時近傍晚，因為陰天，大雜院里的更加黯淡，以往這個時候，富文成家門前的大樹下，正滿是漿洗衣裳的婦人們，東家長李家短的熱鬧喧天，而腳下則是污水橫流，讓這一片本應該適合休憩的好地方變得如同豬圈。
今天婦人們依舊在喧鬧，卻沒有漿洗，都圍在富文成家的門前，探著頭往里看。
“…本就是個晦氣的，來的時候他家那個丫頭只剩半條命，虧得是進了大老爺的家門，沾了大老爺的光，這才救回來，饒這樣還是一副病怏怏的樣子….這不，小的才好，大的又倒霉…城里每天給人砌墻的人多了去，怎么偏就他摔下來…自己摔了也就罷了，還砸死人家一頭豬…….請了他做工真是晦氣到家了……”胖婦人站在最中間，扯著嗓門大聲說，還不時嘎嘎的笑兩聲。
秋葉紅拿著藥方從家門走出來，狠狠瞪了她一眼，那婦人嗤了一聲，回了個白眼。
“我替你送藥回來，你在家吧。”保良扶著李大夫走出來，看秋葉紅站在那里紅著眼，知道她一向跟院子里婦人們不和，忙拉著她低聲道，“莫要跟人爭閑氣。”
富文成只是扭傷了一下，并無大礙，只不過覺得羞愧，每日面向墻而睡，秋葉紅也不去說破，自在家守著他，正好抽空將冬衣拿出來曬，見有幾件破了，拿著針線笨拙的補著。
“慧姐兒，慧姐兒。”猛聽得有人喊她，一抬頭，就見是小廚房的云兒在院門口招手，忙放下針線走過去。
“好妹妹，可巧你今日在家！”云兒抓著她的手笑道，“我姑媽病著，家里也沒人，我抽空回去看看，你且替我站半日，我去去就來。”
宋嫂子病了？秋葉紅也吃了一驚，忙問怎么了，又抱歉說自己不在家不知道，說著話就要跟著去看看。
“好姐姐，不過是那日吃了酒受了風，只是頭疼，今日小姐們都跟著太太出門去了，她得空歇一天罷了，你快別去了，就替我站半日，就夠我們領情了。”云兒忙忙的說。
“如此，你去去就來，我爹也病了，我替你站一站就回來。”秋葉紅想了想才道。
云兒舒了口氣，又忙問了富文成的病，聽說無礙這才匆匆走了，秋葉紅回屋子給富文成說了聲，富文成也感謝宋嫂子日常多有照顧，點頭應了。
“那邊人多，別亂走。”富文成又說道，自己也起來了，查看自己的泥瓦匠工具。
秋葉紅點頭應了，囑咐他別亂動多歇息才去了，到了小廚房這邊，果然見只有三個婆子在斗茶吃酒，小丫頭們跑得沒個影子，婆子們也認得她，那些眼高的自然不屑理會，老實的便過來問好說話。
“不過是受了風，云兒也是小心的，早晨才離了，午后便又巴巴的去看，還累得姑娘過來站半日。”一個婆子搬了個小凳子出來，請秋葉紅坐。
“那是她的孝心，極是難得。”秋葉紅笑道，忙謝過她，自己坐了，那婆子又問道怎么這些日子不來了等等，才說了沒兩句，就見一個小丫頭跑過來道：“要一熱熱的粥，送銀紅姑娘屋子里去。”
知道小姐們不在家，婆子們也不在意，漫不經心的道：“什么銀紅姑娘？我們這里是大姑娘二姑娘三姑娘專用的小廚房，別房里的人，到公里廚子要去。”
那小丫頭撇撇嘴，嗤了聲道：“奶奶，銀紅姑娘是大姑娘家里的人，就吃不得這里不成？如此，我這就去跟姑娘說了，俺們早早走了好，沒得在這里人厭狗嫌的。”
說罷轉身就跑了，幾個婆子在后笑得啐道：“可不是人厭狗嫌的，倒也自知，阿彌陀佛，你們要早去了才好了，我們也過幾日清靜，大姑娘心里生氣三天兩宿的不睡覺，我們夜里少不得熬粥煮湯的伺候。”
