淮南，壽春。
自龐統獻決肥水淹壽春之策不久，壽春進入每年一度的雨季。
烏云密布的天空，幾道閃電劈開濃黑的天空，繼而傳來響徹響徹原野的雷聲。
天空中豆大的雨滴前后連線，傾盆而下，嘩啦啦拍打在原野上，城墻面。滴落于肥水、淮水上，帶起圈圈漣漪。
肥水兩岸的漢魏軍士，紛紛躲入營帳內避雨，招展的旌旗被雨水浸濕，從而低垂下來，在風中與旗桿緊緊貼在一起。
在肥水的上游，芍陂的出水口。
冒著風雨，依然有軍士在那勞作。背負籮筐，挑著扁擔，手持鋤頭。在泥濘的河畔土地上踩出一腳一腳泥印，草鞋踩在上面濺起無數水花。
丘坡上，魯肅披著斗笠，與軍士淋著大雨，即便身上衣物濕透，雨水不斷拍打他的臉龐，身子也紋絲不動。
透過層層疊疊的雨幕，可見肥水河道上一座堤壩漸有雛形。天上不斷閃爍的閃電，且伴隨著雷聲，雨水不斷變大。
魯肅見雨量變大，抬手招呼說道：“伯充，雨下的太大了，快讓兄弟們撤下來休息，今天到此為止。”
“好！”
霍篤冒著雨水，雙腳泥濘在雨水中行走，尋找傳令兵，讓他敲響金鼓，示意各部回撤休息。
“噔！”
“噔！”
不一會兒，雨水中響起了鳴金聲，堤壩的軍士不由雀躍起來，畢竟在雨水中干活，屬于是件苦差事。
“走咯！”
“回營！”
“別忙活了，快走吧！”
堤壩上軍士互相喊話，讓同僚放下手中差事盡快回去。軍士陸續而走，堤壩上的人越來越少。
“伍長怎么還不走？”
年僅十六的周叔方見己家的張伍長在水里撈著什么，大聲喊道。
“來了！”
少頃，卻見張伍長拎著條已是死透的蛇，蛇頭已被去掉，唯有身子在扭曲。
張伍長走到周叔方面前晃了晃，笑道：“今日幸得一蛇，煮成蛇羹，可為你們補些氣血。”
周叔方見那血淋淋的蛇身，身子還在不斷扭曲，透露著一股邪氣，已是多有畏懼，扭頭說道：“營中有都督煮成的姜湯，回營若晚了，怕是沒有了。”
“走回營！”
在金鼓聲中，堤壩上的軍士三五成群回到大營中。以伍為單位，各部軍士分飲少量姜湯，火夫則是回營忙著燒火煮飯。
回到營帳內，霍篤換上干凈的衣袍，抱怨說道：“壽春陰雨連綿多雨，修筑堤壩的工程多有耽擱，今雨水不知下到何時能止？”
魯肅坐在火盆旁，感受火焰的溫暖，說道：“壽春每歲雨澇，常淹城邑。今下大雨連綿，我多恐曹軍移營，或是有人識破我軍修筑肥水之策。”
霍篤將姜湯交魯肅，擔憂說道：“相較決水之策，我更擔憂傷寒或有疫病發生。大雨多日以來，已有十余位士卒患病。”
聞言，魯肅的眉頭皺得更緊，說道：“今雨季之時，冷熱交替，當讓軍士注意保暖。且近日大雨連綿，我當上述大王，暫修堤壩。待陰晴之天，再出營修壩，否則軍士當多患病！”
“此事當勞煩副督了。”
“嗯！”
在肥水注入淮水的河口的北岸，魏軍的營壘屯駐于北岸。
東南角的營地內，面容兇惡的魏卒寇布嗅著隔壁營帳飄起的香味，從草席上起身，惡狠狠問道：“還沒燒飯嗎？”
帳中，膽小怯懦的火夫，連連點頭，說道：“燒飯了！”
火夫生怕挨打，想出帳弄水燒飯。但望著帳外豆大的雨滴，雨線密集而下，念著身上衣裳不多，不想去水缸中取水。
