(二一二)鬼門關
等到用過午飯，一個熟悉的聲音在大伙兒耳邊響起。“大姐！爹！我回來啦！”
張小蝶興高采烈的飛撲而至，可把大家高興壞了！立即團團圍著她，七嘴八舌的問，“你沒事吧？賀二爺呢？這一們怎么過的？”
張小蝶劫后余生，別提多興奮了，“都沒事！不就是在河里打了個滾，嘿嘿！要不是賀二爺撈住我，說不定我這會子就到東海找龍王爺去了！”
“你這傻丫頭！說什么胡話呢！”張發財抹著眼淚，敲了女兒一記爆栗，“你這命小福薄的，那龍王爺是你能去見的嗎？”
張小蝶痛得直揉額頭，“爹！我這不是逗你們開心嗎？”
她一是吃痛，二是委屈，吧嗒吧嗒掉下淚來，“你們都不知道，我掉到水里多害怕！后來賀二爺救了我，我們給沖到不知什么地方，就那么巴掌大的一塊兒地，旁邊全是水，也看不到個邊，都快嚇死我們了！那水面上一會飄來個死豬。一會兒飄來個死兔子，還有條毒蛇！差點就擠上我們那地方了，幸虧我眼尖瞧見，讓賀二爺給趕走了。我們昨兒一晚上在那兒，連眼皮都不敢合一下的！好容易等天亮了，賀大爺才帶人把我們給弄了出來！”
眾人聽她說得兇險，無不心驚肉跳。章清亭記掛著趙成材，心中象是壓著塊千斤巨石，沉甸甸的透不過氣來。
她不忍再聽，上前去給賀玉堂道謝，他一擺手，“如此天災，守望相助乃是為人的本份。趙夫人，令妹已經平安送回，我也還要回去安排我們家的事情了。告辭！”
他匆匆忙忙的帶著人走了，那邊張小蝶擦了眼淚道，“真是幸虧我們命大，又有匹馬，才能揀回條小命來！在那水里困著時，我就親眼見到有人從我們身邊飄過！只可惜離得遠了撈不著，現下也不知是死是活。”
方明珠使勁捅她一下，拼命使眼色，“哪有那么倒霉的？肯定都能救到的！”
“那可說不好！天知道沖到哪兒去了。”張小蝶渾然不知，還在那兒說，“那兩個人就抱著根木頭從我們身邊經過，我還瞧見他們頭上也戴了姐夫他們一樣的方巾，想來也是讀書人吧。只不知怎么那么倒霉。也掉到了水里！”
什么？所有人的眼睛都瞪大了，“你再說一遍！”
張小蝶給嚇著了，這是怎么了？
張發財拉著女兒，“你快好生想想，他們是往哪里被沖走的？”
方明珠索性說了實話，“姐夫和李公子昨兒為了救學生，掉到水里，至今還沒找回來呢！”
啊？張小蝶大駭，“怪道我說那人叫救命的聲音咋聽著那么耳熟呢！就是雨又大，看不真切。天哪！那是姐夫？”
章清亭臉色慎重，“小蝶你快好好想一想，那兩個人究竟往哪里沖去了？就算不是你姐夫，咱們也該去救的！”
張小蝶當即道，“有船么？我帶你們去！”
讓她換了套干凈衣裳，章清亭立即帶著妹子去了李家，跟李老爺一說這情況，大家的心都提到嗓子眼兒了。
“小蝶姑娘，你看清沒有？他們落水的地方，可離你那兒有好一段距離呢！怎么會沖到你那里去了？”
張小蝶只敢肯定的是，看到的是兩個戴方巾的人。
青松也給叫回來了，他覺得很有可能是趙李二人。“咱們只想著往他們掉水的下游找，可也有可能是一股水流沖上來，把他們往旁邊卷去了。這扎蘭堡讀書人本來就不多，掉的讀書人也只有他們兩個，若是小蝶姑娘看到的是讀書人，那十有八九就是他們了！”
