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盛夏的夜晚，有人說閃閃發光的繁星，是高高坐鎮在天上的諸神之眼。
泊森首都帕里厄北岸6區，圣白銀藤競技場，距離帕里厄市中心大約25公里，通過公共交通系統即可輕松到達。
作為花都圣杯使魔大賽的指定地點和多功能競技場館，圣白銀藤競技場常年熱鬧沸騰不已，哪怕不是雇主和選手，也有大量觀眾喜歡在此觀看比賽當作休閑項目，甚至還可以押注小賺一筆或直接重開。
它的地理位置使得它不僅服務于帕里厄地區的競技和文化活動，同時也方便了來自整個泊森王國甚至國際上的觀眾到訪。
但再往北相隔一公里，便是一塊寥無人煙的街區。
僅僅因為，圣白銀藤競技場很靠近泊森魔界入口。
穿過北部帶有古代空間結界的門，便可進入泊森魔界。
而花都帕里厄北部7到10區即是魔界。
尋常花都居民抵達競技場周圍后便不會再深入泊森魔界，在魔界里，人類不再受到特殊條款法律保護，魔族不再被限制絕對不能傷害人類。
這座圣白銀藤競技場便是某種程度上被稱作“境·界”地標的建筑。
此時，晚上八點，這座競技場的諸多分區正在同時進行著十多場使魔競技比賽。
在其中一個分館懸掛著的魔法熒幕上，正播放著雙方選手的信息。
洛奇·麥卡西，對陣，博爾戈尼亞·珀利
洛奇，巴蒂斯特伯爵家族簽約從者，9勝0負
博爾戈尼亞，斯坦德特快集團雇傭從者，173勝21負
屏幕上，分割線劃開的藍色方選手是管家打扮，棕發綠瞳的男人，另一位紅色方選手則是身材魁梧、眼神狂野的魔龍族斗士。
不少觀眾都在競技場的觀眾席和看臺上，關注著這場比賽。
“這個管家真的是人嗎？”
“他被巴蒂斯特伯爵家的惡役千金帶來，已經連勝九場了。”
“原以為克莉絲蒂娜小姐是要來折磨他，沒想到是來給大家展示一下巴蒂斯特伯爵家的財力。”
諸多圣白銀藤競技場的常客議論紛紛。
伯爵小姐克莉絲蒂娜·巴蒂斯特在使魔競技界倒沒什么名聲，反而是她的哥哥還算被圈內人所知。
尋常情況下，巴蒂斯特伯爵家都是由凱爾公子帶著魔族從者出戰。
由于凱爾公子不太注重從者強度和訓練，戰績也不算特別好。
只是由于他的從者基礎素質實在太高，有時候還是能贏。
主打一個無腦氪金。
今天他們還是頭一回見凱爾公子的妹妹親自帶從者來參加比賽。
而且這回帶的，竟是一個人類管家。
“開始了開始了。”
不知是誰的聲音傳出，觀眾看臺上的視線都再度朝著分館內懸掛著的晶幕投去。
此刻已經是這位管家今晚的第十戰了。
巴蒂斯特家族本就不凡的名聲以及連勝讓他迅速收獲了關注。
這一場他的對手也遠超先前任何一場，將與出戰過近兩百場、勝率高達89.17的使魔，魔龍博爾戈尼亞·珀利對戰。
目前雙方都已進入了人工影世界啟動終端的無限幻影峽谷中，展開隨機地形的一對一戰斗。
圣白銀藤競技場里的最高規格啟動終端，能夠支持同時進行數十場競技比賽同時進行，而這場顯然正在吸引越來越多當前區域觀眾的關注。
不少人都認為他一個新人即使再強也很難打贏這種對手。
“都是他贏太快了，才會遇到博爾戈尼亞這種老手。”
“六階的純血魔族，還是魔龍族，一般的六階都沒法跟他打。”
議論聲中，屏幕畫面中是一片崎嶇的山地地形。
陡峭的巖石與突出的山脈構成了一個天然的競技場，其間散布著被巖石鋒利切割的裂谷和難以預料的陷阱。
遠處，蜿蜒的山脈在月光下投下長長的影子。
畫面掃過一名穿著管家服的棕發綠瞳男人身上。
他的姿態優雅鎮定，仿佛即將面對的不是生死的較量，而是一場日常的茶會。
與之對峙的，是一位體態龐大、透露著殺戮欲望的魔龍族斗士。
一分鐘的戰前準備時間過去。
戰斗的號角響起的瞬間，魔龍族斗士體內的原始力量被激發，他的身軀開始扭曲變形，肌肉膨脹，皮膚化為鱗片，化為一頭龐大的黑色巨龍，張開翅膀飛向天際。
戰斗一開始魔龍族斗士就施展了族中特有的龍化魔法。
觀眾區內一片寂靜，所有人的目光都緊緊鎖定著屏幕，心跳在這一刻幾乎同步加速。
只見那黑龍矯健的身軀在空中盤旋飛舞，帶起一陣陣狂風，它的龍爪閃著死亡的光芒，張開的龍口噴發出震耳欲聾的咆哮，翅膀一扇便帶起暗流，以迅雷不及掩耳的速度襲去，直撲那位看起來毫無反抗之力的管家。
觀眾們屏息凝視，心中暗想這場戰斗恐怕將在下一刻分出勝負。
然而。
就在龍的陰影即將吞沒那位管家之時。
管家只是輕輕抬手。
難以見其形的力量就像將那頭兇猛的巨龍仿佛被無形的大手緊緊抓住，讓它動彈不得。
那頭原本氣勢洶洶的黑龍，不再是那個自由飛翔的存在，而是重重撞在了的地面。
觀眾看臺上靜得能聽到針落地。
