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與羅莎琳達和艾緹歐諄諄告別后，蘭奇和塔塔離開了這間富麗堂皇的辦公室。
“塔塔，變回你原本的樣子吧。”
蘭奇對身旁的塔莉婭說道。
今天一下午時間塔莉婭都在參加白金級制卡師考試，讓她召回后，蘭奇便可以慢慢回復法力。
塔莉婭看了他一眼，沒有說話。
但還是原地消失，融入了蘭奇的靈魂空間。
她感覺這家伙好像已經真的有點把她當成他的魔法卡牌了。
經過一個樓梯拐角后，就只剩蘭奇一人了。
他沿著長廊走去，兩側墻壁上延綿著數十米長的失落帝國壁畫以及老舊石膏壁龕，腳步聲被厚實的地毯吞噬，整個過道靜悄悄的。
“那我先休息了，有事情叫我。”
塔莉婭傳來意念聲。
“好的好的，快休息吧。”
蘭奇在心里回應道。
剛才塔莉婭飽餐一頓，把一盒椰子酥都吃光了，現在該睡覺了。
塔莉婭欲說又止。
聽完貓老板那一番話，她都有點不知道罵蘭奇到底是責罰他還是獎勵他了。
雖然不整蘭奇兩下，她也憋得慌，但不管怎么樣，先試試改變策略，看看成效好了。
偶爾能聽到遠處游客的喧嘩聲傳來。
隨著走到盡頭，厚重的胡桃木門向兩側大開，露出了一條筆直的階梯通向館外。
已然變成了棕發綠瞳模樣的蘭奇沿著階梯走下，昏暗夜晚中的燈光愈發明亮，終于來到了圣白銀藤競技場的戶外廣場。
他環視四周，很快就在廣場發現了一個站在那里的黑衣人影。
那人身著一套剪裁得體的黑色禮服，外罩輕便的大衣外套，整齊的深棕色短發下五官棱角分明，下顎線條堅毅。
他微微側立在那里，一手叉在外套兜里，另一手提著一把的直柄黑長傘。
今天的處刑者奈杰爾沒有穿軍裝，而是打扮得更為得體，像要去參加正式宴會。
看到蘭奇走來，他朝這邊微微頷首示意。
“塔塔呢？”
奈杰爾知道剛才塔塔就在圣白銀藤競技場里。
轉眼間就只有蘭奇一個人了，當然此刻的蘭奇又變成了洛奇模樣。
“她就在附近，只是我們看不到她，遇到危險她會出現的。”
蘭奇來到了奈杰旁邊，答道。
“那就好。”
奈杰爾很確信塔塔的實力。
現在他都有點懷疑蘭奇和塔塔其實是一個人，他們又像一魂兩體，又像一體兩魂。
“今晚確實可能有點不定數，能拜托你幫我保管它一晚上嗎。”
他想了片刻，將一枚晶匙吊墜遞給了蘭奇。
“沒問題。”
蘭奇握著這枚晶匙，自語。
他能感覺到這是一個密匙型魔導器機關，能夠打開或關閉某些東西，但就連身為魔工匠的他一時間也解析不出其具體含義。
既然奈杰爾沒有多解釋這個密鑰是什么，那他也不想多打探，大概是奈杰爾覺得把這個放在他這里更安全，這樣遇到不定數奈杰爾也能沒有后顧地放手一搏。
“上次你說到的那個詛咒散布者，這兩天又有與他交手嗎？”
兩人往北邊的泊森魔界出發，蘭奇向奈杰爾問道。
前幾天白金級第二輪考試后奈杰爾找到他和塔塔時，他們只是推測出詛咒散布者有大概率會在今晚行動，但今天看奈杰爾這凝重的神色，似乎已經不確定能否獲勝。
“在泊森魔界又有不少同僚遇害了，他很強，非常擅長詛咒與偽裝，那深藍色的火焰也相當危險，一旦沾染上，其附帶的詛咒很難凈化掉。”
