方勝一連奔出十幾里山路，才在一處小溪邊停下。接“撲通”一聲倒進水里，任由身體直沉到底。

方才與明教四位高手一場劇戰，每招每式皆是竭盡所能，遠沒有面上表現出來的那般從容自若。四教三位法王與一位光明右使的實力，遠在東方勝之上，四人聯手足有取他性命的把握。只是一時大意，錯失良機，又從未估計到東方勝的真氣運轉這般出神入化難以捉摸，才屢屢失著，被東方勝突圍而出。但若是下次再若遇上，恐怕就再難有這般幸運了。

為了創造如此戰績，東方勝亦是付出不小代價。連番逆轉真氣，以陰陽兩種內力相吸相斥的特性，于逆境中做出種種不可能的神奇變化，對于自身的經脈，實是造成巨大負荷。而明教四位高手內力深厚，硬拼之下，經脈立告受創。卻被東方勝憑一口真氣強自壓制下去。也虧得九陽神功玄妙，若是換了旁人，早已不是經脈爆裂，就是走火入魔了。

東方勝此時卻再也堅持不住，體內真氣大亂，又噴出一口鮮血，只覺全身竅穴脹痛。沉入水中，由外呼吸轉為內呼吸，深深入定，四周一切轉歸寂靜，世間萬物融為一體，心中妄念不生，感官漸漸超脫出身體的痛苦，擴散開來，接受著天地間勃勃生氣的感染，越陷越深。

光明右使于崗上一塊峭壁處臨風而立，眼光投于遠方東方勝循逸的方向，半晌才輕嘆了一聲。背后三位法王各自默不作聲。數丈之后，跟著近百個黑衣人。

光明右使轉過身來，沉吟片刻。下令道：“看來只有飛鴿傳書，回報此次行動失敗。”

魁偉男子似極是不滿得哼了一聲，斜眼盯著一旁的翼王，嘟囓道：“哼，若不是有人守不緊自己的方位，那個小子怎么會跑得掉？”

翼王陰惻惻地不怒反笑，反唇相譏道：“倒不知閣下在那小子手上走了幾招？”卻不想這一句話說出來，叫那魁偉男子被哽了半天說不出話，卻連在另一旁的長須老者也包括了進去。那老者不禁臉色有些不自然起來，干咳了一聲。雖然同是教中法王。這老者論資歷卻算得上是幾人地前輩，平日在教中受眾人尊崇。武學造詣、內功修為也勝過這二人一籌。誰知此次一時失策中計，在東方勝這么一個后輩手上吃了大虧，心中引以為恨。此時聽來，豈能沒有感覺？翼王自知一時失語，想收回卻也晚矣。

光明右使略一搖頭，制止道：“二位不必爭執。此事既然由主上親自令我負責，自然是由我來擔當。”光明右使在教中地位崇高，猶在法王之上。二人自然只有聽命的份。

長須老者有些驚訝，皺眉道：“右使何必如此？”

光明右使嘆口氣道：“我察敵不明于前。輕敵大意于后。自然是責無旁貸。”

老者思量道：“主上距此遠隔千里，右使也不必心急于一刻。只須再設法困住他。由我們四人聯手。此次必能一舉成擒。”他心中終是想再找東方勝扳回一城。

光明右使聞言，再搖搖頭道：“說來容易。經此一回，此人早已是驚弓之鳥，憑他的靈覺與身法。哪里還能再次中伏？再次，以他的武功修為，我們四人若是要取他性命，倒也不難，但想生擒此人卻是妄想。”說到此處，刀削般的臉上浮出一絲莫名的笑意，苦笑自嘲道：“主上這次給的任務。實在是太過高抬我了。”

翼王在旁若有所思道：“方臘那小子，居然能從這人手里兩次逃得性命，真是算他命大。全冠清對付一個喬峰還不夠，偏偏還要惹上他。從來只知給教中添亂。”

光明右使點頭道：“全冠清奸滑似鬼，也在此人手上連吃了兩次虧。這個東方勝，武功智計均非凡品。經此一役，必與我教結為死敵，實是我明教心腹大患。”

長須老者忍不住再提醒了一句：“難道不派人追蹤，就任由這小子去了？”

光明右使道：“他既然知道自己衣上被人做了手腳，自然會知道如何避開追蹤。”

長須老者點頭嘆道：“此子確實不易對付。”

“多想無益。事已至此，只有先行與五散人會合。一面派人追蹤，再做打算。”言罷提氣一縱，沒入夜色之中。身后三位法王，五行旗一并匆匆而去。

第二日天色泛白，東方勝才從水中浮起。長吸了一口清晨林中的新鮮空氣，內通四肢百駭，奇經八脈，骨頭“辟叭”地發出一陣輕響，通體舒泰，早無復昨夜的乏力與疼痛之感。

東方勝在溪中立起，水深剛剛及肩。一場劇戰死里逃生，此時回想起來，仍是驚心動魄。他自知對方在自己身上做了手腳用于追蹤自己，所以便挑了這處溪流底處暫避。以水阻隔，無論是對方憑借細微的反光或是氣味，都不至于發現自己。

“也不知段譽怎么樣了。”記起昨夜光明右使之言，雖然可能只是他地惑敵之言，但明教高手如云，截擊自己同時偷襲段譽等人也絕非不可能。

“段譽這小子百毒不侵，他們偏要用毒，豈不是撞在槍口上？段小子現在的六脈神劍可不是說笑的。”東方勝不禁自言自語道。明教若是盡起精英倒也罷了，否則定是踢在段譽這塊“鐵板”上。縱然是光明右使與三位法王，昨夜與自己一戰之后，也是強弩之末，去了倒也討不了好去。段譽雖然無事，但身邊木婉清與鐘靈二女卻難免成了累贅。段譽一人要護著兩人恐怕不易。不過看樣子明教應該是還未注意到黃裳，有他在旁，亦是一個變數。倒不知尚未練成九陰真經的黃裳，究竟如何厲害。