正文蜘蛛篇第二十四節剛剛開始

所謂當主母，可以做兩種理解。現任主母死亡，長女繼位，接掌整個家族，這是第一種情形。除此之外，主母的女兒達到五百歲之后，也可以獨立出去，另行組成自己的新家族，瓜理德斯城就會又增加一位新主母。前者較為常見，后者則很少發生，因為這等于白手起家，重新創業，組成的新家族會排名在現有的家族末尾這意味著權利很少而義務很多，原本的家族也不會對新家族提供任何援助，卓爾是沒有親情概念的。

維康尼亞的意思，顯然不是指第二種情形。何況她現在才不過一百余歲，距離五百歲還遙遠得很。

瓊恩微微揚了揚眉，“你也想當主母？”

這個反問很傻。所謂水往低流，人往高走，這是放之四海而皆準的道理，就連他自己這種沒有遠大志向的家伙，也都知道要往上爬，何況是以野心著稱的卓爾。維康尼亞是菲爾倫主母的女兒，并非家族旁支，自然也是有資格繼任主母之位的，要說她沒有這種念頭，那才是奇怪了。

維康尼亞哼了一聲。“以前我有六個姐姐，現在只有三個了，”她說，“以前我是位階最低的牧師，現在我是唯一的施法者。神后已經離我們遠去，前所未有的叛亂發生，舊的秩序即將被打破，我為什么做不了主母？”

瓊恩沉默著。

維康尼亞是幼女，牧師位階又低，加上喜歡奧術，無論是聲望還是勢力，較之幾個姐姐都差得遠了。放在以前，她是完全沒有半點希望，如今遭遇變局，才似乎有了可乘之機。心思活動，也是人之常情。但千萬年來形成的傳統，是不會輕易就破除的，只看各大家族的精銳戰士，依舊聽命于牧師，賣力平定叛亂，就可以明白這點。維康尼亞想要當上主母。依舊是難得很。這種權力斗爭的事情，又不能純粹靠蠻干，否則就算維康尼亞有能力來一次玄武門之變，把母親和姐姐盡數斬殺了，自己登上主母的位置。那也是坐不安穩的瓜理德斯城兩百多個家族，執政議會其余二十席，哪個不是虎視眈眈，盤算著把第一家族打倒在地，取而代之。內訌得太厲害。家族元氣損傷，到時候外敵前來，別說什么主母之位。就算想保住性命都不可得了。這種淺顯的道理，連瓊恩這種不通政治權謀地家伙都明白。

此時此刻，維康尼亞說這句話，表明上看是詢問，其實就是在攤牌，或者客氣點說，是招攬。瓊恩這次來瓜理德斯城另有目的，卻還沒想過會卷進到家族內部權力爭斗中去。一時有些躊躇。

“這種事情，我作為外人，似乎不方便介入。”他推托。

維康尼亞冷笑，“正是因為你是個外來人，所以已經不可能置身事外。”

“是么。為什么？”

“我們卓爾的規矩，你應該很清楚。別說現在叛亂失敗。就算他們成功，男性奪權，有一點是永遠不會改變的：卓爾才是統治者，其他種族都不過是奴隸。”

瓊恩沒有說話。

維康尼亞見他沉默，以為被自己說服，不由得有些微微得意。“你是人類，無論有多強的能力，有多大的功勞，這個身份都永遠不會被忘記。你要想在這座城市生存，就必定要依附某個貴族除非你愿意去納瑪斯區，像那些狗頭人和地精一樣生活。”

這并非危言聳聽，是事實，瓊恩清楚，維康尼亞也清楚。卓爾雖然狡詐擅騙，但在什么時候，面對什么人應該說實話，那也是一清二楚的。

“既然必定要依附某個貴族，那我為什么不選擇別人呢？”瓊恩反問，“比如說迦法，她是長女，未來地主母，似乎也是很適合的選擇。”

“對于別人來說，我并不是最好的選擇，但對于你來說是，”維康尼亞回答，“首先，你是個人類，是個劣等種族，她們永遠都會記住這點，而我不會；其次，你是個巫師，而她們都是牧師，而我，是牧師，同時也是巫師。如果你依附他們，你永遠都不會獲得信任，永遠都不會爬到你所期望的地位我和她們不一樣。”