那還有什么可說的，趕緊去找人唄！駕了小舟，重到了張小蝶落水的地方，順著她指的方向，一路往下找去。
章清亭只見下游那水都淹過了樹頂，不少小動物給水沖了出來，依著本能扒在樹梢，見人經過，就哀鳴著求援，很是可憐。可是一片汪洋里，趙成材他們究竟在哪兒呢？
忽然，青松的眉頭緊皺，示意大家安靜，側耳聆聽著什么聲音。聽了一時，他眼睛一亮，果斷往東南方向一指，“那兒有人！我聽見有人吹樹葉的聲音了！”
李老爺也親自出馬了，當即臉色一變，“我家鴻文小時候也會吹樹葉的！”
這個卻又有誰不會吹呢？旁人卻不好打擊他，既是有人，不管是誰，總要救的。眾人奮力把小船向那方向劃去，離得越近，聽得就越真切了。不過那吹樹葉的聲音斷斷續續，似是已經沒什么力氣了。這時候，若是再掉進水里，那可就真沒得救了。
青松站立船頭，運起丹田之氣，仰天長嘯。可惜他也是累得夠嗆，力氣不繼，只那一聲，便劇烈咳嗽起來。
但這已經足矣！只聽那邊樹葉之聲更響更急促了一些，似是知道有人過來，催促著他們過去。
章清亭簡直恨不得能插上翅膀飛過去看個究竟了，會是趙成材嗎？會是他們嗎？
驀地，一抹熟悉的藍色出現在章清亭的視野里，“是他們！真的是他們！那是我給他新做的衣服！趙成材！”
水中一棵孤零零的大樹梢上，分明掛著兩個人。左邊白衣的是李鴻文，右邊那個藍衣的可不就是趙成材？
章清亭激動得眼淚往下嘩嘩直掉，李老爺頓時也痛哭失聲，“鴻文！爹來了！兒啊！”
小船兒劃得更快了，如離弦的箭一般往前沖去。眼見不足百米了，忽地浪頭一打，那樹梢搖晃了一下，兩個人都往水里落去。
船上的人嚇得失聲驚叫，青松眼神好。定睛一看，“他們沒事，都用腰帶綁在樹上呢！”不過也已經搖搖欲墜，支撐不住了。
大伙兒奮力向前，就連章清亭他們沒漿的也蹲了下來，用手使勁拔拉著水，想盡一點力。
十步、五步、三步……終于到了！
樹上兩人狼狽不堪，嘴唇上一點血色也無，眼神渙散而無力，見著他們，李鴻文只動了動唇形。叫了聲“爹”，便兩眼一閉，暈了過去。
趙成材望著章清亭，勉強擠出絲笑意，“你可算來了！”同樣人事不省。
李老爺和章清亭抱著各自失而復得的親人是號啕大哭，不過這時的眼淚卻是重逢的喜悅！
他們哭得忘情，旁人看得心酸。青松揉揉眼睛吩咐，“趕緊先送他們回去！咱們再往下游找找，說不定還能救些人！”
兩位丟失了一天一夜的夫子被成功找回來的消息迅速在鄉里傳開，讓百姓心中都是為之一振！既然丟了這么長時間也能找回來，那其他人呢？是不是也能找回來？
本來都快絕望的人們重新燃起了信心，更多的船只加入了搜尋的隊伍，搜尋的范圍也越來越大，人在絕境之中的求生愿望總是無比強大的，還當真又找回不少失散的親人。
但是此時，李趙兩家最初救回親人的喜悅卻被沖得一點不留，而被愁云慘霧所籠罩。
他們二人救是救回來了，可在洪水里浸泡多時，全身上下多處被水里飄浮的枝葉什么的割破受傷，潰爛紅腫，發起了高燒，危在旦夕。
大夫來瞧趙成材，只說了一句話，“這能不能揀回條命全看他自己的了。”
