張飛率軍入漢中，降張魯，斬韓遂，敗馬超，全據漢中，威震巴地。
益州，成都。
劉璋望著戰報上的內容，倒吸了涼氣。
這張飛也太強了，在短短幾個月時間內，居然先后擊敗韓遂、馬超，且又降服張魯，為他平定漢中，那比張飛強的關羽、霍峻豈不是更加恐怖。
黃權亦是心驚，說道：“使君，張飛降服張魯，奪取漢中。已全使君請劉備入蜀之求，今張飛已無留蜀之必要。以權之見，宜當別遣張飛出蜀，且委任良將、賢才出任漢中太守。”
“不可！”
張松開口阻止，說道：“使君，張飛初下漢中，我等便倉促遣其出蜀，如此舉動，恐有失盟友之禮，亦會惹怒大司馬（劉備）。松以為我益州當緩緩為之，不可急于一時，派人犒勞張飛，又命人出使大司馬。”
“使君，張松當害我益州。”
黃權情緒激動，說道：“今劉備與曹操對峙在江夏，無暇顧及巴蜀。今若不趁機索要漢中，待曹操兵退，讓劉備抽出手腳，必然西顧巴蜀。時張飛兵出漢中，劉備逆江水而上，益州將危矣！”
張松臉色微變，說道：“黃功曹何來此言？大司馬其人，非你所能想。”
說著，張松向劉璋拱手，說道：“使君，大司馬與我益州有盟，遣兵入巴蜀，為使君驅使，奉命北征漢中，可見其無奪我巴蜀之心。”
“誠如黃功曹昔日之語，張飛入蜀，意在益州。若大司馬真有奪蜀之念，何不如讓張飛勒兵不進。待曹操兵退，舉吳楚兵馬西進，時張飛在內，劉備在外，我益州豈不危矣？”
張松在劉璋面前侃侃而談，駁斥黃權質疑劉備用心，說道：“又何需大費周章，為我巴蜀征伐漢中。若我益州封閉關隘，斷絕蜀道，張飛與吳楚相隔千里，豈不是自絕于漢中，此非用兵之法。”
黃權冷笑幾聲，說道：“張別駕敢談時局？亦敢談用兵之法？漢中與巴蜀有三條蜀道互通，與江州亦有兩條蜀道通達。張飛據漢中，手握兵糧，時發兵南下，可據江州。”
“江州者（今重慶），上接巴蜀，下達夷陵。江州若被張飛所破，則我巴蜀門戶大開，劉備可興吳楚之兵涌入益州。敢問別駕，今時不要漢中，莫非欲待張飛掌握漢中，再去索要不成？”
黃權作為地道的巴人，看出了張飛北伐漢中的意義，且張飛日后又如何呼應劉備的方法。
益州與荊州通行暢通的道路，大體唯有長江水運。益州防備荊楚進犯唯有依托長江三峽、白帝、巫縣層層防御。而江州則是長江河道的最后一道防線。
一旦江州被破，吳楚兵馬可以江州為基地，從內、中、外三江入抵成都，沿途既破要塞，又可收降益州諸郡。屆時三軍聚集成都，劉璋在益州的統治也可宣告結束了。
張松欲開口反駁黃權，卻被劉璋喊停。
劉璋被手下互相吵鬧的聲音，弄得頭大，喊停眾人，說道：“張飛為我益州，奪得漢中，降服張魯，功績不小。今時初下漢中，便趕人出蜀，有失孤風度。且派人北上犒勞張飛所部，又命人出使尋大司馬，詢問報酬之事。”
說著，劉璋沉聲說道：“大司馬既得報酬，便可讓張飛出蜀，不可逗留蜀地。”
“諾！”
劉璋不是傻子，也不是政治白癡。他能請外軍入蜀平叛，一方面，顧忌內部不將領的桀驁不馴，怕又重蹈趙韙舊事；另一方面，張松、法正二人長期的洗腦勸諫，故而讓劉璋有了這個念頭。
如今張飛花了幾個月的時間，便為他拿到了漢中，劉璋自然不能讓張飛繼續呆了，以免又有災禍升起。當然有了張飛的誠信之舉，劉璋反而沒那么猜忌劉備有奪蜀之心。
王累憂心忡忡，說道：“使君欲行禮節之事，與大司馬和睦共處，并非不可。然累以為當命賢才出任漢中太守，接管漢中軍政。且張魯于漢中多得人心，今當遷往成都，或殺或囚，切不可被張飛等人所用。”
說著，王累害怕劉璋不聽，叩首說道：“懇請主公納累之言，不可讓漢中無主，被賊人所趁。”
劉璋嘆了口氣，說道：“王從事既有如此建言，孤又豈能不納。命二公子劉闡出任漢中太守，接管漢中軍政，攜酒水犒勞張飛所部，將軍嚴顏護送左右。”
“諾！”
事先言曹操、劉備二人在江夏、江陵各自布下十萬大軍，隔著長江對壘。
曹操誘劉備渡江作戰，劉備則是采取諸葛亮的計策，堅守不出，利用公安、夏口兩座堅城，消耗曹操兵馬的士氣，以逸待勞。
然曹操亦非無謀之輩，怎能不知劉備的打算，兵馬圍夏口城，卻又不攻，進而派出大量斥候探尋江北，了解長江防線的布置。