奈杰爾不好分析那個詛咒散布者的真實實力。
逮到其行蹤非常困難，因為他可能偽裝成任何一個樣子，人類魔族、男女老少都有可能，只有出手時才能判斷出那獨特的魔力。
每一次追捕都伴隨著大量的犧牲。
但對方完全就是像在戲弄著他們，那戲謔的眼神就像在告訴他們，很快就要正式交鋒了。
“有沒有什么參照？比如伱感覺對方和你的老師誰更強？”
蘭奇注視著奈杰爾那握緊的拳頭，感覺奈杰爾對于詛咒散布者滿懷著的憤怒。
“對方身上的壓迫感和老師挺相當……或許老師能對付他，或者說如果連老師都對付不了他，那他在泊森魔界其實就根本無所顧忌了。”
奈杰爾沉思了片刻，回答道。
“泊森魔界幾個領主實力怎么樣？”
蘭奇目前姑且只見過7區領主阿斯特羅斯和9區領主艾緹歐。
但奈杰爾的老師10區領主珀爾曼，蘭奇完全沒了解。
“我不知道具體該怎么形容和對比，以前和老師交手的時候我還沒到七階，感覺他就像神明一樣，無論多少個我都對抗不了，而且我已經很久沒有回過泊森魔界的深入地帶了，只確信老師是最強的，其次是艾緹歐，接著是7區和8區的領主。”
奈杰爾搖頭道。
蘭奇想了一會兒。
他需要大概估摸一下泊森魔界整體的實力，否則就是撞上了詛咒散布者可能也會在戰術選擇上判斷失誤。
隨即他拿出通訊魔法卡，開始聯系情報供應商。
“今天正好是周末，這個情報供應商應該在營業。”
蘭奇對奈杰爾說道。
奈杰爾略微有點驚訝，沒想到蘭奇在花都帕里厄還認識情報販子。
他們此刻已經離6區邊境越來越近。
圣白銀藤競技場距離泊森魔界的入口本就只有一公里路程。
陣陣朔風掃過，卷起地上的砂石使巡邏警衛不時瞇起眼睛，戒備著風沙的席卷。
八月末的帕里厄晚間，天空籠罩著一層層烏云，空氣有些潮濕沉悶。
此刻，通訊終于接通。
“澤法先生，請問你了解現在泊森魔界幾位魔族領主的強度嗎？”
蘭奇馬上問道。
通訊另一端沒有任何聲音。
而奈杰爾滿眼震驚地盯著蘭奇。
你說的情報販子，就是警察局長？
帕里厄警察總局這座負責維護帕里厄市及其近郊地區的公共安全與秩序、歷史悠久的機關，作為泊森王國最重要的安全機構之一直接隸屬于泊森王國內政部，與元老院執行部隊負責的工作內容截然不同，還真能掌握著不少情報。
但通訊魔法卡牌上始終黯淡，遲遲沒有回應。
街道兩旁的梧桐樹葉已經開始泛黃，一場暴雨也許就會讓它們全部落下，行人們裹緊了外套，匆匆走在街頭，似乎想在下雨前趕回家里。
“占卜師先生，請問能幫我占卜一下現在泊森魔界幾位魔族領主是什么水平嗎？”
于是蘭奇又問道。
通訊另一端只給他報了四個數字。
蘭奇沒多追問，但他會到澤法警長的意思了。
這是按照一年前從赫頓王國流傳出來的等級體系，能把同一位階下的實力劃分得更為清晰。
上次與他們交戰的7區領主阿斯特羅斯應該就是73級。
而9區領主艾緹歐則是剛晉升八階的80級。
按照另一種戰力劃分，80到81屬于普通八階，82到84屬于較強的八階，8586屬于準主教級八階，8788則是被稱為當世最強者的主教級，89以及到無限接近90的領域可能就算是超主教級了。