接著，巨龍掙扎了幾下，它發現自己的身體仿佛被千萬斤重鎖束縛，無論怎么努力都無法掙脫那看不見的鎖鏈精神力量。
它只能在無力的嘶吼中，雙爪一軟，重重地趴伏在那崎嶇的山地之上，塵土飛揚，巨龍眼中的狂野之光漸漸黯淡，頭顱緩緩低垂，直接暈厥過去。
幾秒鐘后，塵埃落定，巨龍已無力地躺在地上逐漸化為光點，被送出人工影世界。
一時間，屏幕外的觀眾們爆發出震耳欲聾的驚呼聲，他們的表情從震驚轉為狂熱，紛紛對這位看似不起眼的管家投去崇拜的目光。
“今天這比賽精彩了！”
“還有誰來挑戰一下他！”
先前打弱的對手也就算了，這回遇到真正強大的選手，還是直接秒。
一開始誰也沒有想到，這位詩人般的紳士居然擁有如此驚異的實力。
隨著戰斗的塵埃落定，管家以一種極其悠閑的步伐走出了崎嶇的山地競技場，從人工影世界終端魔法器械開啟的虛空之門中現身。
他向著休息區緩緩行去。
“怎么樣，知道我的力量有多么強大了吧。”
塔莉婭的心念聲在蘭奇心里響起。
“確實，你現在最有用了。”
蘭奇在心里回復她。
“你為什么……要加‘現在’？”
塔莉婭的聲音逐漸降溫。
“因為！‘現在’是最重要的。”
蘭奇連忙用心念答道。
他絕對不是老陰陽師，怎么可能一老沒事就陰陽塔塔一下。
塔莉婭想了想，陷入了休眠般的安靜，不再追究他什么。
蘭奇松了一口氣。
未召喚的塔莉婭也可以像大愛詩人那般憑依他，支配他的一部分身體使用權并釋放法術。
雖然憑依狀態下出力大大受限，但是塔莉婭憑依和大愛詩人憑依完全是兩個概念。
塔莉婭還提出了想直接用蘭奇的身體吃飯。
這樣她又可以享受到美食，蘭奇也可以免去召喚她的法力。
但被蘭奇拒絕了。
他擔心自己的胃會被塔莉婭搞壞掉，他沒有塔莉婭那種消化能力。
想著想著，他進入了休息區，身影也隨之映入金發大小姐等待的目光中。
剛剛在場中發生的一切對他來說仿佛不過是日常生活中的一小段插曲。
“怎么樣小姐，我的工作時間還有十六分鐘，不對，現在又少了三秒。”
管家看了眼懷表便將其收起，對大小姐說道。
“你……怎么做到的？”
克莉絲蒂娜的聲音中夾雜著震撼與難以掩飾的畏懼。
“你要求我去打贏，于是我就打贏了。”
棕發綠瞳的管家解釋道。
他的聲音好像剛才壓倒巨龍的壯舉對他而言只是例行公事。
克莉絲蒂娜仍舊有些懵，她本以為自己對這位管家的戰斗力有個大概估測。
可顯然，他的實力遠遠超出了她的想象。
他身上的魔力波動很弱，更沒有武者氣息。
但每次就是能輕松放倒對手。
“我……我真的沒想到你竟能如此輕易地應對，連我哥哥的使魔都難以戰勝的魔龍斗士博爾戈尼亞·珀利，你竟然就這么打贏了……”
她搖了搖頭，一時間不知該如何是好。
克莉絲蒂娜一開始只是想讓洛奇管家來稍微吃點苦頭，然后知難而退，不在他們家繼續工作。
沒想到打著打著，竟給家族贏了不少積分。
她作為超新星的雇主都快打出名氣來了。
克莉絲蒂娜看著自己賬戶的金額，略微有些恍惚。
她用管家洛奇·麥卡西去比賽，聽他的每場都壓他贏，如今已經讓她這些年攢下來的零花錢翻了好幾倍。
可惜單次比賽存在1000鎊的下注上限。
另外，大額注資都可能被調查或凍結。
作為雇主，也只能壓自家的使魔贏。
同時為了杜絕假賽，雙方使魔在人工影世界里都需要同意反作弊條款，接受實時戰意檢測，一旦出現假賽意向，則會被調查，甚至給出天價罰款。
一開始，克莉絲蒂娜聽管家的壓了他1000鎊，簡直心疼不已，就當要送出她這攢了好多年的結婚費。
沒想到第一筆就以高賠率贏了下來。
接下來遇到越來越強的敵人，管家洛奇基本都是一個照面就把對方完全控住了，讓對手感覺到了實力的差距然后投降。
這哪里像六階打六階。
完全像是八階虐六階！
甚至有人都懷疑巴蒂斯特家族找來了個隱藏的大佬，跑來圣白銀藤競技場搞事情。
一般來說。
先不談八階的鎮國強者請不請得動。
就是能請來打黑拳，費用也很難形容。
因為說實話，八階強者隱瞞實力打這種競技比賽欺負六階，如果還沾沾自喜，真的很丟臉。
“那么時間看來也不早了，估計今晚是沒有選手愿意和我打積分賽了。”
蘭奇大致估摸著時間，覺得也應該送克莉絲蒂娜小姐回家了。
積分賽并沒有傭金。
因為其根本沒有與商業糾紛相關，僅僅是給選身價，給雇主打名氣的比賽。
這種類型比賽唯一賺錢的辦法只有押注。
如果想要一口氣拿到高額傭金，還得是涉及商業糾紛的雇傭賽。
只要克莉絲蒂娜把蘭奇租借出去，讓他打贏一場關鍵比賽，就可能收到高額傭金。
“確實……除了第一場的高賠率賺了不少錢，后來就越來越少，大家都看出你的實力了，最后更是一邊倒，賺不了錢。”
克莉絲蒂娜看著自己已經接近兩萬鎊的存款，感覺有點像在做夢。
