時間悄然過去一周。

皮爾特沃夫議會大廈，頂層議會大廳。

每周例行的最高議員會議，今天正在這里召開。

如往常一般，作為皮爾特沃夫的創建者，穩居議會300年的老資格，黑默丁格教授毫無懸念地坐在了議會圓桌的正中首座。

但大家顯然對這位高居首座的黑默丁格議員，只有表面上的敬畏。

例行會議一召開，他們的目光就很自然地集中到了黑默丁格右手邊，穩穩坐在圓桌二號位的一位年輕女議員身上。

這位女議員面容精致，身材婀娜，油亮的黑發間裝點著華麗金飾，緊致修身的繡金白色裙子映襯著光澤十足的黑色肌膚，更顯得其氣質雍容。

雖然她比在座的任何一位議員都年輕，但卻沒人會對她輕視、不敬。

因為她叫梅爾，梅爾·米達爾達，

米達爾達家族是來自諾克薩斯的軍閥世家。這位梅爾·米達爾達小姐，自然就是諾克薩斯在皮爾特沃夫的利益代言人。

而只要攤開現在的符文之地地圖就知道：

雙城的跨海運河連通著東西兩洋，北面陸地連接著諾克薩斯的廣闊本土，南面則有諾克薩斯在恕瑞瑪大陸建立的無數殖民據點。

諾克薩斯帝國永不止步的恐怖兵鋒，早就一北一南地把皮爾特沃夫包了餃子。諾克薩斯要從本土東海岸往西海戰爭前線與西南殖民地運兵，則必須從皮爾特沃夫的跨海運河經過。

總之：

皮爾特沃夫之于諾克薩斯，就像巴拿馬之于美國。

如果不是諾克薩斯還做不到獨霸天下，西面還有德瑪西亞王國及其盟友的強力制衡。那皮爾特沃夫作為戰略地位無可替代的交通貿易樞紐，恐怕早就被這頭貪婪巨獸給一口吞下了肚子。

所以，梅爾·米達爾達作為諾克薩斯帝國的利益代言人，她和她的家族如今在皮爾特沃夫的話語權有多重，也就不言而喻了。

就算是皮城的地頭蛇菲羅斯家族，也得顧著這位“天上下凡”的神仙幾分面子。

所以這議會會議一開始，大家就都很默契地沒有說話。

直到梅爾小姐如議會主持般率先開口：“這次例會，大家可有什么新的議題？我想先聽聽各位的意見。”

梅爾禮貌地詢問在座眾位議員。

黑默丁格習慣性地把大頭靠在椅子上，百無聊賴地等著散會。

另外4位議員則你看看我，我看看你，也都沒啥事要提出來。

只有最后一位議員，凱特琳的母親，吉拉曼恩夫人早有準備地開口發言：“各位，我有一個提案——”

“是關于‘鐵拳幫’的。”

鐵拳幫？

議員們紛紛皺起眉頭。

“這事不是已經過去了嗎？”有議員問：“吉拉曼恩夫人，難道您女兒還沒放棄？”

“是的。”吉拉曼恩夫人微微嘆了口氣：“凱特琳這幾天一直都很安靜。”

“我本來以為她總算認清了現實，卻沒想到，她是在悄悄為我準備一個‘驚喜’。”

“這不是胡鬧么？吉拉曼恩夫人，您對孩子未免也太嬌慣了。”

議員們有些不滿。雖說大家都天真過，但這凱特琳小姐也太天真了。

黑默丁格見狀想說什么，卻又無奈地閉上了嘴巴。

反倒是梅爾議員在用欣賞的口吻感嘆：“凱特琳小姐是個純潔的人，我很喜歡。見到她，我就像見到了少年的自己一樣。”

這并不是她的客套話。

梅爾以前也天真過。她當年就是因為無法認同諾克薩斯弱肉強食的血腥理念，無法忍受諾克薩斯侵略軍的殘暴殺戮，才會被母親踢出家族權力核心，發配到皮爾特沃夫當商人的。

凱特琳那未經污染的純真眼神，的確令她印象深刻。

“那么我們的凱特琳小姐，這次又想要做什么呢？”梅爾語氣寬容。

其他議員則無奈埋怨：“這丫頭不會又要來找我們簽調查令吧？吉拉曼恩夫人，您真該管管她了。”

“不，這次凱特琳可沒那么天真。”吉拉曼恩夫人卻微笑搖頭：“她的確給了我一個驚喜。”

“這孩子想要讓我出面跟大家協調溝通，答應把鐵拳幫的地盤讓給她來經營。”

