都市言情第312章進山為謀生第312章進山為謀生書迷正在閱讀:、、、、、、、、、
幸好,李必樹李縣丞還被關押在內衙。
顏汐從修堤時將他關押后,對外就說李縣丞下鄉收菜受了風寒,病了。為了不引人注目,李夫人在顏汐陪同下逛過幾次縣城。
現在,那衙役和李夫人跑了,劉衡連忙讓人將李必樹押過來。
可是,李必樹死了!
看守的是劉衡家的長隨,那人說李夫人之前為李必樹送過食物,因為李必樹是個手無縛雞之力的文人,加上關押時劉衡和顏汐只是覺得此人礙事,防止他逃跑。
沒想到李夫人居然如此心狠,自己跑之前,還謀殺了親夫。
而且,照看守的說法,李必樹只怕是半夜就死了,半夜過去,李夫人和那衙役也是熟悉縣城情形的,只怕狡兔三窟之下,很難抓獲了。
劉衡只能一邊張榜抓人,一邊在新野縣內搜集線索。
他來新野時,就覺得新野縣不對勁,當時未能查出內情。如今他在新野深得人心,稍稍一問,就知道了之前范里長所說的青壯外出謀生之事,其實就是到山里采石了。
“請太爺恕罪,之前小的不敢說,實在是因為當初那些人來招工時說,誰若是走漏了風聲,就再也不招那地兒的人做工。”范里長聽說劉衡在打聽這事,趕來稟告道,“小的覺得進山采石風險太大,只是鄉親們謀生艱難,這幾年全靠進山采石的工錢維持生計。”
“遼州這幾年,為了籌集邊關軍糧,年年增加賦稅,去年甚至一年收了兩次。太爺也知道,新野田地稀少,地里那點出產,家里嚼用都勉強,哪里還有多余的交稅啊?這幾年都是靠著進山采石的活,能賺些苦力錢,才不至于餓死。小的若說了,害得大家失了這項生計,豈不是要眼睜睜看著大家餓死?所以,之前太爺勉強,小的才不敢提起這事。”
劉衡知道,范里長說的也是實話,他有些疑惑,“那采石場有多大?怎么能容納這么多壯勞力?”
按照新野縣的黃冊,新野超過十五歲的壯勞力也有上萬人,他今年招募勞力服徭役,卻還有近兩三千人不見蹤影。這么多人都在采石場干活的話,那不是得一座山都能挖空了?
范里長搖頭,“小的也不知道那采石場有多大,曾聽采石回來的人提起,說挖到山腹中了,只怕地方不小。而且,還有些不是挖石頭的,幫著搬運冶煉,都得人力。”
他掐著手指頭算了一下,“往年車隊不來新野后,山里干活的人都能回來了。可是,去年快年末時,出了一次大事。我們也不知是怎么回事,就聽說是把山挖塌了,死了不少人。那次,大家都以為是地動了,我在家都能聽到轟隆的巨響。有些人回來報信,可憐那些人家,就拿到幾兩賠命錢,還有些人到處打聽,不知道家里人死活,沒辦法,大家找當時的知縣大人報案,古知縣帶人進山找過,后來就聽說古知縣遇到匪患死了。”
范里長說起這事,還是心有余悸,“家里有人去采石的,都嚇得睡不著覺。后來倒是又有人回來過,可是不去采石能干什么?大家又去了,到現在還沒人回來過呢。算算日子,往年也就是中秋前后,人就都回來了。”
現在中秋還不到,也就是說,再過幾天,那些去山里采石干活的人,就應該回家了。
劉衡卻覺得有些不對勁,往年新野的颶風沒有這么大,山里采石還說得過去。今年那颶風都引起渾河決堤了,山里還敢繼續采石嗎?
“范老丈,不知你可知道有人進山采石過,如今在家未再出門的?”
范里長一想,倒是想起一個,“北苑有個叫半瞎的,進山采石眼睛被石頭崩了,他們村里有人一起干活,求了管事的,將他送回來了,現在還在家里吧。”
那時候剛來招人進山采石,半瞎家里就一畝薄田養不活一家老小,狠心咬牙報名了。可他倒霉,干了沒幾天,一次挖石頭的時候石頭碎扎進眼睛里,送出來看大夫忙活半天,命保住了,眼睛卻是只能看到模糊的影子,人等于廢了。
劉衡不敢耽擱,索性讓范里長帶路,帶了瘸子等人找到北苑那個外號叫半瞎大名叫鄧狗子的人。
一到鄧家,鄧狗子的老娘聽到縣太爺來了,就想給劉衡磕頭。
原來,鄧家一家四口只有一畝薄田,北苑里長看他家生計艱難,按劉知縣的規矩,鄧家能分到三畝梯田。鄧老娘聽說梯田不怕旱不怕澇,旱澇保收的田能輪到他家,多虧了新來的縣太爺啊。
她一直念叨著,恨不得給劉衡立個長生牌位,看到真人,太爺原來長得一點也不像老太爺,比自家兒子都還年輕,長得還這么俊啊。
劉衡被老人家念叨得有些失笑,扶著鄧老娘走進鄧家,只見那破舊的土屋,土墻修補得打補丁似的。
“多虧了太爺,今年水災,還有人來幫我們家修房子呢,如今這房子一點也不漏水,修得可結實了。”鄧老娘看著土屋,笑得很滿足,有了梯田,他們好好種地,日子總能好過起來的。
劉衡嘆了口氣,百姓總是容易知足的,“老人家,我來是想找您家兒子打聽些事情。”
鄧老娘聽說是找自己兒子,打發孩子去將人找回來。
鄧狗子眼睛只能看到些影子,被孩子扶著走回家,看到自家院子里有幾個黑影,“小的參見青天大老爺。”
瘸子幾個一愣,一個衙役將鄧狗子轉了個方向,“太爺在這兒呢。”
鄧狗子一聽自家跪錯了人,有些局促不安起來,再要磕頭,劉衡連忙扶住了,“不用多禮,你眼睛多有不便,坐著說話吧。”
“狗子,太爺要問你話,你好好說,不許瞞著,啊?”鄧老娘不管劉衡要問什么,就先囑咐了一句,又對劉衡說道,“太爺,我家兒子從小就老實,不會說謊,您放心,他不敢騙人的。”
劉衡點頭,問道,“鄧狗子,你之前進山采石,還記得當年進山的路嗎?”
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