“對了，你要去泊森魔界旅游的話，最好掩蓋一下身上的人類氣息，否則可能撞見示威的魔族或極端的魔族，近兩天花都6區的邊界已經出現了幾起暴力沖突事件。”
通訊魔法卡再度閃爍，澤法警長提醒道。
“怎么會這樣呢？”
蘭奇將卡牌拿近了些，詢問。
“由于元老院在泊森魔界的搜查越來越重，引起了不少魔族居民的不滿，認為元老院是在自導自演。甚至開始流傳起一種說法，帕爾羅尼的怨恨錄這件魔導器其實就在元老院手上，近百年詛咒一直無法切斷的原因正是元老院在做著不可告人的事。”
聽到警長的透露，蘭奇不禁看向了奈杰爾。
奈杰爾沉默不語，握緊了手。
百年以前，大巫師帕爾羅尼被處刑之后，其詛咒魔導器的下落和信息也逐漸被抹去，但詛咒在這百年間也未曾消失過，只是頻率降到了一種極低的程度。
對生活在這片土地的魔族來說，這就像一種絕癥一般，誰一旦染上就必死無疑。
許多年前，他會親手斬殺老師的次女，正是因為她受到了這種詛咒并狂化。
“對啊，為什么只有泊森王國的魔族會受咒呢？赫爾羅姆的魔族就沒有過這種病例。”
蘭奇在心里喃喃道。
“的確，這百年來無論南北大陸，我也沒有在其他地方聽說過有魔族會因為這種詛咒狂化，根據我的分析它應該沒有傳染性。”
塔莉婭對他的心念肯定道。
北大陸雖然沒有泊森王國這種魔族自治領地，但有著少許殘留的魔族和混血魔族，例如蘭奇去過的普羅托斯帝國。
這種詛咒狂化看來他們一致認為北大陸是沒有的。
它也不像一種傳染病，更像是有一個掐不斷的污染源。
“很抱歉這次沒什么能支付的報酬。”
蘭奇回過神，向通訊魔法卡牌說道。
“沒事，就當是賣羅莎琳達女伯爵的人情也不錯。”
澤法警長說完便掛斷了通訊。
他本就是羅莎琳達女伯爵的熟人，白金級制卡師的人情，怎么都樂意交換。
“你的老師珀爾曼·奎爾斯頓真的很強啊。”
蘭奇都沒想到帕里厄還有這么強的魔族。
珀爾曼卿就是遇到準主教級的強者也能正面抗衡。
一般來說，長生種最具優勢的就是時間，可以慢慢修煉，如果天賦足夠好，從收益曲線上來看，去挑戰影世界這種能夠速成但是需要賭命的副本非常虧。
而有了漫長的時間，相較起從影世界獲取天然魔法卡牌，靠自身修習并研究法術，或者開發魔導器、賺取資源置換魔法卡牌，從期望上來看都會更優。
當然，如果是急需變強或者野心極重的長生種，也會選擇進影世界這種模式。
蘭奇不禁想到了一位魔族前輩。
連新生代魔族都快比她這個老前輩強了。
塔莉婭當即對他傳以了非文字回應。
即使蘭奇無需說話，她也能聽到蘭奇那高強度不間斷的想法——
大家都是魔族，怎么差距就這么大呢？
雖說確實等級越高越難練。
但你也不能一百年原地踏步啊。
現在活著的大魔族里，你就比安塔納斯強一點了，可人家安塔納斯先不談被監獄壓制了一百年，她是高貴的護盾奶，就是低你一級也比你有用。
“伊琺提婭肯定沒我強。”
塔莉婭忍住怒意，確信地說道。
不斷在心里想著看在蘭奇今天給她畫了一幅畫的份上，她暫且放過蘭奇了。
當年魔界重臣都說伊琺提婭只要能成大魔族，就不會再以公主的作風、責任等事打擾她。
于是伊琺提婭到了八階，輕松晉級了大魔族，再也不修煉了。
