兒，準備好，聽我的號令。”等了約莫一刻鐘，小校大喝道：“擊鼓！吹號！”
剎那間，戰鼓聲和號角聲齊鳴。
雄渾的戰鼓聲在樹林中響起，往樹林外不停地傳播。
與此同時，高亢激昂的號角聲也是直沖云霄，回蕩在樹林中，一波一波的往外傳。
兩種樂器齊鳴，混雜在一起的聲音令敲打戰鼓和吹響號角的士兵都感到耳膜震痛，但是這些士兵都還是鼓足了勁，努力地敲打著戰鼓和吹響號角，高昂的聲浪不停地往外傳播，傳遞到嚴顏的營地中去。
聲音從樹林中傳出，立刻讓巡夜的士兵警戒起來。
“敵襲！”
“敵襲！”
巡夜的士兵大聲吼叫，飛快的集結在營寨門口嚴陣以待。駐守在營寨門口的士兵也都是睜大了眼睛，望著營地遠處的情況。
然而，營地外漆黑一片，沒有發現任何情況。
嚴顏睡下不久，剛剛進入夢鄉，就被戰鼓聲驚醒了過來。
他趕忙起來，負責守夜的士兵走到嚴顏身旁，替嚴顏穿好衣服和鎧甲，又替嚴顏束好腰帶。還沒來得及戴上頭盔，嚴顏便拎著擱置在案桌上的大環刀和頭盔往營帳外跑去，等他急匆匆的帶著頭盔沖出營帳，從樹林中傳來的鼓聲和號角聲偃旗息鼓，又突然停了下來，再也沒有丁點動靜。
此時，所有休息的士兵都已經從營帳中出來，在營地中集合，嚴陣以待。嚴顏眉頭深鎖，策馬跑到營寨門口，問道：“可有敵軍進攻？”
巡夜的士兵道：“回稟將軍，只有戰鼓聲和號角聲，并無敵軍進攻。”
嚴顏伸長腦袋仔細打量了一番，然后擺擺手，道：“命令士兵回營帳歇息。”
“諾！”
嚴直應了一聲，吩咐士兵回到營帳內休息。
嚴顏又在營地內巡邏了一番，然后才返回營帳內。進入營帳內，嚴顏將大環刀和頭盔放在案桌上，又有士兵上前來替嚴顏解除鎧甲。然而，士兵剛剛替嚴顏解除搭在肩膀上的護肩，就聽見營帳外又傳來雄渾的戰鼓聲和高亢的號角聲。
鼓聲陣陣，號角長鳴。
嚴顏神情嚴肅，一把抓起放在案桌上的頭盔和大環刀，顧不得身上凌亂的裝束，立刻奔出了營帳。
他出了營帳，翻身上馬，快速朝營寨門口跑去。
嚴顏是內心擔憂，而士兵們卻是手忙腳亂。
因為中間隔了一段時間，士兵們都已經脫掉身上的衣衫，躺在床榻上睡覺。
然而，剛剛塔下，又響起戰鼓聲，使得士兵們又立刻爬起來，急忙穿好衣服，束好腰帶，拿起放在營帳中的兵器，往營帳外跑去。士兵們集合在一起的時候，都是歪歪斜斜，衣衫不整，神情頗為狼狽。
嚴顏策馬站在營帳門口，等候大軍集結。
然而，當所有士兵集合在一起，營地外喧鬧的戰鼓聲和號角聲嘎然而止，突然又消聲覓跡，變得寂靜無比。
嚴顏眉頭深鎖，眼中露出凝重之色。
又是這種令人煩躁的計謀，嚴顏感覺頭疼不已。
嚴直站在嚴顏身旁，他是直腸子，心中想到什么，就說什么：“將軍，營地外兩次傳來鼓聲和號角聲，可是卻沒有士兵進攻，應該是王燦派士兵到樹林中虛張聲勢，是故意鬧得我軍不得安寧。將軍，何不下令全營將士盡管安睡，即使聽到營外傳來戰鼓聲，也盡可置之不理。如此，王燦弄出的襲擾之計豈不是不攻自破。”
嚴顏思慮片刻，搖搖頭，說道：“善用兵者，虛實真假本無定數，倘若戰鼓和號角聲響起的時候，王燦果真派兵來襲，而營中士兵全都死睡，沒有一人起來反抗，我大軍豈不是束手就擒，所有人都成為王燦的階下囚。”
嚴直聞言，點點頭，表示同意。
嚴顏深吸一口氣，有些無奈的說道：“吩咐營中所有的士兵，和衣而睡。”
“諾！”
嚴直抱拳喝道，然后轉身就要去執行命令。嚴顏卻大喝道：“慢，吩咐士兵們將武器放在身旁，起身的時候，才方便拿起武器。”
“末將遵命。”
嚴直聽了后，立刻將命令傳達下去。
營地中，再一次安靜了下來。
樹林中，擊鼓的士兵問道：“大人，又該擊鼓了吧？”
那負責發布號令的小校搖搖頭，說道：“不著急，時間尚早，等嚴顏酣睡后，我們再擊鼓叫醒嚴顏，豈不是更有趣。這襲擾之計嘛，不就是要出其不意，才能起到效果么，你們說是不是啊？”
“對，大人說得有理！”
樹林中的士兵聽后，都是哈哈大笑，臉上露出歡喜的笑容。
營帳內，嚴顏依舊還沒有睡著。
他躺在床榻上，微微睜著眼睛，等著戰鼓聲再一次響起。
然而，等了許久都沒有響起戰鼓的聲音，嚴顏精神早就疲乏不堪，不多時，就已經沉睡過去。就在嚴顏酣睡后，營地外突然響起戰鼓聲和號角聲，兩種聲音不斷地傳來，令嚴顏急忙掀開被衾，一翻身從床榻上起身，提著大環刀朝營帳外跑去。
來到營帳外，依舊是老樣子，并沒有發現敵軍。
見到這樣的情形，嚴顏心中更是煩躁。
王燦太狡詐了，竟然用這種下三濫的計謀。
然而，這計謀卻也好用，能夠襲擾敵營，而且虛實之間，更加的令人防不勝防，換做是他，他也愿意使用這種計謀。嚴顏精神早就疲憊不堪，現在又被連番折騰，更是精神萎靡，有些挺不住了。他沉默了片刻，大喝道：“大軍連夜啟程，后撤十里！”
嚴直聽了后，長舒一口氣，心中一松。
他也被弄得精神疲憊，神經一直緊繃著，都快成驚弓之鳥了。
立刻后退，無疑是最好的選擇。大軍連夜啟程，拔寨后撤十里，再也不受號角聲和戰鼓聲的影響。
而此時，躲在樹林中的士兵得知嚴顏率領大軍撤退的消息，都是歡欣鼓舞，臉上露出了璀璨的笑容，一個個士兵好像是打了大勝仗一樣，興奮得不得了。不過這些士兵卻沒有選擇繼續前進，而是繼續深入山林中，走山林往王燦營地的方向去了。
嚴顏后退十里，距離褒城又近了許多。
往前無路，只得后退。
這，就是目前嚴顏的處境。