管家其實比她想象得還要好說話。
雖然他分配給她的額外工作時間只有兩小時，但來回路途以及選手登記的過程他都沒有斤斤計較時間。
送她回家也僅僅是當作了管家的職責。
從某種程度上來說，她又覺得這個管家其實是個好人。
而且……
要是管家一開始能演一下，不那么快把對手解決，藏點實力，也許還能多賺些錢。
“那肯定不行呀，我要是放水會被檢測出假賽意向的，拖延比賽也會被罰款。”
蘭奇就像是看出了克莉絲蒂娜那天真得有點好笑的想法。
有些明明能贏的情況，還要折磨對手，雖然不算放水，但性質惡劣，會有高額罰款，叫做“不符合競技精神”或者“拖延比賽”。
像蘭奇這樣果斷利落地贏下比賽，才是符合標準規范的打法。
“……呃。”
克莉絲蒂娜啞口無言。
盡管如此，她也沒想過賺錢竟然能這么容易。
這個管家真的是個難以想象的搖錢樹。
如果自己想拿他賺錢……
光是這短短一晚上就財富自由了，離開伯爵家自己也能過得榮華富貴。
“怎么，現在在考慮不解雇我了嗎？”
蘭奇好奇地笑著打探道。
“不，我一旦攢夠違約金，我就馬上會解雇你！”
克莉絲蒂娜稍有猶豫，旋即立馬眼神注視向他，對他回答道。
“雖然收到了您哥哥的五萬鎊，馬上還能再從您這收五萬鎊，并且不用工作了，實在是一件很好的事情，可您真的想清楚了嗎？伱們家可就凈虧了十萬鎊。”
蘭奇攤了攤手，繼續啟發著她。
“想清楚了，你的錢我不敢貪圖！”
克莉絲蒂娜無比堅定地對他說道。
越是覺得這個管家像個許愿機，克莉絲蒂娜越是覺得這錢沉甸甸的，如果向他索取更多，自己家也許就會永遠無法擺脫他。
“看來是我小瞧您了……”
蘭奇被她的答案弄得有點懵，稍微打量了她一陣子，再度露出了些笑意。
“什么意思。”
克莉絲蒂娜警惕地問道。
“您的品質很難能可貴，像金子一樣閃閃發光呢。如果是您當雇主的話，我還真的愿意多打打工。”
蘭奇似開玩笑又不像開玩笑地說道。
“你在說什么啊。”
克莉絲蒂娜滿頭霧水。
突然得到的認可，讓克莉絲蒂娜不知道對方到底在想什么。
她只覺得理解不了對方的話語。
“我的意思是，其實我沒什么惡意，如果沒有伯爵家的名聲，這筆巨款我也沒這么容易賺到，相比起一個惡魔般的交易對象，我更像一個互利互惠的合作伙伴，不是嗎？”
蘭奇耐心地解釋道。
他又像在再度說服著對方，換一種方式來看待這筆錢以及他作為管家的工作。
“但我還是不會要這筆錢，因為我沒付出努力，它來得太過容易，你越是誘惑我收下我越是感覺會因它付出看不見的價碼。”
克莉絲蒂娜認真思考了一會兒，還是搖了搖頭。
蘭奇這回沉默了。
他從來沒被拒絕過這么多次。
世上確實有內心格外堅定的人，是他難以通過言語動搖的。
就在蘭奇無言時。
“呵呵，蘭奇你被拒絕了呢。”
塔莉婭在心里傳來了聲音。
“真是可愛。”
她補了一句。
她一直在聽著蘭奇的心聲。
忍不住在第一時間來嘲笑蘭奇。
“對啊，也就只有像師匠這種女生從來不會拒絕我了呢。”
蘭奇當然不會退讓。
與天斗，無聊，與地斗，無聊，與塔莉婭斗，其樂無窮。
塔莉婭的心念陷入了沉默。
仔細回想。
她每次其實都想拒絕蘭奇，但最后還是答應他了。
從最開始那一次喂貓，后來便是當護衛，當老師，幫他制卡，等等。
自己為什么就是不能像這個叫克莉絲蒂娜的女生一樣果斷拒絕他呢？
“師匠，你還真是一個容易被我搞定的女生呢。”
蘭奇饒有挑釁意味地補了一句，話音滿是勝利者的姿態。
“你要不要再想想看？”
塔莉婭無形的意念之手，輕輕觸著蘭奇的心臟。
如果她愿意的話，也可以一把抓住他的心臟。
“別別別，是你比較容易搞定我！”
蘭奇趕緊求饒道。
連續打了十場，已經用了他很多法力。
除了要保持最基本的安全法力量，他感覺今天最多還能打一場。
在心里對線的兩人逐漸回歸于平靜。
“你真的要陪巴蒂斯特伯爵家玩嗎？”
塔莉婭問蘭奇。
根據她這兩天的觀察，這家人其實不壞，只是行為有點蠢，容易得罪人。
拋開蘭奇那異常的影響不談，塔莉婭覺得這家對蘭奇真算忠厚了。
巴蒂斯特伯爵對蘭奇這個寄生物種起碼是真心相待。
“那拿別人家十萬鎊，多少要給人家工作呀，我要是就這樣拿了十萬鎊跑了，不就成騙子了嗎。”
蘭奇反問道。
哪怕對方會心甘情愿，他也覺得不太對。
“……你還挺有職業素養的。”
塔莉婭也不知該怎么評價蘭奇這個許愿機。
到底是屬于邪惡一側還是善良一側，秩序還是混亂，她分不清楚。
以前她可能沒那么了解蘭奇。
自從和蘭奇靈魂相連之后，每天看著蘭奇的生活，她開始覺得自己逐漸有點更了解這家伙了。
這家伙的契約看起來披著惡魔的外衣般危險，實際真的挺天使。