所以按照蘭奇的等級論，想必伊琺提婭百年過去了還是80級守門員，根本沒她這個姐姐強。
“那她萬一突然心情好想修煉一下呢？”
蘭奇提出了質疑。
塔莉婭轉念一想，也感到了一點危機。
好像不知不覺，她就要變成最弱大魔族了。
“不可能，羅莎琳達都說了，伊琺提婭來了人類國度甚至變得更懶散了，她一定沒我強。”
雖然塔莉婭承認自己在伊刻里忒這一年多過得有點墮落。
但想必原本在魔界就已經很墮落的伊琺提婭只會更墮落，她甚至還結婚成家了，這輩子應該都不會再修煉了。
光是這樣想一想，塔莉婭心里的負罪感就消失了。
“別說了塔塔，某種程度上你妹妹已經贏太多了。”
“什么意思？”
“塔塔，赫頓王國推薦考生，未婚，年齡25歲。”
“你給我死！蘭奇！”
蘭奇除了在心里和塔莉婭溝通著，還在和奈杰爾邊走邊聊，快要來到泊森魔界的入口。
“老師他百年前就并不是魔界軍，而是從北大陸來的魔族學者，魔界與人類國度的戰爭開始后他是反戰態度，他想要研究并追求人類和魔族的和平共處，所以后來魔族戰敗后他也受到了泊森王國的優待。”
奈杰爾對蘭奇回答道，話音里難掩潛藏著的尊敬。
很久以前老師還是在戰爭時代中殘留下來的魔族學者，而他是被老師收養的孤兒。
盡管如今師徒已經有一些陌路，但他仍不否認自己的許多觀念都是受到了老師的影響。
他們穿過邊緣狹窄的巷道，來到一座老舊教堂的側面。
通過由風化橡木制成的門，扒開覆蓋著的細碎藤蔓，視野瞬間明亮了起來。
至此兩人也走在了寬廣車站關口的大廳室內，只要穿過檢查閘口就是泊森魔界了。
“這樣，怪不得。”
蘭奇感覺有些能理解為什么奈杰爾和一般魔族不一樣了。
奈杰爾算是對人類和魔族都能一視同仁，時刻保持著清醒和堅定的魔族。
原來是因為有這樣一位老師從小的教導。
“看來在筑造魔界以后，珀爾曼和泊森王國算是互相成就，他經過百年時間不僅達到了八階，還是八階里較強的存在，而泊森魔界如今的繁榮，想必珀爾曼功不可沒。”
塔莉婭在蘭奇心中評價道。
人類與魔族和諧共存的光景，即使在塔莉婭看來都是不可思議的理想情況。
然而經過百年時間的努力，珀爾曼確實在一定程度上辦到了。
“是啊，這種能夠將目標堅持漫長歲月并為之貫徹始終的信念，真的很厲害，反觀。”
蘭奇像嘆息一般，不愿意再說下去了。
“反觀什么？”
塔莉婭聲音開始愈發寒冷。
“有時候學會放下也是一種智慧，越是執念強的人，一旦執念破碎，也將變得越可怕，越極端，所以我說反觀某位人生觀很成熟的公主，她的智慧才更值得我們學習。”
蘭奇很認真地對塔莉婭說道。
“你是不是在陰陽我？”
塔莉婭現在也聽得懂蘭奇這個老陰陽師說話了。
“怎么會。”
蘭奇滿是無辜地傳念。
“……等哪天魔族要是真復國了，我高低要給你封個大公，到時候看看在人類的歷史書上，他們會怎么評價你。”
塔莉婭冷笑道，陷入了沉睡，不再搭理他。
“你果然是個樂觀女孩，塔塔。”
蘭奇發出了樂呵的笑聲。
別說，塔塔這股樂觀勁總能帶給他無窮快樂，讓他開懷一笑。
(本章完)
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