漢代永平年間，明帝因提倡佛法，每到正月十五日晚即令點燈，并親自到寺院張燈祭神，以示尊崇，上元節放燈習俗即由此始，又有傳說，上元起自魏，因尊信道士而來，即道教有上、中、下三元之說，三官大帝中的上元天官火官就是在正月十五日誕生，故正月十五日為上元，火官生辰，自然要放燈點火。
但以上只是民間傳說，上元節的實際起源，是從宋朝的建隆元年開始的，這年元夜，宋太祖趙匡登上了宣德門城樓，只見燈燭熒煌，一片盛世祥和景象，宋太祖心中歡喜，特意問身旁大臣李昉：人物比之五代如何？李昉回答說：民物繁盛，比之五代數倍。
這大約觸發了趙匡借上元張燈歡慶一番的念頭，于是就在乾德五年正月甲辰，以年豐米賤無邊事為由，特詔開封府在上元節時，更放十五、十六兩夜，宜縱士民行樂，自此便為慣例。
這種以歡樂為宗旨的慣例的形成，除卻宋朝基于國勢強盛，需縱容百姓享樂以調節節日氣氛的因素外，也有宋以前的唐代每年正月十五上元日，百姓張燈歡樂的傳統因素，兩種因素交并一處，自然形成的熱鬧非凡的上元燈節。
“文玉，急急忙忙拉我出來做什么？”走在一條燈火通明的街道上，望著比白晝時候還要多的人潮，楚質心中感慨萬端，要是在現代，很難看見這么傳統的節慶場面了，才剛走出家門兩步，楚質便感受到一股灼人的熱浪向自己襲來。
這熱浪是由香霧，是由彩山，是由麗裝，是由家家的燈品，是由處處的錦帳，是由鮮艷的花市，是由奪目的金蓮，是由如流水的車，如游龍的馬，是由川流不息的狂歡人潮匯聚而成的，走在汴梁城的街道，真有香霧重，月華濃，露臺仙仗彩云中的感覺。
“聽說今年的燈山擺在大相國寺前，才卿邀我們一起去觀賞。”楚玨說道，俊臉上露出一絲興奮之色。
“那還等什么，我們快些去吧，遲了就擠不進相國寺了。”楚質興致勃勃說道，走路的速度也輕快許多。
各種燈品匯聚一處，其最高成就是燈山，也可稱為鰲山，東京的燈山通常是在上元燈節前幾日就開始扎縛，架造時間長，規模氣魄大，高可達一十六丈，闊三百六十五步，中間有兩條鰲柱，長二十四丈，兩下用金龍纏柱，每一個龍口里點一盞燈，謂之雙龍銜照，這樣壯觀的場景，楚質只在記憶中了解，現在有機會，當然想再見識一番。
“二哥，看來真如你所料。”順著人潮，艱難向大相國寺方向行去，走了大約半個小時，來到保康門前，楚玨苦澀說道：“我們似乎擠不進去了。”
雖然還有百來步便可到大相國寺前，可是區區百步的空間內，不知道擠壓了多少前來觀賞燈火了百姓，人頭攢動，熙熙攘攘，喧囂吵雜，不過隱隱約約還能看見燈山的壯觀景象，燈山的旁邊，還有一個用彩帶圍繞起如盆狀的大臺，臺中樹立著許多仙佛車馬的木像，還有高達十數、結束彩絲的長竿，竿上懸掛著紙糊的百戲人物形象，它們乘微風而飛舞，猶如天空飄來的神仙。
“這個倒是不急，人這么多，不知如何才能找到才卿。”楚質輕笑道，艱難側過身體，避讓出一絲空隙，讓人通過。
“不用找尋，我已經在這里了。”雙手搭在楚質和楚玨的肩上，高士林笑吟吟探出腦袋，自己的判定果然沒錯，在這里等候，真是明智之極。
“你怎么會在這？”楚玨驚訝問道。
“來的時候，也與你們一樣，擠不進去，只好在這里等候啦。”高士林笑著說道。
“才卿，看此情形，觀賞燈山怕是不行了。”楚質微笑說道，也沒有覺得奇怪，畢竟這里就是楚府到相國寺的必經之路，高士林在這里等候，說明他的腦子還不算糊涂。
“我本來就沒有打算邀請你們觀賞燈山。”高士林笑吟吟說道：“二位，請隨本公子來。”
楚質與楚玨相視一眼，跟著高士林走了幾步路，來到一輛馬車前，這輛馬車車身造型美觀，精心雕刻了各種圖案，四角掛著金色銅鈴，不住隨風發出悅耳的聲音，車廂內裝飾得富麗堂皇，坐位還墊放著絲綿團蒲，人坐上去非常舒坦。
“才卿，你這是要帶我們去哪啊？不會是要把我們給賣了吧。”馬車沿著街道平穩地向前行駛著，坐在車內的楚質輕笑說道。
“我也如此想過，可是有人要才成啊。”高士林呵呵笑道。
談笑之間，馬車在在雕輪繡轂、翠蓋爭飛的人流車流之中，慢慢駛進一處相對安靜的地方，這里燈火輝煌，行人卻比較稀少，不時可見前呼后擁的香車寶蓋。
“才卿，這里是什么地方？”輕手放下車簾，楚質好奇問道，這一路上看見的都是粉墻黛瓦、青磚飛檐的豪宅，怎么不讓人起疑。
“汴梁城啊。”高士林笑了下，輕輕說道。
“廢話，我當然知道。”白了高士林一眼，楚質說道：“這里是汴梁城的哪里？或者說，你準備帶我們去什么地方？”
“景純放心，我不會把你們賣了的。”高士林笑吟吟說道，眼里露出得意之色。
“前面似乎是御道。”楚玨突然說道。
“文玉來過這里？”高士林驚訝問道。
“似乎以前來過，可是記不清楚了。”皺眉仔細回憶片刻，楚玨搖頭說道，依稀有點記憶，可惜卻模糊不清。
“御道？才卿，你該不會帶我們去皇宮吧。”楚質緩緩說道，心思開始起伏不定。
“景純，你也太會猜測了吧。”高士林驚嘆起來，讓楚質和楚玨誤會此行的目的真是皇宮而臉色大變時，才笑嘻嘻道：“可惜這回卻沒有猜對，皇宮是什么地方，豈是能容我想去就去的。”
“高才卿，給我說實話。”楚質臉色再變，咬牙切齒說道，隨手摞起了衣袖。
“我說還不成嗎？”想到楚質那變態的力氣，高士林連忙說道：“既然觀賞不了大相國寺的燈山，那就來景靈宮觀看燈火吧。”