負責水師的甘寧不敢懈怠，舟舸巡視漢水、長江，甚至有時臨近夏口城，增加守軍士氣。
如此數月，曹操除了強遷夏口至隨縣幾百里間的數萬百姓，便與劉備隔著長江，大眼瞪小眼。
當然曹操還不忘記展示自己的文采，寫信與劉備訴衷情，希望劉備能歸降中原，不要再為非作歹了。
劉備也回了幾封信，除了回憶洛陽往事，也陰陽怪氣地罵了幾句曹操。
隨著時間的流逝，張飛斬殺韓遂，奪取漢中的消息也傳到曹操手上。
大帳內，曹操聽著隴右傳來的消息，臉上的表情則是又驚又喜。
“丞相，韓遂舉兵進攻陽平關，被張飛率軍所殺。閻行留營，聚攏敗軍，伏殺不遜諸將，今與成公英聯合，欲尊韓遂幼子，舉兵馬歸降丞相。”
司馬懿將書信上的內容概括，說道：“馬超率部破南鄭，得漢中數十年錢糧積蓄。又大敗張飛部下，驍勇至極，今將攜兵馬入隴右，爭占韓遂舊土。”
“以關西局勢觀之，丞相宜當早做謀劃！”
曹操于帳中踱步，感嘆說道：“張飛，恃勇寡謀，今能于漢中斬殺韓遂，擊退馬超，令人著實難料。”
說著，曹操朝著左右，說道：“張飛占據漢中，劉璋養虎為患，不日必遭反噬。孤所料不差，劉備已有圖謀巴蜀之念。”
曹操心中已是忌憚不已，在中原顛沛流離的劉備入了荊楚，如魚入大海。后占據吳楚已成氣候，而自己缺乏水軍難以制衡。
接下來，劉備再拿了巴蜀，又會怎樣？
其勢必將威脅到中原，與自己遏制險要，形成南北對峙的格局。
踱步深思，曹操問道：“關西劇變，張飛進據漢中，諸位可有高見？”
孫權積極發言，說道：“丞相雖以兵馬統一中國，但關隴卻以羈縻臣服。馬超、韓遂、楊秋、侯選、程銀、李堪等關隴諸將手握兵權，恃強不遜。諸將之中，唯以馬、韓獨尊。”
“以權觀之，今韓遂身死，馬超欲入隴奪土，乃用兵之際。丞相可趁此良機，率兵蕩平關隴，納涼土入中國。待西北平息，興建水師，再征劉備。”
曹操微微頷首，對孫權的建議表示認可，但卻又不太滿意，而是希望得到既能平息關西，又能鉗制劉備的方法。
司馬懿察覺到曹操的想法，問道：“丞相可知得隴望蜀否？”
“豈能不知！”曹操答道。
司馬懿整理思緒，說道：“隴右上接涼州，東達關中，南至巴蜀。今關中紛亂，劉備又有取蜀之心，丞相若能速平關西，則可南伐巴蜀。”
曹操微瞇眼睛，說道：“仲達是讓孤速平關西，待劉備伐蜀之時，趁益州內亂，南征巴蜀？收益州，敗劉備，居江水上游，以臨吳楚。”
“正是！”
司馬懿推斷說道：“劉備欲成基業，益州不可不取。今命張飛入蜀，便是為奪蜀而作準備。以懿觀之，劉備、劉璋之間必有一戰，時巴蜀內亂，當為丞相勇武之際。”
踱步沉吟，曹操目光看向賈詡，問道：“文和可有高見？”
賈詡二虎競食計策的成功，讓曹操歡喜不已。不論過程怎么樣，韓遂至少是死了，這讓他平定關西的難度系數也更小了。
賈詡捋著胡須，說道：“丞相缺乏舟舸，南渡長江，取道巴蜀，與劉備爭雄，或是可行計策。然詡以為劉璋暗弱，劉備狡詐。劉璋與其抗衡，難以久持。”
“那以文和之見？”曹操反問道。
賈詡笑了笑，說道：“丞相既遣人入蜀散播謠言，言劉備欲奪益州。何不如在劉備奪蜀之時，命人從隴右書信送與劉璋。言中原大軍南征漢中，又臨吳楚，與其誓為盟友。”
曹操眼睛一亮，大笑幾聲，說道：“文和之策倒是不錯。昔日益州多與孤親近，然金口之后，劉璋與劉備互盟。若劉備奪蜀，劉璋孤立無援，孤出手援之，當能令他堅定御劉之心。”
雖是劉璋暗弱，但坐擁益州卻是不假。如果堅定決心抵抗劉備，將吳楚兵馬拉入益州作戰之中，那么曹操可從隴右入蜀。或許能擊敗劉備，從而奪取巴蜀。
“嗯！”
曹操目光在孫權、司馬懿、賈詡三人身上徘徊，對三人所獻計策甚是滿意。
手搭在腰帶上，曹操笑道：“孤有如此賢才，何愁西北不平，天下難定。”
頓了頓，曹操說道：“馬兒貪鄙，寡有遠見。馬兒欲入隴，那便讓他入隴。且讓閻行率韓遂舊部與馬超廝殺。命妙才率兵馬西進關中，為孤先鋒。”
“丞相，那我軍呢？”曹洪問道。
“待安排完畢后，走武關道入關中。”曹操吩咐說道。
“諾！”
(本章完)
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