瓊恩沉默了半響，笑了起來，“聽起來，我沒有更好的選擇了。”

“因為這已經是最好地選擇，”維康尼亞回答，她露出笑容，“更何況，來自地表的人類巫師，你難道不覺得幫助我登上權位的最頂端，是一次有趣的挑戰？”

“我可不喜歡冒險。”瓊恩低聲說。

“我不這么認為，”維康尼亞說，“作為人類卻漫步在卓爾的城市里，這本身就已經是最大地冒險。”

“迫不得已罷了，”瓊恩說，“我是個逃亡者，在地表世界呆不下去，只能來到幽暗地域。卓爾雖然沒有友善的名聲，但相比起靈吸怪和眼魔，總還是比較好的選擇。”

“你似乎很喜歡把你所有地行為都解釋成不得已而為之。”

“本來就是。”瓊恩說。

“這可并不是一種良好的生活態度。”維康尼亞評價。

“那要看按照誰的標準，”瓊恩回答，“我不否認對于卓爾來說這很糟糕。”

“那自然，所有的卓爾都野心勃勃，積極進取不這樣的卓爾都已經被淘汰了，”她有些奇怪地反問，“難道人類不是這樣？”

“有些是，有些不是，”瓊恩含糊地說，“人類比卓爾復雜。”

“我聽過這種說法，”維康尼亞說，“亞當斯叔叔說起過。然而我一直不明白，難道不是每個人類都想當主母……哦，你們似乎沒有主母。”

“我們有國王。”瓊恩提醒。

“難道不是每個人類都想當國王？”

“很多人想，但總有些人不想，比如我。”

“為什么不想？”維康尼亞無法理解。

瓊恩聳聳肩，不知道該怎么回答這個問題。“人類比卓爾復雜。”他最后說。

這個回答并不能讓維康尼亞滿意。但她也無意再多追問。“或許吧，”她最后說，“但你現在是在卓爾的城市里，蘭尼斯特先生……”

“叫我瓊恩就好。”

“好的，瓊恩，”維康尼亞改口，“如果你想在這座城市里生存下去。那么你就必須按照卓爾的方式來行事，你要像一個卓爾那樣去思考問題，看待事物簡單來說，你必須把自己變成卓爾。”

“沒問題，”瓊恩說。“我恰好會變形術。”

維康尼亞瞥了他一眼。

“我欣賞你地幽默，巫師，但我的姐姐們并不會這么想，她們會認為這是冒犯。”

“幽默是智力過剩的表現，是智者的游戲。”瓊恩不動聲色地恭維，“這是人類地諺語。”

“顯然我地姐姐們的智力距離過剩還有很長一段距離，”維康尼亞說。她地嘴角忍不住露出一抹笑意，“走吧，瓊恩，我們該回去了。”

在回菲爾倫宅院的路上，瓊恩看見一隊又一隊的卓爾戰士從下城區歸來。遠處的火光和喧鬧已經平息，顯然叛亂平定。這是意料之中地事情，那些奴隸未經訓練，戰斗力很差。更毫無組織和紀律可言，只知道亂燒亂殺，雖然人多勢眾，終究也敵不過裝備精良的蜥蜴騎兵。只是它們成事不足，敗事卻有余。靈吸怪事先分發的那種火油，連石頭都能燒著。而且很難撲滅。這一番折騰下來，上城區未曾受到波及，倒還罷了，下城區已經是一片斷壁殘桓，不少建筑都在火中倒塌，或者搖搖欲墜。

相比起奴隸們的暴亂，這場大火對城市的傷害更大。

“你們太缺乏應付火災地經驗了，”瓊恩說，“當然，這種狀況大概也很少發生。”

“在地表你們是怎么做的？”

“比較大的城市都會有專門的消防機構。如果火勢特別大，巫師們會召喚暴雨來熄滅大火。”

“暴雨？那是什么？”

