馬氏退無可退之時，被打得終于大怒；她一把推開紅錦：“大姑娘，今天的事情誰是誰非，奴婢一定請夫人給奴婢做主——奴婢好心來伺候大姑娘，大姑娘卻如此待奴婢，奴婢、奴婢……”話沒有說話，她便掩面急走，直直奔出屋，徑直出了院子。

她知道自己說得再多也是如此，鳳紅錦今天安心就是要和她過不去；她就是有百般的手段，在眼下還是吃虧吃定了：她所能用的手段，眼下都救不了她，因為那些都不能擺在明處。

馬氏一面急行一面在心中發狠，就算是夫人今兒重罰了鳳紅錦，過了今日自己也要好好的教訓一番這個鳳家大姑娘——讓她從此銘記，鳳家馬大娘是她招惹不得的！

紅錦所居的院子并不小：在表面功夫上，鳳家是不會讓人挑出什么毛病來的，認為有薄待紅錦之嫌；就算是紅錦屋里的擺設也是極不錯的，有客人來到這院子里，絕挑不出寧氏的什么差錯來。

這么大的一處院子，馬氏一雙小腳居然跑得飛快，很快便跑得不見了蹤影；紅錦院中的人本來就不多，而且也被自家主子給驚到了，所以一時間并沒有人反應過來去攔馬氏。

等到眾人反應過來，都感覺到腿有些發軟、后背有些發涼：今天，她們怕是逃不過這一場皮肉之苦了；剛剛看到馬氏被打時的痛快，在這一刻都煙消云散。

她們哪里想到自己姑娘會讓馬氏就這樣跑去告狀呢？自己家的大姑娘雖然性子柔和些，但卻不是個傻子啊，今兒做得事兒卻顯不出一絲的精明來；莫不是真被摔傻了吧？

茜雪坐倒在地上全身還在輕顫，她不是因為被踢倒痛得發抖，只是還沒有自她打了馬氏的驚訝、害怕及興奮來醒過來。

紅錦臉上的怒氣卻在馬氏走了之后都收了起來，就好像什么事兒也沒有發生一樣，吩咐丫頭們把屋里收拾一下，叫茜雪和翠蕊幾個丫頭跟她到里面更衣。

接下來她要等一個人：打了惡犬，當然會引出她的主子來。

翠蕊幾個人聞言也傻了，呆呆的看著紅錦一時間誰也忘了應答：現在，是更衣的時候嗎？姑娘不會是傻了吧，現在應該趕快想法子應對夫人的怒火才對。

茜雪此時清醒過來，幾乎是地上跳了起來：“快，快，去請五夫人過來！”眼下，也只有這么一根救命稻草了。

紅錦卻淡淡的攔下了慌成一團的丫頭們：“不用去請五夫人，此時誰也不用請；你們進來給我更衣就是，我自有主張。”五夫人就算是和寧氏不和，眼下不知道為什么待她還過得去，但絕不會因為她和寧氏撕破了臉。

她是誰？她只是鳳家一個無母的孤女罷了！眼下請誰來，也擋不住寧氏的怒火：因為鳳家上下從來沒有人真得當她是鳳家的嫡長女。

所有的一切，都因為她的生母，鳳家真正的大夫人唐氏早就去世了，她只是一個孤女罷了，五夫人憑什么要為她出頭？

看到丫頭們的猶疑，紅錦淡淡的加了一句：“請誰來，也是無用的。”她要在鳳家有一席之地，能依靠的只有自己。

茜雪聽到之后，看一眼紅錦的神色只得和幾個小丫頭服侍著紅錦進去更衣；她猜不透自家姑娘的心思了，不知道姑娘這是怎么了；但是這樣的姑娘，讓她心里有了一點點的小希望。

她的心思并不在給紅錦的更衣上，而是在稍后要如何保住紅錦上：她還記得當年答應過唐夫人的話。

紅錦剛剛把衣服換上，還沒有把頭發梳好，便聽到外面傳來“給夫人請安”的聲音；這是寧氏到了。

她看了一眼臉色發白的茜雪，輕輕一拍她的手，在她耳邊道：“人善人欺，馬善人騎；做人，要硬氣一些才不會被人欺負。”

說完，紅錦起身扶著茜雪的肩膀：“走吧，出去給母親請安。”她的話很平靜，沒有一絲的惱恨和懼意——她等的人，終于來了。

如果寧氏不來，她豈不是白準備了一番，要知道換衣服多少也是費氣力的；而且打了馬氏的這場好戲沒有寧氏的話，也會少了大半的精彩。

茜雪雖然還不能一下子強硬起來，不過看到紅錦的樣子，心里莫名的穩了一些；她現在只是擔心一件事，擔心寧氏今天不會放過紅錦。

雖然體罰一般都是由她們這些丫頭來替主子們領，但是掌手卻是直接打主子們的；而像禁足、抄經等等，吃得不好又很辛苦——這些，她也不想看到紅錦生受。

可怎么辦呢？茜雪的鼻尖上冒出了細細的汗珠兒。

紅錦自里屋出來，便看到了已經在廳上坐下的寧氏；她很平靜的上前福了下去：“給母親請安。”仿佛根本沒有看到寧氏身后的馬氏。

寧氏的聲音很清亮：“快起來吧，頭上的傷還沒有大好，行這樣的大禮做什么？坐下吧，這幾天頭可還暈？”她好像是來探病的，語氣很很溫和；只是她看到紅錦身上的衣服時，眼底閃過了一絲冷意。