“大夫！您倒是想想辦法啊！”章清亭嚇白了臉，拉著大夫的衣袖，“他都活著回來了，怎么可能救不回來呢？”
大夫兩手一攤，“我是大夫，不是神仙，能治得了病卻救不了命。別說你家相公，就是李家公子那兒情況同樣也不容樂觀，去瞧他的大夫一樣是這個話。他們這是傷口在洪水里泡得時間太長了，能撐下來全憑一口氣。可等到被救下來了，這口氣就散了，人熬不熬得過去，就一半瞧他自己夠不夠命硬，一半只能聽天由命了！”
趙王氏撲通一下給大夫跪下了。老淚縱橫，“大夫，您行行好！救救我家兒子吧！”
大夫忙把她扶了起來，“真不是我見死不救，我這做大夫的必須把實話說給你們聽！藥方我開在這兒了，你們也別磨纏著我瞎耽誤工夫了，趕緊讓個人跟我去把藥抓來灌他喝下。現在外頭不知有多少人受傷靠著我們去醫治呢，實在不能久陪了！得罪得罪！”
他背著藥箱就要走，章清亭哭成個淚兒似的，腦子卻不糊涂，知道大夫說的全是實情，“只是，我們現在還有什么能做的么？常聽人參能吊命的，給他喝了能有用么？”
大夫搖頭，“人參大補元氣，那是久病纏身之人的滋補之物，但他現在卻是外傷內滯，什么人參也不頂用的。倒是你們可以在他旁邊說說話，要是能讓他把那口氣再提起來，人就有了一半的活路。再若是能撐上三天，讓這傷勢下去，命就保住了。這幾天，我每天都會來瞧瞧，反正能做的，咱們都做做。”他猶豫了一下才道，“你們也做好準備吧，沖一沖也是好的。”
他嘆著氣走了。屋子里嗚嗚哭倒了一片，趙老實拍著床，“我的兒啊，你怎么就這么命苦啊！孩子他娘，咱們是不是該把兒子的東西備上？”
備什么？章清亭很是憤怒，這人還有氣呢！難道真要去準備后事了？她不信趙成材就這么短命，捱不過去！
“胡說什么呢！”有些話章清亭不好說，趙王氏吼了出來，“我家成材好端端的，你們這都是嚎的哪門子的喪？誰敢再哭一聲，別說我拿鞋底子抽他！”
她強忍著心頭的悲痛之意，瞪著眼睛望著眾人。大伙兒皆收了哭聲，再不敢落一滴淚。
章清亭深吸了口氣，讓自己冷靜下來，堅決的站在趙王氏一邊，“婆婆說得對！相公現在又沒什么事，大伙兒哭哭啼啼的是干什么？有這工夫不如快些干正經事去！這兒有我守著就行了，你們都走吧！”
“媳婦，成材就交給你了！你白天看著，我晚上來替你！”趙王氏身先士卒的帶頭走了。
等人全都退了出去，章清亭才握著趙成材的手，淚如雨下。
“秀才！秀才！你真的要舍我而去嗎？
你怎么能這么狠心，這么絕情呢？我才剛剛決定了要和你共結連理，難道你什么都不要了嗎？我知道你在雨里的時候撐得很辛苦了，可你既然那么辛苦都撐過來了，為什么現在反而就撐不過來了呢？
你若是去了，留下我們一大家子該怎么辦呢？你爹，你母親，你弟弟妹妹都由誰來管呢？
還有我，我x后還要做生意的，若是沒了你，我一個婦道人家怎么能做得下去？要是再遇到難題你讓我跟誰商量去？若是有人再來欺負我怎么辦？
你別以為你睡在這兒就可以裝作什么都不知道，我知道你知道的！你一定全部都知道！那你怎么能這么狠心，理也不理我一下？
趙成材，你給我聽好了！你若是就這么死了，我立即就找個人再嫁去！