就連當初在煉獄回廊學院那個叫巴切爾的學生，蘭奇都沒有殘害他，反倒是像白月光一般對他好。
休息區，蘭奇仍舊站在克莉絲蒂娜面前，許久沒有再說話。
“總之，你和我們不是一個世界的人，如果你真的愿意給我選擇，那我一定會支付你違約金，拜托你卸任我們家管家的一職并重獲自由。”
克莉絲蒂娜面無表情但又格外恭敬地鞠躬道。
像在用盡真心請神離開一般。
盡管再多雇傭洛奇·麥卡西管家哪怕一個月，說不定解約了還能多盈余不少錢。
但她一旦攢到五萬鎊，就會立即把錢全部支付給管家。
周圍的人無意聽到克莉絲蒂娜大小姐和她家管家的對話，只覺得大小姐腦子出問題了。
目前她還只是以巴蒂斯特家族高仇恨的名聲以及家族名義進行的快速競技模式。
如果是參加商業糾紛型的委托戰，將管家洛奇·麥卡西作為選手租借出去，還將有著高額傭金。
“放心啦，你付我五萬鎊，我就不會再工作了。”
蘭奇無奈地笑了，對克莉絲蒂娜承諾道。
令他比較傷心的是，克莉絲蒂娜小姐雖然為人真誠，但與她交朋友并不容易，她目前也只是稍微放下了一點對自己的戒心。
兩人簡單地聊著，朝外走去。
月光透過圣白銀藤競技場頂部敞開的圓洞，灑落在連結著的諸多魔法器械終端上，各個分館高高的觀眾看臺如同山巒般四散。
每晚的八九點都是競技比賽的黃金時刻，吸引來自各地的斗技者和魔獸，在這里為榮譽金和信念而戰。
此刻熒幕上還在放著其他分館的戰斗，兩位手持劍刃的魔族正在激烈對戰，劍光如瀑，斗志昂揚，觀眾們的歡呼聲、鼓掌聲、以及失望的嘆息聲交織成一片，時不時隔空傳到場館邊緣來。
正當克莉絲蒂娜與蘭奇準備離開休息區，邁向夜幕下露天場館的燈火通明的通道時，一位穿著昂貴西裝的鷹鉤鼻富商迅速小跑了過來，擋住了他們的去路。
“兩位，請等一下！”
富商的臉上急切認真的表情，顯然是有急事來找他們。
“您需要幫助嗎？”
兩人都困惑地頓住了步伐。
“克莉絲蒂娜大小姐，打擾一下，我有個請求。”
富商似乎有點懼怕巴蒂斯特家的伯爵小姐，保持著拘謹但開門見山，
“我需要一個強大的使者參加今晚的商業糾紛比賽，我看到了你的管家實力非凡，我愿意支付高額傭金，請他代表我出戰。”
“臨時改變出戰人員可是要交給罰款的。”
克莉絲蒂娜聽后略微皺起了眉頭，她被這個突如其來的請求弄得有些措手不及。
“是這樣，克莉絲蒂娜大小姐，但是對方也臨時更換了參賽選手，本來我有比較大的把握能贏，現在我心里也沒底了，看完了洛奇先生的比賽，我覺得與其等輸，還不如花重金請他一試。”
鷹鉤鼻富商說完了緣由后，又給克莉絲蒂娜大小姐展示起了酬勞與租聘合同。
只要巴蒂斯特家的管家洛奇先生愿意為他們公司打一場比賽，他們就愿意支付1500鎊的基本傭金給巴蒂斯特家，如果獲勝，還將追加4500鎊勝者傭金。
“這……”
克莉絲蒂娜雖然家境富裕，但還在上學的她從來沒賺過這么多錢。
要不是因為今晚通過賭洛奇贏拿到了好多筆巨款，她都懷疑這種像是天上在掉錢。
打輸了也能拿1500鎊。
她看洛奇是一副無所謂的樣子，似乎是表示還有工作時間，如果要參戰的話，他沒意見。
“對手是怎么回事？”
克莉絲蒂娜并沒有直接答應，冷靜下來思考之后，對鷹鉤鼻富商詢問道。
“是這樣的，克莉絲蒂娜小姐你請看。”
鷹鉤鼻富商開始介紹起了具體情況。
他名為愛德華·溫斯頓，是溫斯頓鐘表制造有限公司當前的首席執行官，同時他們公司也是泊森王國一家歷史悠久且聲望卓著的奢侈品鐘表制造商。
而今晚的對手查爾斯·哈蒙德，所屬哈蒙德金融集團，從事著南大陸的國際金融服務，在南大陸范圍內提供廣泛的金融服務，包括投資銀行、資產管理和保險業務。
在這場代理競技比賽的背后，隱藏著一段長達數十年的商業競爭和糾紛。
多年前，溫斯頓鐘表制造有限公司和哈蒙德金融集團在一次大型的國際投資項目中成為了對手，溫斯頓企圖通過這項投資將其手表品牌南大陸化，而哈蒙德金融集團則看中了這個項目巨大的投資回報潛力。
競爭過程中雙方因為一系列誤解和對立的商業策略，導致了一場長期的法律和媒體戰爭，這嚴重影響了雙方的商譽和利潤。
最終，為了避免進一步的財務損失，并試圖找到一種更為直接且具有決定性的解決方式，雙方同意通過一場代理委托比賽來決定爭議的結果。
協議規定，勝利方將獲得在爭議項目上的主導權，同時雙方將結束所有正在進行的法律訴訟，并在公共和媒體前恢復對方的聲譽。
“對方在今天晚上找到了一個很不妙的代理競技者。”
鷹鉤鼻富商深色憂愁地喃喃道。
據說也是一位近兩天剛剛出名的神秘使者，目前16戰全勝，每一場都是壓倒性的勝利。
更特別的是，他從沒給過對手投降機會，幾乎是泄憤一般把對手折磨至死，才放對方結束。
盡管人工影世界沒有生命威脅。