火夫拿著木瓢，在帳旁的淺坑中勺了瓢清澈的積水，備用于今日的燒飯。
“快點燒飯，餓煞我也！”寇布在帳中咒罵著。
“來了！”
火夫露出憨厚的笑容，將木勺中的積水倒入釜中煮沸，然后火夫往釜中加了米粒、醋布等物。
半響之后，眾人的晚飯就這么新鮮出爐。聞著飯香味，寇布嘴上總算停了下來，不再罵著火夫。
眾人吃飽喝足后，一名軍士想外出方便，想用帳中的夜壺，則被寇布大罵。
為了不臭到寇布，軍士只得出帳解決。大雨連綿，軍士尋了個淺坑就地解決。雨水伴隨的尿液，打在積水上，四處飛濺。
抖槍幾下，軍士便急忙回帳避雨。
大雨天，寧可違背軍中戒令，但也想偷懶一二。
雖有魏軍士卒偷懶懈怠，但卻有文臣謀士卻在分析軍情。
望樓上，劉曄披著蓑衣，眺望肥、淮二水，觀察壽春城郭。
孫權順著木梯，登上望樓，好奇問道：“子楊在望樓上多日，不知所為何事？”
“曄見過吳侯！”
劉曄向孫權拱手行禮，笑道：“這幾日于望樓之上，僅為觀察二水水情爾！”
“觀察水情？”
孫權面露疑惑之色，說道：“莫非肥水有不同之處？”
“有！”
劉曄遙指壽春城，說道：“壽春每歲雨潦，肥、淮二水溢，常淹城郭。然今歲雨潦，雨水不減當年，但肥水卻低于往年，唯淮水淹城。今事當有玄機，不可不察。”
之所以壽春不怕水淹，而是因為壽春每年都有遇到淮水泛濫。在建城之初，壽春便有考慮過這個問題。
甚至肥、淮二水的泛濫淹沒壽春，將城池周圍變為水澤，可以說是壽春獨有的防御手段。
歷史上諸葛誕面對司馬昭的圍攻，大笑不已，認為司馬昭自取敗績。一旦淮水泛濫，司馬昭大營被淹，壽春之圍自解。
不曾想自司馬昭圍攻開始，壽春一滴雨沒下，那年是少有的大旱年。直到司馬昭攻破壽春外城后，第二天才下大雨，方淹沒司馬昭大營。
然外城已破，僅剩內城如何能獨守。不消多時，內城被破，諸葛誕敗死。
壽春城看似不如襄樊連環城難打，但是壽春外圍有水澤，內部有內城，固守之下絕非輕易可破。
劉宋時，劉裕又增建內城，合有兩座內城；北魏時，在八公山上又修建魏昌城，以為呼應壽春城。內有二小城，外有水澤兼筑山城，壽春城防達到了巔峰形態。
今時劉曄熟悉壽春水情，經過觀察肥水，察覺出水位下降并非難事。
望著洶涌的河水，孫權皺眉說道：“既是水流低于往年，子揚之意莫非有人在上游筑堤截流。”
“嗯嗯！”
劉曄捋著胡須，說道：“若曄所料不差，當是敵軍之策。敵有智謀之士，獻決肥水之策，引水灌壽春，后趨舟舸渡肥水，趁機取勝。”
“那這該如何是好？”
孫權面露難色，說道：“子揚當隨權面見大王，將此語盡數告與大王，以免淮南軍士兵敗。”
“吳侯，破水決之策易！”
劉曄面露微笑，說道：“命猛將襲奪堤壩，敵軍決水之策則是難成。”
說著，劉曄深思幾許，說道：“今下之形勢，難在破敵。劉備有法正、魯肅為羽翼，扼守八公山至芍陂一帶，舉高臨下，得有山水之勢，實屬難圖。”
孫權面露驚嘆之色，說道：“子揚思慮竟如此深遠，非常人所能及。”