你們那一大家子，我一個都不管！立即把玉蘭趕回家去，還有你母親，她要修房子干什么我都不管了！你別以為我是開玩笑，我章清亭說得出就做得到！
可是，你要是活了，我答應你，做你母親子好不好？真的，做你的娘子。
你們家的人，我就算是再討厭，也會為了你跟他們好好相處。
你要支持我把生意做得更大，我也會支持你讀書上進，我們夫妻同心，攜手并進好不好？
你可還記得，你曾在神前許過愿的，說要執子之手，與子偕老。你現在已經牽到我的手的，所以你不能食言，一定不可以食言的！”
淚，如斷了線的珠子不斷落下，濕了枕邊被褥。章清亭緊握著他的手放在自己臉頰之上，“你摸摸看，這全是我的眼淚！你還要讓我哭多久？快點好起來吧！”
趙成材燒得緋紅的臉，默然無語。
夜里，趙王氏來了，也是紅腫著眼睛，但在人前，卻是剛強得一滴淚也不掉下來。讓章清亭去睡覺，她守在兒子床邊看護著。
昏黃的燭火下，花白了頭發的母親絮絮跟兒子拉著家常，還拈了香在房間里算了方位，參拜四方神仙，喊著他的魂魄，“成材，回來！快回來吧！”
章清亭不覺好笑，唯覺心酸。這個婆婆是對自己不算太好，但此時此刻，她們兩人的心卻是貼得最近的。
親自下了廚，煮了一罐小米粥奉了上來，“婆婆，您晚上辛苦了，要是餓了，就吃點這個墊補著些兒。”
趙王氏點頭接過，章清亭第一次觸碰到了趙王氏的手，那是一雙粗糙的，布滿老繭，刻著歲月斑駁的手，不說比章清亭的手了，就是比她的腳都不知硬實到哪里去了。章清亭心中一陣抽疼，就是這樣一雙不漂亮不溫柔的手，養活了趙成材和一家老小，若是沒來得及享上幾天清福，就讓這樣一雙手來白發人送黑發人，上天未免也實在太殘忍了些！
心事重重的到外間趙成材往常睡的小床躺下，枕席間似乎還留有他的味道。章清亭心里默默祈禱著：秀才，象你母親一樣剛強一些，挺過來，好嗎？
翌日再醒來時，天光已然大亮了。在接連下了兩日兩夜的暴雨之后，老天爺終于慈悲的撥開了云層，太陽迫不及待的重又灑下萬道金光！
章清亭站在窗外貪婪的看著燦爛的陽光，連壓在心頭的重重陰霾都消散了不少。
里屋的門沒關，趙王氏坐在床邊的椅子上，已然睡著了。雖然不忍心，但章清亭還是拍醒了她，“婆婆，您要不就在外間好生睡一會兒吧，小心著涼！”
趙王氏驚醒過來，揉揉疲憊的雙眼，首先瞧的是兒子，“這比昨日好多了！”
不管她說的是不是實情，但這一刻，章清亭都是相信而且要附和的，“是好多了，相公一定會沒事的！”
大夫來了又走了，臉色仍是一成不變。話也不多說，仍是那張藥方，沒有變化。章清亭心里一沉，卻再不多問了。
快到日中，青柏特意來了一趟，“趙夫人，這個是我們從京里帶來的外傷藥，消腫化淤極是靈驗的！”
自從昨日章清亭幫他下放倒了孟子瞻，青柏對她的氣色好多了，話也多了幾句，“我們也統共就這么一瓶子，還是臨走前我家老太太給爺防身的。這一半爺說給你們，剩下一半我還得給李秀才送去。別看分量少，你只要拿簪子挑那么一點，化在一碗涼開水里，一日三次的擦洗傷口，三天包好！”
章清亭瞧見小玉瓶上頭鵝黃的箋子，就知道是上造內用的，應是異常珍貴，趕忙拿了個干凈小瓶收了一半，千恩萬謝的把他送走了。