可這樣的打法會讓對手陷入深深的恐懼，也讓其迅速成名了。
鷹鉤鼻富商多年的經驗告訴他，如果是自己原本雇傭的競技者，恐怕沒有希望打贏對方。
這場比賽不僅是他們兩位雇主之間的權力斗爭，更是兩種截然不同商業品牌和哲學理念較量，動輒涉及數萬鎊的長期利益。
克莉絲蒂娜翻看完了合同，又看了眼身旁的管家。
她感覺洛奇管家應該屬于比較懂法律的人。
“沒有法律風險。”
他就像能看懂她的意思一般，答道。
“那我接受了？”
克莉絲蒂娜試探般地問洛奇。
“你是老板，你決定。”
蘭奇有點哭笑不得。
某種程度上來說，她和休柏莉安某方面的性格有點像，遇到什么事情都帶著點擔心害怕。
“那就拜托了。”
克莉絲蒂娜感謝道，隨即她又看向了鷹鉤鼻富商愛德華·溫斯頓，
“愛德華先生，我把洛奇管家租給你出戰這場代理競技。”
她拿起了管家從一旁遞給她的鋼筆，開始在合同上簽字。
名氣打出來了，等下周自己租聘洛奇去打比賽也許就能直接湊夠五萬鎊了。
當然也有個問題。
如果太強，再也沒有人被認為能與他抗衡，今后有他出戰的情況，對方的雇主也不會愿意打了。
所以現在能賺，盡量先多賺點，這樣也能早日讓洛奇從家里離開。
半小時后。
圣白銀藤競技場。
外觀呈橢圓形，長寬皆達數百米，高約五十八米，不僅是失落帝國工程學和建筑藝術的集大成者，也是當今南大陸最著名的古代遺跡之一，根據歷史學家推斷，競技場的建設目的是為了舉行角斗士的格斗比賽、野獸狩獵、戰車賽等大型娛樂活動，滿足古代帝國市民對血腥娛樂的需求。
這座于古遺跡里融合了現代建筑技術精髓的建筑，一大特色便是可移動的屋頂，能根據需要開啟或關閉，是南大陸最大的圓形劇場。
在不同于剛才的另一個大型分館。
專屬于工作人員和教練的休息區，蘭奇和克莉絲蒂娜來到此處，坐在溫斯頓鐘表制造有限公司的區域等待著。
抬頭便能看到那由千塊巨石堆砌而成的雄偉圓形結構，高聳入云，宛如古代帝國的最后精神象征。
蘭奇漫不經心地欣賞著這座建筑，等待著今晚最后這場比賽的開始。
沒過多久，所有的熒幕一同發生變化，選手信息也呈現在了其上。
洛奇·麥卡西，對陣，依諾安·霍恩倫索
洛奇，溫斯頓鐘表制造有限公司代表競技者，巴蒂斯特伯爵家族簽約從者，10勝0負
依諾安，哈蒙德金融集團代表競技者，無簽約從者，16勝0負
這是今晚的重頭戲，也是帶有雇傭性質的非積分賽。
克莉絲蒂娜遙望著場館對面的教練席休息區。
今晚對上的哈蒙德金融集團雇主，查爾斯·哈蒙德子爵，本來就是和她父親巴蒂斯特伯爵派系不太對付的派系。
其實如果可以，克莉絲蒂娜不想卷入這些泊森貴族圈的紛爭。
盡管要是能打贏，回去了，父母一定會夸她干得漂亮。
但她惡役千金的名號一定又會加深——
年僅十七歲就扳倒了敵對家族的長輩。
場館里的熒幕上現在除了展示著競技者信息，還在放映著比賽條款，以及詳盡的文書。
為了公平公正，雙方競技者的雇傭契約在提交給聯盟后，聯盟會有公示環節。
“對手怎么是超級走鋼絲的合同……？”
克莉絲蒂娜這時也看到了對手所簽署的代理契約。
對方簽了最極端的一種對賭合同。
如果輸了，斗技者會支付雇主一筆巨額賠償款。
克莉絲蒂娜查詢聯盟記錄，稍微算了一下，幾乎是這個斗技者目前這兩天賺到的所有錢。
而如果贏了，相應的，雇主也要支付極高的金額。
與蘭奇這種輸贏都有傭金的保底合同不同。
唯有絕對的自信才會簽這種賭上一切的條約，說明對方的競技者有絕對的信心能贏。
只要在自己看來勝率是百分之百，那么賭多大的都無所謂。
克莉絲蒂娜頓時心慌了起來。
她倒是不怕洛奇輸，或者說洛奇輸了還稱她心意了。
但她不想看到洛奇被對方殘忍地折磨，她見不得那種畫面。
隨著夜色深沉，此刻的空氣中充滿了緊張與期待的氣息，觀眾席上聚集滿了各式民眾，他們議論紛紛，目光炙熱。
直到比賽開始前的五分鐘。
對手教練席后終于走出了一道身影。
陰影攀附在其身上，直至褪去——
是一個紅發的少年，看起來偏矮，可能更應該稱為青年，只是他的長相帶著些少年氣。
這位叫依諾安的紅發少年，身上散發出的氣場，無形中帶有屠夫的味道。
他一出場，就連后排喧鬧的人群也不自覺地安靜了下來。
然而。
當克莉絲蒂娜的目光落對面走出通道的紅發少年身上時，一股前所未有的恐懼瞬間籠罩了她的心頭。
盡管她平日里自信且勇敢，但此刻她的卻感到了從未有過的失力。
她的手心不自覺地出汗，心臟加速，甚至有一刻她想要立刻轉身離開這個地方，逃離這讓她心悸的場館。
似乎是她身上散發出的恐懼被紅發少年捕捉到，他們的目光也無意中短暫相遇。
那一瞬間，克莉絲蒂娜整個人仿佛被冰水浸透，源自靈魂深處的恐懼瞬間席卷而來。