“不敢！”
得聞孫權的贊賞，劉曄雖謙遜而應，但心中卻頗是得意。
“吳侯、劉長史，大王有緊急軍議相召。”侍從在望樓下喊道。
“好！”
“長史請！”
“吳侯請！”
“哈哈！”
“同請！”
謙讓片刻，最終是孫權先行，劉曄后行。當然二人關系不僅于此，孫、劉二人因同為揚州人，其之私交甚好。
大帳內，曹操裹著毛毯，閉眼假寐。
自曹操年歲漸長，身體多畏寒怕熱。今大雨連綿，涼氣多生，曹操則需要披起毯子保暖。
孫、劉二人與眾人陸續到帳，見曹操閉眼假寐，則不敢多語，氣氛略有凝重下來。
“大王，人都到了！”
曹操睜開眼眸，說道：“溫揚州于壽春城中，察覺肥水較往低，宜當讓諸軍注意；且臧霸命人遣信求援，言霍峻北上下邳，欲決泗水淹之。今二者異動，不知諸位可有高見？”
劉曄急忙出列，拱手說道：“啟稟大王，曄為九江人，據臣觀察，肥水水位著實略低。今臣以為當是劉備帳下智謀之士，欲行水決之策，引肥水灌壽春。若大王破此策，命猛將遣軍士爭奪堤壩即可。”
“嗯！”
曹操滿意地點了點頭，說道：“子揚之言多是有理，可遣軍士奪取堤壩；霍峻北取下邳，也可遣將校東援。”
頓了頓，曹操語氣加重，說道：“如此布置，雖可解敵奸策，但終是難以破劉。故不知可有計謀，教孤破敵？”
“文和？”
“子揚？”
“仲達？”
曹操點名幾人，想征求他們的意見。
賈詡、劉曄、司馬懿等人凝眉而思，對這個曹操提出的這個問題不好解決。
半響后，賈詡略有所得，抬頭看向曹操，笑道：“霍峻北上泗水，圍取下邳。其意當有讓大王分兵東援之念，以解劉備兵少之急。大王何不如順劉備之意，圍剿霍峻。”
“霍峻才比韓、白，若能將其斬殺或是擒獲，則斷劉備一臂。水賊無霍峻，名將唯關羽、陸遜爾！”
“關、陸之人雖有將才，但卻非大王之深患。”
“圍剿霍峻？”
曹操精神大振，問道：“請文和細言！”
賈詡捋著胡須，笑道：“劉備欲水決壽春，唯忌大王兵眾。故讓霍峻率偏軍北上，深入下邳，威懾青徐，以分大王帳下軍士。”
“我軍既知劉備水決之策，今壽春外有水澤，兼有于禁、田豫諸將配合，可保城池無憂。故大王不如命銳士暗中輕進淮東，截抄霍峻退路。而大王與劉備對峙，拖延其眾。”
“霍峻后路被斷，劉備必然驚恐，當會率軍東進，試圖救援霍峻。而大王舉兵相隨，阻劉備北上即可。”
賈詡那張圓乎乎的臉蛋，浮出淡淡的笑容，說道：“兵法曰‘制于人而不制于人’，劉備欲制我軍，我軍扼其咽喉，反制其軍，如是而已！”
“彩！”
曹操興奮地從榻上起身，笑道：“劉玄德雖有法孝直輔佐，但終將不如孤。”
但曹操踱步一二，卻發現了難題，說道：“霍峻率軍北上，乘有舟舸。今若不妙，必乘舟舸而退，安能擒也！”
“大王，曄有生擒霍峻之策，容臣隨軍出征。”
曹操尋聲望去，只見劉曄自信滿滿，佇立于帳中向他請命。
“善！”
(本章完)
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