怕旁人手腳不穩當，她自己依法炮制了，也顧不得害臊，拿了干凈手絹，先把趙成材傷口上的藥洗去，再把這個藥水抹上，到了下午再換藥時，果見紅腫潰爛的傷口明顯消下去了不少。
晚上趙王氏過來接替瞧見，很是高興，念了幾百句神佛保佑，又感念縣太爺的好。到半夜里，她再給兒子擦洗了一遍，章清亭早上起來瞧時，傷口更好些了。
大夫再過來把脈，臉色終于緩和了下來，“你們這是用的什么藥？竟如此靈驗！照這樣下去，命就保住了！”
章清亭怕給孟子瞻惹麻煩，只說是個祖傳的一包藥，撂在那兒好些年了，也不知道管不管用，就拿出來碰碰運氣。至于方子，卻是早就失傳了。
大夫倒是惋惜了半天，這回再開藥，那方子就變了，章清亭瞧那上頭清熱敗毒的減了些，添了些固本培元的，便知趙成材的身體有了起色，心中安定了不少。
雨一停，水開始慢慢退卻。各家各戶都忙著打掃，重建家園。
章清亭跟著皮筏子回到自家馬場去瞧了一眼，張金寶他們嘴上說得樂呵，可瞧著他們滿面倦容，就知這幾日在此過得很是辛苦的。待要找人替換，可自家也是累得人仰馬翻的，實在空不出手來。
晏博文反過來寬她的心，“不過是三五日的工夫，水退了就好了，你們也不要太過記掛。只是那馬廄已經被泡得軟了，恐怕水一退就得垮，現在卻是要趕緊籌錢準備建房買糧食要緊！”
章清亭心中也明白，胡同還有兩套房子，要是全租出去才好。可這乍受了災，又有誰肯來租新房子呢？
等她回了家，才知道自己的顧慮實在是太多余了。
天一放晴，方家便被搶著要來租房子的人擠滿了。原因無他，這場大洪災中，唯有這條新胡同是一點都沒受災的，反觀后頭的老胡同，卻是輕重不同的都有損失，所以那些商鋪老板們，都愿意來新胡同租房子，誰都怕再有個好歹，那可就得不償失了。
方德海正被一大堆人鬧得頭疼，正好章清亭回來，“丫頭，你瞧這可如何是好？”
有人就說，“干脆竟價吧，價高者得！你家不十兩一月么？我愿出十一兩！”
“我出十二兩！”
“我出十五兩！”
“大家且別慌！”章清亭抬手示意，“聽我說一句公道話！現下大伙兒都遭了災，若是我們因仗著地方好，把新胡同的房子租價抬高了，那就太不厚道了！況且也對你們不公平。”
眾人詫異，不料她作為老板竟能說出這樣一番體貼的話來。
章清亭這也是跟趙成材學乖了，錢要賺，但人心也要收買，“所以我這兒倒有個主意，說給大伙兒聽聽！”
“秀才娘子，你就快說吧！”
章清亭微微一笑，“我知道大伙兒都是誠心想來租房子的，論起來都是鄉親，也沒個遠近親疏之說。若是給了你家，不給他家，都說不過去。不如這樣，這房子的租價我們還是照著其他房子一樣，只是這兩個名額就得憑大家各自運氣了，咱們抓鬮來定。如何？”
“好！”眾人鼓起掌來，“到底是秀才娘子，心真公道！”
當下方明珠做了鬮來，大家各拈一個，花落誰家當場就見分曉，縱是沒租到的也無異議，反而贊賞章清亭的人品。
收了錢，方德海趁機教訓孫女，“瞧見沒有？這要做事先得學會做人，跟你大姐要學的東西還多著呢！”
又過了兩日，趙成材終于從鬼門關前爬回來了。(！)