對方那雙深紫色眼瞳，深邃而幽暗，就像是夜色中的曼珠沙華，帶著無盡的寒意。
克莉絲蒂娜感覺自己仿佛變成了一具被曼珠沙華緊緊包裹的骸骨，花瓣既是她血肉的一部分，快要與自身分離，她的精神像是一搜小船，在風暴中搖搖欲墜，靈魂快要失落與飄散。
“怎么了？”
直到。
管家溫和的聲音突然在她耳邊響起。
如春日暖陽將她的意識喚回，她才猛地從紅發少年身上移開視線。
克莉絲蒂娜猛地喘氣，感覺雙腿都發軟了。
“洛奇，我們別打了，我們把錢退回去。”
她對身旁的管家說道，聲音中充滿了懼意和堅決。
“克莉絲蒂娜小姐，現在臨時毀約我也沒法去找其他選手了，而且還要付我違約金呀。”
鷹鉤鼻富商聞言頓時慌了。
盡管還有原本預定好的其他從者可以上，但他覺得根本打不贏。
“我付就行了。”
克莉絲蒂娜毫不猶豫地說道。
盡管會讓存款一掃而空，但她不至于讓管家去對上這么危險的對手。
“不用，我從不違反契約。”
即便是這樣，管家還是一副漫不經心的姿態。
“……能贏嗎？”
金發大小姐望著管家，眼中逐漸被一絲猶豫所取代。
盡管心里依然忐忑。
但她深知管家也不是個正常東西，更知道此時的選手需要的是支持而非質疑。
“會贏的。”
蘭奇點頭道。
沉言了許久，克莉絲蒂娜輕輕點頭，讓鷹鉤鼻富商松了一大口氣。
“打不贏就立即喊投降，別讓他傷到你。”
盡管她心中仍有千言萬語，最終卻只化作了一句簡單的囑咐。
“沒問題。”
蘭奇答應道，起身朝著人工影世界賽場已然開啟的虛空之門入口走去。
紅發少年沒有言語，微微抬頭，那雙冷漠的眼神再次顯露，然后走進了戰斗場地。
蘭奇也緊隨其后，步入了這片一望無際的草原。
就在這時，紅發少年的雇主，一個衣著華貴的中年貴族，他的目光瞥過克莉絲蒂娜，似乎在嘲笑他們的勇氣和決定。
“克莉絲蒂娜，真是勇敢啊，希望你們家的管家下周還能正常工作。”
對面的雇主哈蒙德子爵興趣盎然地笑著，笑聲中夾雜著不屑，朝著這邊教練席走了過來。
“嘖……”
克莉絲蒂娜看了他一眼，覺得對方是在詛咒她。
她巴不得管家下周就走。
“克莉絲蒂娜，你的父親對上我們家族的從者可是輸多贏少，當然，今天我們的從者更是論外……還好是你來，不然丟面子的就是凱爾了。”
哈蒙德子爵望向大熒幕那邊，自語道。
克莉絲蒂娜不再搭理對方，目光緊緊鎖定著戰斗畫面。
因為場館的多方位魔法巨幕上，無限幻影峽谷競技場已經開啟。
這次的隨機舞臺是一片寬闊的平原，綠草如茵，遠處的地平線能一望到底。
寧靜很快被打破，兩個身影出現于草原之上，將展開一場較量。
比賽開始前有一分鐘雙方都不能開始攻擊，活動范圍也有限，不僅是戰斗前的準備時間，也是選手們可以通過言語試探或嘲諷對手的固定節目。
然而，紅發少年對這個環節毫不在意。
他的手放在口袋里，連眼神都未曾改變，就像是所有即將發生的一切都與他無關。
他的冷漠讓周圍的空氣都仿佛凝固了。
相對于紅發少年，草原另一側棕發綠瞳的管家則保持著一貫的溫文爾雅。
他站在那里，脊背筆直，就像是在等待一個重要賓客的到來而非一場生死搏斗。
“如果可以的話，你能講講你為什么每次要下那么重的手嗎？”
蘭奇主動向對方搭話道。
他覺得依諾安的行為并不好。
一般情況下他是不會和對手聊很多話的，但了解完這位選手的故事，以及見到他的狀態，蘭奇不由得想要伸出些許援手。
紅發少年沒有應答，甚至沒有看蘭奇。
“我沒有惡意，我只是想給你提供點心理咨詢，我感覺你的精神壓力很大。”
蘭奇話音平靜，臉上帶著禮貌而遙遠的微笑。
紅發少年的兜帽稍微抬起，似乎覺得這開場還剩的三十秒格外漫長。
先前那些只會挑釁的蠢貨，都沒這個家伙煩人。
他見過許多在賽前挑釁他的蠢貨，但那都只會成為他開殺時最好的調味料。
而這個家伙一副關心他的樣子，真的讓他惡心壞了。
“你最近遇到了什么事情，我很在意，你很易怒，很抗拒我的好意，連呼吸都充滿了憤怒，如果一直憋著可能會壞掉，我會慢慢聽你講述，當然是結束了比賽之后。”
蘭奇不管對方說不說話，仍像心理醫生一樣認真地說著。
“我保證會把你的喉嚨折斷，讓你再也不敢和我說話……”
紅發少年終于開口說道。
“那萬一你沒有成功，我可要在你耳邊念叨個不停了哦？或者說你今天晚上做夢恐怕都是我的聲音了吧。”
蘭奇笑著歪了歪腦袋，回應。
“殺了你……”
他額頭上血管跳了跳。
對方不斷對他投來善意，讓他只感覺惡心得無以復加。
場外，看臺上的觀眾感受到了兩位選手之間截然不同的態度，不由自主地屏息凝神，期待著即將爆發的戰斗。
草原上，不詳的灰風驟然卷起，帶著森冷的寒意，比賽的鐘聲也隨之敲響！