秋葉紅雖然好奇，但也沒有多問，倒是那幾個婆子嘰嘰喳喳的說了，原來這大姑爺來接大姑娘，還帶了一個家里妾過來，惹得大姑娘很是不滿意，兩口子為此生了許多口角。
這些大家族妻妾事也沒什么稀奇，若非是貧寒小戶，妾是難免的，秋葉紅一面聽著，自在一旁安靜坐著，接著縫補從家里帶來的衣裳。
眼看半日過去了，卻不見那云兒來，秋葉紅正走到門口望，就見七八個小丫鬟沖了進來，叉腰點手的亂嚷著：“…讓把這沒規矩的奴才打出去……”
眼見這丫鬟里多數是面生的，其中三個太太房里的丫鬟只在一旁站著，也不說話，婆子頓時慌了，知道方才的事惹了禍了，頓時叩頭的賠不是。
“有什么事，到太太跟前說去吧。”看著幾個小丫頭豎眉瞪眼的就要上前動手，太太房里的幾個丫鬟忙說道，一面那眼溜過眾人，“宋嫂子呢？怎么不見她來？如今也是老成的人了，竟也學那些年輕不懂事的托滑不成？”
事情到此秋葉紅再不能在后站著不說話了，便走出來道：“姐姐，宋嫂子受了風，不敢過來，今日在家將養一日。”
“我說呢，怎么知道太太姑娘們出門，特意玩去了不成，斷不是那樣的人。”那丫鬟含笑道，一面盯著秋葉紅看了兩眼。
便有一個小丫鬟嗤了聲，斜眉瞪眼的道：“還回什么，這樣沒禮數的人，打出去便是了。”
“妹妹安心，問清楚了，自然要打出去。”那丫鬟笑道，目光再次溜過那群婆子，道，“如此，你們誰跟我去見太太？”
那些婆子頓時慌了，你推我托誰也不愿去，便有一個看到秋葉紅，忙一把抓住道：“慧姐兒也在這里，慧姐兒你可都見了，我們粗手粗腳的不敢回太太去，你替我們說說吧。”
秋葉紅嚇了一跳，忙擺手道：“大娘這話錯了，我如何說的，我又不是這里的人。”
“正不是這里的人，才好說句公道話，”那婆子忙說道，忙忙的對丫鬟道，“姐姐，這是先頭二太爺家里的姑娘，正好今日過來，讓她替我們說說可好？”
那些丫鬟此時早等的沒好氣了，亂嚷著管你們這里還是那里，一起說好了，竟不顧那三個丫鬟，亂扯這些婆子并秋葉紅一起走了。
這叫什么事！秋葉紅不由暗自跺腳，此時她們已經站在大太太院子里，上次來的是后門，這一次卻是正門，秋葉紅不由抬頭去看，見院中立著一塊太湖石，上有描金的“熙芳”二字，正好遮住了望向正堂的視線，臺階上旁站著一溜垂手丫頭，門口站著兩個婆子掀簾子，不多時便婆子道：“太太要你們進來。”
秋葉紅原本要站在最后，待到進門卻被那三個婆子推到前頭，只得硬著頭皮上了臺階，跨過高高的門檻，便聞檀香淡淡，腳下鋪著大紅壽字氈，眼角兩側只見錦繡衣裳。
一眾人在門邊站好，都垂首不言，半晌才聞到一婦人聲道：“打出去吧。”
突然這一句，嚇得婆子三魂出竅，噗通就跪下了，亂叩首求饒。
這婦人的聲音溫軟醇厚，帶著幾分慵懶，秋葉紅正猜測她怎么開口呢，就被著一句驚了，莫名的一慌，下意識的抬頭看去，只見正中端坐著一位年不過四十的婦女，眉目清秀，精妙細妝，身上紫醬色褙子雪青五彩馬面裙，正垂目接過一旁丫鬟遞來的碗茶，口中繼續道，“還帶進來做什么？”
說這話抬起頭來，正好對上秋葉紅探視的目光。
秋葉紅躲閃不及，立刻賠笑道：“大太太容我說句話。”