“噗——”某位正在喝茶的議員，當場就表演了一個人工水魔法。

原本在首座上cos泥胎菩薩的黑默丁格教授，也不敢置信地瞪大了眼睛：

凱特琳那丫頭不是要堅持她的法律正義嗎？

怎么幾天不見，就跟鐵拳幫搶起地盤來了？

“聰明。”還是梅爾小姐最先反應過來。她贊賞地揚了揚眉：“摧毀不了秩序，就加入秩序，再嘗試改變秩序。”

“我收回之前的評價——凱特琳比以前的我可聰明多了。”

“不過，經營一個幫派可不容易...她能做到么？”

說到這，吉拉曼恩夫人就欣慰地笑了：“這就是凱特琳讓我驚喜的地方了。”

“我原本她只是突發奇想，借助家族的力量把鐵拳幫鏟除。可沒想到，這孩子卻是在認認真真地準備經營做‘一筆生意’。”

“首先，只是在這短短一周之內，凱特琳就跟皮城大學的維克托教授達成了合作。”

說著，吉拉曼恩夫人還看了眼黑默丁格：“沒錯，那位維克托教授，就是黑默丁格議員的學生，杰斯·塔利斯的摯友，我們都很熟悉的海克斯科技第二發明人。”

然后也不顧黑默丁格表情有多詫異，她就繼續解釋：

“凱特琳代表我們吉拉曼恩家族投資了維克托教授經營的工廠，由他和海克斯科技學院幫忙打造武器，并從工廠的祖安學徒工中挑選人手作為幫派打手。”

“我看過凱特琳遞交給我的行動計劃書——老實說，她投資的這個叫‘隨身聽’的項目很有潛力。哪怕只是從商業角度考慮，我也愿意同意她的計劃。”

“她這次，是認真的。”

吉拉曼恩夫人這一番解釋，讓在座的議員們都震驚了：

不過短短一周，就有了背景強大的盟友，有了初具規模的組織，有了穩定的財源、武器、人手。這是何等可怕的領導力？

看不出來，那個天真到有些愚拙的凱特琳小姐，竟然還是這么一位精明干練的商業奇才！

“吉拉曼恩家族，這是后繼有人了啊！”大家紛紛感嘆。

“所以我同意了凱特琳的請求。”吉拉曼恩夫人十分欣慰地說：“我也想請大家同意，將鐵拳幫現在控制的地盤，都交給我女兒經營。”

“如果這會對各位造成什么利益損失，我們吉拉曼恩家族也愿意在其他地方作出彌補。”

鐵拳幫雖然是皮城最大的祖安人黑幫，但還遠遠不是唯一的祖安人黑幫。

生活在皮爾特沃夫的祖安學徒工很多，祖安人社區也不止一個。盤踞在各個祖安人社區的祖安黑幫，自然也不止一個。

打掉其中一個幫派，將其中一個祖安人社區交給凱特琳管理，還不至于徹底撼動皮爾特沃夫的地下秩序。

更何況凱特琳還已經“迷途知返”，只打算用生意人的方式來解決問題。而吉拉曼恩夫人還代表家族正式承諾，她會對其他家族在此過程中蒙受的損失作出彌補。

“吉拉曼恩夫人，您真是太會寵孩子了。”

“也罷...既然您愿意拿出真金白銀給凱特琳小姐去生意場上練手，那我也沒什么好說的。”

有議員在短暫思考之后，就舉手表明了態度：

“我同意，除掉鐵拳幫。”

黑默丁格跟著猶豫了一會兒。雖然不知道這是怎么回事，他學生維克托又是怎么和凱特琳混在一起，還合伙做起生意、搞起幫派的...

但既然這是維克托和凱特琳的主意，那就多半不會是什么壞事。

黑默丁格心里這么想著，便也跟著舉起了短短的胳膊。

再加上吉拉曼恩夫人自己的一票，7票里已經拿到了3票。

而另外幾位議員看著也并不抵觸，很快就舉手贊同：

“鐵拳幫最近發展得是有點快。狗太壯了，可是會咬人的。”4票。

“不錯。跟祖安人相比，我還是更信任吉拉曼恩家族。”5票。

“天涼了，讓鐵拳幫破產吧。”第6位干脆連理由都不找了。

赫赫有名的鐵拳幫，不可一世的幫主艾弗里，似乎就要在這幾位議員的談笑風生之間，被他們抬起來的弱不禁風的胳膊，像蒼蠅一樣隨手拍死。

根本就用不著火并搶地盤。

幾個議員的簽名，就足以讓祖安人社區變天。

可就在這時，方才一直沉默的梅爾議員卻說：“等等。在對此事進行表決之前，我還有話要說——”

“凱特琳小姐投資的這個‘項目’，恐怕有點問題。”