隨著風的起舞，紅發少年的身影化為一道模糊的陰影，如同鬼魅般瞬間掠向蘭奇，速度之快令人瞠目。
他也許更擅長法術，但先前他的獲勝，大多都是少量法術配合著物理手段，把對方毆打得血肉模糊。
在這一瞬間，勝負就要決定，紅發少年也將會把對手徹底毀掉。
蘭奇面對這突如其來的攻擊，神色未變，像先前那樣用精神魔法將紅發少年壓制。
然而，當他的替身使者塔莉婭的精神力場與紅發少年碰撞的瞬間，兩者竟然互相形成了控制抵消。
沒有一方能夠占據上風。
“原來……你也是精神法師？”
電光火石間，蘭奇望著紅發少年的身影錯愕地自語。
紅發少年和塔莉婭的精神力量在空中交織、碰撞、抵消，這一剎那，在他們眼里時間都像變慢，形成了一場無形的較量。
這讓紅發少年也有些驚訝，但保持著他那一貫的傲慢，即便發現對手不是易于對付的角色，他仍舊沒有拿出自己的雙手，仿佛這樣的戰斗對他而言還不足以動用全部的力量。
“來過兩招吧。”
紅發少年嘴邊飄散著沙啞的話音。
“好。”
蘭奇看著紅發少年的姿態，回應道。
這個時候他也需要給予對方相應的尊重，讓塔莉婭加大一分出力了。
必要時刻他自己也會作出判斷，和塔莉婭配合。
“好強。”
塔莉婭在心里傳念道。
這還是她第一次沒能壓制住的競技場里的對手。
不過，無非就是用點真本事罷了。
一股漆黑的魔力在蘭奇周身凝聚，大地巖層紛紛碎裂。
無數巨大的裂縫搖晃著延伸開來，變成了深淵，隨后，黑焰從地面上升起，將紅發少年籠罩。
塔莉婭控制著這些黑焰，它們快速旋轉起來，形成了一場洶涌的漆黑風暴。
紅發少年頓時意識到了不妙。
這根本不是六階魔法！！
還沒等他在這黑焰之下作出應對，黑焰如同具有生命般，無情地侵蝕了起來，紅發少年的身形逐漸變得模糊，直至最后，在一聲憤怒的咆哮聲叫中徹底消散。
整個戰斗場地陷入了一片死寂。
所有觀眾都被這突如其來的轉變弄得鴉雀無聲。
黑焰逐漸消散，留下的只有草原上一個孤獨的勝利者。
原以為還要打半天。
結果又是洛奇·麥卡西一招贏了。
蘭奇也有點懵，站在光禿禿的草原上。
說好的認真切磋一下。
結果塔莉婭毫無技術含量地開大招把對面秒了。
“塔塔姐，這樣打六階過分了點吧。”
他沒想到塔莉婭會這么認真。
原本他囑咐過塔莉婭不要用六階以上的魔法，否則太明顯了。
好歹是同一個聯賽的，多少得給點面子，不能整得像虐次級聯賽的選手。
他感覺對方確實也是六階。
塔莉婭這下直接拿八階魔法打對手，下手真的重。
塔塔的直接攻擊魔法不多，主打一個防守反擊，這個傷害型黑焰還是問普拉奈學的，能夠焚化絕大多數不明的物質。
“這樣的對手不好控，我不知道對手有什么底牌，趕緊贏了比較穩，你覺得我的判斷不對嗎？”
塔莉婭回應道。
“對對，你做主。”
蘭奇不敢否定她。
主要還是他的法力不夠用。
不然慢慢打也行。
隨著黑焰逐漸消散，戰場上的沉默被觀眾們爆發的驚呼聲打破。
整個分館場外仿佛被這股聲浪掀起了波濤，眾人的情緒從震驚轉為狂熱。
他們紛紛轉向了克莉絲蒂娜的方向，目光中充滿了對這位年輕貴族的重新評估與敬意。
畢竟，在他們眼中，剛剛那場戰斗的勝利不僅僅是管家個人的勝利，更是巴蒂斯特伯爵家族實力的一種展示。
“這……”
克莉絲蒂娜站在休息區，臉上寫滿了難以置信。
她感覺那個紅發少年和自家的管家都是演恐怖片的不祥之物。
但自家的管家好像比對方更恐怖。
所以他就贏了。
這到底是什么世道。
只要自家的鎮宅詛咒夠恐怖，就不怕其他的恐怖找上門了嗎？
“克莉絲蒂娜小姐，太感謝你了！！不愧是巴蒂斯特家族！從今天起，你的名聲一定會超過你的哥哥凱爾公子！”
與此同時，獲勝的雇主，鷹鉤鼻富商興奮地在教練席大聲喊著，慶祝這太過突然的勝利。
他的聲音充滿了得意狂喜，仿佛這一刻，整個世界都在為他們公司歡呼。
相比之下，輸掉的富商哈蒙德子爵滿臉陰沉。
哈蒙德子爵緊緊地盯著金發大小姐，嘴唇緊抿，最終擠出了幾個字。
“真是小瞧您了啊，克莉絲蒂娜大小姐。”
他既有對自己判斷失誤的懊悔，也徹底意識到，巴蒂斯特家族的這個惡役千金果然名不虛傳，和她的哥哥完全不是一個級別的人物！
沒一會兒。
人工影世界里的兩位挑戰者都回到了現世圣白銀藤競技場的場館之中。
紅發少年看向蘭奇的眼神，仿佛想要將蘭奇生吞活剝一般，他的手都在顫抖，似乎到現在都還沒接受過來剛才那恥辱性大敗。
隔空的殺意，令站在遠處的克莉絲蒂娜都感覺到了身上發寒。
“你這個小丑！不是保證能贏的嗎？”
輸掉的金融富商哈蒙德子爵氣沖沖地跑到了紅發少年身旁罵道，
“你身價都打沒了！而且我保證，你別想在這圣白銀藤競技場再接到比賽了！”