紅錦福下去時蹲得十分低，她蹲下再起來身上的衣服便壞了：衣帶繃開，長褙子的下擺開線；因為衣帶繃開，衣服的領子便敝開了。好在里面有中衣，又好在這是在紅錦的屋里。

“讓母親擔心；”紅錦很是恭謹，如同當真是寧氏所出的女兒一般：“是女兒的不孝。謝謝母親關愛，女兒現在頭雖然還有些暈，不過聽大夫說已經在好轉，再過上幾天便不會再暈了。”

她是有問必答，對自己身上的壞掉的衣服，也只是用手捏住并沒有什么尷尬的神色：對，紅錦現在身上所穿，就是那件艷艷的粉色長褙子。

寧氏看到紅錦現在的樣子，她不能再裝作什么也沒有看到只得問：“錦兒，你穿的衣服……”她的口氣帶著三分的責備，七分的憐惜，如同在看自己最寵愛的調皮小女兒；但是她的眼直直的看著紅錦，那眼神卻是冰冷的。

紅錦當然明白寧氏目光的意思，不過寧氏越是如此她越肯定鳳家的主子們還是要臉面的，所以她沒有半分懼意。

她看了馬氏一眼：“這是馬大娘今兒給女兒送來的衣裳，說是母親給女兒做得新衣；”她說著話，用手撫了撫衣服，其實這料子還真是不錯，手感真好：“馬大娘說這顏色不錯，非常適合女兒穿用，女兒想改日就穿著它見外客想來會十分的體面；只是我年青沒有見過多少世面拿不定主意，所以穿出來讓母親看看。”

她就要看看，寧氏今天要如何處置此事；寧氏的暗示，紅錦根本不放在心上，這只能證明寧氏好面子，即想欺辱她又不想擔惡名兒：寧氏如此，才正中紅錦下懷。

紅錦話里的意思，寧氏當然明白；她的一口氣被紅錦的話頂在胸口上，頂得她胸口生疼生疼，勾出了極大的火氣來：紅錦這丫頭，沒有想到跌了一下子居然跌出了膽子來，敢這樣和自己說話了。

看著一臉平靜的紅錦，寧氏的怒氣有些壓也壓不住：這死丫頭，分明就是在脅迫自己！穿出去見外客，鳳家的臉面還要不要了，她鳳家大夫人的名聲還要不要了？！這個死丫頭。

原來，在剛剛不久前馬氏哭哭啼啼的跑到她哪里一說，她聽完之后就非常生氣：紅錦居然敢打她的人，真是反了天。

寧氏立時便帶著馬氏來到紅錦這里，當然是為了教訓紅錦一番；不過她并沒有立時發作——又不是小門小戶，她平日里就算是訓斥人，也不會大聲喝罵的，這是世家的體面；她出身官家，自然要不怒而威才能體現出她的尊貴。

只是她還沒有開口訓斥紅錦為人子女的不是之處，剛剛看到紅錦便被她身上的衣服堵上了嘴，堵得嚴嚴實實，堵得她一個字也說不出來。

這就是紅錦的用意，就是紅錦不怕寧氏到來的原因：原來她一直不曾把自己所受的委屈，展現到寧氏面前；她要賭一賭：寧氏是要臉，還是要保馬氏。

寧氏萬沒有料到紅錦今天敢如此做，居然敢給她這么大的沒臉：把這么小的衣服穿在身上，不異于打了一掌在寧氏的臉上，而且還讓她說不出一嘴來——這是讓寧氏最為光火的地方。

這一口氣把寧氏頂得一臉漲紅，她陰沉下臉看著紅錦，眼中的目光幾乎要在紅錦的身上刺幾個透明的窟窿出來；屋里，一下子安靜下來，靜得眾人都聽得到自己的心跳聲兒。

茜雪的手捏著自己的衣角，手指因為用力已經如雪一樣白，她的身子顫得不成樣子，就想上前跪下認錯，把一切都攬在自己身上，以求寧氏今天放過紅錦。

紅錦卻伸手扯住了她，用眼神止住了她要做的事情：主仆二人原本就是一前一后站著，紅錦的小動作雖然沒有瞞過寧氏去，卻并不明顯扎眼。

只是紅錦的小動作落在寧氏的眼中更讓她惱火，如果茜雪這丫頭出來認錯，那么她正好有臺階可下，但是此時紅錦卻攔住了那丫頭，這讓寧氏心里的火氣又拱了拱。

寧氏看著紅錦眼睛瞇了一瞇：果然是養虎為患！真沒有想到這么多年來以為，一直以為養了一只膽小軟弱的小兔子，不成想這小兔子在今天化身成了要咬人的豺狼。

她的火氣在肚子里四處亂竄，臉色也越來越漲紅，氣息變得有些急促起來，盯著紅袖就如同一頭老虎盯著一只小綿羊，恨不得立時就把紅錦吞下肚去，方能一消心頭之恨。

馬氏的嘴角閃現了笑意：真是這幾天把你寵壞了，居然敢這樣和夫人說話，今兒看夫人不扒了你的皮！

就在馬氏笑得最得意時，紅錦忽然對著她微微一笑：寧氏并沒有看到，因為她已經站了起來，剛剛側轉過身去。

紅錦看到寧氏氣得一張臉通紅，卻沒有對自己發作，便知道今天倒霉的人一定不是自己：鳳家顧面皮，嗯，這就好說多了；就算自己眼下什么也沒有也可以翻身的，只要多用些心思。

馬氏看到紅錦的笑意時，自己臉上的笑容還沒有消失，愕然還沒有顯現在臉上時，就挨了寧氏兩個耳光！

現在馬氏明白紅錦在笑什么了：今兒要打得人只有一個，就是你！;