維康尼亞愕然，這對于卓爾來說是個陌生的詞匯，瓊恩想解釋，卻又不知道該從何說起，只得算了。幽暗地域里沒有雷霆雨雪這種氣候變化，卓爾們自然無法理解。

“等等，”維康尼亞突然雙手一拍，“我想起這個詞了，亞當斯叔叔曾經和我說起過，說是地表地一種常見情形，那個惡毒的大火球會暫時消失，天空變成黑色，震耳欲聾的聲音在頭頂上轟鳴，伴隨著銀色和紫色地閃電，然后就會有大量的水珠會從半空中落下來，對吧。”

“沒錯。”瓊恩說。

“真神奇。”卓爾贊嘆。

“或許你應該考慮去地表世界看看，”瓊恩說，“你會大開眼界。作為巫師，見多識廣是必備的要素。”

維康尼亞的臉上露出一絲畏懼的神情，一閃即逝。

“我沒時間。”她嘆息。

“沒時間？”瓊恩對維康尼亞的回答很是詫異，“你是卓爾，你有長達七百年的壽命你知道這意味著什么？自古以來人類的王國，都很少有能延續七百年以上地。如果我也能有七百年的壽命，我一定會踏遍這個世界的每個角落，見一切新鮮的事物，聽所有有趣的傳說，嘗試各種不同地生活，而決不會龜縮在一個地底洞穴里了卻一生。”

維康尼亞怒視著他，“我不需要別人來教我如何生活。”

“只是建議，小姐，”瓊恩躬身，“冒犯了。”

維康尼亞抿著嘴唇。

“卓爾貴族不會離開城市，”她說，“除非是負有使命或者被流放。我如果離開城市，即使只有很短暫的時間，我現在地位置也會被人代替，以前所有的努力都會付之流水，我將喪失我現在擁有的一切。”

“然而你現在擁有的并不多。”瓊恩提醒。

“所以我應該去努力擁有更多，而不是就此放棄，轉身離開。”

瓊恩聳聳肩，決定不在這個話題上繼續糾纏。

他們不再說話，沿著街道走到盡頭，通過蜿蜒的石階抵達高崖，回到菲爾倫宅院中。這里遠離暴亂，一片平靜，派出去的蜥蜴騎兵還沒有返回，全副武裝的卓爾戰士們正警惕地站在城墻上守衛。十二只龐大的、能夠自由活動的蜘蛛雕像正在庭院里來回行走，監視著所有人，指揮它們的是幾個牧師，菲爾倫家族的旁系成員。

維康尼亞去向主母復命，瓊恩卻有些疲倦了，先回自己房間休息。剛推開門，芙蕾狄就迎了上來，撲到他懷里。

“你回來了。”她有些撒嬌地說。

瓊恩摸摸她的頭，坐在椅中休息，同時在腦中慢慢整理著今天所發生的一切。一雙柔軟的玉手從身后搭過來，按在他的肩膀上，輕輕按摩著。“累了？”她輕聲問。

“嗯。”

瓊恩閉著眼睛，享受著少女的溫柔體貼，兩人都沒有再說話，房間里靜悄悄的。

“喜歡這里么？”瓊恩突然問。

“啊？”芙蕾狄一怔，不明白瓊恩為什么突然問這個問題。

“如果我打算留在這座城市，不回陰魂城了，你愿意陪著我么？”

芙蕾狄猶豫片刻，點點頭。“當然愿意，”她說，“可是，瓊恩，你想留在這里？”

瓊恩笑了起來。

“開玩笑而已了，”他說，“這里又陰冷又黑，連太陽都看不到，只有那些黑暗精靈才會喜歡。”

芙蕾狄松了口氣，“你嚇我一跳。”她嬌嗔著。

瓊恩拍拍她的手，表示歉意。

“你帶我出去走走好不好，”芙蕾狄要求，“我成天呆在這里悶得很。”

瓊恩嘆氣，“這幾天恐怕不行，外面可不安全。”

“叛亂不是已經平息了嗎？”

“平息？”瓊恩微微冷笑起來，“現在還只是剛剛開始呢。”

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