哈蒙德子爵氣急敗壞地舉起手杖，指著紅發少年說道。
雖然能拿到一筆選手的賭約金，但相比起這筆生意的賭斗，還是虧損巨大。
紅發少年看了哈蒙德子爵，手背血管的脈絡微微浮動，最終還是握緊了手心，沒有出手。
這一瞬間就連哈蒙德子爵也感覺到了不妙，實質化的殺意令他仿佛和死神擦肩而過。
紅發少年一言未發地走了。
反倒是他不在表現出怒氣，更讓人感到毛骨悚然。
場館的另一側。
穿著管家服的蘭奇已經回到了克莉絲蒂娜身邊，而克莉絲蒂娜正在和鷹鉤鼻富商商量著款項的事宜。
但她還是有些擔憂地看了眼紅發少年離開的方向。
“好像他現在有點慘……”
克莉絲蒂娜略微有點愧疚。
這家伙好不容易贏下來的錢，一口氣全部輸掉了。
而且得罪了哈蒙德子爵，可能很難有這個圈子的雇主再愿意雇他。
其實這個紅發少年真的強得可怕，只是洛奇管家太怪，那當然不是對手了。
“沒關系，就當是給他上了一課吧，希望他能收斂些暴戾之氣。”
蘭奇的笑容如同夏夜里的一縷微光，帶著一種溫柔的力量。
下次要是再碰到他，就力所能及地再幫幫他吧。
蘭奇總覺得面對這樣的人，沒法不伸出援手。
不知過了多久，夜已深。
月光灑落在帕里厄6區和魔界7區交界的一條昏暗街道上，落寞的路燈勉強照亮著狹窄的小巷。
這里遠離了白日的喧囂，只有偶爾傳來的遠處雅雀聲和路燈下的影子。
街道兩旁是老舊的建筑，墻壁上爬滿了藤蔓，窗戶大多緊閉，仿佛這里的居民早已習慣了夜晚的寂靜和陰影。
在這樣一個昏暗的背景下，一道紅發的身影孤獨地走在小巷中。
他的腳步聲在靜謐的夜晚里顯得格外清晰。
他的步伐慢慢停住，從口袋里拿出自己僅剩的零錢，沉默不語。
這些錢，也許還不夠明天吃一頓飯。
“小哥，身上有好東西嗎？”
突然，兩個身材魁梧的魔族青年從暗處走出，似乎也是意識到互相發現了對方，擋住了他的去路。
這兩個混血魔族身穿皮夾克，即像人類，又有著魔族的特征，手中拿著閃著寒光的武器，臉上帶著玩味的笑容朝他靠近。
“這里可是無法地帶哦，位于夾縫間，你細皮嫩肉的就敢來這里，不怕被我們一口吃掉？”
另一個半魔族咧嘴笑著，聲音沙啞滿懷歹意。
可是，他們并沒有意識到堵在面前的紅發少年的實力。
紅發少年此刻的怒氣與恐怖，像一座即將噴發的火山，卻被他們視而不見。
月光蒼白而冷清，透過稀疏的云層斑駁地灑在破舊的街面，與路燈的光線交錯重疊，照亮了少年兜帽下的半邊臉頰。
紅發少年眼神中閃過一抹徹冷，身上散發出的氣息開始變得越來越危險。
“我最近一直厄運纏身，需要發泄對象……”
他輕聲說道。
“原來你這么主動啊！真是個騷貨啊！”
半魔族青年聞言更興奮了。
“你們說了這里是無法地帶對吧。”
“當然，我們無論對你做什么，都不會有人類和魔族管我們，因為這里本就是都不屬于雙方管轄的區域。”
“那能請你們安靜地被我殺死嗎？”
紅發少年抬起了頭，就像終于告訴了對方答案。
“混蛋，誰讓你這么說話的？”
為首的半魔族青年聞言頓時不再猶豫，握緊武器撲了過來。
“呵。”
月光下，少年的紅發仿佛被鮮血染紅，更加鮮艷。
他的雙手緩緩地從口袋中抽出。
下一秒，伴隨著巷中一聲巨響。
少年一手把對方的腦袋按在了墻上，伴隨著顱骨碎裂的聲音，血花頓時濺到了他的臉上。
他的嘴角已經露出了獰笑。
卸下的兜帽讓她的紅色發絲灑落，變成了一個赤紅發色的美人。
盡管她的氣色看起來有點病態的糟糕，但她身上的暴虐魔力很快就讓半魔族青年的尸體焚化得半分不剩。
“別，別殺我，殺了我，你在泊森魔界會被方片幫追殺，不死不休！”
另一名魔族臉上被濺滿了血肉，嚇得坐到在地上，不斷地倒退。
然而她卻像根本聽不見一般，只走上來，把對方當成了發泄憤怒的養料，一拳一拳將其砸成碎塊。
不殺了這種蠢貨，她今天真的沒法合眼。
很快，又一道慘叫聲還未響起就徹底消失殆盡。
從巷子里只有紅發的身影走出，手掌在墻上劃出五道血線。
“洛奇·麥卡西……洛奇·麥卡西……洛奇·麥卡西……”
她不斷默念著這個名字，像在記著一個不能忘掉的人。
現在她的仇家排行榜除了第一名洛倫，第二名洛倫的學生，第三名就是這個洛奇·麥卡西了。
她堂堂毀滅主教伊萬諾思會淪落至此，全都是拜前兩者所致。
好不容易化名成依諾安賺點合法貨幣，準備在泊森王國買藥療傷，安心蟄伏一段時間恢復好實力，結果又突然遇上一個臭不要臉打黑拳明顯不止六階的家伙害她輸掉了所有錢。
這個洛奇·麥卡西像是壓垮了她內心的最后一根稻草。
不把這個家伙殺掉……
她將永遠無法獲得內心的平靜！
(本章完)
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